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对方再次咯咯笑起来，“我并不是故意要这样炫耀，在下的身份亦并非传令者。但，既然我们将要讨论如此睿智深沉的问题，您何不先行猜测一番？”
伊尔上上下下打量这人一番。虽然老（甚至可以说苍老），却充满生气勃勃，精神状态类似五十左右。头发花白，但眉毛、手和胸口的汗毛皆深黑。对方两手空空，没戴指环，打扮也平常，一袭白袍，装饰不多，腰间没有皮带和暗包；打着赤足——因为他的双脚悬在地面几寸，并不直接踏在地上，所以赤脚并没不会受伤。
伊尔抬起头来，对那双充满智慧的双眼，轻声道：“您大概是桃源仙界的至高者阿祖斯吧。”
“不错，”对方回答。尽管他脸上没有泛起笑意，但伊尔察觉到他甚感满意。
他便上前几步，轻声道：“请恕我冒犯，至高者……在下是蜜斯特拉贴身侍者，也是……”
“你是她最为心爱的神选，”阿祖斯微笑道，“她常常谈起你带给她的快乐——我知道，她在凡界化身为人的时候，你曾陪在她身边。”
一听此话，阿森兰特人心情大为舒畅，很是快活，满意而舒心地抒了一口气，不知觉中往后退，几乎摔下高地。这当口上，他但觉左脸刺辣辣地被什么东西皮鞭般的东西抽了一记，他在悬崖边上摇摇欲坠，一只看不见的巨手搂住他的肩膀，把他往前拉着。他这才看见一只苛胬魔正从身后飞过，锋利的爪子直对着他的双眼。
伊尔发觉自己从山顶的焦石上塌过，阿祖斯则往后退了一些，两人的脸始终保持着相同的距离。
“哦，谢谢、谢谢您，”两人不愠不火地停下脚步，伊尔结结巴巴地道谢，他很快发现自己坐在了空气里，位置很舒服，像躺在长沙发上的感觉，只是空空荡荡看不到分明。阿祖斯也面对他坐下，两人中央突然冒出一团火。光苗在高地裸露的岩石上跳着舞，伊尔定睛看去，只见空中满是长着翅膀和鳞甲的魔怪，张牙舞爪，牙齿支棱在嘴唇外，凶狠地笑着，并往前靠近。
“但愿我的话不会让您感到不舒服，至高者，”伊尔道，“但那些鬼怪会留心到这火光，我们的谈话随时可能被它们打断。”
阿祖斯微笑，一瞬间仿佛看到他的手臂上慢慢涌动着许多光芒，闪闪地冒着泡沫。“不会，”他先前兴奋辉煌的声音，变得平静而充满节奏感，让人感到宽慰和值得信赖，“只要我的力量还存在，这座高地，将从此以后成为魔怪们的禁地。现在注意请听，我要告诉你一些该知道的事。”
伊尔明斯特点点头，眼睛热切地亮起来。他的态度让法术之王的嘴角飘过一缕不易察觉的微笑，两人的手中同时多了一杯冒着热气的玻璃杯。圣神便开始讲话。
阿祖斯的左肩上，出现一只笨重的红色魔怪，扇动着巨大的翅膀，发出狂怒的呼呼声，使劲用爪子撕扯冲撞着阻挡住他去路的空气。一抓之下，它身体里冒出烈火，四肢顿时烧得唧唧刮刮地乱响，那魔怪惨叫，吐出墨绿色的唾液，一道看不见的魔法，从它长满鳞片的爪子开始，沿着刚才出现的防护外壳，狠狠地把它的肢体拧得稀烂。魔怪凄厉地叫着，像一片无人理睬的枯树叶，瘫软无力地掉在地上。
万法之王看也没看它一眼，同样，也没去看那些紧跟而来，嚎叫不断的魔怪。他像一位耐心的师傅，正在安静的道场指导伊尔明斯特。“任何效力于魔法者，皆为女神蜜斯特拉之侍，不管他们自己是否察觉到这一点。”他缓缓地说道，“她本身是魔法之网的一部分，法网的每一次使用，都能助她强大，让她更显尊贵，并提升她的神力与神阶。然而，你与我皆知些许她人性一面的情况。每当魔网的力量暴涨——你知道，魔网总是这样，暴力和无情让它变得更强，那便会令得女神感到无比沮丧与绝望。总有一天，魔网会完全控制她的感知能力。不，并不是完全，神性与人性始终会在她体内共存。但倘若时机已到，必定会出现另一个新的蜜斯特拉神。”
一只闪着细小光斑的胳膊指了指伊尔明斯特，又指着阿祖斯自己的胸口，“小伙子，我们就是她的宝藏与珍藏，在魔性狂风暴雨的侵袭之中，我们将是帮助她固守原地的岩石。她需要我们变强，比任何人类都强……情况紧急时，她便可用我们作为缓和局势的工具。她用爱把我们绑在一起，用以维护她最真的人性。这样一来，她又发现自己很难对我们更严厉，用更严苛的任务继续磨炼我们。但这种磨炼是极端必需的。小伙子，她很久以前，已经开始磨炼你——你是她最‘心爱的计划’。若你愿意，你也可成为像我这样的魔导师。她创造自己的神选和魔导师，但却让其他人来训练他们。这个任务主要由我来完成。她若变得过分宠爱自己的侍者，一定会要他们远离自己。魔导师，自然须远离，因为来自魔法的创造力是无限的，自由自在的。必须要有空灵作为后盾。至于你——神已变得过于宠爱你。”
伊尔明斯特变得脸红耳齿，手指不自在地在杯子边上划着圆圈。他往下观望，魔怪在远处不住地向空中猛扑。当他一口喝光了酒杯中的酒，玻璃杯又变得满满的了——诸神在上，他觉得这辈子从没这么窘迫过。
阿祖斯微笑着看他，柔声道，“你现在一定很想向我打听更多关于魔法女神想你的事情，可却又不敢开口。而且，你也想知道关于什么是‘魔导师’，但你什么也不敢说，因为你怕打断我后面要说的话。所以你现在内心猛烈重复，待会我说的内容，我怕你什么也记不得了咧……除非我重新让你感到放松。”
伊尔明斯特很想笑，但又很想哭。他翻箱倒柜地找着合适的话，可最后只能近乎绝望地以点点头做答。阿祖斯又一次咯咯笑起来。在他身后，突然冒出一团深绿色的火光，火光中心是两只魔怪，手臂肌肉结实，爪子异常锋利，朝万法之王狠狠地抓下。伊尔明斯特正着急地想提醒阿祖斯，怪物已经四肢起火，无形的力量把它们销为灰烬，只来得及冒出一阵漆黑的烟。尖叫声令人难以置信的凄厉，但阿祖斯和蔼文雅的声音轻而易举地打断了它们，犹如是在伸手不见五指的黑暗中悬起一盏高挂的灯笼，那样引人注意。
“蜜斯特拉从未像爱你这样爱过其他人，”万法之主对法师说道，“当然，她也爱很多人，我，还有很多我们不知道的人。有些说不定会让你感到惊讶，甚至感到恶心。但在所有分享这份爱的人里，你有她珍爱的活力和青春，而我则是年老有智慧的导师。我们并不比其他人好，她需要的是我们全部。请不要因嫉妒，这世上法师常有的恶习，玷污了你的灵魂，永远不要这样。”
伊尔明斯特的杯子再次装满了酒。他向阿祖斯点点头，表示自己明白这一点。这时，整整一队女魔怪，通体燃着赤红之火，扑向法术之神。但一阵无声的混乱，轻而易举地消解了所有的武器和火光。
一个皮肤微黑的女妖冒冒失失地飞到阿祖斯附近，伊尔眨了眨眼，她的翅膀已经被空气飞快地折断了一只，它耸声尖叫，几乎晕过去，直端端往地上栽。还不等她摔死，其他的伊莉尼丝怪物，已带着一脸杀戮的欲望，像苍蝇一样扑向了她，手里的矛一根根全刺在它身上。那只翅膀折断的女魔僵在半空，污血向四面八方喷出，如同一块大石头，笔直地堕入深渊。
阿祖斯没有理会身后发生的一切，只是安详地继续往下讲，“魔导师也是术士，他们拥有一些特别的识别能力，当然，也具有跟其他法师一样的法术。在蜜斯特拉眼中，若根据魔法能力来判断，魔导师是她最好的凡人崇拜者。大多数魔导师获得这个封号，必须要靠自己的能力，打败前任魔导师。若被剥夺这个封号，自然也是因为被继任者打败。大多数魔导师皆因此而丧命。”
一群苛胬魔在高地边上怒气冲冲地飞舞，邪魔的法术在神看不见的防护前全部失效。阿祖斯拍拍长袍，喝了一口酒，继续说：“我们的女神，和我，现在正致力于改变魔导师的本性，尽管并不能改变太多。我们想要魔导师们成为新魔法的创造者，而不是竞争对手，杀死彼此的凶手。每一次，只能有一位法师当上魔导师。在任期内，他们要全力开发新的魔法，并将魔法之能量尽量扩展……要为蜜斯特拉服务，再也没有比这更好的方法了。担任女神的圣职，应该有正常的秩序，服从女神的教导。这样，在初学者掌握魔法的基本理念之前，圣法和神界才不会提前把他们召唤离世。但要是这个方法还不能控制他们，女神的传道者，就将逐渐取代魔导师的地位，他们所掌握的法术，也将由传道者来接替。”
阿祖斯身体靠前，火堆便燃烧得更旺盛，他隔着火苗，说道，“至于你，你侍奉蜜斯特拉的方法跟其他人不同。她一直关注着你学习和成长的过程，你遇到的敌人，你结交过的朋友，以及你所遭遇的一切，都能帮助她体会魔法在人类境界中的变化。但现在，你必须开始改变，你必须快速成长，在未来的几个世纪之中，你才能更好地侍奉她。”
“几个世纪？”伊尔喃喃自语，但觉口干舌燥，急切地又喝了一大口酒，“她将关注我几个世纪？”
阿祖斯微笑道，“不错，甚至包括你和那些漂亮女人们的风流韵事。别把这放在心上，她要的是‘你就是你’，毫不掩饰的你，而非在她面前做一场忠心耿耿的戏，故意取悦她。你出于本心的一举一动，对女神的帮助更大。现在听好我讲的话，伊尔明斯特·艾摩：未来一年内，你必须学会尽可能少地使用魔法，同时在这场磨炼中成长。你只能使用那些必要的法术。”
伊尔明斯特张大嘴巴，几乎把酒喷出来，正想声辩，却遇见了阿祖斯和蔼会意却又有几分嘲讽的眼神。于是他深深吸了一口气，露出一个微笑，慢慢坐回原地，一句话也没说。［小说下载网·电子书下载乐园—Ｗww。Ｑisuu。Ｃom］
阿祖斯看了他前后行为，微微一笑，接着往下说：“还有，在这一年里，你不得和你自己培养的‘竖琴手同盟’有任何联系。他们必须学会自己思考和工作，可不能总是抬起脖子，指望着伊尔明斯特大法师给他们指引和赞扬。”
这回轮到伊尔明斯特一笑，“看来这是对我们所有人进行独立和自信的训练呢，是吗，至高者？”他试探着问。
“确实如此，”法术之王点点头，“对我来说也是一样。以后将有一段时间，我无法依靠蜜斯特拉的召唤，所以必须学会独自照管和指引拖瑞尔所有的法师。”
“她是——‘要离开’吗？”伊尔明斯特充满怀疑地问，因为他还是很难相信，一个女神能彻底地与凡界断绝联系，抛弃她的崇拜者，和她的事业。
阿祖斯笑意更甚，“她将要去完成一件不可避免的任务，”他解释道，“她不敢把这件事耽搁太久，为了魔网的稳定，她需要一些时间。”
“‘不敢’？难道说蜜斯特拉是在为更高一阶的神服务？还是说，那是由魔网所提出的要求？”
“魔网是由它的本性所决定的，并对那些真正所热爱它的生物提出各种要求……事实上，它能支配和决定这个世界所存在的一切生命体。满足魔网的需要，让魔网变得比你发现它的时候更强大，那是一种喜悦，一种巧夺天工的雕琢，甚至是一场游戏。”
“我想我还是不太相信您所谓的