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伊尔扬起了眉毛，“那你怎么还忍心去偷那些女人的钱？”
法尔耸耸肩，“为了几个金币，有个女人就把我的继母给掐死了。我一直没找到凶手是谁，但我现在非常确定她是‘少妇热吻’里的一个，就在……”他学着圣人传道的样子，声音洪亮而充满嘲讽地说道，“……那日里，两个法师的后裔，向全哈桑塔显示了他们对世人的爱。”
伊尔平静地说，“噢，诸神啊。法尔，我曾常常觉得自己在可怜，你……”
法尔道，”哦，汝能否保持安静？吾人不可博取廉价之同情，伊尔达？法师杀手。”
他冠冕堂皇的样子，逗得伊尔噗哧一声笑了，“那我们现在该做点什么？”
法尔抖了抖双腿，“休息时间结束了，现在该回到我们的战场了。你说不能偷穷人和‘夜之女’，可整个哈桑塔地区最多的就是他们。巫师和贵族，我们暂时也不能对他们下手了，现在正是紧张时期，等着我们的肯定是陷阱和刺刀。那就只剩两个地方可以当目标了——神庙和……”
“神庙？”伊尔赶紧摇摇头，“我可不想跟神明作对。我可不希望自己的下半生在诸神的诅咒中度日。”
法尔说，“我也是这么想。那么我们只剩一个目标了：富商。”
他赶在伊尔提到“辛苦工作的人”之前，抢着说，“我是说那些放高利贷的，家里有密室藏宝的，贱买贵卖的人。你注意到那些在这河边停靠的驳船了吗？还有卸货的仓库？哼哼，我们一定得搞清楚他们的工作流程，等我们老得没法动弹了，手指也不再灵巧了，我们可以象他们那样，买进卖出，生活无忧。——你觉得他们的密室大多会在什么地方？”
伊尔沉吟了一番，“应该是在那些最明显但又最不引人注意的地方，一个深藏不露的地方。”
法尔补充道，“就像盗贼的地盘一样。”
“的确如此，”伊尔满怀期待地说，“那将会是我们的战场。你觉得如何？我们该如何动手？”
“今晚，”法尔说，“有个家伙欠我一笔人情债。我会请他帮我一个忙，让我有机会出席一场晚宴。那家伙是那里调酒的。我会混进去，如果猜得不错，很多商人会聚在那里，讨论他们秘密的交易和勾当。我会偷偷地听，偷偷地记下来。”他突然皱起眉头，“只有一个问题。我没法把你也弄进去。那些人戒备森严，到处都是守卫。”
伊尔说，“没关系，我到其他的地方逛逛好了。这个无聊的晚上，你可有什么好地方介绍我去？”
法尔慢慢点点头，“倒是有一个地方可以去。可非常危险。那房子我留心四年了，里面住着三个商人，他们挥霍无度，可是却从来没看见他们亲自动一个指头挣钱。也许，他们也是那些秘密投机商的成员。你悄悄地藏在那里，小心别被人看见。看看哪里有门，哪里是入口，哪些房间很重要，最好，在他们吃饭的时候，偷听他们的谈话……”
伊尔点头说，“很好，告诉我那个地方。我们在第二天早晨会合。不过别对他们的谈话抱太大希望，人们吃饭时大多只是聊聊吟游诗人唱的传奇故事。”
法尔说，“嗯，你只需要潜进去，看看有什么值得留心的地方。最后静悄悄地离开，别轻举妄动。我可不希望我的搭档变成死去的英雄，再说，值得信赖的朋友也很难碰上。”
他们离开屋檐，沿着先前爬上来的大树往下爬。伊尔开玩笑地问，“你难道更喜欢偷生的胆小鬼不成？”
法尔打断了他，“我可是说认真的。伊尔，我从来没在谁身上发现所谓的勇敢和诚实。只除了一个人，而且我还在他身上发现了过人的坚韧和敏捷……他只有一个地方让我感到不快。”
“是什么？”伊尔撇了撇嘴。
“你可真不够可爱。”
两人此时已经跳下大树，不约而同地笑了起来。
法尔又说，”现在我只看见眼前有一个危机。在巫师团来了之后，哈桑塔开始变得越来越富裕。匪帮和盗窃集团也都看中了这里。等他们在此地扎下根，为了活下去，你和我恐怕都得加入一个团伙。要不就是我们自己纠集一个。如果我们真的要打劫这些幕后投资人，我想，我们会需要更多的人手。”
“所以你担心……？”
“背叛。”
他们走进一条满是垃圾的小巷，老鼠在地上钻来钻去，而”背叛”这个词让两人同时停下了脚步。隔了一会，伊尔说，“法尔，你知道，我一直觉得你是个可爱的朋友。”
“比你自己还可爱？”
“你是一个诚实又可信的朋友，我们的友谊比我们一起偷来的珠宝金币要贵重得多。”
“说得真动听。——我突然想起一件憾事来，”法尔严肃地说，“你说，珊迪斯和老汉尼拔醒来之后会是个什么情形呢？”
两人笑得几乎抽了筋，他们走出巷子，伊尔好不容易才控制住自己的笑意，说了一句完整的话，“我注意到，关于他们的会面，哈桑塔几乎还没有流言出现呢。”
“实在是天大的遗憾。”法尔回答道。
两人互相搭着肩膀，大跨步地走在街上，仿佛整个哈桑塔马上就会在他们的手中。
第五章 法师的束缚之链
天下有何链可束法师鄢？权欲可也，贪婪可也，挚爱亦可也。此所谓束天下人者之链，皆可束法师。奈何人性哉！
女巫皇流放之冥思
黑火焰之年
从高高的大窗里飘来美食的香味，伊尔藏在石槛之后，头朝着下的姿势非常不舒服。此时，他只希望没人听见他肚子的咕咕声。
下面的大餐十分丰盛，席间的人们觥筹交错，有时大声说笑，又有时低声耳语。伊尔觉得自己还是隔得太远，听不清那些人在说什么。伊尔把绳子紧紧地打了个结，使劲拉了拉，挺结实。后面会发生什么，他只有祈祷神明保佑了。
他静静地等到人群里发出一阵欢笑，立刻就开始沿着绳子往下攀爬。只要下面有人偶然抬个头，就会清清楚楚地看见他。伊尔满手都是汗。还好，没有人尖叫起来。他慢慢滑到了阳台的地板上，藏到了阳台的矮墙后面。这里很黑很暗，这时，他才松了一口气。他要小心地呼吸，免得弄起地上的尘土，暴露了自己的行踪。
伊尔全神贯注地听着那些人的闲谈。听了不久，就让他热血上涌，心里又是激动又是害怕。他伸手到胸口上，按了按雄狮之剑。
“夏佛廉，我最近听说了一些传言，说什么我们的法术只能吓唬老实的平民。我们甚至不敢走出自己的地盘；还说什么我们的法术只是浮华的假象，连这城里的毛贼都无法对付。我甚至还听说你对我们的能力有所怀疑。”说话的声音冷酷而又傲慢的声音，周围的人都安静下来。
“我从未说过这样的话。”
“也许您的确不曾说过，可您的语气告诉我，您相信了那些无稽之谈。——不，请您放下剑，今夜我并无恶意，在主人的家里让他丢脸，那会显得我非常无礼。而且这会让我们失去一个有力的支持者，我不会干这样愚蠢的事情。我只是想让您看一个小小的实验。”
夏佛廉的声音听上去枯涩极了，“霍莱恩，你在搞什么把戏？我可是警告你，这里在座的有些人没有象我一样戴着魔法护符，他们也不会象我这样尊敬您。你可得小心，别让这里的人对您动了刀子。”
“噢，我的脑子里并非只有暴力。我想向各位展示一下我最近最喜欢的法术，它能捆住任何我知道他名字的人。”
“你是说任何人？”
“不错，任何活着的人。各位，放下你们的手，这虽然是地道的魔法，但是不会伤害到各位的。”
屋里响起了一阵巨大的叮当声，随后这阿森兰特的皇家大法师继续说道，“各位，请安静，安静。请看这无敌的链条。”
人群嘈杂惊恐的脚步声渐渐静了下来，而伊尔上方的一面墙壁上，现出了火焰折射的光影。
伊尔小心地抬起头偷看，但见一条透明的链条从地板上自动升了起来，悬浮在半空，慢慢打着转。
霍莱恩的声音再次响起，“这就是传说中的水晶束链。很久很久以前，流传在耐色瑞尔的魔法。无数的人类和精灵都在寻找它，可他们全都以失败告终。现在，我重新把它呼唤了出来！看看这束链何其漂亮！它能捆住任何强大的魔法师，让他们无法施法。”
人们低声嘀咕着，大法师继续说道，“夏佛廉，你可知道谁是费伦大陆上最强大的魔法师？”
“呃，这个，这个，关于魔法我是个外行人。呃，我曾听说……您觉得‘狂乱法师’如何？”
“噢，他呀，级别太低了，您就不记得魔法女神蜜斯特拉的教导了？”
“什么？您打算捆住魔法女神？”
“不，我说过，只能是人类。”
“别卖关子了，”一个酸溜溜的声音说，“虽然说现在是个很好的机会，可以卖弄自己的聪明和过人的口才，不过您还是先让大家看看效果，再做评论吧。”
“你怀疑我的法力？”
“不，法师大人，我对您的法力绝对信任。我只是希望您别再那么傲慢自大地向我们卖弄，您得弄点实际的东西出来……”
话音还未落下，说话人就发出一声惊悚的尖叫。人群里想起说话声。伊尔赶快抬起头往屋里一看，又缩回了脖子。他已经看见有人满脸恐怖地坐在椅子上，他面前的餐盘里放着一颗人头，正向他眨着眼睛。
“你仔细看看这颗人头！奈理森，他就是最后一个到你仓库偷东西的贼！是我，用法术之剑削下了他的头，你还记得吗？现在继续吃你的晚餐吧，那只是个幻象。”
另一个有些苍老的声音说，“我也认为你应该让我们看看法术的效力，霍莱恩，该是时候了。”
“很好，”皇家大法师回答道，“各位，仔细看着，保持安静！”
大厅中传出念咒的声音，然后是一道闪电，接着水晶相互之间发出狠狠碾压和摩擦的声音。
“告诉众人，汝是何人。”“霍莱恩的声音里带着止不住的得意。
“吾乃迈伽什坦，”一个新来的声音说道，那声音虽然镇定，却因为苍老而有些颤抖。
餐桌前的人纷纷肃然。连伊尔也无法克制自己的好奇了。迈伽什坦可是披着蜜斯特拉法袍的大法师啊，据说是人类中有最强法力的法师。伊尔必须要看看清楚。慢慢地，他抬起头，心里直打鼓：要是巫师团拥有了费伦大陆最强大的魔法，他如何能有希望击败他们呢？
众人围坐在餐桌前，所有人都瞪大着眼睛，看着半空中悬着一位穿着长袍的瘦削老人，他被水晶链扣在中间，无法动弹。水晶链不停地转动着，发出绞紧的声音，向周围的空气中释放出一条条细小的闪电。
皇家大法师冷冷地问，“汝可知汝在何地？”
“必定是某一庄重之地，在哈森塔，鹿角王国之土地。”
“汝可知何物束汝？”霍莱恩身体前倾，几乎是迫不及待地问了这句话。他黑色的法袍上闪着危险的魔法之光，眼神甚至有些癫狂。他伸出指甲长长的双手，指着被困在链中的法师。
迈伽什坦好像十分好奇地，打量着围住自己的链子，态度雍容，就像自己正在商店里闲逛。他伸手摸了摸链子，链子上立时爆出闪电和火光，噼啪有声。但老人并不惊讶。他拍了拍自己的手，沉思了一阵，说，”若吾所猜不错，此链当乃耐色瑞尔之物，失传久矣。此物唤作‘水晶束链’。”
尼德？霍莱恩堂皇地向老人提出要求，“吾将以数个问题问汝，汝当解答。如若不然，吾当以此弓射汝。费伦大陆乃有迈伽什