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姜荷莲子随口敷衍道：“是啊。”
万俟弦看出姜荷莲子还在凝眉苦思，便又道：“早在王敏之三番五次接近小姐的时候，咱们就对他起了疑心，彻底调查了他一遍。陈国公的次子曾是新帝的长史，有所谓的从龙之功。因而，新帝登基后，陈国公府确实倒向了新帝那一侧。不过陈国公府怎么样，和王敏之并不相干。王敏之的仕途全是靠了他的外家，他的外祖父徐令则是人所共知的纯臣，只忠于皇帝。我们查过，徐令则表里如一，确实如此。
“深受外家影响的王敏之亦是如此，哪一边都不靠。鉴于他日后能够升任吏部左侍郎，那他之前的所作所为，极有可能是在故意藏拙。不过他之所以会藏拙，多半也是为了避免被任何一个阵营拉拢。如此表现，也算是纯臣了。
“至于他作为纯臣，特别是受了新帝的恩典才得以升任知府，会不会是受了新帝的指使前来接近小姐，我们得说这不可能，至今为止，没有任何迹象表明他和燕京那边有私下的联系。而且小姐的身份绝密，就凭新帝和他手底下的那班酒囊饭袋，决计不可能查出来。”
至此，姜荷莲子算是暂时消除了她对王敏之的怀疑。
恰在此时，路上来了一辆骡车。万俟弦拦下一问，得知这辆车是去城南拉货的，便给了车夫十个铜板，让他顺道载她们一程。
“阿荷，你可回来了！”
风尘仆仆的姜荷莲子刚从骡车上下来，还没来得及跨进自家大门，就被一脸焦急的赵三娘给拦了下来。
姜荷莲子诧异道：“三娘，前几天我不是捎信给你了吗？四娘不会有事的，你不必这么担心。”
这两天情况十分危急，赵三娘急得嘴里都起了燎泡，根本就没有注意到姜荷莲子眼中那一闪而过的心虚，径自说道：“四娘平安，这我知道，现在我不是在为她着急，我是在着急二郎。再不想办法，二郎就要被弄死了啊！”
原来正月十六那天，静海县衙再次开印。放了这么长时间的假，衙门里积压了不少案子，但大多是些鸡零狗碎的，最受人瞩目的还是赵二郎一案。谋杀亲爹，这个罪名，无论放到哪个朝代都是十恶不赦的。县衙开张第一天，赵二郎当仁不让成为了第一个受审的人犯。
得了赵四娘的提点，赵二郎这回没再胡说八道，全都实话实说，据实已告。就连案发当晚他在李记里和李翠薇喝酒，那把凶器看上去很像肉档里的剔骨刀，都给一一交待清楚了。
赵二郎这么做相当于当堂翻供，皮茂声听了大皱眉头，也不管他说的是真是假，先就赏了他四十大板，这还不算完，又罚他去外面站笼。
即便赵四娘家走了徐牢头的路子，在赵二郎脚下多垫了两块砖头，可一天下来，赵二郎回到牢房里的时候就只剩了一口气。亏得灌药及时，又将伤口做了妥当地处理，才险险保住了一条命。
“知道皮茂声是个啥尿性，咱家也不是没有送钱。上元节那天，咱就借着送节礼的由头，悄悄塞了五百两银票给他。”赵三娘恼怒道：“可他居然收了钱不办事儿！人照打，照站笼，也不去核实一下二郎说的是不是真的就要定罪了，这是在把二郎往死路上赶啊！”
赵四娘和姜荷莲子都走了，一直帮着打点的梁研也不在，赵四娘家这边除了赵三娘稍微能干些，剩下的都是些棒槌。可赵三娘再能干，她也才十四岁，哪里懂得如何疏通关系。直来直去的她在认识到静海县衙的黑暗后，就选择了最简单粗暴的法子——塞钱。
谁知皮茂声太不上道，光收钱不办事，这可把赵三娘给气坏了。更让她恼火的是，据说皮茂声会在下一个放告的日子，也就是正月二十六那天，正式宣告赵二郎犯下杀父大罪。听到这个消息，赵三娘立时慌了手脚，得知姜荷莲子会在今天回来，一大早就在猫在了春华堂门口，看见姜荷莲子就扑了上来。
姜荷莲子握住赵三娘的手，宽慰道：“三娘，你先别慌。我已经查到了赵永年的落脚处，方才已经托梁公子去把人拿回来了。纵然那地方又偏又远，但最多三天，定能把人押回来。”
赵三娘闻言目瞪口呆，过了好久才反应过来：“赵永年……他真没死？”
正文 第二百四十二章 大变活人
尽管年前赵四娘就告诉过赵三娘，赵永年很可能没死，为此她家还花钱雇闲汉去长治县一顿好找。
可找了十来天，别说赵永年了，就连郑氏都不见踪影，赵三娘也就断了这个异想天开的念头，于前两天结束了找寻。
谁知这会儿，姜荷莲子告诉她人真找着了，让她如何不惊？
姜荷莲子点了点头，道：“长治治下有个叫做王家屯的地方，如今赵永年和郑氏就躲在那里。”
“王家屯？”赵三娘想了又想，之前好像有听谁说过，可那到底是个什么地方？这些天为了翻出赵永年，她把长治以西研究了个透，没听说那儿有个叫这个名字的村子呀！不由得奇道：“具体在哪儿？赵永年怎么就跑到那儿去了呢？”
“说来话长。还记得上回赵乔氏来府城买砒霜吗？当时她不敢用真名，自称是‘长治县王家屯孙氏’。要知道，口说无凭，买的时候还得提交户籍文书验看。那时我和四娘都以为，赵成青攀上了颇有权势的温家，提交的那张文书是她走温家的门路伪造的，也就没有深究。谁知那文书竟然是真的，那孙氏确有其人，而且不是别人，正是郑氏的亲娘。
“说起郑氏，她家住在长治以西的郑庄，十几年前她还在当丫鬟的时候得罪了当家主母。虽然后来被她家老爷放了出来，但她犯下的过错实在太大，害怕主母会秋后算账，就领着全家搬去了王家屯。只是王家屯虽是她娘孙氏的娘家，可孙氏十几年没回去过了，和娘家人感情很淡，那儿也就没什么人能帮衬郑氏一家，一家人过得甚是清苦。偏偏郑氏又当惯了饭来张口的大丫鬟，受不了种地的苦，于是就想方设法搭上了赵永年。这回赵永年有难，就和郑氏商量，偷偷躲到了王家屯。”姜荷莲子道。
经姜荷莲子这么一说，赵三娘方才明白了前因后果，发自真心地佩服道：“阿荷姐，还属你厉害！那么些弯弯绕绕的，都能被你给整明白，再把人给揪出来，实在是了不得！”
姜荷莲子笑道：“哪里是被我整明白的？这是梁记的伙计先找到了人，我才弄明白了这里头的内情。”
事实上，姜荷莲子并没有说实话，赵永年其实不是梁记的人找出来的。毕竟王家屯地处偏僻，很少为外人所知，梁记说到底只是个商铺，还没有如此了得的寻人本领，这人其实是燕云卫给找出来的。郑氏的那段过往自然也是由燕云卫调查出来的。
不过这实话是不能说出口的。
“赵乔氏能拿到孙氏的文书，这就说明买砒霜这件事赵永年从一开始就知道。那他是不是从一开始就起了杀二伯母的心思呀？”自从得知乔氏之所以卧床不起，是因为被人下了毒的缘故，这个人还很有可能就是赵永年，赵三娘心情就很复杂。这会儿听了姜荷莲子所说，细细琢磨一番后，忍不住问道。
这些天姜荷莲子一直忙着整理有用的情报给太孙殿下，根本没有闲暇细想其他。这会儿听赵三娘这么一说，不禁一愣，良久方道：“是不是都不重要了吧。”反正是不是的，赵永年都是谋害乔氏的凶手。
“不一样的。我原以为他是受了郑氏的撺掇，才会头脑一热冲着二伯母下手，又或者那毒根本就是郑氏瞒着他下的，他一点儿都不知情……可如今看来，他也太恶毒了。”赵三娘咬牙道。
赵永年确实够恶毒，只是姜荷莲子手上还没有足够的证据可以让他乖乖伏法。就是有，在皮茂声治下的静海，一切都充满了变数，官府不一定会给出一个公道。
不过，姜荷莲子得知了郑氏的过往后，终于明白郑氏为何要如此小心翼翼地隐瞒自己的出身。这里面的内情若是运用得当，至少可以扒下赵永年一层皮。
目瞪口呆，正月二十六巳时前后，静海县衙的里里外外上上下下都是这个反应。
就在刚才，皮茂声一脸正气地宣布：人犯赵奕宏残忍杀害亲父赵永年，而后纵火毁尸灭迹。事实清楚，证据确凿，依照律法，当判剐刑。
可就在下一刻，他的脸皮就被人一把扒了下来，还被扔在地上狠狠踩了两脚——方才他口中那个遭到“残忍杀害”的赵永年被人一把扔上了公堂。
“爹？”
赵二郎得知自个儿被判凌迟，正自万念俱灰，满脸生无可恋，可当他看到活生生的亲爹，顿时忍不住惊呼出声。
随着赵二郎的这一声“爹”，霎时间，四周一片寂静，所有人都惊掉了下巴。
我的乖乖！这是在上演大变活人的戏法吶！
等人们反应过来，整个县衙，不，整个静海都沸腾了。
“皮知县，您先别忙着走啊！赶紧的，去把赵奕宏给放了，毕竟人爹还没死呢！”人群里也不知是哪个眼尖的，见没脸的皮茂声想偷偷开溜，忙高声喊道。
“对！放人，放人，赶紧放人！”有了一个起头的，堂下无数百姓也跟着喊道。
脚底抹油不成的皮茂声无奈之下，只得硬着头皮坐回公堂，急中生智的他道：“你们说堂下这个抖得不成样子的老头是赵奕宏他爹就真是他爹啊？谁能证明啊？你们得证明他爹是他爹之后，我才能放人。”
皮茂声很好地阐释了什么叫做“无理取闹”，可明知他是在耍无赖，众人却拿他没法子，只能在堂下发出嘘声以示不满。
就在此时一个声音响起：“我能证明！这老东西正是我相公，确是我家二郎的亲爹！”
赵永年的妻子乔氏从人群里站了出来。
乔氏愚蠢贪婪自私自利，在赵二郎成长的过程中并没有尽到一个做母亲的责任。
确实，乔氏不是一个合格的母亲，但这并不意味着她就能眼睁睁看着亲生儿子去死。其实，乔氏心底里是爱着赵二郎的，只是从未用正确的方式表达而已。
正文 第二百四十三章 当堂释放
这几个月，乔氏饱受砒霜之毒折磨，一度瘫在炕上动弹不得，直到前两天才稍有好转。听说今日是决定赵二郎生死的日子，她不顾病体沉疴，硬是强撑着来听审。
听到赵二郎被判剐刑，乔氏心中剧痛。如今好不容易有一个救儿子的机会，她也不怕遭到皮知县的迫害，毫不犹豫地站了出来。
皮茂声见乔氏居然不怕死地站了出来，心中不由得大怒，瞪大了眼睛就要开口。
坐在一旁的孙师爷一看情势不妙，忙冲上前去阻住了这位大人即将喷薄出口的话语。
孙师爷实在是太熟悉自己伺候着的这位大人了，深知他说不出什么有脑子的话来，绝对是多说多错。
说实话，皮茂声甚是昏聩，这已经不是他第一次在公堂上闹笑话了。若放在平日，自己还可以替他圆过去。毕竟赵奕宏家确实出了人命案，他身上既有血迹，又在公堂上闪烁其词数次翻供，即便死者不是他爹，他也重大作案嫌疑。同时赵永年明明没死，却离奇失踪，这里面分明存在猫腻。孙师爷自信，只要