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朱如水点一点头正待说话，被后面响起的仓促的脚步声所打断，回头看去却是宁福，只见他神色凝重地走到朱拂晓身边凑近了一阵低语，拂晓双眉微扬露出几分惊诧之色，但很快便化为唇边的一缕笑意，似掠过湖面时带起涟漪的夜风。
目光轻落于如水脸上，“妹妹还记不记得慧心宫失踪的两个宫女？”
“姐姐是说两年多前的怜儿与惜儿？”事过数年记忆有些模糊，如水想了一阵才接话。
“正是。”拂晓拂落飘零于肩上的落花，“当年她们两个背叛柳青青在暗中替本宫办事，可就在咱们带襄妃去慧心宫与柳青青对质的关键时候，这两个宫女却突然失踪，下落不明，从此再没人见过她们俩。”
“不错，正是这两人的失踪令我们功亏一篑，虽然怀疑她们可能是因身份败露遭了柳青青的毒手，只可惜活不见人死不见尸，最后唯有不了了之。”说到这里如水倏然抬起眼，描绘如蝉翼的睫毛微微颤动，“难道姐姐找到她们了？”话是在对拂晓说，目光却牢牢盯在宁福身上。
拂晓微一点头，着宁福在前面带路，她与如水随后而行，一直走到一座正在修缮的宫殿后面，那座宫殿因一直无人居住，已荒废多年，到处都是杂草，还有一处野谷生长得极高，引来鸟雉啄食，见有人来立时惊飞四散，转眼便不见踪影。
宁福一直引着她们到一口枯井边方才停下，还未走近便闻到一股恶臭，像是有什么东西腐烂一般，井边立着一块半人高的大石头。
宁福垂手将因由禀了出来，“几个负责修缮宫殿的工匠在后头休息时闻得有恶臭从这口被大石封住的井中传出，便合力搬开这块石头，发现里面有两具已腐烂见骨的尸体。工匠当时就吓坏了，急急报到内务府，当时恰好是杨全在主事，便将此事压了下来，让奴才紧赶着来禀报主子。”
虽然脸已经烂得看不清了，但从所穿的衣裳来看应是宫中宫女，朱如水稍一思索便猜到了井中两具尸体的身份，“莫非这就是怜儿与惜儿？”
“十有八九。”拂晓沉声说了一句对宁福道：“先找几个人来把这两具尸体从井底捞起来。”
待宁福去安排后又对朱如水说道：“麻烦妹妹传召一下穆太医，让他来看看这两具尸体的死因，整个太医院里也就他靠得住些。”
在日影移至正中之际，近乎化骨的尸体终于从井中捞了出来，而穆太医也到了，听了朱如水的话，他不敢怠慢，卷袖开始检查起尸体的死因来。
经查这两具尸体皆是被人勒断颈骨而死，这不禁让如水想到了金屏死时的情况，同样是被人大力勒死，手法极其相似，难道是同一人所为？若这人是柳青青的爪牙，那他又是谁？能自由出入宫禁的只有太监，可一般来说太监是不会有那么大力气的，到底是谁呢？眉宇紧紧皱起，百思不得其解，旁边的拂晓也在思考这个问题。
那厢穆太医检查完后取水净过手后道：“回王后、仪贵妃，据死者骨骼大小比例来看，当是女子无疑，而且年纪应当不大，系被人勒断颈骨而亡，考虑到井底环境以及尸体的腐烂情况，距今大约有两三年之久。微臣不是专门检验尸体的忤作，只能查出这些，有不祥之处请王后和仪贵妃恕罪。”
“有劳穆太医了，银屏，拿十两金子给穆太医。”朱如水这般吩咐，旁边的拂晓也让宁福拿银子去给那些工匠，让他们不要去外面乱说。
待得众人退下后，拂晓方赫然道：“本宫猜到怜儿惜儿可能被柳青青杀人灭口，但一直以为是在宫外，没想到一切皆在眼皮子底下。”
朱如水扬一扬眉冷然道：“论起心狠手辣咱们没一个比得过她，任何对她有威胁的人她都除之而后快，怜儿惜儿自不必说，连傅太医也死了。”
两年多前傅太医因助襄妃谋害王嗣之罪被判充军塞外，然在半路上就暴病而亡，死的不明不白。事后拂晓曾暗中派人追查，但并没有结果。“
“看来一直有人在替柳青青杀人，不论王府不论深宫他一直都在。”仰首看炽炽烈阳挥落无尽光辉，然再多再明媚的阳光都驱不散笼罩在深宫中的黑暗以及隐藏在黑暗中的魑魅魍魉。
确实，正如如水所说，刺不能如梗在喉，定要将它拔起方才能够安心。
朱如水眯一眯眼，套着玳瑁护甲的手指轻轻划过那块半人高的石头，在上面留下两道细细的白纹，“柳青青是宫妃，无王上王后的旨意不得出宫，若真有人替她做事，那她是如何联系，那人又是如何进宫而不被人发现的呢？”
拂晓浅浅一笑，让人将那两具尸体搬到没人的地方去，自己则与如水边走边说，“妹妹何以认为那人是在宫外呢？”如水倏地一惊，精心描绘的睫毛如惊起的飞鸿，“姐姐是说那人一直在宫中？可宫中除了王上并无男子，难不成是太监？”能如此大力勒断别人脖子不太只要能是女子。
拂晓揽衣在放置于树荫下的石凳中坐下，“太监如何能称得上男人，本宫指的是……”她话音骤地一收，手抬起指向东南方。
“乾明殿？”如水不解地问，然在看到拂晓隐在眼底的一丝笑意后恍然大悟，姐姐是说宫中守卫？“
东南方在乾明殿之外驻扎着宫中守卫，与后宫禁地仅有一门一墙之隔，但宫规森严，除非王上下旨或王后亲往，否则任何人不得越雷池一步，违者格杀勿论！但宫规防得是出入并不碍隔墙传话乃至于递书信。
“可是宫中守卫何其之多，我们又如何得知哪一个才是柳青青的爪牙？“她一心只想着宫内之人，倒是把这些夹在宫内与宫外的守卫给忘了，真是不应该呢，可是新的疑惑又随之而来。
拂晓漫不经意地弹一弹指甲，怡然道：“守卫固然是多，可又有几个是从王府选进来的？“
朱如水默默点头，“是，这已经是我们最后的机会了。”若这一回再让柳青青逃过，真不知要等到何年何月才能除掉这个心头大患，且时间拖得越久，于她们已身就越不利。
拂晓不言，但心中已是认可了她的话，这一次绝不可再有偏失。柳青青这些年来虽一直蛰伏不出安份守已，但大家心知肚明，这一切皆是假像，也许哪一天这个假像就被捅破了，待到那时再后悔可就来不及了。
当夜，她命杨全设法找来宫内守卫的名册，上面一共有四百八十七人，其中陈相允继位后从王府带过来的有二十四人。细细看了这二十四个人的资料一个个仿佛都有嫌疑，又仿佛都没有，想要从中甄选出可疑之人委实不是件容易的事。
正自在灯下抚额头疼之际，宁福进来禀报说陈相允来了，心下一惊，连忙将那本名册合起来放到下面，又随手找来一本书翻开以做掩饰。
待得做完这一切起身准备迎驾的时候，陈相允已是大步走入殿中，伸手抚住意欲行礼的拂晓，“王后不必多礼，在做什么呢？”目光一转落在翻开的书册上，轩眉微扬颇有几分讶色，“王后在看佛经？仿佛是王氏的笔迹？”
拂晓被他说得一愣，匆匆看了一眼才发现原来翻开的是一本佛经，仿佛是前两天成妃来看她时带来的，当时随手扔在一边也没在意，当下笑笑道：“是啊，成妃前几日亲手抄了一本佛经赠予臣妾，闲来无事时便拿出来看看，佛法博大精深，让臣妾获益匪浅。”
“王后喜欢便好。”他说着拍一拍手，立时有宫人捧了一盘刚切好的密瓜进来，，色泽金黄，清香诱人，“这是刚进贡来的密瓜，已用井水浸过，现在吃正好，就是今年雨水过多，不知这瓜是否还会像以前那么甜。”
他亲手拿了一片递给她，“来，尝尝。”
她举眸，有怔忡在眼底，“王上没吃过吗？”
指尖带着与瓜片相反的温度，在她掌心留下一道温暖的痕迹，“孤想与你一道品尝第一口。”
拂晓回给他一个同样温柔的笑容，低头轻咬了一口瓜片，嚼咽后举眸对一直在等待她的陈相允道：“很甜，王上也尝尝。”
他的眼眸因她的话而放亮，也开始低头吃了起来，连着吃了两三片方才停下，擦擦手对黄冲道：“挑几个好的密瓜放王后这里，剩下的拿去给仪贵妃、成妃，还有柳贵妃。”说到他又补充道：“柳贵妃病着吃不得凉的东西，你送去的时候叫他们不可再冰镇。”
“是，奴才记下了。”待黄冲退下后拂晓关切地问，“柳贵妃病得很严重吗？”
“那倒没有，小病罢了，只是她身子孱弱所以一直拖到现在都未见好转。”
“那便好，慢慢调理总是会痊愈的，昭阳殿还有几支王上上回赏的老山参在，一直不曾用过，臣妾这就派人送过去给柳贵妃让她补补身子。”
她刚要有所动作，手腕便被陈相允牢牢握住，带着几分不悦道：“那是孤给你补身子的，你可倒好，一直没吃不说还要拿它做人情。”
“王上不高兴了？”她一笑，手温柔地抚上他轻皱的双眉，将那里一点点抚平，“王上平常赏的东西虑妾就一个人一张嘴哪吃得过来，放着也是浪费还不如物尽其用，何况给柳贵妃吃和给臣妾吃不都一样嘛，左右都是王上的人。”
“你和她不一样。”这话话想也没想就脱口而出，待得回过神来时方才发现，不知不觉间他已经将拂晓放在一个与他人不同的位置上。
拂晓听出了他话中的意思，白皙的脸颊染上一抹红晕，宛若飞霞之妆。这般小女儿娇羞的姿态她尚是头一回展露，令陈相允看怔了神，好一阵子才回过神来，借咳嗽掩饰了一下道：“好了，总之你的东西留着自己用，青青那边，孤自会安排。话说回来，你能如此忴着青青孤很欣慰，你终于不再执着于过去的恩怨。”
拂晓低头默然道：“是，过去的事再追究也没有意义，母妃并不会活过来。”
陈相允怜惜地抚着她未曾绾起的长发，“过去的事孤无能为力，但今后孤一定会好好待你，拂晓，你相信孤！”
她抬起头定定地望着他，许久，冰凉的眼眸浮起温暖之色，将手放到他的掌心，与他十指相握，“是，臣妾相信王上。”
他笑，心满意足地将她揽入怀中，他并不曾瞧见埋首于自己怀中的拂晓眼中有去而复返的冷意。
是的，她信她，也确实不再追究过往之事，但并不包括现在在追查的事。
正文 第一百章 东华阁
第一百章 东华阁
翌日一早起来，拂晓又仔仔细细看了一遍名册中被朱笔圈起来的二十几个人。其中有六个人在傅太医暴毙前后不在宫中当值，或是家中有病或是轮休，总之此六人最为可疑不过。
恰巧朱如水来到，便与她一道往侍卫所在的东华阁行去，后宫妃嫔本不允许跨过这道禁门，但拂晓是王后，自有出入宫禁的权利。
一路上如水听拂晓说着此六人之事，并不曾作声，待得快到东华阁时方问道：“姐姐虽然将范围缩小至此六人，但又如何从六人中辩别出一人呢？”
拂晓拨一拨耳边碎发，轻笑道：“妹妹岂不闻做贼心虚四字？只要他有所作为，那么总是露出几许破绽来。”
朱如水想想也是，便不再多问，说话间已至东华阁，侍卫首领闻得王后和贵妃驾到，连忙诚惶诚恐地出来迎接，听得拂晓来意后，连忙将这六人悉数叫了出来，听任拂晓二人问话。
从左至右一字排开分别是李、张、成、万、洪、莫六名守卫，这几个拂晓虽叫不上名但瞧着眼熟，想必是