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妇人点点头：“也好，棣儿二十一岁就去了北平就蕃，那时你才六岁，此后你们俩兄妹一年也难得见一次面，现在有机会是该多处处。”
拂晓赧然一笑，发丝在鬓边随流苏一并轻舞：“相较而言，儿臣更放心不下母妃……”纤长娇媚的眉眼第一次浮现担忧之色。
“母妃不会有事的。”她安慰着女儿，看女儿不相信又加重语气道：“就算是为了你和棣儿母妃也不会让自己有事的。”拥有这一对出色的儿女是她这一生最大的骄傲，人生至此，妇复何求！
拂晓依然不放心，但她知道这已是母妃所能给出的最大承诺了，她盯着妇人，郑重地说道：“儿臣希望母妃一直都记得自己是碽妃，是燕王朱棣与清平公主朱拂晓的生母！”
盯着神情凝重的女儿，妇人，不，碽妃郑重地点下了头：“是！母妃会记住。”她帮不了儿女，但至少不要成为儿女的负担。
离开明昧殿时已是夜幕四合，漆黑的天空难见星光，反是颊边双珥于黑夜之中煜煜垂晖。
一路上朱拂晓都不曾说过话，只徐徐地走着，除了裙裾在地上曳过的“沙沙”声以及偶尔传来的几声蛙叫，一切都安静的很。
随行在侧的随月恍忽中听到一声轻叹，是公主吗？带着几分疑虑与好奇偷偷抬眼打量走在前面的朱拂晓，从后侧望去只见其正闲闲地拨着颊边的耳珥，眉眼盈盈含笑，哪有半分叹息的样子。
随月释然之余又暗笑自己多心，像公主这样要风得风要雨得雨的人，又有何事值得她惆怅叹息。
浮生如斯，应当……是寂寞的吧？
正文 第四章 出宫
离开京城的那一天恰好是桃花盛开的日子，缤纷桃花扬起一片如烟似水的粉，在这漫天缤纷中，拂晓记起了张祜的诗：
杨柳千寻色，桃花一苑芳。风吹入帘里，唯有惹衣香。
唯有惹衣香……凝眸浅笑间她踏上了去往北平的路，桃花朵朵相送数里缠mian不去，这应当是一个极好的兆头。
翠顶双帷金铃软轿，前后簇拥着几十成百的侍从与护卫，纵使简装出行也胜过民间一般富贵人家，在不为人知的低调中一点点释放着皇家风范。
软轿中朱拂晓手执书卷斜倚在松软的鹅毛垫上，自宫中带出来的八名轿夫步履整齐如出一人，乘在轿中半点不见颠簸。
“蒹葭苍苍，白露为霜。所谓伊人，在水一方。溯洄从之，道阻且长。溯游从之，宛在水中央。”
徐徐念着书页上的诗句，朱拂晓的柳眉越挑越高，脸上出现一种似笑非笑的神情，翻过书卷去瞧书名，却是《诗经》，怪不得会有这一首《秦风。蒹葭》，只是……她不记得自己带来的书中有《诗经》这一本，想必是夹在其它书中带进来的。
风吹入帘里，将那片片桃花卷入轿中，落在翻开的书页上，为那素净的书页添上了几分绯色的灵动，衬着那句“所谓伊人，在水一方”优美宛转。
只是，下一刻，书便被扔在了脚下，依偎的桃花如流离失所的孤者，飘零不定，最终被再度拂动的风带出轿外，坠落于地，化为护花的春泥。
拂晓轻整身上的环佩流苏，流露于脸上的是淡淡的不屑，这些颂扬爱情的诗句，美则美矣，却半分都不现实。如此，不看也罢！
流转的目光在瞥见轿内的小匣时停滞了一下，伸手打开，里面安静地摆放着一个拳头大小的镂空金筒，筒与盖结合处被蜜蜡牢牢封住并加盖玺印，只能透过镂花的缝隙可以看到金筒里面的东西，一张卷起的纸。
离京前父皇所说的话言犹在耳：“拂晓，此去北平，有一事交托于你。此金筒中记载了一件干系重大的事，你必须亲手交给棣儿，不得借他人之手，也不得中途打开，切记！”
把玩着这个小巧的金筒，朱拂晓向来沉静的眼中泛起几丝波动，她……当真很好奇纸中都写了些什么，值得父皇如此郑重其事。
她曾装作不经意地问起过，父皇却始终不肯明说，只说到了北平自然会明白。
“公主。”凌风的声音惊醒了拂晓，她收回思绪挑起轿帘问不知何时来到轿侧的凌风：“何事？”
凌风是此次负责保护朱拂晓的侍卫头领，世袭武职，二十几岁的年纪便已习得一身好武艺。
“启禀公主，属下发现有人跟踪车驾。”他匆匆看了一眼那张倾国倾城的脸便赶紧低下了头，以免有所不敬。
“哦？”朱拂晓轻挑细眉，抬眼打量了一下轿外景色，不知不觉已是到了京郊，再走一段便要真正踏出京城范围了：“知道是何来历吗？”
凌风迟疑了一下方回答：“似乎是郭家的从属军士……”这帮人行事隐秘诡异，若非他深谙追踪之术恐还发现不了。
“似乎？”拂晓似笑非笑地看着他低垂的头，声音婉转如莺啼，然听在凌风耳中却是激灵灵地一颤，额间立时有细密的汗珠渗出：“属下失言，确是郭家从属军士无疑。”
从属军士，又称死士，是各大家族眷养的武士，朝廷本不允许，但出于本身以及一些难以放到台面上的需要，有权有势的重臣权臣还是或多或少得养着一批死士，这在朝中是公开的秘密。
郭家？拂晓展一展水袖露出一抹倾倒众生的笑，只是那笑里更多的是冷凛的意味。
宁妃，郭氏，武定候郭英之妹。
好一个宁妃，竟是这般不肯干休，宫中争斗尚不够，还要带到宫外来，看来她是恨自己入骨了，只是这样大的动作，她也不怕惹祸上身吗？还是她自以为做事隐秘不会有人知道？！
“公主，是否要属下带人去剿灭？”被这样一群虎视眈眈的家伙跟着，始终是不放心，万一趁他们松懈之时作乱伤了公主，他便是有十个脑袋也不够砍的。
拂晓不语，抬起头看那即将落下，但依然在努力展现最后一刻辉煌的夕阳，鬓边发簪上镶嵌的红纹石更显赤艳。
日出日落，斗转星移，一切都是再正常不过的自然规律，那么……人呢？
“不必，就让他们跟着吧，他们不动手，你们也不许动手，只需多加戒备即可。”她的回答出人意料，凌风虽是不解却也只得依从，正待退下，忽瞥见她犹握在手中的金筒神色一动，眼见随月等人皆跟在轿后，近前无人便压低了声道：“公主，属下认得一位江湖上有名的能工巧匠，他最为拿手的绝活便是在不破坏原有封印的情况下打开物件，之后按原样封好，天衣无缝，保证看不出丝毫破绽。”
朱拂晓笑意不改地听着，待他说完后方闲闲地道：“凌风，本宫的事什么时候轮到你多嘴？”这是她头一次直接唤凌风的名字，以往总是客气地称他一声凌侍卫。
凌风原先是朱元璋身边的侍卫，为人谨言慎行且身手上佳，所以深得信赖，此次朱元璋担心朱拂晓一路上的安全，所以特意将其调来保护。
虽然语气依旧是淡淡的，但是凌风依然听出了隐藏其中的不悦，当即意识到自己一时大意说了不该说的话，心头狂跳，若非还在行进当中不能停下，当即便要跪倒在地，饶是如此，他依然深低了头惶恐地道：“属下失言，请公主降罪！”
混合着厌恶的凌厉在朱拂晓眼中一闪而过，气息于微微地紊乱后恢复如常：“罢了，但是你记住，只此一次，下不为例。”
“属下谨记！”凌风暗松了一口气，放缓脚步回到自己原来的位置。
在他退下后，朱拂晓亦放下了轿帘，在略显幽暗的轿内若有所思地拔弄着金筒上镂空的花纹。不可否认，刚才凌风的话很有诱惑力，连她都有那么一瞬间的心动，但是……
她很清楚父皇的手段，锦衣卫密探遍布天下，无所不查。也许这个金筒本身就是一个针对她的考验或陷阱，想在父皇眼皮子底下耍花枪无疑是不智的，何况……她从不相信世上会有天衣无缝的事，也从不相信会这样说的人！
好奇心旺盛的人，往往死得比一般人快。
是夜，明皇宫
勤政殿内灯火通明，这个帝国的最高统治者虽已六十有余，但依然精力旺盛，对所有送上来的奏折全部亲自批阅，不假他人之手。
四周站满了侍候的太监宫女，或掌灯或执扇或捧茶，各司其职，但无一例外都离朱元璋很远，这样他们便看不到批改的奏折内容。
殿外两侧多有种树，春季正是枝叶转盛之类，在夜雾中化做一团团浓重的影子，随风而动。
又是一阵夜风吹过，拂动枝叶沙沙做响，不知何时，勤政殿内多了一个人，一声不响半跪在光可鉴人的金砖上。
多了一个这样莫名闯入的人，而且还是在大内皇宫中，应是一件极其严重的事，但在这里却无人出声，也没人多看一眼，该做什么的依然做什么，仿佛早已司空见惯。
不知过了多久，朱元璋终于批完了手边的奏章，这才抬起头淡淡地看着跪了许久的人，他摒退一干宫人后用干涩的声音挤出两个字：“如何？”
跪得像根木桩子一动不动的人闻声作答：“回皇上的话，清平公主车驾已到京郊，估计明日便会离开京城范围。”
朱元璋放下手中的朱笔起身踱步，黑底叠绣金纹的缎鞋慢慢停在来人身侧，威严的声音自上而下：“她可有打开金筒？”
“没有，公主一直恪守皇上的旨意，未曾打开，不过卑职在此期间发现有人跟踪公主车驾。”他的脸一直藏在阴影当中教人看不真切，只能凭声音推断出应当是个年纪不大的人。
朱元璋小小地吃了一惊：“是谁？”
“应是郭家的死士，公主离宫之日就郭家有派出过死士。”随着这句话，勤政殿内陷入了一阵短暂的沉寂。
朱元璋负手静静地望着外面与殿内明亮形成鲜明对比的蒙胧夜色，灯火下，他脸上的皱纹一览无遗。从皇觉寺里的和尚，到应天的起义，再到这个庞大帝国的缔造者，六十六年，他已经走过了六十六年的风风雨雨，他老了，但他的目光依然清明，依旧牢牢掌握着这个帝国的大权，没有人可以夺走，可以侵犯！
“是否要属下派人格杀？”来者小心翼翼地问着头上那个可以决定任何人生死的老者。
“不必，你继续做好你的份内事便可。”随后朱元璋收回目光漠然地说了一句：“她若是连这点事都解决不了，如何配做朕的十公主！”
“是！”来人在简洁的应声后悄无声息的退下，一如来时。
在他离开后，原先离开的宫人再度进来等候吩咐，虽已近三更，但在朱元璋面前无一人敢露出半丝倦意。
“朕今夜召的是哪个妃子？”朱元璋问负责他贴身事务的太监康海。
见主子发问，康海赶紧躬身以答：“回皇上的话，是吴越宫的宁妃娘娘，这一月中以宁妃娘娘侍寝次数最多，其次是杨妃娘娘。”
朱元璋听完发出一声冷哼，吓得康海以为自己说错了什么，赶紧跪下。
看来是他平日对宁妃太过纵容，让她开始不知分寸进退了。
对于后宫中那些争风吃醋的戏码他很明白，只要不越过那条底线他也就睁一只眼闭一只眼由它去了，偏是一些人总喜欢得寸进尺。
略略一想，朱元璋沉声道：“传朕口谕，今夜不去吴越宫，改去明昧殿！”他有多久不去明昧殿了，一年？两年？还是五年？
早就记不清了，只依稀记得她长得不错，可惜不懂迎合太过安静，远不如宁妃那般有情趣，而且有件事令他一直耿耿于怀，不愿多见。
但现在为了给郭氏一个教训，权且过去一趟吧，也借这事让郭�