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………
崔晔听罢阿弦所说，皱眉沉思：“原来是他。”
阿弦道：“阿叔跟无愁主……有什么交情吗？”心底却掠过小时候的崔晔称呼萧子绮“萧哥哥”的情形。
崔晔道：“算起来，我其实该叫他一声义兄。”
阿弦目不转睛地看着他，似等待下文。
崔晔见她如此，一笑道：“怎么了？”
阿弦狐疑：“还有么？”
崔晔想了想：“你既然知道了萧子绮就是萧淑妃的兄弟，那不知，你知不知道他们这一家族的来历？”
阿弦道：“有什么来历？”
“那可是兰陵萧氏啊。”崔晔惆怅地叹了声。
“兰陵萧氏……我好像听说过。”阿弦回答。
“好像？你自然是不知道这个士族的厉害，”崔晔笑笑：“兰陵萧氏一族，据说追溯源头，他们的祖先是汉朝的宰相萧何。”
阿弦惊讶：“萧何月下追韩信的那个？”这个却是她耳熟能详。
“正是那位萧何，”崔晔的眼中流露怅然之色：“萧氏最鼎盛之时，乃是南北朝，那时候萧氏掌国一百余年，族中文武兼备，人才繁盛，算来出过二十余位帝王，三十多丞相，你可听说过昭明太子萧统么？便是其中一位。就近的来说，本朝之初的丞相萧瑀便也是萧氏族人，太祖称呼为萧郎，足见亲爱敬重，可以说萧氏的世家之盛，可谓从古到今，从未有之。”
崔晔侃侃而谈，五六句话，便勾勒出一个庞大而显赫的家族百年历史。
“二十多个帝王，三十多个丞相……好厉害的家族。”阿弦赞叹。
但在敬仰赞叹的同时，阿弦却无端地又打了个寒噤，慢慢地举手抱了抱肩。
——似兰陵萧氏这般，根基如此深厚势力如此庞大的士族，居然会落魄到如此地步。
也无怪无愁主说他没了姓氏，原本显赫鼎盛的门庭，一朝竟变得乞丐不如，曾经象征着最顶级贵族门阀的兰陵萧氏，忽然成了“枭氏”——不管是谁只怕都意难平。
而所谓的“无愁山庄”，哪里是“无愁”，分明是“无仇”，实则深仇。
无愁主则是不折不扣的仇恨之主。
阿弦心中不由想起无愁主的容貌举止，如果是看外貌气质，自然是无可挑剔的贵族子弟，然而这扭曲极至的性情，实在是可怖到难以言喻。
但追究起来，导致无愁主性情大变的源头，却是……
难怪萧子绮性情扭曲至此，原本是何等尊贵的天之骄子，萧淑妃落得那样惨烈下场，向来引以为傲的姓氏成了最见不得人的……
心惊肉跳，阿弦抬头看向崔晔，不知为何，有一种不安的感觉蔓延。
“怎么了，为什么用这种眼神看我？”崔晔敏感地察觉她的情绪发生了变化。
阿弦忙摇头：“没没没。”
崔晔默默凝视。
阿弦最怕被他盯着看，这样容易产生一种错觉，就是纵然她没有开口，崔晔也会读懂她心里藏着的东西。
阿弦忙道：“我、我都跟你说了，你……还没告诉我虞姐姐会怎么样呢？”
………
其实崔晔瞒着阿弦一件事。
他之所以拦着阿弦不许她返回，“奉旨”只不过是一个有力而正当的借口，但真正的原因是，他不想阿弦回去，因为无愁之庄已经不是原先的那个模样了。
就在崔晔追查到这庄子的时候，他不顾风雪，夤夜闯入，却发现庄园内灯火通明，除了几具死状诡异的尸首外，空无一人。
就在他忍着心中忧虑继续找寻的时候，听见玄影的狂吠声。
崔晔循声而去，看到被关在笼子里的玄影，忙将玄影放了出来，又在玄影的指引下，终于发现了被关押在马厩里的阿弦。
他即刻抱着阿弦离开，其他众人继续搜寻，然而就在他前脚出门的时候，身后的山庄之中，竟起了熊熊大火！
那些随从之人只得被迫退出。
火借着风势，以势不可挡的速度蔓延，很快，整座山庄便成了一片火海。
风雪之中，烈烈燃烧的山庄仿佛是一个被点燃的极其庞大的火把。
但就在崔晔抱着阿弦上车的时候，玄影昂头望着另一条路的方向，连连叫了几声。
崔晔顺着玄影凝望的方向瞧了一眼，终于还是选择带了阿弦先行离开。
所以，在阿弦想要返回山庄的时候，崔晔才一力阻止，因为就算阿弦回去，也是无力回天，反而会更增加她的张皇不安。
………
此刻听阿弦询问，崔晔道：“自从当年事发后，萧氏族人被贬往岭南，萧子绮当时不在长安，听说他在赶回的途中，染病身亡了，没想到竟化身成无愁主……”
阿弦吃惊：“原来你以为他死了？”
崔晔道：“他应该是诈死，借机……想要复仇。”说到这里，崔晔似想起什么来，对阿弦道：“若回到长安，此事你不要告诉任何人，可好？”
阿弦道：“好，可是为什么？”
崔晔道：“因为我担心，会连累很多无辜的人。”
“什么无辜的人？”
崔晔欲言又止，只叹道：“好阿弦，你听我的，以后我再跟你解释。”
阿弦蓦地有想起一人：“对了，不知道武三思现在怎么样了？”
崔晔亦不知。
阿弦道：“算了，懒得理会他的生死。”
崔晔一笑：“照你所说，那戴着面具之人……应该很在意小虞，他应该不会害虞娘子的。”
阿弦则忽然想到一个问题：如果无愁主是萧子绮，萧淑妃的弟弟，那么那戴着面具的“少主”，又会是谁？
心里像是蹲着一只青蛙，此刻猛然窜了起来。
阿弦道：“那个少主，会不会是郇……”
“嘘！”崔晔忙制止。
阿弦小声道：“真的是……我想的那个人吗？”
崔晔早知道她迟早会想起这一节的，可是没想到她心底转圜的如此之快，叹道：“多半就是了。”
阿弦口干：“那、那堂堂的……怎么也做这种勾当？”
“据我推测他应该是不想的，但有时候，人在水中，身不由己而已。”崔晔说着便垂了眼皮。
阿弦即刻明白：“我知道了，是萧子绮逼迫他的。”
崔晔道：“这应该是一大原因，然而另一方面，也许……”他有些难得烦恼地摇头，“罢了，不说了。”
阿弦最关心的是虞娘子：“那么姐姐呢？是被他带走了？”
崔晔道：“他虽性情软弱，但如果要护住一个人，还不是难事。”
阿弦的心略略一宽：“姐姐没事的话，就真的阿弥陀佛了。”她说着，便举起手来合什，往空中遥遥地拜了拜。
崔晔啼笑皆非，重将她的双手握住：“所以我方才跟你说，回长安后不要提起此事，那个人……已经很不被皇后所喜，如果此事再传出去，只怕不仅仅是他，还有其他之人……”
阿弦道：“无愁主所做的一切实在是罪无可赦，但是‘他’……若他并没有动手只是被迫，倒也可以网开一面，怎么还能连累其他人呢？”
——阿弦口中所说的“郇”，其实是“郇王”。
萧淑妃之子，郇王李素节。
起先萧淑妃得宠的时候，李素节也很受高宗喜爱，封为雍王，拜为雍州牧，就是李贤此刻担任的角色。
后来武后渐渐得势，李素节便又改任了歧州刺史，改为郇王，及至萧淑妃事败，又贬为了申州刺史。
阿弦虽然猜到了那戴着面具的怪人是郇王李素节，但却仍不明白崔晔的意思，只是有些略略意外，毕竟无愁主所做人神共愤，按照崔晔素日所做，一定会主张追究到底，可现在却不叫阿弦提起。
阿弦当然知道如果告诉了武后此事，李素节一定没有好果子吃，这位郇王也算是她同父异母的哥哥，而且生母萧淑妃又死的那样……也是不忍。
崔晔张开双臂，轻轻将她揽入怀中，才低声道：“你要原谅我不能跟你说的太详细，但是，皇后的心性你是知道的，除了郇王外，还有其他几位皇室亲王们，也有些一荣俱荣一损俱损的意思……若是皇后立意追究起来，有罪的得罚就罢了，最怕的是无罪的也都一概被株连，岂不又是许多风波？”
阿弦恍然：“我知道了，我一定不会告诉别人。”
崔晔忍不住在她额角亲了口。
阿弦又道：“但是也不能让无愁主再去害人了。”
崔晔道：“你放心，我会追查他的下落，不会让他再肆意害人了。”
阿弦松了口气：“还有姐姐……对了，既然知道了郇……他会不会回到封地去了，去那里找一定没有错的？阿叔，我们去好么？”说到最后，眼睛也亮了起来。
这一步崔晔早就想过，闻言苦笑：“不能去。”
“又是为什么？”
崔晔道：“我若带着你去见他，此事给皇后知道了，追问起来，或者追查起来，你说怎么样？”
阿弦大为失望：“难道我连亲自去质问他都不能了？若是虞姐姐现在就在他那里怎么办？”
他温声劝说：“我派人去询问明白，可好？只是你不能去。”
阿弦无法拒绝，又料想没有别的好法子，勉强答应：“唉，还没有回长安，行事已经就这样缩手缩脚了，回去了那还了得？”
崔晔不由一笑：“让你发这种感慨，也是不易。”
他垂眸看着阿弦，“比先前又瘦了些，正是长的时候，倒不如说，这样下去怎么了得？”
阿弦哼道：“没有瘦。”
崔晔皱皱眉。
阿弦看见他的眼神，忽然警惕起来：“阿叔不喜欢吗？”
崔晔不答。阿弦心头窒息，竟想到了当初陈基看待自己的眼神，赌气啐道：“不喜欢就罢了。”
“如今我不喜欢也不成的。”崔晔慢慢地说。
“怎么不成？去喜欢别人就成了呀。”阿弦翻了白眼。
崔晔在她耳畔低低道：“陛下降旨意把你赐给我了，你叫我喜欢谁去？”说着说着，忍不住凑近了，在那玲珑小巧的耳畔轻轻吻落。
“你、你说什么？”阿弦像是被什么烫了一下。
崔晔笑道：“我以为你无所不知呢，怎么，难道还不知道？”
因正是年下，长安城内的百姓们虽知道了，但天寒地冻路途堵塞，消息散的自然慢，偏阿弦又跑的快，因此竟不知情。
“是骗我的么？”阿弦叫道。
玄影听她声音提高，不知发生何事，忙抬起头来。
崔晔将手轻轻地按落狗头，眼底含笑：“这种事也是能开玩笑的？”
阿弦如在梦中，脸却缓缓发热：“不是说……是给武承嗣的么？”
崔晔带笑道：“不是，是给我的。”
说了这几句，无端又有些心猿意马，目光止不住地往那樱红色的唇上瞟去。
虽然口口声声说她“瘦了”，可是手却总是想抱着那细细地腰肢，最好手掌要贴在那散发着淡淡温度的肌肤上才好。
崔晔勉强将头转开，因为他怕再看下去，将忍不住把先前的誓言都忘了，“功亏一篑”。
………
这一夜，便歇息在润州县城之中。
早早吃了饭，崔晔便催阿弦回房，因知道她有些内伤，先前在马车里颠簸劳顿，所以要她沐浴过后，早点歇着好养一养。
店中早给准备了滚热的洗澡水，送在房中。
阿弦正因先前在无愁之庄那一番可怖经历，总觉得身上有腌臜的血腥气，先前被崔晔抱着几乎都觉着不适，偏他身上洁净非