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坦荡露出水面来，是绿色的，尽着风吟坊所能有的气力那么绿、那么艳。那是水底青荇的颜色。
桥的那边有座屋子，还有两个小童子。小童子是听见马蹄声就跑出来了，肩并肩笑嘻嘻站在桥头，等着接缰绳。四只手，像四瓣雪白的花儿。
他们穿的是一模一样的白衣，衣领缀着茸茸可爱的毛毛，每人撑一把伞，伞上画着胖乎乎的小狐狸。他们长得也像小狐狸，笑起来就更像：“大公子偏是这样的天气爱跑来跟奴们寻开心！”是抱怨，然而抱怨得娇媚入骨。
云剑一笑，把绳头抛给了他们。
那座小屋，闪着眼睛。静静等着他。
人有眼睛，所谓明眸善睐。水也有眼睛，所谓水似眼波横。小屋也有眼睛：黑漆漆的夜晚、黑漆漆的小屋，就像一个冷清的盲人。但若灯点起、窗口有光透出来，屋子便有了精神，如人的眼眸中有了光彩。
窗户就是一座屋宇的眼睛。
而这座屋子，窗口留得很小很小，细细的，有如一双倦眼，似睁非睁，拐子纹的窗格子，一格一格都嵌着不规则大小的琉璃，青碧色，仿佛异域美人的眼睛，清媚醉人。
屋子的门没有关。
确切的说，根本没有门。
只有几串竹叶，碧绿生青，似乎就是朝西那段路上刚砍下来的那些，编成了帘子，悬在应该是“门”的那块地方。大雨借着风势，毫不把这点阻拦搁在眼里，放肆的就扑进屋内——扑进了水里。
是谁说，“屋”里，就一定要是地面？
这座屋子里，墙内，门内，也还是水，比外头那一湾更清、更艳，水上飘着几盏琉璃荷花灯，微微荡漾，艳得几乎要死在了这泓水波里。
除了灯之外，水面上还有一样东西：桥。
很窄很窄、很细很细的桥，平平贴着水波，似一失足就要淹死在水里，那却未免死得也太艳丽了，因为它比那琉璃灯更绝，竟是血一般的红石，一粒一粒砌出来。灯光一映，它更有了啼血般哀艳的神色，宛转的桥身，就仿佛美人垂死而无力的裙裾。
这裙裾通向水中央的一只“宫灯”。
屋内最明丽的灯光，也就是从那宫灯中透出来。
它有八面，冰裂纹、亚字纹、龟龟纹、万字纹、步步锦，每一面格纹都玲珑剔透，捧出格心图案，八仙过海、麒麟踏云、天马追风、岁寒四友，每幅都活灵活现。可惜格后都蒙着芙蓉薄纸，影影绰绰，叫人看不清灯里的情形。
云剑就是踏着纤艳欲死的曲桥，往灯里走，每走几步，就自己扯下一件衣服，踏入灯门时，已经只余一件亵衣。
——对了，这“灯”倒是有门。
步步锦麒麟踏云的那扇格子，麒麟脚下踏空了，原来是给云剑留的一线门。
云剑进去，就把脚上的鞋子都踢了，赤着一双足，踩在地毯上。
“灯”里原来是一座小小的暖阁，烧着极好的炉火。整个阁子地面，都满铺裁绒毯，绯地，葡灰团花的外边、驼色蔓草的中边、毯心织如意天华图。
云剑湿脚踏上干燥柔软的裁绒毯，舒适得简直要“唔”一声。至少价值千金的毯子，可就被他老实不客气的踩湿了。
暖阁主人懒洋洋道：“你专能糟蹋东西。”
与其说是埋怨，不如说是一个呵欠。像迟迟春日，阳光那么暖，花那么香，花粉抖下来玷污了洁白的莲花瓣，花下的石鲢吐了个泡泡，就是这么样的呵欠。
主人的模样儿也懒，俯在炉前，像是被烘得一丝力气也没了。天空一样碧蓝的缎子斗篷披在他身上，映得他面颊肌肤更如处子般皎好。他的眉毛很清、眼波很倦、睫毛很长。
第一卷 锦衣昼行 第十三章 胭脂香汤
两个小少女，只比先前的小童子大一点点而已，梳着双丫髻，戴着香喷喷的桂花，吃吃笑着闪出来，偷看一眼谢云剑俊秀的脸，很羞涩的垂下眼睛，看到亵衣下的线条，就更羞涩了，眼睛不知道往哪里放，吃吃笑得更大声，互相你羞我一指头、你拧我一下，扭着拧着竟然还有空腾出手来服侍云剑脱了最后一件亵衣，捧着衣物弯着腰溜了，只余桂花的香味、还有她们笑的余音，还在暖阁里回荡。
云剑再次举步，不是向着炉子，而是向着炉边一个盆子。
那盆子一人高、一人宽，瓷制，从踵至沿，颜色由白渐进至天青，造型似餐桌上请客用的搁大菜的盆子。
这盆底也像有的搁大菜的盆子底下一样，置了炭火，可以将盆中菜品保温。
只不过，这个大盆子里面虽然也满满盛了汤，但汤里熬的不是鱼翅、干贝，而是白芷、江离——都是沐浴用的香草。
汤也不烫，最多比皮肤烫一点点，正好让人躺进去“哦呼！”一声，绝不会对人造成任何实质性伤害，只会把人泡得红通通的，像一只心满意足的大虾。
这是一锅上好的洗澡水。云剑沉入水中，“哦呼”了一声。世上再没有比淋了一场大雨之后泡个热热的香汤更美的了！
一定有所要求的话，倒是可以锦上添花一把。
“蝶儿，”云剑唤道，“给我推拿。”
“我不是蝶儿。”炉边主人唇边逸出一抹不知是何滋味的笑容，“我只是个笑话。”
他叫蝶笑花。
本朝没有“蝶”这个姓，锦城更没有。“蝶笑花”这三个字，就跟“楚云”、“海棠”、“娇月”、“香红”差不多，都是人家给取的，专为招揽生意用。所谓艺名。
叫“楚云”、“海棠”、“娇月”、“香红”的女孩子，多半会在什么地方做生意，你也想像得出来吧？
不过蝶笑花不在勾栏。有的勾栏只收女孩子，他自然进不去。有的勾栏，兼收男孩子，他也没进。
他进的地方，比勾栏还苦一点，要压腿、要下腰、要走台步，要吊嗓子，所谓梨院。
梨院子弟，地位比起勾栏来似乎高那么一点点，有的时候呢，却仿佛还要低上那么一点点。戏子的生活，有时比妓女还要糜乱得不止一点点。
而蝶笑花，是锦城所有戏子中，“那方面”名声最响的一个。像谢云剑是举城最受迷恋的贵公子一样，没有之一。只不过，蝶笑花的名声，未必招人喜爱。有的人嘴里，他是妖魔。有的人嘴里，他简直就是疯的。
他像一出折子戏，不想管来路、不想管去路，所有的美丽、哀艳、甚或是倦怠，都只凝缩在眼前短短一幕，没有明天。
他动人得，像是根本没有明天。
云剑叫他，他就恹恹的站了起来，恹得似一株才抽出新芽、就已不堪盛大春光负荷的垂柳，每迈出一步，腰肢儿都是软盈盈的。
他的斗篷没有扣住，一站，前面就散开了，露出里头衣裳，是遍地金鸦青百花锦袍子，很难压得住的颜色。而他甚至根本没想过要压，只那么随随便便一站，春风都要为他醉了。
他的袍襟，别着一朵花。芙蓉花。木芙蓉花。
比外头的木芙蓉，好像更漂亮、更端正一点点，但或许摘下枝头已经有一些时辰了，所以便有些委顿了。
他走到云剑盆边，胳膊肘支在盆上，芙蓉花瓣几乎碰触到云剑的肩膀，云剑低头看了一眼，什么都没说。
刚刚那小少女之一，又奔了回来，手里捧着一只万寿回文金盏，仍然笑成一团，步子都要迈不稳似的，把金盏往蝶笑花足边一放，咬着嘴忍住笑声，回身又逃了。
蝶笑花伸出尖尖的食指，向小少女的背影指了一指：“你啊——”小少女不听，他也没脾气，自己弯腰捞起金盏，递给云剑。
盏中盛着酒，酒色清碧，似外头窗格嵌的琉璃。
云剑啜了一口，放开手，酒盏就自己漂在汤面上，似外头的莲花灯。
蝶笑花这里的所有东西，似乎都经过精心的布置，不但美，而且一定很实用，一定让人舒适、让人省力。
只有一个很懒、又很懂得爱惜自己的人，才会想得出这样的布置。
“有个老婆子给我拿花来。她说，是她们家娘子换下来的花。听说，她们家娘子今儿上午在你们家，你们六小姐叫人送花来给大家取用。”
云剑“唔”了一声：“为什么把那些竹子截了？”
“因为忽然想看看那边的天空。”蝶笑花简短的回答完，又把话题拉回来，“这花，你知道我很少能接触这样的花。”边说边笑。这是他第一次笑，笑起来，那些倦怠、哀恹，全都一扫而光，像是个无邪的孩子含到了一块新鲜的饴糖，“可惜‘芙蓉襟闲，宜寒江，宜秋沼，宜微霖，宜芦花映白。宜枫叶摇丹。’却都不是什么富贵吉利之相。”
云剑淡淡答：“她哪里懂得这些。”
“对了，是我，我也不必懂得这些。”蝶笑花挽起袖子，把一双青葱纤手浸到浴汤中，神往道，“我若是个小姐，安了心的游手好闲，一样都不懂，一样也不劳神。纵然长辈面前不得宠，须饿不死我，我就看看花、听听风，且过足十多年清闲好日子。婚配时，想必总也配个正经人家，但凡稍懂些为人处事的道理，日子须过得下去的。等有个一男半女，地位一发稳固了，可以等待安稳养老的前景。那才叫颐养天年。”
“那不叫活着。”云剑道。
“哦？”蝶笑花收回神游的目光，提起手，看一双手都已经泡得暖、而且软了。皮肤一发白嫩得似小睡初醒的花儿，皮肤下青色的血脉，清清楚楚，纤细动人。
这双手已经可以用了。
推拿的精髓，不仅在于手势，更在于手的本身。
这双手按在云剑的背上，云剑舒服得呻吟了一声：“这样才叫活着。”
蝶笑花又笑了。这一笑像嫩叶在风里招摇。他换了个话题：“你的影子不需什么消遣？”
“照料马儿就是他的消遣。”
“你今儿不用呆在家里聚会？”
“雨下成这样，应该不会再有什么聚会了吧。”云剑闭着眼睛，舒服得好似要睡着了。
“可是你还是回府去了一趟。”
“去看看六妹妹。”
“哦，芙蓉花主。”蝶笑花偏着头，眼眸里闪过一丝光芒，应该是戏谑的，但戏谑之下又有某种难解的意味。
云剑没有看见，只顾喃喃，“山上，我看见内子戴了一朵木芙蓉，觉得这花开得也有些……”他低头，看水面映着蝶笑花完美的侧面，“或许是听到另一个女子的死讯，一时间有些感慨，多心了。”
“多心得有收获吗？”蝶笑花解开他的发髻，把他湿淋淋的长发抖开，舀起热水小心清洗。
“多心得很无谓……”声音低下去。
袍带松开了。木芙蓉掉进水中，一滴热水溅进花心，似美人胭脂滚了眼泪。
第一卷 锦衣昼行 第十四章 红嫣夜淡
那一晚，大雨浇坏了全锦城几乎所有人家的登高兴致。谢府的人好容易回到家中，各各都湿得差不多了。懂事的下人媳妇们说了很多吉祥话，以表示这雨实在是喜兆，主子们千万别恼。但不管怎么说，入夜的焰火是放不成了，雨小了些，但总不停。老太太体恤下人，吩咐连夜宵也不必再吃，各屋快回去换身干衣裳、早点歇憩，免得生病。
大少奶奶一边听着，一边眼神里悄悄四下瞥，总寻不到那抹人影，心下已有了结论，暗自恨恨。回屋去，小厮在垂花门外屈膝给她回了大少爷留的话。她早有预料，也没问别的，只道：“该歇的都歇着去罢！这鬼天气，看人人一身落汤鸡似的。天也冷了。”
回了屋，检点身上。她是车来车去的，雨具护得又好，只湿了袖口和裤脚，丫头还是给她全身都换了，重梳了发髻，热热的烧着炭炉