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只有小小的动物和明珠姐，从来没有骗过她、也没有欺负过她。
可明珠姐竟然死了。明雪想不通。她心目里，明珠姐是睿智得能看穿一切诡计的呀！这样也会死于非命？爹娘向她道喜，讲老太太开恩，要把她改个名字，也送进谢府享福，她是不信的！这个鬼地方不知怎么吃了她姐姐，又要来吃她了。她脑袋没姐姐灵活，怎么经得起几顿吃呢？她是不肯答应的！爹爹就把荆条拿出来了，讲她要不去谢府赚银两，他就当场揍死她！
他真干得出来的。
明雪不吃眼前亏，只能应承了，进得府来，有好衣服穿，有好花儿戴，她喜欢是喜欢的，但还留着个心眼，随时准备跟人拧着干。
趁洛月一个没看见，她把花瓶从案上挪到窗前，还掐下一把叶子来。
云华艰难的开口，招呼她：“靴子。”
明雪进了谢府，第一次听人喊自己小名，她觉得亲切。走到病榻边，她看着这个跟她相仿年纪、看起来病很重的姑娘，深觉同情，但不敢表现出来。她因同情而受骗吃亏，已经很多次了。印象最深的一次是把妈妈交给她买盐的两个小钱，交给了个老婆婆，那老婆婆抱着个溺死的婴儿，求一副薄皮棺材。明雪的娘活活饿了她三天没管饭，她挖草根扒树皮嚼在肚皮里才没饿死，后来却又见那老婆婆抱了另一个濒死的婴儿在另一条街乞讨，辗转听人说，这老太婆专去拣那些不正经的女人丢出来的婴儿，活的死的，都抱着骗钱，最后活的也抱成死了、死的趁发臭前，生火架个锅子炖炖吃掉，哪里要什么棺材！
明雪听完之后就吐了，磨尖那铁刃之后，再经过老太婆，就随手往她胳膊上劈了一刀，后来老太婆瞄见她都绕着走。
每次明雪同情心泛滥的时候，就想想那老太婆，于是看着谁都觉得对方衣服底下会有死婴骨头戳出来，再同情也都忍住了。
云华读得懂她那眼光的意思，又好气又好笑，问她：“你的凶刀藏在鞋底了？”
以前姐妹说悄悄话，明珠讲她磨的铁块是把凶刀。还有，进了府，不准带利器，明雪不干，到底藏在鞋底了，她当谁都猜不出来呢！
她顿时要跳起来。
云华喘过一口气：“有一天我伤害你，就把脖子给你割。”
又是有一次，姐妹说悄悄话，不知怎么讲到死。明雪说：姐姐死的话，没人保护我，我也不如死了。明珠道：这可不行，姐姐死了，化作魂儿也护你，你要信姐姐。明雪欢喜道：那好。又担心道：若其他游魂装作姐姐来骗我，怎么办呢？魂是一口气，没身子没脸的，我怎么认姐姐？明珠道：好罢！你要觉得姐姐伤害了你，姐姐肯伸出脖子给你豁一刀，其他人肯不肯？你就这么认姐姐！
明雪眼泪潸潸而下：“姐姐你——”
“嘘。”云华道。
明雪立刻噤声。
她实在是个很天真的人。相信鬼魂换个身子活着，就跟相信市场上大白菜三个子儿一斤、秋天到了树叶子会掉一样，毫无障碍。云华说，她就听从。是这么自然的事。
洛月转了回来，见到明雪坐在云华床边，生怕她手脚不熟，侍候不得当，快步赶上前，却听云华在吩咐明雪：“……那瓶子放在那儿，实实的容易被窗帘刮倒，移回来罢。还有，银杏叶虽黄了，也可养在瓶中，不必摘走。”
明雪乖乖应着，果然去移瓶子。
洛月颇为愕然。她带明雪不是很久，也痛切感受到明雪又傻又愣，跟她姐姐简直是天壤之别，很不好调教，怎么六小姐一说，她就听呢？
洛月对小姐真是越来越敬畏了！屈膝向云华禀告，老太太新给延的大夫，请了脉后，斟酌出了脉案，道是于大夫先前用的仙桃草太烈，火燥上行，伤及喉头，喀出血来，因不是肺腑毛病，故还好，便先换清润的汤药滋养着，之后再……
外头报说，四小姐、五少爷，同来探病。
四小姐怎么总是跟五少爷在一起呢？云华心里咯噔一下。不不不，或许是她多心了。四小姐跟哪个兄弟姐妹姑嫂姨婶都处得好，不见得就有秘谋。
云华强撑起病躯，谢他们两位的情。谢过了，躺下怔忡，一脸自己都对自己病情绝望了的样子。云舟难免不断劝慰她，别多想，安心养病是正经。
“到底是因为我多想，才体弱病倒了，还是因为我体弱病着，才老是胡思乱想？”云华抛出一句非常之六小姐风格的问句，又压低嗓门道，“我也不知是梦是醒，先前阖了阖眼睛，仿佛你们都来看我，又好像连明珠姐姐都来了。”
云柯手抬到一半，又放下，无法控制的稍微往云舟那边瞥了一小眼，欲盖弥彰。
云舟吸进一口气，捉住云华的手：“妹妹，你千万别乱想！你病了，难免做些梦。先前准是大伙儿谈这事多了，明雪又在你屋里，你心有所思，就影进梦里，其实无碍，你一定会好的！”
言下之意，云华梦见明珠，太不吉利了，她听了为云华担心，那云柯的表现，也可以用“吃惊”来解释过去了。她手段太自然周到，云华反而更起疑，垂着眼睛：“可明珠姐姐说，她好像在找什么东西呢。”
云柯真的变色。
云舟沉得住气：“哦？”
“或者如四姐姐所说，日有所思。”云华自己排解，“我以前老见明珠姐姐给这个排解纠纷、给那个置办东西，所以梦里就恍惚觉得她又在找东西吧。”
云柯松口气：“一定是这样！”
“六妹妹呀……”云舟欲言又止，止了，又还是忍不住要说，“你实在该宽些心，少想些人与事，只将养身子为好。”乐芸正好端新煎的药过来，云舟便接过道，“我喂你喝罢。”
乐芸哪儿敢给她！云舟却执意要接，把药盏的托盘拿定了。她受益于园艺，手上力气是不小的，乐芸怕跟她抢夺之间，热腾腾药汁溅出来，烫着她手，只好退让。云舟拿着到窗口吹了吹，借着光辩了辩药色：“药渣子算漉得还干净。”端回来喂云华。
明雪拧着手，总是多疑，怕云舟无事献殷勤，非奸即盗，药里说不定下痒痒草什么的——明雪自己不是没被小同伴们用这把戏害过！云华跟云舟推让，说怎么好意思让姐姐喂呢，明雪认为，云华也是看到了危险，所以不肯喝她的。云舟坚持说，一定要喂的，明雪认为云舟太坏了，非要害云华不可！
她直接就冲过去了：“我来吧！”然后就把药碗撞被子上了。索性打翻，随下了什么药，也就玩儿完了吧！“哎呀，碗怎么这么滑！”明雪跟云华请罪，“对不起。”
一屋子人的脸色都很精彩。
洛月简直要昏过去，乐芸捋起袖口准备好好收拾明雪，云柯死盯了明雪好几眼，想不通怎么明珠有这么笨的妹妹！云舟则想把明雪掐死，可又得顾着温文娴淑的名声。
云华凝视云舟。
云舟眼里，那一瞬间，除了愤恨，还有浓浓的失望。
明珠在一个不断生孩子的赤贫家庭中长大，兄弟姐妹不断被打骂、卖走，而她能始终留在这个家庭里，渐渐的有能力保护弟妹、能进谢府攀成一等一的大丫头，察颜观色的本事，无人能出其右。
云舟掩饰得那么好，一瞬间里，到底流露出一丝真心。愤恨，倒也罢了，只说明她心眼儿没有表面上的那么大，这也不是大毛病，可失望……
她对云华这么友爱，喂不成药，竟至于失望？
云柯回避出去了，洛月忙着帮云华清理被窝，换衣裳。那药有一半是倾在云华身上的，幸而被子隔了隔，不至于烫疼，但床铺被糟污得实在够瞧了。连云舟的身上都溅上几滴呢！也要换过。云舟摇手止了她们忙乱道：“不用为我麻烦找衣服。”叫自己丫头回去，拿自己衣裳过来，她在旁边微笑坐着等，一派和平，先前的情绪已全部收拾下去。
乐芸把明雪揪了下去，说要好好教训教训她。这话也就是说给四小姐听的。明雪是老太太指过来的、已亡明珠的大妹妹，凭乐芸哪敢当真教训？
云华苦着脸吩咐洛月：“你先下去。”又求云舟，“四姐姐坐近来些。”
云舟坐近，云华抚着她裙上弄脏的地方，难受道：“四姐以后别来看我了。我这么不祥，连累了姐姐！”
云华摇头：“看你说的这是什么话。”
“连个丫头，我都管不了呢！”云华一径埋怨，“她当的差，你也看见了，她——”说到一半，也不敢再怨下去，又道，“四姐姐，有件事，唯有求你。”
“快别说求这个字。”云舟道，“什么事？你且说来。”
“半夜鬼叫，其实，我知道是七妹妹做的。”云华声如蚊蚋。
“哦？这可——”
“他们就在我的院子里谈这事，”云华打断她，“被我丫头听见了。”
“……”既有人证，云舟就无法回护云蕙了，她很快想起另一个问题，“那末芙蓉泣血呢？”
“也是她。”云华信誓旦旦。
“……”云蕙对云舟可不是这么说的。不过，好吧，云舟本来就并不完全信任云蕙的说辞。自己戴起假面的人，特别不容易相信别人。
“她想把我赶出那院子，”云华腔调带着软弱和颤抖，“四姐，为什么？我都这样了，她怎么还非针对我不可的？”
按云蕙的说法，是个玩笑……好吧，“玩笑”是怎么回事，大伙儿都很清楚。
云华呜咽：“好容易奶奶肯让我住一块儿，我这不争气的身子，又病了。四姐你说叫我怎么办？奶奶要是叫我回去养病，七妹她……我不敢回去！”
云舟蹙眉道：“这怎么好？你看，要末搬到我那里去？”
“四姐！”云华感铭肺腑。
“其实奶奶也未必会劝你换个地方养病，”云舟道，“毕竟以我愚见，病人似乎不宜挪床。但奶奶这院子邻着湖，水气大是真的。你看罢，万一真要你换个院子，你不愿回你自己的，就尽管到我那里去得了。”按按云华的手，“没事，自家姐妹，应该的。”
这时候新药已经煎得，丫头也把云舟的替换衣裙换过来了，云舟就在云华屋中换了一身，没再坚持给云华喂药。云华自己喝药，少不得又是嫌苦、又是咳嗽、作态了一番。云舟反复劝慰，起身告辞了。云柯还在外头等着，送云舟回她院子，方才告辞。那扬琴自然已经搬走了，云柯和云舟，谁也没再提这事。云柯走出一会儿，树影下看见另一条路上，云蕙来了。
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下一章：那时元夜
第一卷 锦衣昼行 第三十三章 那时元夜
云蕙看起来挺急的样子，埋头赶路，步伐匆匆，不像从前一边顾着姗姗的仪态、一边还四处瞟人。云柯考虑一下，没有躲起来，而是扬声道：“七妹妹！”
“五哥！”云蕙赶紧的越过花径树影给他行礼，看看周围没杂人，敢直说，“我舅舅托我谢你，我那几个不争气的表兄弟多承您安置了！”
“谢仪昨日就收到了。”云柯答礼，“妹妹何必这么客气。”
云蕙陪笑。好容易见着云柯，她是想多寒喧几句，争奈又急着找云舟。
云柯倒是看出她的急来了，有意还逗她几句，说了会儿云华的病，才道：“我还有事，只好先走了。有空一定与七妹妹多聊聊。”云蕙如蒙大赦，辞别了，一径往云舟这儿来，丫头迎住她，抱歉的讲，四小姐在更换衣裳，只好请七小姐等等。
云蕙便看看壁上挂的一幅时人新写的草字，认了一会儿，十四个字总算都认全了，乃是“疏枝亦可临江钓，高处唯能对佛言”，又去念署名