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王妈妈小心翼翼：“可…这商门之女身份也实在是太低了——”
安王妃高贵的脸颊有些恼恨：“我何尝不知道！只是官家千金不可以，不得不从其他人家选，普通的人家教不出好姑娘，光是那些小家子气的，我不知看了多少！一个个诚惶诚恐，连话也说不出两句，如何能够带出去见人。可这江小楼不同，不但长相美丽，气质高贵，言谈、举止、风度无一不佳，依我瞧，正是我儿的佳偶！太子妃把我当蠢人，却也不算荐错了！”她自以为得计，脸上不由自主露出得意的神情。
听到王妃这样说，王妈妈心里头却暗自嘀咕：这样一个大美人，又是家资巨富，怎么肯屈从延平郡王。只是这话她却不敢说出来，只能忐忑道：“那奴婢这就去办。”
王妃扬手道：“不急，我再观察她一段时日，你且去打听一下，这个姑娘到底是什么来历？”
王妈妈立刻道：“是，奴婢一定照办。”
“对了，替我请闵夫人来。”
“闵夫人？”王妈妈极为惊讶地看着王妃。
厅外走廊传来鹦鹉嬉闹之声，安王妃笑得更加甜了：“为了确保万无一失，还是要动点手段。”
从这一天开始，安王妃便时不时请江小楼到安王府上听戏、赏花。越与江小楼相处，安王妃便越是喜欢她，不但谈吐风度都是一流，而且说话也讨人喜欢，这样一个姑娘即便出身低贱了些，也不至于让别人说出什么来。
这一天，江小楼正在房内算帐，小蝶快步进来禀报：“小姐，谢老爷请您。”
江小楼抬眸：“请我？”
小蝶点了点头，神色却有些异样：“好像是来了什么贵客，谢老爷很郑重，让我即刻请小姐去。”
江小楼进大厅之前，门外婢女正要通报，她一扬手止住了对方的话。大厅里坐着四五个人，王宝珍向南而坐，脸上含笑，谢康河亲自作陪，神情郑重，上首的一名中年美妇衣饰华贵，周围环绕着数名美丽婢女，气势做派都是极为讲究，气氛庄重。
江小楼一只脚跨进门槛，只听见王宝珍笑着开口道：“小楼来了。”她的言谈十分亲热，平日里在众人面前惯常会叫江小姐以示尊敬，可是此刻却像是江小楼的亲人一般，亲自起身挽住她的手臂。
见到王宝珍如此作态，江小楼淡淡一笑：“伯父有什么事要见我吗？”
谢康河笑道：“来，小楼，我为你介绍一下，这位是闵尚书的夫人。”
闵尚书是新乔迁的工部尚书，尚书夫人亲自到访，难怪所有人的神情都是这样郑重。江小楼行礼道：“原来是尚书夫人，江小楼有礼。”
谢康河还没有察觉出什么，他点头笑道：“闵夫人说要在你的铺子多定一些胭脂水粉，只是订购的量太大，我怕承接不来。”
江小楼自然答道：“铺子最近生意很好，的确没有存货，若是夫人要订只能再等一些时日。”
闵夫人笑了笑：“无妨，多少时日都等得！”她一边说，一边含笑打量着江小楼，神情中又是好奇又是兴味。
江小楼始终神色镇定地任她打量，没有表现出丝毫异样。
谢康河觉得有些不对，目光不时落在这位闵夫人身上，终究开始沉思起来，只听见闵夫人笑盈盈道：“江小姐，听说你喜欢看书，又是琴棋书画样样精通，是吗？”
江小楼神色温和：“夫人实在是抬举我了，样样皆会，只是样样不精，让您笑话了。”
闵夫人笑容极度和蔼，以她的身份完全不应当如此纡尊降贵的，但她却格外热情：“不但人长得像花朵一般，还识文断字，气质又好，果真是好人家的千金。”
王宝珍笑道：“平日里从来只见她笑盈盈的，脾气这样好的姑娘我还从未见过呢。”
闵夫人连连点头，将门生虎子，贵女出望族，这个道理她是知道的，眼前一个区区商户，居然有这样的姑娘，既大方又美丽，那姿态那气质，尤其是一副温柔的笑脸让人心里无比熨帖，好，难怪被王妃一眼看中了！
－－－－－－题外话－－－－－－
历史上乱改戏的是慈禧，本章引用一句点评：“京戏的唱腔是其皮毛，故事内容是其骨肉，思想是其灵魂。去了骨肉，丢了灵魂，光剩下皮毛，它焉能不死？”至于所涉及的全部保养方法和血玉的培养方法，都是有记载的，大家可以试试看，当然，血玉有点惊悚…
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第78章 诚恳求婚
闵夫人对江小楼表现出极大兴趣，温和地问了许多问题。
谢康河怕江小楼尴尬，一一替她回答了。可闵夫人却还只是盯着江小楼，时不时抬起眼皮打量她，问题很细致。到底父母何人，家住何方，家中可还有亲人，京城一共有几家铺子，都是如何经营的云云。
能圆的地方，谢康河自然会帮她圆好，从表面看来，是查不出什么来的。闵夫人最后了解到的情况与安王妃大致相似：江小楼原先是辽州富商的女儿，家资极富，后来父亲离家来到京城做生意，盘下不少铺子。父亲不幸去世后，她便将辽州的生意结了，千里迢迢来到京城投奔父亲的挚友谢康河。故事编造得再好也会有漏洞，好在闵夫人目的并不在此，与江小楼本人的身份来历比起来，她更在意的是这个姑娘的人品和才情。
王宝珍是个人精，很快看出了什么，一张嘴灿如莲花，把江小楼夸得天上有，地下无，言语态度都格外殷勤，好像江小楼若非出身商门，就是做宫中的妃子也是使得的。
谢康河目光冰冷地看了她一眼，王宝珍立刻住了口。谢康河轻咳一声才开口道：“闵夫人所需的胭脂水粉我们会尽快准备好，不日会亲自送去，请您放心。”
闵夫人笑了笑，知道对方话里的意思，站起身来道：“如此，我就不打扰了。”说完，她深深望了江小楼一眼，含笑点点头，带着人翩然离去。
看着她的背影，谢康河流露出沉思的神情，他吩咐众人道：“你们都出去吧，我有事情要单独与小楼说。”
王宝珍知道今天自作主张的举动惹得谢康河不悦，很快垂了眼，乖乖带着家中婢女退了出去。
谢康河向江小楼，神色认真：“小楼，今天你可看出什么名堂来了？”
江小楼眸子晶莹，淡淡笑道：“这位闵夫人从未到我的铺子里买过东西，今天却表现得格外热情，订购的胭脂水粉量又很大，这让我觉得有些奇怪。”
谢康河犹豫了片刻，明显有些欲言又止：“这位闵夫人除了是工部尚书夫人之外，还有一层身份，只怕你不知道。”
江小楼面带征询地望着他。
谢康河下定决心：“她经常帮一些达官贵人牵线搭桥，寻觅合适的儿媳。”
江小楼愕然，随后失笑：“那不是媒婆才会做的事吗？”
谢康河轻轻摇了摇头：“不，权贵之家相看儿媳，有时候并不方便自己出面，他们会托付相好人家的夫人出来牵线搭桥，同时也可以进入那户人家，以探访为名看看小姐的品行和美貌究竟如何，婚事又是否恰当。闵夫人今天突然到访，指名道姓的要见你，我就起了怀疑，刚才瞧她字字句句不离你的来历，恐怕是有人托她到府上来提亲的。”
江小楼笑容微敛，其实她和谢康河的意见一致，闵夫人来得太巧，又太热情，但她只是道：“伯父未免太多虑，闵夫人是工部尚书，能够请动她的人非同一般，我这样的身份又如何嫁入权贵之门？也许闵夫人就只是一时心血来潮，对胭脂斋感兴趣罢了。”
谢康河听出她的意思，道：“你不必安慰我，我虽然和她们这些人没有打过交道，可这些眼力见儿还是有的。看刚才她的神情态度，总让我觉得有些不对……小楼，最近可有什么奇怪的事发生？”
江小楼声音依旧柔软：“自从安王妃订购了胭脂斋的东西，我们的生意比寻常好了许多。”
江小楼和安王妃搭上了线，颇得王妃的赏识，所以，安王妃极力将她推荐给其他人，有了这等权贵大力支持，胭脂斋的生意当然是红火起来。但这些客人皆是权贵夫人，说不准其中便有一个两个看中了江小楼。谢康河规劝道：“最近这几日你就在家中好好歇息，切莫出去乱跑，等我把事情打探清楚，咱们再看下一步应当如何去做。”
躲是没有用的，闵夫人都直接找上门了，还能避得开吗？江小楼却并不一口回绝：“既然伯父这样说，那我最近就不到铺子里去了。正巧江家的宅子马上要动工修缮，我会亲自去督工。”
谢康河点点头道：“还有，家中的客人也要想方设法调查清楚，寻常不要放人进来。”
江小楼见谢康河紧张至此，只是和顺地应了：“是，我都听伯父的。”
从书房里走出来，江小楼径直回了画楼。鹂雪凝见她神情郑重，不由问道：“不是去见闵夫人了吗，她为何突然来访？”
江小楼一言不发地坐下来，小蝶连忙送上茶水，一边向鹂雪凝道：“鹂小姐您不知道，今天那位闵夫人奇奇怪怪的，拉着小姐的手问长问短，恨不得把祖宗三代都问个清清楚楚，我还从来没有见过这样热情的夫人，真是开了眼界了。”
江小楼喝了一口茶，神色冷淡：“岂止是热情，简直是热情得过了分，她不过是向我买东西，压根没有必要亲自登门。瞧她的态度，倒像是要连我一起买回去。”
江小楼话中有话，鹂雪凝立刻猜到了什么：“你是说那位闵夫人是来相看你的，看中你的是什么人家，现在知道吗？”
江小楼现出一个漫不经心的浅笑：“我在外抛头露面，引起些麻烦也是正常的，但似闵夫人这样的身份，能够请得动她的人，怕不是一般的权贵。但是等闲权贵又怎么会瞧上一个商门女儿，此事十分矛盾。”
鹂雪凝微微地蹙起了眉：“没有主动提，怕是轻易提不得。一旦提出来，也不是你可以拒绝的，这道理就是这样简单。”
江小楼压根不在意：“纵然真来相看，也不过是看这一张皮相好。如今闵夫人知道我无父无母，只是一介孤女，纵有万贯家财也毫无用处，很可能就改变主意了，你不必担忧。”
鹂雪凝见江小楼一点都不放在心上，鸦翼似的睫毛动了动，欲言又止。这事情不对，很不对……
三日后，闵夫人再次上门，这次她并非空手而来，她带着金银茶器各一套，各色锦缎二十匹当成礼物。不光如此，她的身边还站着一个年轻的公子，这男子二十岁左右，一张脸有棱有角，眉毛英气，眼睛黑亮，浑身带着浓浓的书卷气。
谢康河满是惊讶，看着闵夫人道：“不知这位是——”
闵夫人含笑：“这位是大学士左道家中的三公子，原本左大人还想要亲自上门，可他实在是公务繁忙，只能由我和三公子来访——相信我们的来意，谢老爷是清楚的。”
谢康河面色微微一变，目光落在了这位左公子的身上。见他相貌十分端正，看起来也像是个知书达理的人，谢康河面色稍微好看了些，向着闵夫人道：“夫人，大厅里请。”
闵夫人带着左公子，一路进了大厅。
谢康河走在前面，尚没有注意到后面的情形，左公子走起路来的时候，周围的人却都惊住了。等主人离去，婢女们实在忍不住，三三两两聚