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哪里还有什么眼睛，眼眶深深陷下去，眼皮之下分明什么都没有。
老人侧耳听着，过了半晌，手摸索着拉到另一个老人的手。
竹楼前抽烟的老头身子一哆嗦，啪嗒一下把烟斗掉在地上。
“别问了！别问了……”姬哓云叫停于平飞，“她们听不到，也看不到的。”
香香蹲下来，细细看过三个老人，脸色愈来愈阴沉：“可恨，他们的眼睛都被刺瞎，耳朵都被刺聋了。”
耿流皇和巴布从外面快步进来，前者道：“都看过了，村里只剩下这三个老人。村中的房子里都积满灰尘，看来荒废了很久。”
香香安慰着几个老人，他们看来被吓坏了，咿咿呀呀叫着，抖成了一团。
“舌头也……可恶！”赤心武钢拳紧握。
“即使到了这个地步，他们还要编竹篓。”池静低低说道，她抓着一个老太太肿胀的手指，声音有些颤抖。
“把他们扶到屋里去，”赤心武沉沉地说道，“今天的事我管定了！”
暮色愈来愈沉，周边的竹林沙沙响着，更填村野深幽。
※※※
“这样成吗？”耿流皇担心地看着隔了四家院落的破旧竹楼。那里设好了陷阱。
旁边的赤心武道：“香香分析得没错，隐在幕后的黑手显然在这个村子里藏了什么。所以村人大都消失，走不了的老人就给刺瞎刺聋。他既然要守着秘密，就该在这附近，没理由不知道我们来了……他一定会出来看个究竟。”
“不是这个，我是指几个女孩……”
赤心武扭头看他，哂道：“你何时才能改得了这婆婆妈妈的毛病？放一万个心在肚里，她们没事，东风的陷阱岂是吃干饭的。”
耿流皇缓缓摇头道：“你不觉得今晚的情形很不对头吗？唉。”
赤心武大掌压上身边人的肩膀，笑道：“说穿了还不是担心你家小静。叫你放心你就只管放心，我们都能看穿的事，香香岂能不知道。”
“这么有信心？”
“那是当然！”赤心武笑道，“这里是香香的领域。等着瞧好戏吧。”
“那倒是，香香毕竟是长木家族的长孙女，这里还有如此大片的竹林……”耿流皇沉思半晌，“不过我还是有些不放心。”
“臭小子！”赤心武轰了他一拳。
时间一分一秒地过去，夜色渐渐深沉。
“今晚没有月亮。”耿流皇喃喃说道，眼睛四处扫动着。
赤心武闭着双眼盘膝坐在屋顶上，闻声缓缓道：“到后半夜月亮才会出来，不过天上的云很厚，出来也看不到。”
罩在他们外面的球形隔光结界无声地波动着，从远处看来只是一片阴影。
“有总比没有好……来了！”耿流皇低呼，眼里充盈的蓝芒倏然收敛。
距离他们隐身的竹楼六十丈，一丛竹叶微微抖动了一下。若非耿流皇一直全神以对，肯定会忽略过去。
赤心武睁开双目，心中忽然一动，把手扶在旁边一支竹子上。
修长的竹干从楼脚长出，超出屋顶近一丈，竹叶茂盛。
“香香要我们不要轻举妄动。”赤心武缓缓道。
又过了足足一柱香的时间，竹叶细娑响动，阴影中爬出两个小人。
暗夜微光之下，它们皆半人高的童子模样，只是面色苍白浮肿，目中无瞳。
赤心武微微皱眉：“我还以为是什么，两个水妖童。可别让它们触了我们的陷阱。”
水妖童不是什么少见的妖灵，大江大河边上小孩子溺水而毙后就可能变成水妖童。它们在妖灵中是下而又下的阶层，妖力弱，顶多夜晚到人家偷些鸡鸭。有些生性顽皮的会做鬼弄神吓唬人，但由于它们没什么大害处，遇到的隐者多半会放它们一条生路。
赤心武正在担忧，那里房门推开，巴布纵身出来，在竹篱上一点，向两个水妖童扑去。
小怪物哇呀一声大叫，撒腿就逃。
过了片刻，前方河边扑通水响，逃走了一个，另外一个被巴布按在河岸上。
“小鬼头，你叫什么名字？”巴布颐指气使道。
“呜哇……哇呜……刮刮……”它嘴里没有舌头。
巴布歪着头看了一阵，笑道：“你那个同伴呢？”
小鬼伸手指指河水。
“哦，到水里去了。”巴布点头，“站起来！你的同伴会水，你会不会？”
小鬼战战兢兢爬起来，不敢动弹。它怎明白巴布的意思。
“到河里游一游给我瞧瞧。”
小鬼向河边走了两步，又停住，身子抖成一团。它大概以为巴布要用厉害的法术制它。
“跑啊！没长腿啊。”巴布做怒吼状。
小鬼哇呀大叫，跳了几跳，蹦进河里，转眼没了踪影。
这边，赤心武和耿流皇同时失笑，后者道：“今天真是见鬼了，巴布也会弄这一招。”
赤心武笑着点头：“我想这回正主该出来了吧。”
“嗯，不会让我们久等的。”耿流皇注视着巴布刚才立足的那处河岸。
起风了。
突然就起风了。
不是微风。不是大风。不是狂风。
是如刀片一般锋利圆长的薄风。
薄风成卷，突然平地而现，而且只驻留在三尺直径之内。耿流皇敢打赌，三尺之外连一片竹叶都没有动。
风突然而来，又突然而去。
风去后的河岸上，多了一个人。人方出，锋锐的劲气就扑面而来，纯粹，凝炼，冰冷。
这样的气，只有经过千锤百炼之后才能得到。正如方才的薄风，那绝非普通的控风之术。
来人身材颖长，却穿着一套很宽大的衣衫，看样式不似幽唐人士。阔额浓眉，黑暗中眸子闪着寒星。发长尺半，在脑后扎成高高耸起的一束。
引起二人注意的是他的武器。他的腰际左侧插着两柄刀，若看刀鞘末端的弧度，可知是一种窄身、尖端微有弯弧的平脊刀。刀柄用似皮似布的带子缠成鱼鳞状，近刃处没有护手。
他背后还斜背着一柄刀。从他右腿后侧露出来的一截蓝汪汪刀尖估测，那是一柄长近六尺的长刀，差乎赶上赤心武的楼犁。
黑暗中，那柄长刀的刀柄处有两个小篆放射出幽幽红光：天刹！
周遭的灵力场迅即紊乱。
赤心武的瞳孔中逐渐露出狂热神色，缓缓站起来。
那人已经出手了。只见一道亮闪从他手中飞出，距他六七丈外的竹门竹篱轰然碎成千万片，沸沸扬扬向两边倾泻着。
从院门到他立身处，无论泥土也好青石也好，皆被刀气击碎，拉出一条深及两尺的长沟。
一抹亮白缓缓收入他腰际的刀鞘中。
“插手他人家族的内部事务，你们知道有多愚蠢吗？”竟是一口字正腔圆的北方话。
竹楼的门菲被推开，长木香香一边拢着鬓角秀发，一边笑吟吟地缓步而出。
“是我们见识浅了呢，迷路了借个宿也被人如此责怪。”小姑娘看着碎成一地的篱笆竹门，然后秀目缓缓抬起，“小妹想知道的是，东瀛的浪人何时有家族，又何时把家族搬到幽唐来了？”
另外三个少女依次缓步而出。
那人的目光一亮，握在刀柄上的手松开了。
四个女孩子的美，即便不是倾城倾国，也是世间少见的。香香尊贵典雅，姬哓云温婉柔媚，池静清新灵动，鹿易沉静芳醇。若一个两个还算罢了，四个气质迥异的少女同时出现，任何一个男人的戒心都会丢掉一半。
耿流皇曾开玩笑说，她们四个一起出现时，能够引发一次地震。
“借宿？”那人道，“借宿有必要在房子周围设下陷阱吗？”
“是啊，”香香微笑道，“本来是没有必要的。可我们几个女孩子很怕豺啊狼啊什么的，万一夜里闯进来可不大好了。”
即使巴布也能听出她话音里的暗喻。
“本人从不和女子动手，不过今次可能会例外。”
四外的竹林向两侧倾倒，若居高临下而看，能看到一圈一圈的圆弧形力场旋转起伏着。
没人能够无视这种力量的存在，包括赤心武在内——那不仅仅是灵力引动的风，也不仅仅是刀气，而是超越二者之上、且和二者浑融无间的独特力量。
香香首当其冲，感受最为浓烈。可她仿佛一无所觉，又踏前了一步。
“动手是免不了的，恐怕我们踏进这个村子时就是这样了。”香香顿了顿，玉指侧指站在窗内的三个老人，“在动手之前我要个明确的答案，天下间谁有资格把人折磨成这样？”
东瀛浪人把双眼微眯，没有回答。
“还有，”香香继续道，“你能否解释一下，你的家族是怎么回事？”
后一个问题可大可小。大了说，这个问题的回答将牵涉到两个大陆的恩怨纠葛。往小了说，东瀛人到幽唐来管闲事是很招人忌讳的。总之，这个问题由不得他回避。
浪人缓缓道：“本人虽生于东瀛，却自小被天刹真人收养，在幽唐大陆长大。我背后这把刀可以为证。够了吗？”
天刹真人！
香香凝重点头。
“至于他们三个，”浪人闷哼一声，“蚩家的败类，所遭所受都是咎由自取！本人只能说这么多，信不信随便。”
香香心中一震。剑南蚩家是幽唐大陆西南的大族，雄据剑南道近千载。蚩家人丁旺盛，族人近万，他们也是隐宗修金的斩将门中最大的一支。也就是说，他们是赤心武赤家的远亲！
惹上这么大的家族可不是好玩的事。当世最强的武隐，即号为天刹真人的蚩由烈就是现在浪人背后那柄刀的主人，也是蚩家的第一长老。
窗内，两个老太太懵然不动，只是当中的老头激烈地摇着头，皱纹堆累的面颊上老泪纵横。
他能听得到？香香立有所觉，她冷冷回望了一眼，心念电转。
可是现在的情形很糟糕，她们极有可能牵涉到蚩家的内务了。这可怎么办？
天刹……天下人都知道天刹真人曾下过刀在人在、刀去人亡的誓言，现在巨刀天刹背在浪人背后，只有一个可能……天刹真人出事了！
进一步想，若蚩家的最强武隐受伤，甚或去世，会给这片动荡的大陆带来什么？但不管怎样，蚩家有危机了。无论哪个家族遇到这样的事肯定会死守这个消息。而现在，她们看到了不该看到的东西！
也许，这个村子、三位老人乃至前面的浪人，都和天刹真人的消失有密切关联。
今晚的血战已不可避免——从浪人背着刀出现那一刻开始。
香香还在想着，前方的浪人低喝道：“话已说尽，谁第一个来？”
“在女孩子面前呼来喝去，不觉得脸红吗？”赤心武大摇大摆地出现。
他向香香眨了眨眼睛，来到浪人劈开的那道长沟旁蹲下，捏了撮土放在鼻前嗅着。
土质疏松，呈浅灰色，略有腥味。
浪人像早知道他会出现一般，看都没看他一眼，目光在四处闪掠着。
赤心武拍了拍手上的灰土，站起来道：“这第一场就由本人接下。不过，你的族人好像不大安分。”他意有所指地看着浪人背后。
小河对岸，不知何时挤了一大片黑压压的水牛。目有异光者，必为异物。这群牛就是如此。想必没有一家的水牛会两眼放光。大半夜的，河岸对面像悬浮着数百对小红灯笼。
它们的出现显然出乎浪人的意料，他的脸色渐渐森冷起来。
“是否今晚不分出你死我活，这群牛就