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照顾病人本就是应该。就这么悬心到了后半夜，半支牛油蜡烛燃尽，如梦瞧袁骁并没有发烧，心下安定。
“把你的手从我脸上拿开。”他不知什么时候醒来，还残存屈辱记忆，于是语气不善。
“能够说话，精神恢复的不错。”如梦偏不，一只手甚至摸索着深入披散开的微凉发丝，刻意缓缓地梳过，如在测试袁骁的底线。而看他闭目苦挨的样子，似的确不喜欢。
“真是个怪人，还是你们关内人都是这样的？”如梦怕他动气，左右挣扎免不了又弄坏伤口，遂点到为止地收手。
“我们关内人至少懂得什么是男女大防。”袁骁冷冷道，但考虑先下处境，还是将其他尖酸刻薄的话语努力吞下。只是用不屑的目光，打量眼前女子。
她有一双漂亮的眼睛，如果能够站在阳光下灿烂微笑的话，一定很美。袁骁惋惜，若是这副琥珀流光般的眼眸生在华族女子身上，那定不算浪费。
“喂……”她好像还想和他说些什么，却在下一刻被拒绝。
“我累了，要睡觉。”硬邦邦地丢下这句话，他决定不再受到蛊惑，转而闭目睡去。留下如梦一人，对他的骄傲自大发了一会儿呆，终究绕到我屏风后，沉沉合眼。
次日醒来，这谜一般的女子早就不见踪影，轻盈地仿佛被风卷来的彤云。袁骁这才发现自己并不喜欢一人独处。为自己剜肉治伤的神秘女，总比虹恩要好一些。他勉强在床上躺了一会儿，终于决定起来看看，因为自己的身份是伤患而且囚犯。但因躺太久的缘故，却脚未沾地，已头晕眼花。袁骁好强，偏不信邪地勉力要站起，得意不过一瞬，整个人就超前扑去，最惨的是，视线朝下，看见一双沾满尘土的军靴出现在眼前。
“原来中州男人就是这般寻死觅活的。”头上传来男子的声音，虽然冷冰冰地并不带一丝感情，但嘲讽的意味却十分直白露骨。
“小爷的事情，轮不到你来置喙。”即使到了如斯狼狈的境地，袁骁还是不忘抖抖威风。屠苏不比如梦海涵，见这人这么说了，也就将衣物堆在他身边，微笑道：“看你这么戮力，我若是此刻出手帮你指不准下一秒就被一刀捅死。你且在这儿慢慢蠕动自力更生，我出去了。”
“慢着！”袁骁的语气十分骄横，“你走了自然无所谓，好歹将昨晚伺候我的人找回来。今天一早就不见人影，做事也不知上心。”
“伺候你的人？”屠苏觉得这话十分好笑的样子，便转回身子蹲下，单指挑起袁骁那绝色头颅，似笑非笑，“是伺候你的人，我没说错吧？”
“我不需要重复一遍。”他也挣扎着起身，想做个势均力敌的局面。
“若不是你受伤了，而且很严重的话，我现在就想把你拖出去绑在烈马背上，拖得一佛出世二佛涅槃。”屠苏还是决定用点耐心对待这名问题儿童。
“这儿没什么伺候你的人。况且你就住在梦姬的房间，睡在梦姬的床上。你已经见到过她的样子，最好还能记住如梦赫日黛这个名字。”说到最后一句，语气陡然一变，已做森然。
袁骁也愣在哪里，如坠梦中。那些无法联缀的碎片因此刺激顺利地构成完满画面，将不在新鲜的记忆转换成新，袭上心头。
他记得大漠炎日灼灼，自己骑在瘦马上再难往前迈进，哪怕一步；
他记得杀声阵阵，潮水般的人马在远端凝成一丝黑线，沉沉压进；
他还记得自己糊里糊涂地受伤，被抛弃于沙漠中。风暴卷起如胡旋女璎珞相击。而自己忍不住沉沉睡去，魂梦有恨，绝望地伸出手去，不期然抓住轻纱彤云，宛如天女羽衣垂怜姿态。
原来如此，居然是她。
第二章
广漠三千里地，小国星罗棋布。自承泰帝分康、安、曹、石、米、赫日黛、火寻、戊地、那色波为昭武九姓，并设立安西都护府统领黄泉、车河、新丰、细柳一关三郡，着实有过一段兴旺发达的岁月。
当年边陲重镇不设宵禁，西域商旅往来如织。站在黄泉关上朝可看人群熙熙嚷嚷，暮可观次第灯火，鳞次栉比，灯火铺排宛如匍匐巨龙。
如此约有六十年时间，历经三朝，国事渐微，吡咯南侵，一夜之间玉树琼枝作烟萝。继而平城京废弃，该以东京做帝京，一关三郡也就渐渐沦为关外蛮荒之地，虽有白川一族复兴二十年，却也是距今一十二年前的旧事了。如今提及，断无人在做念想，只有星影摇摇欲坠，忍听羌笛，吹彻梅花，一夜征人尽望乡。
这样的大背景下，赫日黛一族的日子就更为艰难一些。五年前如梦赫日黛生父行商西去不复返，遍寻不找尸骨。人皆云或遇飓风，或逢沙盗，因不幸而长埋流沙之下，十八岁的如梦却不相信，毁弃了一拖再拖的婚约后，便拉扯着继母五节与妹妹冰雅守望相助，艰难度日。
又过一年，五节终不堪操劳而罹患重病。按部落习俗，这本是极不吉利之事，应将五节送往雪山脚下自生自灭。可如梦自小失恃，深知其中酸苦滋味，怕冰雅心中难受，便力排众议地将五节留在本部，悉心照顾。同时加大搜索力度，寻找父亲行踪与宋碧柯，使后者得以重逢。
她还记得主仆重逢的眼泪，弥留的五节涣散暗淡的眸光一时凝聚，宛若当年，这位她嫌弃很久不够美丽的小妈，却绽放了瞬间华彩。也就是如此，她觉得自己没有做错，因为五节那缺憾的人生看上去终于修复些许完满。
而以后，就没有以后了。
那动荡的两三年如今回忆起来都是一场十足噩梦，有时如梦都觉得诧异，自己究竟靠何种勇气坚持至今？
父亲失踪的同一年，那色波部的公主哈玛雅被女祭司指定为继任斋宫，送入王庭。这是草原上的无冕之王，重重珠帘后所揭晓的神谕，即使是统帅大漠之人都无法违背。而神权的进一步世俗化则为整个那色波带来丰厚利益——他们可以任意占据水草丰美之地；垄断与中州商旅的贸易权利；甚至是随意地惩处违背自己意愿的部落。
那色波王萨利赫在得知赫日黛王行踪不明的消息后，就开始制定吞并部落，同时笑纳妇女的计划。只是为了让自己看上去更斯文些，符合一位教父的身份，这个计划被推迟了一年，等听闻五节去世的消息后，才在明光大会上体面地提出。
为了让自己看上去名正言顺，而绝非巧取豪夺之辈，萨利赫甚至决定迎娶如梦赫日黛为侍妾。这桩买卖若能达成，绝对是超出意外的美事——因为如梦的美貌，是即使一身黑色的丧服也无法掩盖的，明珠一般的光辉。
可拨得乒乓作响的算盘却因嗣位之人的刚烈果敢而被迫收手。谁都未曾想到，如梦那般娇弱女子，居然可以当着众位首领的面，用父亲留下的金错刀割破脸颊，滴血入酒歃之为盟。并以“王庭宗法并无条例，说是女儿无法承袭部落头领之位。”，许下豪言，“我赫日黛即剩三户，也绝不死不灭”，震慑众人，议计为其上奏朝廷而得允诺。萨利赫心中暗恨，却是被先发制人，寸寸进逼到无话可说。
“听你口音，应该不是这里的人吧。”时隔多日，袁骁尝试着与身边人套近乎。可依旧生硬，话说出口连自己都觉得别扭。
“嗯。”屠苏只是随便敷衍一句，连正眼都不曾瞧他，就继续专注于手中的事情。
这让天之骄子觉得很失败，于是复又计算自己得在这鬼地方呆多久。
时序距离他身受重伤已整整四十天。自从如梦重新为其诊治后，虽私心埋怨其手法暴烈酷虐，但因住在整个部落最好的房间中，又在其主人的监督下卖命地吃饭睡觉，故而年轻的皮肉复原很快。他也理所当然地霸据大床数日，享受如梦的精心照拂，颇有些此间乐而不思蜀的流连忘返。
美梦总有催醒之日，大约七天前他就被虹恩勒令卷起铺盖卷，搬来同屠苏住一块儿。这在袁骁看来是莫大羞辱，比直接指着鼻子叫自己滚出去更甚。只是转念又想自己负伤未愈，身无长物，如此贸贸然地离开，恐怕真要横死大漠，流沙覆尸，着实划不来。又想“你们明示暗示我走，小爷就偏留下”，便将心一横，硬着头皮做出与往昔大不同的事来。
就连女人们指指点点，嚼舌头议论“怕是这细皮嫩肉的孩子伺候不来梦姬吧！”也不为意，只道是君子报仇十年不晚，何况对方还是一群卑贱若尘泥的胡女。
“你刷马的方式不对。”只有自己心不在焉，手上活计出错的时候，屠苏才会勉为其难地同自己攀谈几句，“马是一种敏感而脆弱的动物，你这样做他们很不舒服的。”
“还要当他们是人伺候不是？”袁骁心情恶劣，手上力道便又加重。屠苏看不下去，默不作声地一把夺过，且把他晾在一边吹风。
袁骁无处可去。
事实上枉费那张俊秀的脸，他的人缘差极了。男人们，大多数是孩子嫌他过于瘦弱，就将其抛给女人看管。安排去放羊，袁骁虽然会骑马，却丝毫不懂驾驭羊群。自然这位城里来的公子哥儿也不懂得怎么将猎取的皮毛加以鞣制处理后，一块块地连缀缝编；而他那看似柔润圆洁的手指，笨拙地无法驾驭纺车。
从那之后，他的额头上就烙上无形的“无用”二字，终日与屠苏为伍，零散地做些活计。可这还不是让袁骁最难受的，他心中有气，却不可名之，也无处发泄。
“喂，你一个外乡人，亲亲热热地同这群女人混在一起，每天浪费生命难道不觉得羞耻吗？”袁骁百无聊赖地拔下一根半黄的草茎，捻在手中。
“……”屠苏有些不自然，却还是不说话。在他看来，袁骁清俊柔弱似南国子弟，断配不上这名字与货真价实的北地儿郎。
“让我猜猜看，”他兴致起来，表现于外便是孩童般天真笑言与刻毒词锋，“这儿的女人着实乏善可陈。若勉强算来有几份姿色的……”
他朝如梦所在的帐篷努努嘴，“也就只有她了。”
“不管你是什么身份，都给我放尊重些。”屠苏手上活计不停，却有些凝滞了。内心在告诫自己别同黄口小儿一般见识，更别说是个扰乱生活的外人。
“哈，难道真的给我说中了？”袁骁差点就要拍手大笑，煽风点火。
“梦姬她，不是你想象中的那种人。”提到这个名字，屠苏就好似得到某种神秘的宁静力量，整个人从抓狂边缘折返，居然迎着袁骁那小小的，却满怀恶意的挑衅平静说道。
“如果你有时间，自然会识得她的好处，绝非男女之情那么简单。不过嘛……”他上下打量对方，还击道，“赫日黛在你眼中连穷乡僻壤都不如，就算梦姬搭救过你的性命那又如何？瞧你这样子，恨不得插上一对翅膀飞出升天。”
“难道你们就没有想过！”虽然还是还嘴，可气势却弱了下去，自辩得毫无说服力，显然是被戳中心事。
屠苏咧开嘴，笑得颇为舒心开朗，“谁说不走，眼看就快了。”
观察多日，袁骁发现一个很奇特的地方。那就是赫日黛部虽就那么些地方，不骑马用走的，半日多也就逛遍了。可那位梦姬却时常很忙的样子，找不到人影
他既然下定决心要走，总不能三更半夜偷偷摸摸。须知他如今的身份与往日庭训，换来一身宁可似也绝不折堕的傲气，自然得正正试试地同如梦话别一番，说些大而空的客套话，放才能够走的潇洒。
此外还有一个重要的实际原因——他除一身穿戴，没有其他足以支撑穿过大漠的装备。
袁骁有意无意地寻这位梦姬好几日，终于在帐篷中等来了。
彼时藏青天际早已点缀繁星与