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只是此刻生死存亡，她拼得减寿，也是要说清楚的。从东方来者才能与如梦结缘，这是无可替代的事情。
而这人，似乎除了袁骁，也不做他选。接下去的生死关口，若能够平安度过，怕两人会实质性地走近一些。
如梦怕招摇，刻意低调行事。便不敢站在大街上目送冰雅离开，而是折返二楼，倚着栏杆，见车马摇摇晃晃地终究是驶得远了。那远处灰色的墙垣是必过之处，此刻披着日光，闪烁金银双色，显得特别伟岸雄阔，足以起到震慑的作用。
最初，聚居的人们为了防御外辱而构建城池，建造其绵延的墙。可不知从什么时候开始，有形之墙渐渐侵入内心，成为理所当然拒绝变革的固执理由。
如梦无疑是感到害怕的，但她将勇敢的品格表现在竭力与这种情绪对抗。内心有一个声音在严肃地告诉她，你毁弃了父亲守护的一切。与此同时，也有温柔的声音告诉她并没有做错。
“至少你不是一个人。”改回本地男子装束的袁骁，不知不觉地站在如梦身后，以一种保护般的姿态，“屠苏要我同你说一声，他怕事情有变，先走一步。”
按照原定计划，沈无心带着冰雅与部分族人驱驰入关，而屠苏则会负责另一部分，而如梦则会作为孤独的，却最大的目标留在这里，待夜宴应酬结束以后，悄无声息地离开。
这其中关节本不复杂，只是加入萨利赫称帝的野心与袁骁这一重变数，事情便不是如梦能够完全掌握了。
“嗯。”如梦转身见袁骁的新装束，倒觉得眼前一亮。他穿着当地人这个季节惯常穿着的皮袍子，原本梳髻的头发披散下来，扎成乌溜溜的一根发辫，垂落单侧。吊着银质耳环，脸上也涂抹了不知什么秘药，原本白皙的肤色变作蜜金，加上黏贴短髭，浑然脱去十七岁少年的青涩，同如梦站在一起，也比寻常更为般配一些。
“我和你是同一国的，至少现在是。”
“所以我逃跑入关的时候，必不会忘记你一份。”
袁骁突然笑了起来，桃花眼眯起，显得十分好看，“那是自然。如梦你别忘了本王身份，若我不许，你又怎能逃脱？”
“也是……”如梦不知自己怎么的，也就避开袁骁此刻灼灼目光。
西方天空突然升腾浓淡有致的烟雾，还有隐隐火光，以及浅浅的，并不十分能够听分明的“走水了，走水了。”的声音。
“这想必也是你的安排。”袁骁见如梦并不是很慌张，便下意识地判断。
“今年特别干燥，堆积各处的草料稍个不留神就着火，也是很平常的事情。”也是怕突然出王庭的人太多，惹来怀疑与不必要的麻烦。如梦起先就与屠苏商量好了，预先挖了写沟壕，再做出点火走水的假象。趁各方注意力都在此，也好顺利成行。等事情成功之后，便以烟火哨镝为信。
只是这火势……似乎比预料之中大了许多。
约莫一刻漏之后，如梦觉得事情不对。方才想出门看看，驿站却被王长廷带领三百甲兵团团围住，水泄不通的肃杀模样。
“梦姬，端的好久不见。”那官居万夫长的阴郁男子一身黑衣黑袍，坚冷肃杀。声音似乎生铁交击，分外刺耳。
不喜欢王长廷的人给他起了个“死神”的绰号，因为伴随他而来，却总是一些极坏的消息。
如梦远远地看见他，心猛地向下一沉。便是这个人，一双眼极能够看透人心，并加以唆摆撩拨的。五年前初来乍到，屈居人下，却给萨利赫出了个吞并的主意，便建议从赫日黛下手。这份“殊荣”，如梦永志难忘。
可表面上照旧得应付过去。按照这几日探听得来的消息，王长廷惯于算计，谋略布局，且同萨利赫极为宠爱阏氏也有联系，暗通曲款，内外把持，连斋宫深处的哈玛雅也似被利用完的棋子，渐渐抛到一边去了。如今炙手可热，又是关键时刻，更不能得罪。
“王大人，如今越发富贵了。”如梦拱手行礼，换来王长廷不屑。他原是关内人，因科举久不及第，加之性格偏激，这才投掷笔墨，横了一条心出关谋生。可骨子里总带着迂腐，看不得如梦这般的女子事事好胜强出头。
“这几日风干物燥，方才西郊走水，火乘风势蔓延开。大王怕各位头人或遭不测，故而派在下前来探视。”
“那还有劳王大人费心，我这儿还不错。”
“隔岸观火嘛，总是轻松自在的。”王长廷狠狠地皱皱眉，又状若不经意地弹拂黑衣上本不存在的微尘，“梦姬看上去气色不差。”
“西荒之地自由散漫，总比不得王大人你侍奉军侧，鞍前马后，焚膏继昼，不得安歇。”如梦从不软弱，只是并不轻易展示其一身傲骨与坚强一面。若非如此，早已寸寸骨裂身亡，如何能够站在此处？
“好好好，好得很。看来梦姬不仅仅是气色不错，连才学也是大涨。这般伶牙俐齿，若非下去拔舌地狱，就应该不让须眉地去谋取一官半职，怎好委屈在这地方。”
说到底，王长廷对于空掷年华的科举不第，总心存怨念。也因如此，故而不忘，时不时就要拿出来自我欣赏一番，最好能在别人心头补上相同的伤口。
也许就是因为这样扭曲的趣味，才叫他一力争上游，希望能够靠着萨利赫求得泼天富贵。狂生与莽夫的组合，未必能够走到头，但慑于淫威的，总是多数。
王长廷阴测测地笑了笑，袍袖一挥，自顾自坐下，道：“再如何执掌一方也无法长久，因为梦姬毕竟是女儿身，老夫又何苦同你做口舌之争？”
“若非如此，如梦愚钝，实在不知王大人屈尊前来此处，到底是有何见教？”
男人打量了驿站一番，觉得确如如梦所言，阴暗逼仄，赫日黛须得住在此处，想来也极为艰难了。又思忖其夜宴诸般布置策划，觉得得意，嘿然一笑，道：“王庭西面着火，蔓延向东，无知斗民奔逃不休。大王怕惊扰各位贵人，便差本人前来探望。这些玄铁亲卫嘛，也算是大王体恤的意思。”
萨利赫虽然老迈昏聩，但还不至于人事不知的地步。霸权令人沦丧的同时，又同时是最好的回春丹药。这布置也算是及时到位，让如梦身在此处，只能祷告上苍，屠苏带着族人安然离去。
她那边兀自勉力镇定着，有思索周旋的良策。而王长廷兜兜转转，最终把眼光落在袁骁身上，也不起身，只是随意指道：“梦姬，这是何人，见这细皮嫩肉容光灼灼，怕不是认你做了女主人？”
西荒风俗与关内大是迥异，往往先敬苍天鬼神，二重力量，你是男是女，是少壮或是年老，反而不放在心上。如梦赫日黛既不是此处天地悠悠中第一个女头领，也不会是最后一个。而她们所中意的男人，甚至默许其出入帐篷的，都会称呼这些女首领为“主人”。盖因依仗女人获得权势，总不够坦荡磊落，于是众人口中的“女主人”，也含了对女子放荡轻浮，男子自甘堕落的双重蔑视。王长庭自是看不起如梦，便句句话中带刺，皆是诛心。
而袁骁又是天之骄子，换做往常如是，他便是那高傲的水鸟，宁愿折断头颈也不屑于低下头寻觅嗟来之食。只是此刻他的安危同如梦系于一线，便由不得本人胡来。退一万步来说，袁骁也终于苦涩地发现，自己没有挺身而出，继而叫板的资格。
失去了权势，他便什么也不是了。
“只是西域商旅，偶尔路过结伴同行罢了。”如梦回答得很认真，借以消除王长廷的顾虑，“大人若是不相信，那就叫他取出通关文牒来看看。”
“罢了罢了，梦姬说什么便是什么吧。老夫懒得同你计较。”王长廷不耐烦地挥挥手，再度环顾四周，只觉得寒酸破败，画檐蛛网沾惹飞絮，实在不是个适合久留的好地方。
“大王的意思区区也算是传达到了。只盼着梦姬安分些，大家也好相安无事，热热闹闹地度过这明光大会。明日一早，咱们王庭上见吧。”说着又不住打量袁骁，似是心中算计着什么。好生奇怪，明明是初次相见，为何心中隐隐掠过些不安？王长廷无奈摇了摇头，认定是自己这几日打熬精神，以至于想得太多。
一众人马呼啸去后，西面传来的喧嚣也渐渐淡去。袁骁长舒了一口气，下得几步，极为自然地揽过如梦，“走吧，我们回屋子里去。”
他觉得是时候将身世和盘托出。方才那一场遭遇，你来我往的，方才知道这女子绝非普通胆色，而自己这些心酸，落在其眼中，怕也不过如是吧。
眼见着窗户纸透白，街上方才熙熙攘攘，惊慌失措的人散了又合拢，一切之如东流水，轰然而去，不顾其他。
第八章
“你若有心，便知我是朝廷泰定元年我册封媏王，一代不断的荣华富贵。”袁骁原本以为不会说出口的话，一旦抛开一切，并不如想象之中那般难以启齿。
见如梦并不勃然变色，只是认真地瞧着自己，点头道：“袁公子你自然是非同凡响的人物，一举一动皆是流金般的慑人光彩。我便猜测你身份不凡，竟不知是如此贵重的人物。”往昔宋碧柯还在此处，而顾朝章且才出关不久，两人筹谋未来时并不避开如梦，故而她也将帝京西京，双府之事听个懵懵懂懂，些许年来，竟不曾忘怀。
“崇武帝还是武亲王的时候，爱重我母亲。他视为一场普通的逢场作戏，可女人家总是傻，见他丰神俊朗，眉目如剑如星，便同多少帝京女子一样，认定为托付终身的夫婿。更是拿出小女儿的任性坚持，让外祖父襄助武亲王得登大宝，可那之后，不过也是封做普通女御，扳着指头盼着重华宫琉璃灯火一路辉煌，蜿蜒而来。”
袁骁的母亲素氏，苦苦守了五年时间，等那一日崇武皇帝死得蹊跷，却发现自己并不如想象中那样哀恸欲绝。想来五年时光耗尽恩爱，她早就死了心吧。
偏偏此刻，却发现自己有了身孕，这么一来，便是惊骇远胜于惊喜了。
往昔崇武帝在时，痛恨一朝乾纲握在贵妃手中。待即位之后，虽有心振作，但很快发现拔剑四顾心茫然。那些被贵妃狠辣手段压制着抬不起头的华族名门，此刻纷纷蠢蠢欲动，或是联系新贵，或是自诩为理方，想要一尝久违权势喧天的滋味。千头万绪，整理不来，新即位的崇武帝勉力挣扎一番，也就顺水推舟，随波逐流了。
朝堂风云变幻，很快便是划定几个山头，每日都要你来我往地演上好几出真刀真枪真血的大戏。若非如此，区区后宫妃嫔，断然也做不到谋逆弑上的惊天举动。
崇武皇帝四周密布眼线，究为几何，连他自己都记不清了。轮番摧折，居然不留半点骨血。只是身后巨浪滔天，便也顾不得许多，争过夺过，此番眼中也只有刀山火海双侧，黄泉路一条。
眼见着崇武帝尸骨未寒，梓宫前众人间却已是暗流涌动的乱想。她也心惊胆战，想冲了出去，一头撞死，血溅三尺的一了百了。可那日跪拜后，出得重华宫，见百官乌压压地跪成一片，少年白头之中也有自己父兄，不知怎么地，就不愿轻易言死了。
前朝贵妃那骇人的权势，一朝丹凤朝天的身姿还历历在目。素氏总想自己怀有龙裔，若是上天垂怜，或有另外一番展开也说不定。便低下头，也不与别人商量，进了祇园，青灯古佛。
可这位新即位的圣上，却比之崇武帝更是不堪。尤爱女色，见先帝妃嫔中多得是韶龄如花女，便不顾言官谏言“有违伦常”，生生地夺了去充实自己后宫。他特爱那些会撒娇作痴的，对于端庄娴静的女人也不上心，后宫乱糟糟的几个月，人