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绝大部分玩家都无法忍受这极为单调的作业，很快便放弃了「自创必杀技」的梦想。即使如此，一部分非常努力的玩家还是成功地开发·登录了OSS，也因此得到了像古代剑术门派开山祖师般的荣誉。实际上，也真的有人建立起冠有「〇〇流」名号的公会，并在街上开设道场。
而这些人之所以能这么做，都是因为附加在OSS系统当中的「剑技传承」系统的缘故。成功登录OSS的玩家本人，能够制造出该剑技的「秘笈」并且传授给其他玩家。
由于OSS不论是对玩家还是对怪物都能够发挥出绝大效果，所以有许多人想要获得秘笈。目前要得到强力技巧的传承，就必须付出一笔高额的费用，超过五连击的「必杀技」秘笈逐渐成为ALO世界最高价的道具。现在所有OSS里威力最为强大的，就是火精灵将军尤金所创造出来的「火山喷射」八连击，而不缺钱的他当然不会把这个绝招传授给任何人。虽然亚丝娜也辛苦了好几个月的时间而成功登录了五连击剑技，但之后就因为气力放尽而提不起劲继续想新招了。
这时，神秘的剑术高手「绝剑」就带着超乎想像的十一连击剑技登场了。
「嗯，既然如此，也难怪会有这么多挑战者出现了。大家都实际看过十一连击的剑技了吗？」
听见亚丝娜的问题之后，三个人同时摇了摇头。最后由莉兹贝特代表开口说：
「没有唷，好像只有开始路边决斗当天曾经演练给众人看过而已，之后就没在实战里出现过了。或许应该说……还没有人能逼绝剑使出那招OSS吧。」
「连莉法也没办法吗？」
当事人莉法只能沮丧地垂下肩膀。
「原本双方在剩下六成HP时还算是不分上下……但最后对方还是只用一般剑技就把我干掉了。」
「这样啊……话说回来，还没问到最重要的消息。对方的种族和武装究竟是？」
「啊，那个人是黑暗精灵族。武器虽然是单手直剑，但几乎就跟亚丝娜的细剑一样细。总之呢——动作真的很快，就连普通攻击也跟剑技的速度差不多……肉眼几乎跟不上。我还是第一次遇见这种人，打击好大。」
「速度型的吗……如果连莉法都看不见，那我应该也没机会获胜了……啊！」
说到这里，亚丝娜才彷佛想起某件重要的事情般说道：
「要说到出招的速度，不是有个动作快得跟犯规一样的人在那里睡觉吗？桐人应该也对这种事很有兴趣吧？」
她一说完，莉兹贝特、西莉卡、莉法便面面相觑，然后所有人忽然一起笑了出来。
「——怎、怎么了？」
面对惊讶不已的亚丝娜，嘻嘻笑的莉法说出冲击性的事实：
「呵呵呵——哥哥已经和那个人交手过罗。而且还很漂亮地输掉了。」
「输……」
输掉了。那个桐人竟然……
亚丝娜只能张大嘴巴，整个人在那里愣上了好几秒钟。
身为剑士的桐人，对亚丝娜来说可谓「绝对强者」的代名词。就亚丝娜所知，在SAO及ALO两个世界里，一对一单挑曾经赢过桐人的，就只有血盟骑士团团长西兹克利夫一个人，而身为系统管理员的他还是因为得到系统的优势辅助才能够获胜。
虽然亚斯娜没跟莉兹贝特等人提过，但其实在SAO时期，她也曾经认真地拔剑和桐人交手过一次。
当时他们俩才刚认识，身为KOB副团长的亚丝娜还在指挥最前线攻略。
以KOB为首，将攻略速度摆在第一位的那些公会，与桐人等几名独行玩家在某一层的强力魔王怪物攻略方针上有了意见分歧。由于双方都坚持己见而找不出妥协点，最后就由双方派出代表单挑来决定该听哪一边的意见。
尽管亚丝娜当时内心已经对桐人有些兴趣，但还是不断告诉自己必须消除这种感情。因为她觉得个人感情会对完全攻略游戏这个首要目标产生阻碍。
亚丝娜认为，这次决斗是个击碎自己软弱内心的好机会。先打倒桐人，接着有效率地打倒魔王，可以藉此让自己取回一颗冷酷无情的心。
但她并不知道，这名剑士乍看之下虽然不怎么可靠，实力却深不可测。
那确实是一场名副其实的激战。当他们交锋时，亚丝娜脑里的所有杂念全数消失，身体充满着能与这名杰出剑士对战所感到的喜悦。这场比试就像是脑神经脉冲波直接交流一样，过去所体验过的战斗完全无法与之相提并论。决斗持续了十分钟左右，但亚丝娜根本没意识到时间的流逝。
最后亚丝娜败北了。因为桐人那「从背后拔出子虚乌有的第二把剑并且发动攻击」的假动作实在太过于逼真，让她下意识做出反应——虽然之后就知道如此逼真的理由——结果桐人便抓住这个空隙给予她漂亮的一击。
结果，这次单挑体验反而加深了亚丝娜对桐人的好感，同时桐人那收放自如的剑技也在她心中留下了不可抹灭的印象。
——最强的剑士。即使SAO时代的「黑色剑士」已经消灭，这个观念依旧根深蒂固地残留在她心里。
所以亚丝娜在听见桐人败给「绝剑」之后，才会感受到那种伴随着战栗的巨大冲击。
她将目光由左手边的莉法移向面前的莉兹贝特，压低了声音问：
「桐人他……是认真的吗？」
「嗯～～」
莉兹贝特将双手环抱在胸前，露出一副难以判断的表情。
「老实说，那种次元的战斗，凭我的程度已经无法判断桐人究竟有没有认真了……嗯……不过他没有使用二刀流，在某种程度上应该不算尽全力吧。而且……」
莉兹贝特说到这里就停了下来，并以那对映照着暖炉火焰的红色瞳孔看向睡着的桐人。然后她嘴角浮现出平稳的微笑。
「我是这么想啦。在正常的游戏里面，桐人应该再也不会尽全力作战了吧。反过来说，只有在游戏失去玩乐性质时，或者虚拟世界变成真实世界时，他才会认真……所以呢，最好还是别再出现非得让这家伙认真作战不可的状况了。何况他本来就是那种容易碰上麻烦的人。」
「…………」
亚丝娜凝视了那个黑发剑士的睡脸好一阵子，然后才点头同意莉兹贝特的看法。
「嗯……说的也是。」
她左右两边的莉法与西莉卡也各自露出感慨万千的表情，跟着轻轻点了点头。
一会儿后，桐人现实世界里的妹妹莉法打破了沉默。
「——但是，我觉得……哥哥他应该是认真的才对。至少他完全没有放水。而且……」
「……而且什么？」
「我不是很确定，不过在分出胜负之前、两把剑剑身互抵僵持不下时，哥哥好像对绝剑说了些什么……接着他们两个立刻分开，而哥哥也因为无法躲过对手的突剌而落败了……」
「原来如此……不知道他们说些什么？」
「我问了哥哥也不告诉我啊。但我总觉得……一定有什么内情才对。」
「这样啊。看来就算我去问，他也不会说吧。」
亚丝娜往下瞄了一下自己的手，接着低声说：
「……看样子，只能直接问那位绝剑了。」
听她这么说，莉兹贝特便扬起眉毛问：
「你真的要去挑战？」
「我是不认为自己会获胜啦……但那位绝剑除了在路边与人单挑之外，应该还有什么目的才会跑到ALO来才对。」
「嗯，我也有这种感觉。不过，想必得要跟桐人一样来场精采的比赛，才有机会知道对方的目的。那你打算用哪个角色去挑战？」
莉兹贝特的问题，让亚丝娜稍微考虑了一下。除了将旧SAO角色档案转移过来的水精灵族细剑士「亚丝娜」之外，她还新创了个帐号，培养出一名叫做「艾莉佳」的风精灵族角色。至于创造新角色的理由其实非常简单，就只是因为偶尔会想变成别的模样而已。
艾莉佳的能力构成是以短剑技为主，擅长近身肉搏，所以在单挑时会比有一半是补师的亚丝娜占优势。但亚丝娜只是耸了耸肩，接着马上回答：
「还是用习惯的这个角色吧。如果对方是速度型，那么应该会由每秒破坏力的高低来决定最后胜负。你们会陪我去吧？」
她环视了一下众人，三名好友当然都用力点头。西莉卡摇着从椅背上伸出来的尾巴说：
「那还用说！这种精采的比赛我怎么可能会错过！」
「我可不敢保证会是场精采的比赛……那就这么决定了。对方下午三点会在第24层的小岛上出现对吧？那我们两点半在这里集合。」
她拍了一下手，叫出视窗来确认现实世界的时间。
「糟糕，已经六点了。快来不及吃晚饭了。」
「那我们今天就先到这里吧？」
莉法对自己眼前的视窗按下储存后，便迅速收拾东西。当其他三个人也跟着这么做时，这名风精灵剑士便蹑手蹑脚地走到摇椅旁，然后忽然抓住椅背用力晃动起来。
「哥哥，快起来！我们要回去罗！」
亚丝娜看着他们的模样并露出微笑，但又忽然像想起什么事一般把脸靠近莉兹贝特。
「莉兹……」
「什么事？」
「刚才你说绝剑是转移过来的玩家对吧……既然剑术那么高超，那有没有可能……绝剑原本也是SAO的玩家呢？」
她小声问完后，莉兹也露出认真的表情点点头。
「嗯。我也怀疑过这种可能性。在桐人和绝剑战斗完之后，我也询问过他的意见……」
「桐人他怎么说……？」
「他说『绝剑不可能是SAO的玩家。因为……』」
「…………」
「『如果绝剑在那个世界里，获得「二刀流」技能的就会是那个人，而不是我。』」
第七卷 圣母圣咏 第二章
叽叽……
随着短暂的电子音响起，AmuSphere关上了电源。
明日奈慢慢抬起眼睑。在两眼焦点对准微暗房内的天花板之前，她便感到冰冷的空气笼罩在肌肤上面。
虽然已经把空调设定为暖气，她却忘了解除定时装置，以致于空调在潜行到一半时便停了。这个明日奈觉得有些过于宽敞的五坪房间里，温度已经与室外达成热平衡。外头的些微雨声令少女把视线转向右侧的大窗户，发现黑色玻璃外侧已经沾满了无数水滴。
明日奈微微发着抖，从床上撑起身体。她将手指往埋在床侧柜子里的环境整合控制器伸去，接着在触控式面板上按下「自动」键。只是这么一个简单的动作，两处窗帘马上伴随着细微马达声拉起，空调再度运转，天花板上面的LED光线面板也跟着发出橘色亮光。
RECT家电部门所开发的最新室内环境整合技术，也运用在明日奈的房间里。房间是在她住院时改装的，但不知道为什么，亚丝娜就是没办法喜欢这种相当方便的装置。单靠一个视窗就能操纵房里所有的仪器这点，虽然VR世界里十分常见，但在现实世界出现这种情形，总会让人心里觉得有些不舒服。明日奈老是有种错觉，好像安装在墙壁与地板上那些侦测器的无机目光正扫过自己肌肤一样。
之所以会有这