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舱内点了烛火，一扫舱外雾气，照的一室明亮。两人观看，但见来人五短身材，其貌不扬，最吸引人的地方，一双眼珠黑多白少，亮晶晶，精光四射。这人在七八个士卒的虎视眈眈中，镇定自若，拜倒，道：“小人刘旦，拜见两位大人。”
“刘旦？”
“张德裕张大人，两位可认得么？”
“久闻大名。”
“小人便是他的随从，一同出使去的平壤。在平壤，得了一个惊天动地的大消息，有关高丽。我家大人说，贵邦素与我国有舅甥之情，驸马之亲，命小人寻找机会，好告诉侯爷知道。无奈邓贼看的紧，直等到两位大人走，也没找着机会。
“我家大人看不事儿，次日也即离开。小人半路上悄悄溜走，日夜赶路，追赶侯爷。好在天降大雾，天公作美，侯爷的使团海上耽误了时间，行走不快。故此，小人虽走的山路，累死了两匹马，却也终于在这里追上了侯爷。”
洪彦博与金镛面面相觑，一个不敢相信，一个猜错了。两人呆了呆，洪彦博道：“辛苦刘壮士了。不知是何惊天动地的大消息？请讲来。”
刘旦跪在地上，挺直了腰，眼转滴溜溜往左右一转，闭口不语。他这架势，分明叫洪彦博屏退侍卫。洪彦博踌躇不决，道：“舱内众人，皆为本侯之心腹。刘壮士不必多疑，但请讲来。”
刘旦怀中取出一件东西，呈给洪彦博，道：“这是我家大人的信物，命小人交给侯爷，以此证明身份。”
洪彦博拿来一看，是个玉佩。他似乎记得，元旦庆典日，见张德裕腰上佩戴的，正是此物。当着邓舍等人的面，张德裕还曾经拿了这玉佩，夸夸其谈，吹嘘得自某地，是唐时的遗物。今日想来，他那时的这番举动，定然有意而为的了。
洪彦博确定了刘旦的身份，轻轻交还玉佩，吩咐侍卫们退下。
他起身，亲自扶起刘旦，请他入座，笑道：“本侯有些印象，……，对了，似乎庆典日上也见过你。对，对，你当时就跟在张大人的身后。噢，刘旦，好名字。”他拱了拱手，“辛苦壮士了。”刘旦相貌平常，他记不住在情理之中。
金镛道：“难为壮士，走山路赶得上俺们走海路。不知是何情报？快请讲来。”
“贵邦与海东，是否签订了一份和约？”
“不错。”
“侯爷以为，这和约，海东有几分的诚意？”
“这，……”
“实不相瞒。我辽阳行省与海东邓贼，也签订有一份和约。只磋商细节，就用了四五天的时间，其中谈判的难度，料来尤甚贵邦。但我家大人，对这份和约，根本就没抱有一丁点的希望。”
“壮士此言何意？”
“邓贼狡诈。他的海东行省，西邻沈阳，东有高丽。辽东、海东当前的局势，正是三分鼎立。我家大人对小人说道，他从不曾听闻，三分鼎立而可以长久保持和平的。更不曾听闻，贪婪的虎狼，会不出去吃人的。
“邓贼，即为虎狼之辈。就眼下来说，海东强，而沈阳、高丽弱。邓贼要想吃人，上策莫过于分化，各个击破。他与你我签订的和约，无非是个幌子。小人肯定，不出三个月，海东必然兴兵。而且小人还可以肯定，首当其冲的，不会是我沈阳，而必然是高丽。”
洪彦博与金镛对视一眼，两个人为官日久，都有城府。洪彦博不动声色，笑道：“刘壮士何出此言？”
“侯爷以为，俺是在为俺家大人做说客，挑拨高丽与海东不和，好使得我沈阳坐收渔翁之利么？”刘旦哈哈大笑，道，“小人是个粗人，想不出有条理的话语，更没资格做劳什子的说客。小人刚才所说的那些，转述的都是我家大人的分析。……，除了最后一句之外。”
他说的最后一句，就是两个肯定，肯定三个月内，海东会出击高丽。
金镛细细注意他的神色，十分坦然，坦坦荡荡，没有丝毫作假的样子。洪彦博收了笑容，面色渐渐凝重，他下意识地拈动胡须，问道：“壮士适才讲，有一个惊天动地的大消息，难道，可就是，……？”
“正是！小人闻之，海东秣马厉兵备战，开打的方向直指贵邦！”
“消息来源？”
“无可奉告。”
“空口白牙，怎能使本侯相信？”
“只能告诉侯爷，来源绝对可靠，来自海东上层。小人还可以告诉侯爷，海东出击高丽的计划，已经不是一天两天。侯爷在平壤，肯定见到海东的募兵榜了？从流民中募兵一万！海东兵强马壮，目前的兵力足够自保，为何还要募兵？我还有一个消息可以告诉侯爷，海东不止从流民中募兵，就在侯爷离开平壤前不久，侯爷可知佟生养去哪里了么？”
金镛打探过此事，道：“回去双城省亲。”
“回去双城不假，但不是为了省亲，而是为了去征召女真骑兵！辽东一战才过，邓贼就迫不及待，又是扩充步卒，又是招揽骑兵。他如此急迫地招兵买马，不是为了打仗，又是为了甚么？难道他海东的粮草很充裕么？
“他养军十万，已经早到他的极限。距离秋收，还有大半年，近几个月，海东涌入了数万辽东的汉人，很多的州县几乎连安置他们的粮食都拿不出来，据小人观看，已经到了需要调动屯田、军用粮草支援的地步。
“他面临这样的捉襟见肘，依然如此急迫地招兵买马，请问侯爷，他不是为了打仗，又是为了甚么？”
刘旦结合各方面的情报，分析的头头是道，得出的结论，非常具有说服力。洪彦博拈须不语，金镛说道：“我高丽山多水多，骑兵难以驰骋。海东若是真的想撕毁和约，挑衅开战，招揽再多的骑兵，有甚么用处？”
他看了看刘旦，接着说道：“倒是沈阳，……，地势开阔，适合骑兵作战，而且邻近双城。不知刘壮士对此，又有何见解？”
高丽王杀了奇辙满门，与奇氏结的有仇。邓舍崛起之前，蒙元屡次派遣信使，前来威胁，宣称要百万军马横过鸭绿江，灭高丽之国，为奇家报仇。在高丽王的眼中，邓舍不是好东西，纳哈出也不是好东西，全都不值得信任。
刘旦说，他们与海东的和约签订的很困难，是真是假？金镛不知道，可他知道，洪彦博与海东的谈判，绝对称得上步步维艰，费了九牛二虎之力。要是邓舍根本就没和谈的诚意，何必如此寸步不让？
当然，此中不排除邓舍有做戏的成分在内。甚而言之，也许，他就是在做戏，想要故意以此来麻痹高丽的警惕。
然而，刘旦只管虚言恐吓，却始终不肯说出消息的来源，一直含糊其辞，怎么听他说，怎么像是挑拨离间。兵者，国家大事，生死之地，存亡之道，不可不察也。因而，金镛反问质疑。
“大人此言，实在可笑！区区数千骑兵，难道就能对我沈阳造成威胁么？别忘了，我沈阳以北，牧场万里，操弓控弦之士，何止千万？也好，就按大人所说，邓贼之意，其实在我沈阳。请问大人，他得了沈阳之后，将要面对的是甚么？”
金镛默然。
“他将要面对的是漠南、漠北无数的蒙古勇士！他如今南有辽西，东有高丽，西有塞外。请问大人，就凭他现在的这点力量，占据沈阳后，他能应付得了四面强敌么？就以小人这样的粗人，也看的出来，那是自蹈死路！难道大人就真的以为，邓贼会头脑发热，连小人的眼光都不及，轻易与我沈阳开战么？”
洪彦博端着茶碗，陷入了沉思。
“小人再请问大人。如果真如小人所言，邓贼的目标在高丽。他得了高丽后，又将会面临甚么？”刘旦自问自答，不等金镛答话，替他回答，道：“他将会面临的，不过一片大海！后顾无忧。……，他怎会舍易就难！”
刘旦说罢，长身而起，朝两人拱了拱手，道：“小人言尽于此，信或不信，请侯爷自断。不敢再耽搁两位大人的行程，这就告辞。”转身要出去。
洪彦博咳嗽声，道：“壮士请留步。”
“侯爷有何话说？”
“壮士三日夜急行数百里，就为了来给本侯说这么几句话么？”
刘旦心中了然，洪彦博已经信了他的说辞。当下，他转过身，道：“自然不是。还有更机密的事儿，要与侯爷说之。不过，若是侯爷依然对小人抱有怀疑，不信任小人的诚意，底下的话，不说也罢。”
“壮士请上坐，尽管讲来。”
刘旦依言重新坐下，道：“邓贼之意，既在高丽。设如昔日之三国，我沈阳当然知道唇亡齿寒的道理，不会坐视不救。小人来见侯爷，带有我家大人的密令，……，愿与高丽达成协约，精诚团结，共抗邓贼！”
“你家大人，可能代表纳哈出丞相的意见么？”
“我家大人身为使者，有临机应变之权。能不能代表相爷的意见，毋庸置疑。”
洪彦博颔首，道：“既然如此，请壮士明言吧。你我该怎么团结？如何共抗？”
“我家大人有三策，请侯爷选择。上策，先发制人。你我约定时间，在邓贼动手之前，先打他一个出其不意，两家共同出兵。你取平壤，我夺辽阳，并联络辽西世家宝，牵制其辽东主力。然后你我会师鸭绿江边，席卷海东，攻入关北，尽诛邓贼党羽！”
正如瓦栏里说三分的先生们，每每讲到谋士出策，必慷慨不已，提及上中下三策，而上策往往华而不实，是头一个被放弃的。
洪彦博也不例外，他只点头，不置可否。就高丽的这点实力，自保不及，还主动进攻？自寻死路也不是这个寻法。张德裕的这个上策，鼓动人心是足够了，一番话出来，足以挑起勇敢之人的斗志。然而，实际上根本不可行。
他问道：“请问中策？”
“中策，积极备战，互通消息，坐以待变。海东发兵高丽，则我沈阳击其后；海东发兵沈阳，则请高丽击其后。你我形成犄角之势，又如一字长蛇，击头则尾应；击尾则头应。战事一起，携手进退；战事未止，谁也不许私下与邓贼媾和。”
“请问下策。”
“下策，你高丽顾你高丽，我沈阳顾我沈阳。谁也不管谁，只当小人没来过。生死各安天命。”
洪彦博起来，绕着舱内转了转，下了决定，道：“上策过急，下策不可取。刘壮士刚才两次提及三国，彼时，蜀、吴联手，以曹魏之强，也免不了受一场火烧赤壁的大败。何况你我之力，远胜蜀、吴。小邓纵强，不及曹魏。你我联手，邓贼何足虑也！”
金镛慨然，拔刀出鞘，砍斫案几，道：“愿与壮士盟约，有你我而无邓贼，有邓贼而无你我。”
雾中海上，三人击掌为盟：“有你我而无邓贼，有邓贼而无你我。”
刘旦口述出张德裕提议的协约条款，洪彦博与金镛仔细商量，提出了几个不同的建议，全部写下，拟成文书，一式两份，做为草稿。他们每方带走一份，待回去后，分别呈给各自的主上观看、定夺。
然后，两下约定，会在半个月内，互相遣派密使。约定会面的地点，不在陆地，也不在西边，而在东边的海上。高丽有船，可以去；沈阳的使者绕点路，也能到达。到那