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部军区副司令，依仗的是各位的军事才能。这件事，我个人觉得，一时的胜负并不重要，打仗最重要的，应该还是不让对方如愿。罗宁叔叔既然想用冰河防线的精锐在穆恩泽打开局面，我们就不能让他打的那么顺利，建立胸墙铁盾防线，把他的精锐按在穆恩泽，然后让我那位好战的弟弟，在南边打开局面，你们觉得如何？”
“皇子殿下不在乎一时得失，以大局为重，我们佩服”，第二军团军团长詹金斯第一个站出来赞成，“而且六皇子率领的近卫三军，可是打过尼格鲁战争的精锐，他们在长省那边，打开局面肯定比我们容易。”
“你们觉得呢？”，文峰皇子是个温和性子，看自己的提议得到了詹金斯的肯定，便转而问其他人，其他将官自然没有不同意见。白天的战斗已经说明了敌人在士兵意志和战斗力上的强大，己方在铁盾胸墙后面缩一缩，练练兵，把前进的任务交给六皇子，自然没什么不好。
“好，那就这么定了，我立刻修书一封，给六皇弟参考。”
文峰轻轻点头，就算是定下了穆恩泽防御战的总基调，而他亲笔写的书信和请求六皇子前出进攻的事情，自然会传到该听到的人耳中，起到应该起到的效果。
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“我那个哥哥吃了败仗，想让我帮他救场呢。”
艾略特把文峰皇子的信放在桌上，站起身看着面前的沙盘。近卫三军所在的长省靠近安肯瑞因中南侧，东侧是罗宁格的卡郎略特省。根据前期探子的汇报，对面的对手，是查理·罗宁的第一养子，瓦尔什·罗宁。
“文峰皇子不通军事，所做的决定更多的还是从政治层面考虑。铁盾胸墙防线是对付排枪战术的利器，哪怕是我们的手炮骑兵，对付起来也有诸多不便。穆恩泽固守待援，是个稳妥的主意，还能拖住敌人的精锐。二皇子这么一招，可是把打破局面的重任，都放在您这边来了。”
“来就来，这种事，我想要还怕要不到呢”，艾略特倒是自信满满，“冰河防线的常驻守军也就是两个军团，都在卢克斯省的话，我们对面的瓦尔什大哥手里可就没什么拿得出手的兵了。他估计现在也正在头疼呢吧。”
“瓦尔什一直不得罗宁器重，这次冰河大公爵让他一个人独守一省，却是有些奇怪”，近卫三军参谋长文森特·纳夫莱站在沙盘前自言自语，“不过无论如何，总要打过才知道。”
“对啊，我让加斯腾斯那个小混蛋在爱莲娜折腾那么久，还不就是为了现在的荣耀步枪？整整三个师，要么是艾略特步枪，要么是荣耀步枪，射程足足是二七式的两倍，我们有什么好怕的？”
“那是自然，武器上的优势已经在尼格鲁战争中得到了证明，明天，只要我们的指挥和士兵士气不出问题，击败瓦尔什问题应该不大。”
文森特的判断是合理的，艾略特同样也知道，他点点头，和这位跟着自己从尼格鲁战场上走回来，已经得到了自己信任的老臣，开始商量起明天战争的细节，在他的计划里，堂堂正正的击败瓦尔什，将彻底洗刷他在图卢卡斯蒙上的耻辱。
然而，事情并没有艾略特皇子预计的那么顺利。第二天上午，当他的近卫三军第一师、第二师挺近卡郎略特，在敌人的军营前展开阵型时，却遇到了一个非常熟悉的事务。
那是一道道低矮的胸墙，和架设在胸墙上，一人多高的厚重铁盾。那是艾略特亲自体验过的，能够抗击手炮枪兵冲击的铁盾防线。
“是我疏忽了”，站在指挥台上，看着己方的士兵轻易突破了敌人的排枪阵线，却被铁盾防线所阻，艾略特自我反省，“铁盾防线这种事，我们知道，罗宁叔叔自然也知道。二哥能在穆恩泽用铁盾防线，就没人规定对面的瓦尔什不能用。”
“这确实是个问题”，文森特同样眉头紧锁，“以现在的战法，要想突破铁盾防线，要么绕路，要么硬冲。绕路的话，南边是阿郎特帝国，北边是二皇子的防区，都走不通。”
“那就只能硬攻？”，艾略特咬咬牙，“硬攻太不划算了吧？这可是铁盾防线，如果硬攻的话，就不能发挥我们荣耀步枪的射程优势了啊。”
“这也没办法”，文森特的思路很清晰，“打仗哪有不死人的。我们现在兵强马壮，对面则是一个不受待见的非主力，就算铁盾胸墙防线坚固无比，可他瓦尔什手下的士兵却不见得有那么好用。我们拿精锐之师，杀敌人的新兵部队，在士气和经验上是有优势的。”
“所以我们应该硬攻？”，艾略特听出了文森特的意思。
“二皇子殿下打了败仗，已经决定坚守了。您这边，可就不好和皇帝陛下解释了……”
“也罢”，艾略特轻轻叹了口气，“打就打吧，硬骨头总要交给最厉害的人，对吧？”
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“大人，对面探子的最新消息，安肯瑞因内战已经爆发，查理·罗宁格兵分两路，一路取道卢克斯省，进逼穆恩泽。另一路则固守卡郎略特边境，以防代打。”
情报官艾丹·匹罗站在古科海因·福斯特面前，正在汇报安肯瑞因最新的东向。作为阿郎特帝国驻冰河防线第77集团军第四师的师长，古科海因·福斯特脸颊瘦削，颧骨高耸，整个人瘦瘦的，并不是那种孔武有力的将领。但是他的目光里，却总是带着满满的斗志。
“查理·罗宁那个老狐狸，这是算准了我们现在不敢打他们啊。他走北线的那支部队，肯定是我们的老朋友。就是不知道詹金斯和罗兰，他到底带走了几个。”
“师长大人，陆军总部的命令是不论对面发生什么，在法师塔的事情明朗化之前，我们不可擅动。”
艾丹·匹罗听出了古科海因话语里隐隐的战意，旁敲侧击的提醒，“现在皇帝陛下正在和法师塔抢夺控制权，您虽然以边境卫将的身份，宣称只忠于国家，可以后我们毕竟要在其中一方手下生活，擅开战端并不符合我们的利益。”
“你怎么知道我要打？”，古拉科斯侧过头，一脸狡黠，“我说过么？你告诉我，我说过要打么？”
“那倒没有……”
见古拉科斯又开始耍赖，匹罗有些无奈。他这位从小到大的玩伴，每每遇到这种犯忌讳的事情时，都是这种吊儿郎当的态度。根据他的人生经验，拦，是拦不住的。
“我就派几个人去对面看看，这总可以吧？”
古拉科斯也知道自己瞒不住面前的好友，“再者说了，只要我打赢了，收复了对面失去了八百年的斯科尔特地区，他们不管谁上台，都得给我个面子吧？”
艾丹·匹罗不再说话，而是直视着古拉科斯，用自己的目光告诉他，这件事非常严肃，关系重大，不可轻易决定。可古拉科斯回应给他的目光却同样的坚定，甚至带着满满的可以溢出的自信。两人对视了一会，艾丹·匹罗第无数次的败下阵来。
“算了，我听你的”，艾丹·匹罗拿起沙盘上的长杆，指了指那条蜿蜒流过两国交界的蓝色河流，“说吧，你打算怎么打？”
古拉科斯见好友屈服，大笑几声，开始说起自己的计划。现在的他自然不会知道，在加斯腾斯经历的那段历史中，他最终将亲手杀死查理·罗宁，收复阿郎特帝国的失土，并得到钢铁之锋的称号。他只是凭借着自己敏锐的直觉，感觉自己找到了最合适的，咬对面那个老头子一口的时机。不过，不论是从来不考虑后果的他，还是他那个小心谨慎的好友，恐怕都不会意识到，这场即将由他们挑起的战争，将演变成怎样一副波澜壮阔的画卷。
正文 116 四方皆惊
粮店伙计阿基·韦坦恩站在冰河的河岸旁，看着河对面飘扬的橙黄｜色的太阳旗，正在发呆。初春的阳光暖暖的照在他身上，把他的影子在身后拉成了长长的一条。
冰河，又被对面那个国家的人称为极寒之河。这条河冬天的时候河水冰冷刺骨，却从不结冰，一路从安肯瑞因内陆流出，沿着安肯瑞因和阿郎特帝国的交接处蜿蜒向东，最终汇入大东洋。据说，在河水和海水交接的地方，一年有半年时间，都存在着一圈半圆形的冰带。那是冰冷河水和海水相遇后，失去了那种寒冷刺骨而不结冰的特点，所凝结成的自然奇观。
“阿基，又在发呆呢？”
塔哈·塞尼耶从阿基的身后走出来，背着一个硕大的蒸汽背包。那把两人最近才开始熟悉的二七式蒸汽步枪，在塔哈·塞尼耶的手中，好像一个不真实的玩具。
“塞尼耶大哥”，阿基·韦坦恩招呼了一声，又想起了两人认识的经过。当初布莱克伍德的暴动，他和码头工人塔哈·塞尼耶在监狱相遇，本以为双方都活不过几天，却被突然征兵，丢入了敢死队，继而稀里糊涂的就被南部战区的军队裹挟着来到了冰河防线，成为了这条延续了八百年的交战区的小小一员。
“我听长官说，西边已经打起来了，如果罗宁大公真的和传说中的那样厉害，我们应该可以很快回家。”
塔哈知道面前这个小伙子又犯了思乡病，试着安慰。可他的话并没有缓解阿基的担忧，反而让他更加绝望。
“我们现在已经是叛军了，叛军是回不了家的。如果被皇帝知道，全家人都要被杀头的……”
阿基的话里带着哭腔，他本来只是一个小小的粮店伙计，一辈子没有离开过布拉克伍德，却莫名其妙、阴差阳错的来到了远在千里之外的冰河防线，还背上了叛军的骂名。换做是谁，阿基觉得，应该都会伤心、纠结一阵子吧。
“行了，别哭了”，塔哈·塞尼耶的性子比阿基要坚韧的多，他虽然也是第一次离开布莱克伍德，却比这个小伙子看得开。在他看来，有饭吃，有衣服穿，没病没灾的能活下去，就是最大的幸福。
“反正不管怎么样，我们都已经是罗宁格的兵了，现在只能希望大公打赢这一仗，我们混个军功回家，说不定还能光宗耀祖。”
“那哪有那么容易啊……”
阿基·韦坦恩回了半句，却突然停了下来。塔哈·塞尼耶最开始还没意识到阿基为什么停下，却很快就找到了原因。在他们对面，不知道什么时候，已经聚集起了一大片一大片的褐色士兵。那是阿郎特帝国的部队，是阿基和塔哈两人所在的部队，提防和战斗的对象。
“他们……他们在干什么？”
阿基有些不太确定，在他的视线里，那些褐色的士兵正搬着很多巨大的桶装巨物朝着河边走来，更多的士兵跟在他们身后，大部分人都高高举着那些圆桶，像某种朝圣或者祭祀的阵列。
“我靠！快走！！！！”
塔哈·塞尼耶比阿基·韦坦恩更快的认识到了事情的严重性。对面那些人，那些敌人，似乎正在准备渡河！这是两百多年来从未发生的事情，这也是第一军团和第二军团离开之前，笃定了对面绝对不会做的事情。
塔哈·塞尼耶跌跌撞撞的拉着阿基·韦坦恩开始奔跑，他们甚至都没有再回头看一眼。阿郎特帝国的军队开始渡河已经是事实，接下来，他们两人，恐怕再也没有在河边