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“还有，什么办法么？”
思虑许久，亨利·克拉弗林还是不甘心。虽然在皇帝陛下特使，新任宰相杜勒·康顿面前，他下了包票，自己还有打赢的机会。可是，从那个时候开始，他其实早已失去了信息。
“没办法了。”
塞缪尔·奥德曼看着沙盘，几乎没有思考，就给出了答案，“进攻爱莲娜原本就是个错误。虽然皇帝陛下说服了我们，但是陛下显然没有说服我们的士兵。作战初期进展顺利的时候，士兵们虽然心里有疑虑，也不太会影响战局。但是敌人偏偏在我们的主攻方向上和我们死扛，用他们的巨兽和那些悍不畏死的士兵，彻底挫败了士兵们的信心。这场战斗，输在了军心上，而不是输在了敌人的武器上。那些武器再厉害，也不过十六台，我们的士兵要有敌人那么不怕死，一拥而上，顶着他们的机枪逼近到机器旁边，怎么也有办法干掉那些机器的。可是，我们的士兵连开枪都不开枪，直接投降，你说有什么办法啊？”
“他们，还是太畏惧大魔导师了”，亨利·克拉弗林知道塞缪尔的意思，他也赞同塞缪尔的意思。只是，他实在不想就这么放弃。
“暂时退兵吧，这场战争由那位皇帝陛下发起，也应该由他结束。保罗·吉布森做皇帝的时间真的太久了，久到他不会判断局势，也不知道什么才是正确的决定。他一个人，我们这里有整整八十万人，没必要为了一个人的错误决定买单，不是么？”
塞缪尔·奥德曼的话已经近乎大逆不道，但是亨利·克拉弗林却却只是看了他一眼，并不搭话。在爱莲娜以一种令人惊讶的速度崛起的时候，那位皇帝陛下却只记着昨天的仇怨，看不到自己的不足和未来的发展，一心一意发动战争。热月计划之所以会出现，难道真的仅仅是因为文峰皇子想要做皇帝么？显然不是那么简单。
“这件事回头再说吧，吉布森家族待我们不薄，保罗现在的状态，是承担不起这次失败的。如果真要投降，还是我来吧。”
说完这句话，亨利·克拉弗林重重的叹了一口气，也不再观察那个让人绝望的沙盘，而是坐在了自己的沙发上，看着塞缪尔，眼神里的悲伤显而易见。
“大公。”
塞缪尔·奥德曼上前一步。克拉弗林家族是安肯瑞因军界的最大支撑，而亨利·克拉弗林则是克拉弗林家族最后的太阳。如果他承担起战败的责任，塞缪尔·奥德曼不知道安肯瑞因的军方，下一步该怎么走。
“大公，您不能投降啊！”
“大公，这次失败不怪您啊！”
“大公，这次失败是皇帝的错，是皇帝决策失误，您不需要为他承担责任啊！”
“你们放屁！”
原本闭目养神的亨利·克拉弗林被大家的言语激怒了，他睁大了眼睛，看着刚刚指责皇帝的那位参谋，“哈希克尔，刚刚那些话，是你能说的么？”
“不是！大公！”
哈希克尔立正军礼，大声道歉。亨利·克拉弗林冷冷的看了他一眼，又看了看别的参谋，沉声道。
“皇帝陛下做出什么决定，我们就按照什么决定执行。决定的对错我们无权过问。现在战局不利，你们这些人，却只想着把责任推给陛下，这是不是不忠，是不是推卸责任？你们还有没有安肯瑞因救国军的样子？？”
见亨利·克拉弗林发飙，所有人低头沉默，并不答话。这是对克拉弗林所说的话无声的不赞同。亨利·克拉弗林很清楚手下的这种态度，他骂了两句，给出了决定。
“这场仗，是我们打输的！我们整个指挥部，都有责任！如果一开始不是全体进攻，而是试探性的发起进攻，说不定就能逼出敌人的新装备，我们就能有些时间应对。现在木已成舟，战局不可挽救，我们只能认输！传我的命令，第十到第十四军团停止进攻，撤出恩斯潘省，本次对爱莲娜作战行动，在得到陛下进一步的指示面前，全部停止！”
虽然并没有说投降，但是不论是塞缪尔·奥德曼还是在场的其他参谋，都明白亨利·克拉弗林的意思。停止进攻只是战术指令，但是撤出恩斯潘省已经收复的领土，那就是彻底的承认了失败。而所谓陛下的命令，稍微消息灵通些的人都知道，因为这场战争，等着看陛下笑话，等着落井下石的人，可不在少数。
“还愣着干什么！快去传令！”
塞缪尔·奥德曼的声音也分外暴躁，战争打输了，就算陛下下令停战，他和亨利·克拉弗林作为主帅和参谋长，估计也没有什么好下场。能够逃得一命已是侥幸。他看着传令兵跑步离开，又看了一眼亨利·弗拉克林。这位安肯瑞因的军神，在这一刻，看起来无比的苍老。
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“敌人撤军拉！！！！”
“敌人撤军啦！！！！”
“我们打赢拉！！！！”
阵地上的喊声越来越喧嚣，让索德兰·沃伦有些不适。他这两天都没有离开自己的机枪，也没有合适的人顶上来。后期派上来的民兵战斗力有限，只能帮他装弹，却不能像他一样使用机枪。他的耳朵因为长期在机枪旁，已经有些听不清声音。而他的手臂、胳膊和脸颊，也都被反复烫起了好多次水泡，最后甚至直接被烫成了灰白色的死肉，摸着木木的，没有感觉。
“索德兰，索德兰，行了，松开手吧，我们赢了！”
一个有些熟悉的声音在耳旁响起，索德兰转过头，看到了他的指导员布鲁纳·沃伦。他眨眨眼睛，又看看前面的阵地，红色的、灰色的尸体交织在一起，和蓝色的天空、黑色的大地一起，构成了一幅凄然的景象。他轻轻的咳嗽了两声，有些不确定。
“我们，真的赢了？”
“对，赢了，我们赢了！！！敌人撤军了，全部撤军了！我们打赢了，我们靠自己打赢了！”
布鲁纳欢心喜悦，声音像个孩子。索德兰勉强笑笑，一头倒在了身旁的土坡上。他看着天空中的云，无声的咧嘴，进入了梦乡。
第一卷 最后的魔导时代 269 突然袭击
“都给我精神点！现在前线战局紧张，说不定就会有敌人过来偷袭。要是因为你们的失误，让克拉弗林大公受到什么伤害，你们就算死，都还不清你们的罪！”
在佛洛西瓦的市郊，大公卫队的卫队长，阿舍尔·克拉弗林正在巡视己方的防线。他是亨利·克拉弗林的侄子，从小进入军队，现在也是少将职位。大公卫队虽然只是叫做卫队，但是却有足足两万人，相当于尼格鲁共和国的一个整编军，专职负责保卫大公的安全。他们所有的士兵都装备了最新的重剑蒸汽步枪，还要六门铁锤蒸汽大炮，可谓武装到了牙齿。而大公卫队的士兵，都是从全国军队系统精挑细选出来的精英，战斗力和忠诚度都不需要考虑太多。
“不是，我说，队长，我们这里离前线超过五十公里，前面还有至少三个军团在，敌人怎么打，也打不过来吧？”
正在被阿舍尔·克拉弗林训斥的小队长鲁伯特·布希笑嘻嘻的，有些不以为然。他和阿舍尔关系不错，父亲又是伊安努奇·布希侯爵，控制着整个安肯瑞因东南部的纺织工业，自然不会有太多的敬意。
“你怎么知道打不过来？”
阿舍尔·克拉弗林回了一句，却并不生气。他拍拍鲁伯特·布希的肩膀，大声叮嘱。
“总之，你们派好岗哨，做好防卫。敌人是爱莲娜，什么事情都有可能发生！”
阿舍尔·也知道自己的小队长很多都有些来头，不少人跟他还是关系不错的朋友。他凶了两句，自己也就放弃了。转而和鲁伯特·布希聊了起来。
“哎，听说了么，前线大败，六个助攻军团打都没打，就跑回来了。听说第九军团的阿尔曼多·瑞斯波罗格，那个老色狼和大胖子，跟自己的士兵下的命令就是，见到敌人的巨兽战车就直接跑，根本打不了。他们这事也不和叔叔大人说，我担心叔叔大人知道，肯定会生气的。”
“那可不一定”，鲁伯特·布希摇摇头，摆弄着手里的重剑步枪，“你那个叔叔可是一点也不笨，他能当上大公，能把你们家族传承下来，还能发扬光大，可绝对不是只懂得打仗的。要我说啊，他肯定自己也有想法，才没管那么多乱七八糟的事儿。”
鲁伯特·布希在说这句话的时候声音很低，阿舍尔想了想，也大概猜到了些什么。保罗·吉布森自从两年前的八二屠杀之后，精神就有些偏激，总是纠缠着爱莲娜不放。安肯瑞因的诸多大贵族对他都有些不满。这次作战看似有超过八十万人的队伍，但是各个军团派系林立，内斗不止，很多人都不太想打爱莲娜。这两星期，仗能打成这个样子，难道真的都是因为敌人的什么巨兽战车？
“那个巨兽战车啊，一直听他们吹牛，也没见过真的，要我说啊，啧啧——”
鲁伯特看阿舍尔在思考，继续说道，“那只是个借口罢了，这场仗，从一开始，就是赢不了的。就算没有巨兽战车，也可能有些别的什么东西出来，总之啊，大家来的时候，就没想着赢。一切，都是为了让那位满意而已。”
“哎！”
阿舍尔听到这里，突然一惊。他们现在可不是在密室私谈，而是在佛洛西瓦郊外的阵地上。这么讲话，身旁多少耳朵，被人听走了传出去，怎么办？
“得了吧，兄弟，别装了，事情都这样了，你还是好好想想，到底谁，能——”
鲁伯特话说一半，拍拍阿舍尔的肩膀，走掉了。阿舍尔看着自己的这个酒肉朋友，哼了两声，继续朝着下一个巡逻点走去。鲁伯特说的没错，佛洛西瓦距离前线超过五十公里，中间还有三个军团。就算那三个军团都是战败军团，但是抵挡对方半个小时、一个小时总是有时间的。有这个时间，他们的指挥部就能做好应变准备，又怎么可能被敌人突袭？真以为这还是第三次大魔潮前的魔导时代，天上分分钟会飞来一艘飞行战舰么？
不过，鲁伯特最后的那句话，阿舍尔是听明白了。这次保罗·吉布森发疯了要打爱莲娜，下面的人之所以没有抵死阻挠，各自也都是有些想法的。有时候，想要换掉一个人，不管他是皇帝还是宰相，总要等他犯了错误，才好下手。
想到这里，阿舍尔笑笑，把整件事情抛到了脑后。他现在的位置，去想那些事还太早，也并没有什么益处。与其这样，还不如做好自己的工作。虽然不会有人能打到这里，但是该做的事情，一件都不能少。
远远的，他看到了又一队巡逻士兵。阿舍尔抬起手腕看看表，差一刻钟到五点钟，今天，又快要结束了。
“看完这队，就回去。”
自言自语的阿舍尔刚刚想和正在朝自己前进的巡逻士兵讲话，就突然听到了一种有些特别的突突突的声音，那声音有点像是爱莲娜出产的朝阳蒸汽机，又有点像某种蒸汽步枪的声音。他的身体下意识的一紧，看向了声音传来的方向。
在阿舍尔的右侧，从佛洛西瓦的北侧出现了一群疾驰而来的长长车队，那些车巨大而坚固，车顶飘扬着高高的红旗。阿舍尔在看到那面红旗的