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☆、十年之诺
永平三年七月的最后一天。
长公主府的园子里，白敏卉站在葡萄架下。这个季节葡萄树生长最为旺盛，架上的褐色葡萄藤根根粗壮，爬满了整个葡萄架，遮蔽出一片阴凉。藤上叶子浓密，阳光透过叶子之间的缝隙，在地面上投出斑驳的光点。此时，架上已经长出了淡绿色的果实，一串串挂满了葡萄架，翠绿绿的看着就觉得喜人。
叶鸿飞走近时，便见穿着一身芙蓉色曳地望仙裙的白敏卉正站在葡萄架下，因是在自家里，打扮得极素淡。
叶鸿飞站在园子门口，过了一会儿，见白敏卉并没有回头，只得无声的叹口气，叶鸿飞走到白敏卉身后，轻轻地将她拥入怀中。白敏卉早听见了他刻意加重的脚步声，此时却没有回头，只是放松身子依靠在他怀里。
“隆裕关前日又来信催了，我已经跟皇上请旨，后日就启程回边关。”叶鸿飞低沉的声音在白敏卉耳边响起。白敏卉轻轻“嗯”了一声，微不可见的点了点头。
“十年，皇上说最多十年一定会把我调回京里。”叶鸿飞的声音越发低沉，心里说不出的愧疚。十年，说出来不过是两个字，却是无数个日日夜夜，将耗尽的正是一个女子最美好的年华，一生又有几个十年？何况，曲国一直虎视眈眈，谁又能保证这十年里会发生什么样的变故？只是，此时他却给不了别的承诺。
“好，我等你十年。”过了好一会儿，白敏卉终于说话，听声音却是有些发颤。“就只有十年，若是你十年之后还是没回来，我就带着孩子去隆裕关找你。”
只这一句话，便令叶鸿飞身子一僵，呼吸一下子急促起来。
两个人一时间都没再发出声音。过了好一会儿，叶鸿飞将白敏卉拥得更紧些，发颤的手抚上她平坦的小腹。
刚走进月亮门的环佩见此情景，悄悄退了出去，对身后的珊瑚瑶瑶头，吩咐了一直守在园子外面的几个小丫鬟不要让人进去打扰。她和珊瑚则是回去，与玲珑、琥珀一起给叶鸿飞收拾回边关要带的东西。
说起来，叶鸿飞回边关的日子早就定好的，原本是要七月下旬动身的，如今已经是拖了几日了。前些日子白敏卉便让四婢将库房里的过冬的大毛衣裳和一些上好毛皮都拾掇了出来，又让人把府里能有的好药材都倒腾了出来，尤其是那些常用的伤药，不够的还去外面采买了好些。这样一收拾，也有好几打车。
八月刚来临的一个清晨，那一日天空飘着毛毛细雨，整个京城都笼罩在一片雾蒙蒙的细雨中。大乾京城的夏天本就是多雨的，百姓们也早就习惯了，若是雨势不大，基本不影响什么，就是街边的小商贩也有顶着雨摆摊子的。
这一日，抚远将军叶鸿飞带着部下启程赶回隆裕关。
白敏卉和叶青桃站在十里长亭里，看着叶鸿飞渐渐远去，直到再也看不见。
“嫂子，咱们回去吧，你这几日身子不好，仔细别着了凉。”叶青桃的眼睛红红的，拉着白敏卉的衣袖。平日里虽是一副大人的样子，毕竟还是个半大孩子。虽是亲兄妹，她和叶鸿飞在一起相处的时间却少得可怜，幼时对哥哥的记忆在长大以后已经渐渐模糊。这两个来月，虽然与哥哥也没有多亲近，但却是这么多年来难得的相处时间。
“好，我们回去。”白敏卉抬手拭去眼角的泪，深深吸了口气，又再吐出，对着叶青桃微微一笑，拉着她转身往亭外走去。身后的环佩和琥珀忙忙上前，在她们身后撑开绸伞，将她们的身子遮住，避免被雨水沾到。
此时，外面的雨势渐渐大了起来。这是永平三年八月的第一场雨。等他们一行人回到府里的时候，京城里已经是大雨倾盆。
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自叶鸿飞离开，白敏卉便觉着一个人住在主屋里有些冷清，便搬到侧院的一间非常幽静雅致的屋子里。
素白色窗棂旁的桌案上，摆放着一盆盛开的兰花。梨花木卧榻一侧，放置着一座紫檀木座的四折画屏，四扇分别绣的长春白头、和合如意、白头富贵、富贵平安，都是最常见的吉祥喜庆图案。说起来，这样的绣屏放在卧房里实在是有些土气，只是白敏卉觉着很喜庆，也就留着了。
此时，白敏卉正歪在榻上休息。不知道是不是腹中的孩子心疼她，她倒是没有像别的孕中女子一般呕吐得厉害，只总是睡不醒，一天里大半的时间都是在床榻上。好在府里的事外面有秦城，内院有环佩几个张罗着，就是叶青桃也开始学着打理府里的事，倒是不用她操心。其实，也不过是些琐事，伯府里人口简单，每天的事也并没有太多。
徐太后心疼女儿，特意派了婉香来伯府嘱咐说不必去宫里给她请安，皇上和皇后的赏赐更是流水一般抬到威远伯府。
世上没有不透风的墙，尽管伯府封锁了消息，还是有人从蛛丝马迹猜出长公主八成是有身孕了。不少人都在感叹，长公主却是个命好的，要知道叶鸿飞再回京城还不知道要是什么时候，此番新婚白敏卉若是不能怀孕，许是多少年都不能有孩子，一生无子也不是没可能的。
白敏卉无聊时便是看看闲书，过上十天半月给叶鸿飞写封信。京城距离隆裕关何止千里，书信一来一回都要两个月，却是她和叶鸿飞之间唯一的通讯方式，想到这样的日子还可能持续十年，让白敏卉很是无奈。
日子就这样一天天过去，到了白敏卉怀孕五个月的时候，她的肚子已经大得很了。因过了头三个月的时候，想着公主府的环境毕竟要好些，白敏卉便带着叶青桃搬到了公主府里住着，就是御医来诊脉也方便些。
叶二太太每个月总要来看望白敏卉几次，见了她的肚子，便微微皱眉。因来的多了，对白敏卉的饮食习惯也是知道的，并没有比从前多吃了许多，怎地这个月份就跟旁人快要临盆一样的大了？
临出门时，叶二太太悄悄对环佩使了个眼色，环佩会意的点了点头，亲自送了叶二太太出门来。
“公主怀的莫不是双胎？”叶二太太从白敏卉的屋子里出来，悄悄问着环佩。双胎虽说是大喜的事，只是女子生产本就是一只脚踏入鬼门关，若是双胎就更加危险了。
“陈太医倒是没有说，只是说让公主平日里不要补得太过，最好每日里在院子里走动走动。”环佩听了叶二太太的话也是心里一慌。“不是说双胎很少见，奴婢从没听说皇家有过先例，难不成叶家有？”
“我倒好像是听族里的老人说起过，”叶二太太想了想，道：“说是飞儿的一位嫡亲的姑奶奶就是因怀双胎难产过世的，孩子也只保住了一个，另一个一生下来就夭折了。后来两家走动的就少了，叶家的人也不怎么提起，知道的人也就不多了。”
“这事还是别叫公主知道的好，过几日太医再来诊脉，你悄悄问问，若真是，咱们也好有个准备不是？”叶二太太对环佩道。
“奴婢知道了，谢二太太提醒。”环佩忙向叶二太太施了一礼。如今这府里没有长辈在，她们这些伺候的又都是些不懂事的，对这些是真不懂。
“公主叫我一声婶婶，飞儿又不在，我能看顾的地方也不多。”叶二太太又想了想，对环佩说道：“这是攸关性命的大事，可马虎不得，你还是禀报太后娘娘一声，若是能得娘娘赐下两个嬷嬷，那是再好也没有的了。”
“二太太说的是，奴婢明儿一早就进宫求见太后娘娘。”环佩忙不迭的点头。一想，叶二太太这话果然是对的，她们什么都不懂，还是求得太后娘娘。
叶二太太这才放下了心。她虽然是长辈，但毕竟不是公主的婆婆，离得也远，就是想看顾也是不容易。想着以公主受宠的程度，太后必然会派下心腹之人过来的。
果然，不出叶二太太所料。次日，环佩便进了宫。徐太后听说叶家竟然出过这样的事，也是担心得不行，当心便安排了福寿宫里两个嬷嬷跟着环佩出了宫。这两个嬷嬷一位是陆嬷嬷，一位是肖嬷嬷，都是跟在徐太后身边二十余年的老人，最是稳妥不过，有都擅长做药膳。
不说四婢喜出望外，就是白敏卉都很是高兴。环佩又叫人往叶家送了信，叶二太太得了信，也是放下了悬在心头的大石。
☆、秦府提亲
连着下了大半个时辰的雪，虽然下得不大，青砖地面也已经结了一层薄薄的寒霜。院子里的树木上的积雪，被风一吹，便从树梢上簌簌地落下，堆积在树下，露出已经是光秃秃的根根枝桠来。窗外墙角的腊梅叶子已经落了，淡青色的骨朵挂满了枝头，在这冬日也是少见的好颜色。
风刮着碎雪在空中打着转，青砖上结了霜，走起路有些滑，而院子里正有两个穿着青色棉袍的中年婆子在清扫积雪。
自天气转凉以后，内院的屋子里就盘起了暖炕，占据了屋子一般地方，一烧起来，整个屋子都暖洋洋的，就是地龙不用怎么烧了。
此时，白敏卉坐在临窗大炕上，目光透过窗棂子看着院子里蜿蜒的青石小径，小径两侧的梅树恣意伸展，红梅朵朵。屋顶上碧瓦青砖皆落满了白皑皑的雪。虽瞧着就冷，却也是只有冬日里能见到的好景致。
“公主，快歇歇吧，你都看了好一会儿了。”玲珑挑着门帘子，环佩端了个粉白瓷盘进来，上面放了冒着热气的牛｜乳粥，一碟子梅花香饼、一碟子白糖梨酥、一碟子甘露饼，还有一小碟子的红油笋干。白敏卉原本是吃不得辣的，有孕后反倒嗜吃辣，只是太医叮嘱了不能多吃，也只是偶尔解一解馋。
“如今叫你们看着，我是好些日子都没出过门，还不许叫我看看了？”白敏卉半嗔半笑道：“主子当到我这个份上也是憋屈了。”
“公主说这话可是烦了奴婢，那奴婢明日就绞了头发，找个尼姑庵做姑子去，也好叫公主眼前清净。”环佩将瓷盘放到炕上的桌几上，做出一脸的委屈样子来。
“好好好，是我说错话了，这就给环佩姑娘赔礼了。”白敏卉笑着道，知道环佩是哄她开心。
“公主这可是折煞奴婢了。”环佩笑着向白敏卉福了一礼。公主对她们几个是好，只是该遵守的本分是不能忘。
“陆嬷嬷一早就人采的刚开的梅花做了梅花香饼，闻着可香了，公主尝尝喜不喜欢。”玲珑将瓷盘上几个小碟子端放在白敏卉面前。
白敏卉接过环佩递来的热布巾擦了手，捻起一块梅花香饼来尝。徐太后赐下的这两位嬷嬷的手艺自然是极好的，自从到了公主府里，是每日变着花样的给白敏卉补身子，做的却都不是太油腻的东西，倒是也不必担心补得太过。
“这白糖梨酥的味道也不错，过会儿送些到桃儿那去，想必她该是爱吃的。”白敏卉又尝了白糖梨酥。这白糖梨酥入口味道甘甜，又有着梨子的清香，与梅花香饼是完全不同的味道。
“我这一进门就听见嫂子说要环佩姐姐给我送好吃的。”门帘子被挑开，叶青桃笑眯眯的走进来，身后跟着她房里伺候的水墨、丹青两个。
叶青桃解下斗篷递给水墨，屈膝向白敏卉福了一礼。
“你这鼻子倒是灵，难不成是闻着香味来的？”白敏卉笑着道，拉了她到身边坐下，打量了一番�