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因为无论何时，茶楼的生意都是一年如一日，很淡，很惨淡。
隔了数月再进润心茶楼，大堂内的一切还跟上次来时一模一样。甚至那个低头看书的掌柜坐于柜台的位置都不偏一分一毫，还是正正中，还是有人进店只能令他抬头没有笑容地看一眼。
但这一次又有些不同。
掌柜抬头了也起身了，但时间，却比上一次久很多，
“胡阿哥。”钟离谦摘下斗笠，拍着身上的水走过去，亲切地打招呼。
掌柜躬了躬身，很是尊敬，“少当家。”
钟离谦同掌柜浅聊几句，又折回到门边，手中多了两条棉布帕子，其中一条递给舒锦和，“先擦擦。”
舒锦和看了看手中的棉布帕子，抬头问：“你是这儿的少当家？”
“这茶楼是我祖爷爷开的。”钟离谦将帕子展开，盖在头上揉擦着，“说来，你是这儿的常客？”
“也不算常客。”舒锦和用帕子擦去脸上的雨水，又把湿哒哒的头发搭在肩头，拧了拧水，闷着头用帕子有一下没一下地揉擦着。
茶楼本就安静之处，又加上滴答雨声，二人之间倒无了尴尬难熬之感。
等钟离谦把头发擦得差不多时，掌柜也按照要求把东西备好了。他领来一男一女两个茶童，茶童怀里各捧了一套干净衣裳、一条宽而大的棉布帕子、一个纱布包、一个小沙钟。
“少主子，热水备好了。”
“好。”钟离谦点点头，又交代道，“再遣个人往荣镇大将军府去一趟，告知他们一声，舒姑娘在茶楼这，待雨势缓些便来接吧。”
掌柜得了令便退下去办了，两个茶童则在前领路，带着二人穿过一条短廊后便往两个方向分开，各进了一处房中。
房中布局简单，摆设的物什看着虽简但用料都是极好。越过四扇屏风，入眼的是一个冒着袅袅白气的浴桶。
茶童将衣裳和棉布帕子搭在浴桶旁的衣架上，衣裳展开，原来是茶楼侍女穿的经过改良的采茶服。衣服放好，茶童又把纱布包放进浴桶中，那纱布包里头也不知装了什么，鼓鼓的，一吸了水，就慢悠悠往下沉了沉。
昨晚这些，茶童才转回过身，朝着舒锦和微微躬身道：“这套衣裳是新的，粗布简陋，还望姑娘莫要嫌弃。”
特殊情况，自然是不嫌弃的。
茶童又道：“纱布包中装的是陈年茶叶与一些干花草药，有舒缓之用，但不能久泡，待这沙钟走完一次便足够了。”说罢，把沙钟放在舒锦和可视范围内，躬身退出房去。
沙钟走完一次，大约一刻半。
泡完澡，换上干净衣裳，舒锦和舒舒服服地顺着来时路回到了茶楼大堂。
钟离谦早已在那，正与掌柜有说有笑着。
在舒锦和与他几次的见面里，这笑容，在他面对庄筱时没有见着，在他面对太后时亦没有见着。
欸，原来他也是会笑的。
喜怒哀乐，人之常情。这笑容虽不浓，但也给钟离谦添了一丝鲜活的人气。
钟离谦也看见了舒锦和，他心情似乎不错，笑意并没有没有淡去。他看了看换上采茶服的舒锦和，微微点头道：“没想到，还挺合身。”说着，他往楼梯走去，“在大将军府的人来之前，先到茶居坐着等吧。”
舒锦和跟着他自楼梯向上，路过一个个茶居，最后停在了白五居门前。
推门而入，一股淡淡的酒香扑进鼻中，舒锦和前世偶也会喝些酒，她喝过的自然都是好酒，此时闻着这酒香，与记忆中的一比对，也知应是好酒。
钟离谦皱了皱眉头，“你在此先等等。”他挡了舒锦和的迈进茶居的脚步，自个先进去，反手虚掩上门。
“叫你们收拾妥当一些，怎么反倒搬出酒来了？！”
“不是说好为你和阿彬践行么，你两此行一去又不知再见是何年，我与阿羽、阿通可是偷偷摸了家中最好的酒来。机会难得，不喝怎么成呢！”
“酒自然要喝，走之前，必定一醉方休！但这次就免了，方才我便说了，要带个人上来，先把酒都收拾好了。”
“什么大人物？连喝酒都要管了？”
“你认识，舒锦和。”
“……”
“……她怎么……”
“我回来半路上捡的。”
“……”
舒锦和弯了弯唇角，有些气又想笑。什么叫“半路上捡的”？当她是样物什吗？但这一句话表明事情主动方在他，撇开了她的狼狈，也有替她考虑。
茶居内没有人再说话，但听一些轻微又急急忙忙地声响，应是已经开始收拾了。
酒香勾出舒锦和肚中久违的酒虫，她人儿小，在家里见着酒是不让碰的，眼下有机会喝，哪有错过的道理。于是，她没有犹豫，用力推开门，大步走了进去。
居内正拎酒坛的拎酒坛、撤｜乳猪的撤｜乳猪、清桌面的清桌面……舒锦和突然走进来，五个人无不是滞了动作。
“你怎么进来了？不是让你先在外头等等么。”钟离谦拎着酒坛，一时都不知往哪儿放，只好往背后藏了藏。
舒锦和却不理他，晃晃头，眯起眼来，“嗯！好香好香！”她夸赞完，又可怜巴巴望着钟离谦，“我饿了……”
钟离谦没法，只得下巴朝｜乳猪扬了扬，道：“把它挪回去。”
舒锦和往他手上的酒坛瞄了又瞄，“我也渴了……”
“……”钟离谦抿唇忍了又忍，感觉又回到御林苑中让舒锦和下马的那一刻，“我去叫人煮壶茶来。”
“哎等等！”舒锦和虚拦住他往外迈的步子，“难道酒就不能解渴？这酒闻着好香呐，我要喝这个。”
女儿家小性子起来便难下。
钟离谦脸黑了黑，板着脸唬她，“这酒烈，不是你能喝的。”
舒锦和小嘴一撅，油盐不进，“你怎知我喝不得，说不定我酒量比你还好呢。”这倒不是假话，她虽喝得少，但承了舒家的好酒量，极难醉倒。
眼见这二人剑拔弩张一触即发，专注凑热闹的和事佬——严之洲笑嘻嘻凑了过来，“舒姑娘想喝酒，那是极好办的。今日能聚在一起，也是有缘，自然要不醉不归。”
“对！”舒锦和十分豪气地重重点点头，“不醉不归！”
钟离谦额间青筋跳了跳，瞪着严之洲，你这小子到底站哪边的？！
严之洲当没看见他的警告，助长着舒锦和的士气，“好！古人云大口吃肉大口喝酒，今日我们两样均有，定能痛快。但酒肉也得一口口下肚不是？你先小坐一会，我这就去拿了酒杯碗筷来。”他说罢，勾住钟离谦的脖子，“哎哎，阿谦，这儿我不熟，快带我去拿！”
出了茶居，钟离谦恼着问他：“你作甚么？难道真要让她喝酒？待会大将军府的人来接了，看见了，怎么收场？”
严之洲安抚地拍拍钟离谦的肩，“你没看见么，她那眼神绝不可能是没喝过酒的。再说，难道由她闹着就行？你两有婚约在身，闹了不愉快，旧恨添新仇，以后日子怎么过？”
提到婚约，钟离谦便闷了，哑了半响才回：“这事……也不一定能成……”
“能不能成，你心里清楚的吧？”看见兄弟逃避，严之洲很难得的严肃脸，“说句你不爱听的，我觉得舒姑娘比庄姑娘好上很多。至于你顾虑的，在我看来并不算事。便是烟花之地逢场作戏，有时候戏做着做着，也成真了。”
“她不是会委屈求全的人。”钟离谦想起楼檐下舒锦和与司时雨的谈话，那样的提议她都拒绝了，当时听到，自己心中也有些震动。
他想，大抵这方面，他们很像。
严之洲看了看他，又扭回头去，不再吭声。
拿好新的酒杯碗筷，往回走，一路无言。进去前，严之洲再次拍了拍钟离谦的肩膀，道：“作为兄弟，我只能说这些，剩下的由你自己琢磨去吧。”他说罢，换回那副嬉皮笑脸的模样，嚷嚷着推门走了进去。
酒肉蔬果摆上桌，满满当当。
但……舒锦和低头看了看摆在自己面前的酒杯，杯口只有两个拇指般大。再看看他们的，跟她的一比，简直可以称之为碗。
“为什么我的酒杯，跟你们的不一样？”
唰唰唰——桌上立即全都换成了跟她一样的小酒杯。
舒锦和默语，好吧，有总比没有的好。她拿过一个小酒壶来，满上一杯。
“我要敬三杯酒！第一杯，先敬你——”酒杯对准钟离谦，“敬我未来的夫君！贼匪狡诈凶悍，你可不许死了让我做寡妇！”
“第二杯，敬天，感谢神佑于我！”
“第三杯，敬我自己！度过这场雨，饮下这杯酒，我舒锦和，就不再是从前的舒锦和了！”
一连三杯喝下肚，辛辣的酒，顺着喉咙滑下，灼烧起一片大火。
☆、第24章 四年再归
那日，舒锦和喝了很多酒，一杯接着一杯，拦也拦不住。最后还是钟离谦把酒壶与酒杯一并夺下，寒着脸命大家把酒全部撤走，才罢了休。
舒锦和躺在窗前坐榻上，身下是柔软的垫子，身上是薄薄的毯子。
她懒洋洋地看着窗外檐下雨帘滴滴答答，只觉身子很软，脑中很空，什么都不用去想。
雨势不减。
大将军府的人，迟迟未来。
到后来，她才知道，正当舒家人急急转找她之时，皇上突然亲临，称为龙舟赛第一庆贺，皇令难违，只好连忙摆宴。幸而茶童来报了平安，思及此宴小女儿不便出面，便打算晚些去接。
这一晚些，就到了夜幕降临，茶楼打烊。
那一日，皇上亲临大将军府的目的是什么，宴上又说了什么，这一切，舒锦和统统不知道。
她只知道，那日过后，爹娘哥嫂就变得忙碌。
夏至，抗洪剿匪的队伍启程。
后五日，除被编进御林军的舒锦宽外，舒威携妻儿离开京城，随军而居，荣镇大将军只留下一众仆从，成了无主空宅。
一别，四年光阴流转。
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秋高气爽。
飒飒密林之中，几人骑马疾驰着，相继出林后，一道高耸的玄黑铜门就屹立在不远处。他们缓了速度，停在了门前。
门关之上，当值的副官早已看见这一行人。一行中，几名戎装男子围着一个窈窕少女，少女披着素白的连帽斗篷，脸遮挡在阴暗之下，看不甚清楚。而令副官在意的是，这其中，还有一位深褐色卷发、皮肤麦色、奇装异服的外域男人。
“来者何人？所为何事？”副官高喝一声。
一行中，在最前面的一男子驱马往前走了几步，高举一枚令牌，回道：“我等十一编军将士，奉太后急召，特送荣镇大将军之女回京！”
窈窕少女也依言举起一枚令牌。
但凡守门关的，眼神都是极好极利。门关虽高，但副官依旧能将二人手中的令牌看得一清二楚。
一枚是急召入宫所用的令牌。一枚是舒威亲用的令牌。
但副官仍不敢轻易开门，他目光往旁边移了移，落到外域男人身上，“那这位，又是什么身份？”
将士与外域男子对视一眼，似在询问。待外域男子点点头后，才答道：“这位是塞外呼褐族族医，呼衍达耶！”
音落，外域男子也配合地拿出了一枚象征呼褐族的苍鹰图腾红宝石章。
阳光之下，宝石闪耀出灼眼的光。
副官微微眯起眼，偏过头去。他虽不晓得呼褐族人长什么模样，但也