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在我上一世的记忆里，约瑟夫始终是那个疯狂大笑的身影。即使再见面时他只是个小孩子，我也没有一天忘记他就是害死我的凶手。我曾想过无数次，我要把这个人弄死，要报仇雪恨，要他尝一尝我曾经受过的苦难。可是每当拿起餐刀，我却终究无法对还是孩子的约瑟夫下手，我恨他，可我无法杀人。所以我只是躲得远远的，但愿彼此不再见面，没有利益纷争，自然也就没有杀戮。
我们争执的声音很大，早就引起了周围宾客的注意。
爱德华本来在跟几位熟人交谈，见到此景，径直走了过来，那几位先生也跟着围到了我身边。
“发生什么事了？先生们。”舞会的举办者罗伯特先生问。
“这位先生刚才侮辱了我的未婚妻，我要求您把这位不名誉的先生驱逐出舞会！”伊丽莎白身边的男人说。
他自称是伊丽莎白的未婚夫，那么他应该是那位有名的肖恩先生了。
伊丽莎白虽说是个私生女，可是迈入社交那年放出风声，她将拥有3000英镑的嫁妆。一时间引来狂蜂浪蝶无数，即使她曾经倒追过卡洛斯先生也无所谓。谁管她的名声是不是好听，她可是拥有3000英镑嫁妆的未婚小姐呢，谁娶了她，这辈子都不必再工作了，只吃银行利息就能过上富裕的生活。
当然这群狂蜂浪蝶本身都是没有任何继承权的穷光蛋，或者只是年薪几十到两百英镑的中产阶级，珍妮夫人和伊丽莎白怎么可能看上这些人。她们最初也是盯着有爵位的贵族，可是在经历了卡洛斯先生的事情后，她们明白了现实，于是不得不放低身段，把目光转向那些有钱的地主阶层。可惜真正配的上3000英镑嫁妆的家庭压根不想要什么私生女，自有大把嫁妆丰厚的名门闺秀挤着嫁进来，何必要一个名声臭了，又没教养的下贱私生女。
所以伊丽莎白18岁进入社交，到现在25岁了还没嫁出去，并非没嫁妆或者不漂亮，唯一的原因就是眼光太高了。到最后，她不得不将就了一位男士，也就是面前这位肖恩先生。他风流英俊，身材高大，是一位乡绅的儿子，将来可以继承年产300英镑的土地，这就是挑了许多年，伊丽莎白能得到的最好的丈夫人选。
我最初听到这个消息还挺吃惊的，伊丽莎白真不如她母亲珍妮夫人那样有能耐。珍妮夫人身无分文却能成为奎因特庄园的女主人，伊丽莎白还要倒贴才能嫁给一位体面的绅士。
听到了肖恩的话，舞会举办者罗伯特先生皱了皱眉说：“一定是有什么误会，亚当牧师不会无缘无故冒犯一位女士的。”
罗伯特先生称呼我为‘亚当’，其中的亲疏一听便知，因为他知道我跟爱德华是密友，自然不会因为一两个陌生的客人而得罪我。
伊丽莎白恶狠狠的盯着我，从牙缝里挤出一句话：“他怎么可能是牧师！”
“我哥哥当然是牧师。”安娜挺胸抬头的走了过来，她站到伊丽莎白面前，自豪的说：“我哥哥毕业于牛津大学神学院，是位真真正正的绅士。”
“你们一定是欺骗了大家！”伊丽莎白伸出手指指向我们，简直气急败坏，毫无仪态可言。
“你想说什么？想说迪安？康斯坦丁先生把我送去了一所下等慈善学校，所以不可能成为绅士？”我笑着说：“不相信的话，你就去查，我毕业于洛克公学，然后在牛津大学深造，所有的学历都来路清楚，明明白白。你为什么不解释解释，你那个可怕的情妇母亲为了压榨我们几个前妻的子女，送我们去慈善寄宿学校的事情！若不是有慷慨的绅士资助我上学，我早就被你母亲那个恶毒的女人毁了！”
此话一出口，立即引来了众人的惊呼，毕竟娶了情妇不是什么光彩的事情，更何况还压榨前妻的孩子，简直是大丑闻。
“你胡说！因为你殴打我，你！是个魔鬼！所以父亲才会赶走你！”伊丽莎白喊道。
“啧啧。”爱德华摇了摇头说：“小姐，别这么难看。瞧瞧你，果然下贱人就是上不了台面，即使再装，飞蛾也变不了蝴蝶。难道你的礼仪老师没教过你？说话的时候不要指手画脚，更不要像没牙的小孩一样到处喷口水。看看你毫无品味的穿着打扮，我的眼睛都要被刺伤了，连暴发户都知道要学习其他高贵女性的着装，而不是穿的像个小丑。简直没有丝毫礼仪教养，不愧是情妇生的私生女。现在的圈子真是越来越不体面了，连你这种下等人都能混进来。”
这话惹得众人哈哈大笑，爱德华不愧是贵族圈里长大的孩子，最清楚上层人士鄙视什么，所以专门揪住细节问题嘲笑挖苦，而且他的语气非常尖锐刻薄，让我想起了小时候那个高傲到极点的胖墩小贵族。恐怕他这两句话，足以让伊丽莎白沦为整个伦敦的笑柄了。
而刚才还气势汹汹的肖恩先生和约瑟夫也遮遮掩掩的拉扯伊丽莎白，似乎想要离开。因为他们已经引起了当场许多绅士贵妇的嘲笑，再厚着脸皮待下去，就什么体面也没了。
伊丽莎白的脸一阵红一阵白，她对着我和安娜也许还能逞能，毕竟潜意识里，她认为我们还是那些只能受她欺负的人。可当她面对的是一位绅士，或者许多绅士的时候，她那点嚣张的气焰就像泼了冷水一样，迅速萎靡了。
不过到底是珍妮夫人的女儿，她自觉受了欺负，于是委屈的‘吧嗒吧嗒’掉起了眼泪，似乎无辜的她被众人围攻欺负了，然后一转身，哭着跑了。
“喔，上帝啊，瞧瞧她，我们说错什么了吗？下等人不愧是下等人，一点涵养都没有，作为一位女性，连接受别人好心建议的心胸都没有，可见从小缺乏教养。”爱德华还在继续挖苦人家，他遗憾的叹息模样简直是痛心疾首，好像在说，我给你提意见是看得起你，你给脸不要脸，果然不配进入我们的圈子。恐怕从今以后，‘下等人’这个大帽子就要被结结实实的扣在伊丽莎白头上了。
我惊讶的看着爱德华，这家伙挤兑起人来可真厉害，一句句直插别人心窝，简直像个高傲又难伺候的贵族妇女。
爱德华叹息完毕后，还向我扬了扬眉，意思很明白，他在求表扬。
今天晚上我觉得很痛快，好像长久以来郁闷的心情终于得到了纾解，因为我在父亲和珍妮夫人的淫威下压抑太久了。小时候，我无力反抗，只能默默忍受。即使后来逃出了奎因特，也不敢轻易暴露自己上学的地方，因为我上学用的钱是不能公之于口的。虽然我挪用了母亲的首饰，可在法律上，这些首饰属于我的父亲，在偷盗七先令以上就要被处以绞刑的严苛刑法下，西蒙管家是冒着生命危险帮我进入贵族学校求学的。所以我一直都活的小心翼翼，直到得到了马丁先生的资助后，我才终于放下心来。
如今我已经长大，凭借自己的力量获得了绅士的地位，我再也不必依靠任何人，再也不必惧怕任何人，哪怕父亲都拿我无可奈何了，我已经为自己打开了一片新的天地。
可是几天后，劳伦特先生来拜访我时带来了一封信，他结结巴巴的说：“我收到了您弟弟约瑟夫先生的来信。”
我打开信扫了一眼，顿时心头起火。
约瑟夫在信里先是恭维了劳伦特一番，然后就暗示了一件事情，说安娜小时候曾被庄园里的男仆侵犯过，虽然他对妹妹的遭遇很遗憾，可是不让劳伦特先生知道是不对的，所以特意写信告知。
“这是污蔑！这是污蔑！”我愤怒的说：“这根本是毫无事实的胡乱编造！”
劳伦特先生显得有些恍然，目光也摇移不定。
我对此十分惊恐，急忙对他说：“您知道我们有个十分恶毒的继母，她的儿女跟我们兄妹一向是仇人，小时候还虐待过安娜。他们因为一场舞会上被我们奚落，气不过就故意污蔑安娜的名声，您可别信了他们的胡言乱语。外面没有人会相信她们的，因为所有的人都知道珍妮夫人是个情妇，还把前妻的儿女统统赶出了家门，他们只是嫉恨我们才故意编造谣言。”
“不，我不信，我当然不信。”劳伦特先生尽管有些犹豫，但听了我的解释后还是表示不会相信。
送走劳伦特后，我独自在书房里生闷气。我有些后悔昨天在舞会上挑衅他们了，他们伤害不到我，可是却能轻易伤害安娜。他们就像一群无耻的鬣狗，招惹他们是不明智的，因为他们睚眦必报的性格会在暗处伺机而动，不断找麻烦，直到一口一口咬死猎物为止。
难道我就只能坐以待毙吗？受他们中伤也无能为力？我对自己说，必须要保护安娜，不能让我们兄妹再沦为前世那样的下场。
然而，几天后的某个早晨，我们正在餐厅里用早餐。休斯送了一封信到安娜的手上，安娜用餐刀切开信封，刚看一眼就愣住了。
信纸轻飘飘的落在桌子上，泪水从她眼眶里涌出。她起身飞快的跑出去，却因为脚下不稳跌倒在地，女仆慌张的去搀扶她，可是她脚软的站不起来。
我目瞪口呆的看着那封信，信是劳伦特先生寄来的。他说他的父亲反对这门婚事，所以要取消婚约。理由冠冕堂皇，可我知道这是那封信惹得。
这个劳伦特居然会蠢到相信我们仇人的一面之词，若是安娜真有什么不妥，整个奎因特庄园的女人都要变成□了。否则他们怎么会只给他写了信，而没有宣扬的满世界皆知，因为外面的人根本不会相信他们的话，反而会谴责他们故意抹黑一位小姐的名声。
我愤怒的不能自已，冲进书房，从抽屉里拿了把火枪出来，然后就要出门。
安娜见到我握着火枪，哭着冲上来抱住我：“你要上哪儿？你要干什么？”
“我要去杀了劳伦特那个蠢蛋，再去宰了约瑟夫！你让开！”我推开安娜说。
“不要！不要！”安娜大喊道：“不要这样，你们快帮我拉住他！”
休斯和玛莎急忙过来帮忙，几个人抓住我，不让我出门。
这时，房门推开了，爱德华走进来，看到屋子里乱成一团的样子，皱眉道：“这是怎么了？”
安娜边哭边说：“劳伦特先生要解除婚约，哥哥拿火枪要去找他。”
爱德华的脸色也瞬间变得很难看，他推了我一把，把我推到墙上：“你这是疯了吗！给我冷静点！”
我喘着粗气，脸热的像要烧起来：“你走开！我要去跟他们决斗！”
“你当这是两百年前吗？决斗？即使没死也要进监狱！”爱德华按着我说：“看看你都让安娜小姐急成什么样了！现在最痛苦的是安娜小姐，你不安慰她就算了，还要让她为你担心痛苦，你想让她去监狱里探望被判死刑的哥哥吗！”——
作者有话要说：法国人爱决斗，国家屡次颁布法律，禁止私下决斗，可惜决斗成风，屡禁不止。英国人比较含蓄，一般没有法国人那么大胆，
48、第48章
爱德华的话点醒了我；我 看着双眼通红的安娜；卸掉了身上的力气；转身把安娜搂在怀里：“别难过；我不会放过那些小人的。”
“不！不！你不要做任 何事；你答应我。”安娜哭着说：“你答应我，我不要你冲动之下做出什么事，否则我会活不下去的。”
我深吸了口气说：“我 不会冲动的，你别担心。”
安娜擦掉眼泪，笑着看 向