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刘彦直的办法还是起了作用，挽救了无数百姓的生命，他回到河边去了赵云的衣甲兵器，驾云折回长江中的战船上。
近江水师战船继续西进，忽见前方有数百艘插着刘字旗号的船只，原来是江夏刘琦率军前来接应皇叔刘备，刘彦直命人驾小舟将赵云的衣甲兵器送去，不多时，赵云亲自前来邀请刘彦直过去觐见刘皇叔。
刘彦直换了一件素锦战袍，乘小舟前往刘琦的旗舰，登船拜见历史上赫赫有名的刘关张、诸葛亮。
刘备早早站在船舷旁等待，当刘彦直从软梯爬上来的时候，他甚至亲自伸手搀扶，礼贤下士果然名不虚传。
“壮士请上座。”刘备拉着刘彦直的手就不愿意放开了，非让他坐自己那张居中的草垫。
刘备身后几员大将不用介绍，刘彦直也能猜的差不离，赵云和张飞他已经见过，那么剩下那位身高一米八以上，大红脸上蓄着长髯的必定是关羽关云长了，而那位文士打扮的年轻人自然是诸葛亮，至于刘琦，只能算上不得台面的龙套。
“不敢当，皇叔折杀在下了。”刘彦直笑着谢绝，他已经从关云长眼中看到了不屑与傲慢。
刘备道：“有何不可，若非壮士相助，备险些损了一员大将。”
这话是说给赵云听的，以示赵云的地位比甘、糜二位夫人加上阿斗还要重要，虽然这一招经常用，但每次都奏效，赵子龙感动的眼圈发红。
随即刘备又向关羽介绍了刘彦直是如何掩护赵云救出两位夫人和阿斗的英雄事迹，关羽的傲慢态度才有了些许改变。
“不知那些水军和刘壮士有何干系？”诸葛亮见他们场面话说完了，轻摇着鹅毛扇问道。
“这位想必就是诸葛军师了。”刘彦直拱手施礼，然后自我介绍：“彦直不才，奉我主之命前来接应皇叔，因水师行船缓慢，所以先行登岸单骑闯阵，幸而皇叔无恙，不然彦直真死罪也。”
诸葛亮纳闷了，近江不是荆州刘氏管辖区域么，何时被人占了。
刘彦直娓娓道来，只说我主刘宇乾乃西汉楚王之后，隐居近江翠微山多年，因不忍百姓遭受曹军荼毒，毅然起兵夺了近江，自领近江太守，任命在下为近江马步水军大都督，星夜兼程前来驰援。
诸葛亮一副恍然大悟的样子，道：“原来如此。”
刘备道：“原来也是汉室宗亲，我年轻时就久闻宇乾先生的贤名，只是无缘得见真人，这回终于可以如愿了。”
刘彦直笑道：“主公坐镇近江，皇叔若是有意，不如暂到近江屯住，也好早晚请教。”
刘备不置可否，以眼神询问诸葛亮。
诸葛亮道：“近江太远，江夏钱粮尚足，与夏口成掎角之势，不如主公谴云长领兵五千守夏口，其余人等共去江夏。”
刘备道：“军师所言极是，不知道大都督意下如何？”
刘彦直道：“但凭皇叔调遣。”
于是两军合并一处，浩浩荡荡奔江夏去了。
江夏是一座沿江的军事要塞，驻扎着两万兵马，原本是刘琦的地盘，现在荆州已被曹操吞并了，刘琦很有自知之明，干脆将军马钱粮拱手相让，他老子刘表积攒下来的家业，被次子拱手相让给了曹操七八成，剩下的又被长子送给了刘备，泉下有知，必然死不瞑目。
近江水师的战船也停靠在江夏码头，刘汉东和雷猛下了船拜见刘备，刘备见了喜不自禁：“没想到近江有此等豪杰人物。”
雷猛接近两米的身高在汉朝就是巨无霸一般的存在，堪比曹操麾下的典韦、许褚这般猛将，而刘汉东简直就是年轻版本的赵子龙，小伙身高九尺，细腰乍背，光面无须，白袍银铠，又酷又帅。
对于东汉末年的诸侯来说，醇酒宝剑，名马美人这些奢侈品远远比不上优秀的战将和谋士，刘备也是如此，恨不得当场收纳二将，但是碍着面子又不好直接挖墙脚。
世人皆知，曹操麾下名将无数，刘备却只有关张赵三员大将，此时的刘关张三兄弟都是接近五十岁的人了，赵云也有四十岁了，已经过了巅峰状态，后继无人匡扶汉室的重任无比渺茫。
刘备设宴招待近江军三位大将，张飞赵云作陪，酒过三巡后，刘备起身如厕，私下里对诸葛亮感慨：“得此三将，何惧曹操。”
诸葛亮道：“此事来的蹊跷，那刘彦直之言破绽百出，亮从未听说过楚王后裔隐在近江。”
刘备道：“自称汉室宗亲者多矣，不足为怪。”
诸葛亮道：“按照刘彦直的说辞，他本来率领水师沿江西进，怕贻误战机才登岸单骑闯阵，可是从近江远道而来，最便捷的就是水路，何来登岸走捷径之说，再者说，他为赵子龙殿后，在曹军团团包围，本该还在长坂坡鏖战，如何又到了战船之上，还走在我等前头。”
刘备大吃一惊：“军师，你以为如何？”
诸葛亮摇了摇羽扇道：“除非他能插翅而飞。”
刘备笑道：“只有神仙才能驾云，莫非彦直是神仙不成？那便好了，神仙相助，何愁天下不平。”
诸葛亮没笑，神情严肃：“会飞的不一定是神仙，也可能是妖人，亮在隆中隐居时，有缘得遇仙人，见过御风飞行的仙术，听仙人说，世间不仅有人鬼神，还有各类妖物，修炼千年，能幻化人形，能上天入地，能隔空取物。”
刘备收起笑容道：“那依军师看，彦直是妖还是仙？”
诸葛亮忽然大笑道：“彦直辅佐主公，抵御曹贼，即便是妖，也是好妖，若是助纣为虐为曹操卖力，就算是仙，也是仙人中的败类。”
刘备大喜，不再怀疑，回到席上再三劝酒，席间又赠送刘彦直一领西域来的连环锁子甲，这锁子甲是用精铁打造的铁环穿成，比普通铠甲轻一半还多，而且锁子甲是柔性的，能随着肢体而动，实乃难得的宝甲。
刘彦直辞谢不受，他知道锁子甲的珍贵程度，汉代时流行的还是铁片札甲，汉人的工艺无法制造复杂的锁子甲，每一领锁子甲都是从万里遥远的西域通过各种渠道机缘巧合才来到中原的，普通人别说见，连听都没听说过。
历史上最早关于锁子甲的文字记载还是曹操的儿子曹植写的《先帝赐臣铠表》，其后又过了一百多年，五胡十六国时期，前秦一名将军征伐西域龟兹国时见到了锁子甲，还在惊讶其“铠如连环，射不可入。”可见珍贵程度。
直到元朝时期，蒙古人远征西亚，带回了制造锁子甲的技术，明清时期锁子甲才大面积装备军队，成为普及产品。
总之，东汉末年的锁子甲，绝对是有价无市的宝物，能拿来送人，足以保证赠送者的诚意。
所以刘彦直不敢收，刘备态度非常坚决，两下僵持起来。
诸葛亮道：“刘大都督，这锁甲乃是主公平日所穿，一番赤心，万望笑纳。”
刘彦直没办法，只好硬着头皮收下，随即让刘汉东回赠礼物。
近江军的礼物捧出来之后，刘备这边的人全都傻眼了，居然也是一领锁子甲，而且工艺精湛程度远超刘备赠送的这件旧货，近江的锁子甲更加细密轻便，甚至好包括一副锁子甲编织的铁手套，银光闪闪，精致绝伦，在场的武将无不垂涎三尺。
诸葛亮也暗暗震惊，如此精细的铠甲，世间罕有！
他们却不知道，这件锁子甲是穿越小组临行前委托机械加工厂连夜打造的粗糙产品，令人无比惊艳的铁手套只是肉联厂生猪屠宰员的劳保用品，花二百块钱一副在淘宝上批来的。
第六十九章 江夏鸿门
刘备同样坚辞不受，刘彦直三请四请之后，刘备才勉强收下，命人小心翼翼捧入后堂，继续宴饮，畅谈天下大事，众人都对曹军大举南下忧心忡忡。
诸葛亮道：“曹操本有青州军二十万，又得袁绍降军五十万，中原新招兵二十万，又得荆州降军三十万，大军不下百万，诸君可有抗敌之策？”
刘彦直见孔明轻摇羽扇，神态安然，知道他是故意试探，便道：“曹军虽然势大，但乃旧战之军，早已不堪疲惫，荆州降军虽多，尚需时日才能指挥默契，北人不习水站，水土不服，人马混杂，必然爆发瘟疫，百万大军，战力打个对折都不止，依我看，就是百万土鸡瓦狗尔。”
刘备听了大喜，离案下拜道：“大都督请受备一拜。”
刘彦直赶忙起身相扶，刘备涕泪皆下，动容道：“有大都督一番话，备就安心了。”
宴罢，刘备拉着刘彦直不撒手，非要拉他回卧室抵足而眠，把个刘彦直渗的寒毛直竖，但也知道这是主公拉拢人才的必要手段，刘备这是真起了爱才之心，有收揽自己呢。
刘汉东和雷猛就没这么高的待遇了，不过各自回房后，案上都摆了一个红绸子盖着的托盘，掀开绸子，赫然是堆成小山一样的铜钱，刘备一向穷酸，当阳兵败连妻小都差点丢了，细软更是一点没带出来，这些邀买人心的巨款想必还是借人家刘琦的。
但是在二将看来，眼前就是一大堆破铜烂铁，体积大重量足，带也带不走，兵荒马乱的也没法花销。
不过另外还有礼物，刘备挑了两名美人来侍奉他俩，都是江夏附近买的十五六岁的小女孩，这回别说刘汉东，连雷猛这样的禽兽都下不了嘴，连钱带美人原封不动奉还，刘备听说之后，不禁更加钦佩二人，暗道只要收了刘彦直，何愁二将不得。
刘彦直终归还是没和刘皇叔滚床单，他借口尿遁回了自家战船上安歇，深夜时分，从长坂坡逃回的败兵陆续乘坐江边接应的小船撤到江夏，诸葛亮亲自询问了这些人，得知当日果然有神鬼显灵，更觉刘彦直等人神秘莫测
次日，近江军的军师党爱国押运粮草辎重抵达江夏，他也是一副羽扇鹤氅的打扮，风格效仿诸葛孔明，但是青出于蓝而胜于蓝，党爱国保养的仔细，面皮白净书卷气甚浓，和他比起来，诸葛亮倒像是山寨版本，乡野村夫装读书人的感觉。
党爱国一到，局势顿时发生转变，饱读诗书的历史系大教授肚子里的墨水岂是诸葛亮这种古人能比拟的，一席谈之后，天下大势顿时明了，党爱国不仅知道曹操、孙吴、西川刘璋、汉中张鲁等诸侯，还知道匈奴、羌胡、鲜卑、高句丽、西域的龟兹、疏勒、于阗、莎车等国，见识之广令人叹为观止，风采气度更是绝伦。
诸葛亮暗地里找到刘备建言：“近江文臣有经天纬地之才，武将有万夫不当之勇，可见其主公乃是盖世英豪，将来必与吾等争夺天下，亮有一计，派人速招云长来，晚宴命子龙领五百刀斧手埋伏在两厢，关张二将守卫主公身旁，摔杯为号，将近江文武乱刀斩成肉泥，大患可除。”
刘备听了大惊：“军师何出此言，大敌当前，当同仇敌忾才是，怎可先斩盟友，传出去如何让天下人看备。”
诸葛亮道：“曹操虽势大，不过一枭雄尔，江东孙权不足挂齿，将来与主公争夺天下者，必近江刘氏，抗曹虽急，急不过此事。”
刘备低头思索，诸葛亮说的不是没有道理，自己自起兵以来，辗转数十年没有独立的地盘，不是依附于袁绍曹操，就是吕布刘表，刘表一�