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“哎呦……”姓陈的一听不由得抚掌撇嘴叹道：“宫里头啥地方，咋能出这种脏东西？”“您是不知道啊，听我大表哥说，宫里头可是有不少人因这事儿不明不白的死了。就听说这宫里哎，有一位娘娘，是个十足的妖精，多好的人呐，只要让她盯上，都是个死。我听说啊，她那是在黑风山炼化了九九八十一……”
隔间里那位姑娘听到此处从鼻中哼出一声笑，站起身目不斜视走下楼去，随手扔给帐房一锭银子，笑道：“不用找。”掌柜在后面弓腰一直送到门外，笑着一直说：“雪航姑娘慢行啊。”
、蝙蝠迷案（十三）
霞斑初见，时辰甚早，芮皇后往斜靠里欠了欠身，略略抬起手来，早有宫婢在一旁将秀珍掖到芮皇后手肘下面去。芮皇后将身子压在绣枕上，稍微垂了头，微微起了鼾声，似乎又睡着了。雪航垂手而立，不敢大声喘气，良久听不到皇后说话，稍微横了眼睛去看芮皇后殿前伺候的长御宛平。
长御宛平并不确切知道雪航的身份，只听芮皇后说雪航是她同乡一个很要好一个旧友的女儿，因芮皇后这位儿时故交嫁去的夫家，早些年闹了饥荒，乡里的人都死了大半，机缘巧合这雪航凭着当年她母亲的信物找来了京城，有人呈报到宫里来，皇后见了才只其中辛苦，便将雪航留用在身边。
然则芮皇后这番话长御宛平是不大信的，只不过她表面永远是一副信服和听从的样子罢了。从雪航对芮皇后的态度上，宛平隐约觉得，除却毕恭毕敬，似乎还有那么一点恐惧。不过，这并不能成为雪航真实身份的证据，包括宛平自己在内，服侍在芮皇后身边的人，又有谁真的不心怀恐惧呢。
宛平察觉雪航向自己看来，只稍稍抬起下颚，稍稍摇了摇头，随即又低下头去。由始至终，都是低垂着眼眸，连斜着眼去看雪航一眼都不曾。长御宛平伺候芮皇后已经太久了，时间长到她已经分不清芮皇后到底是真的疲惫了在休息，还是在装睡。偶尔芮皇后托着腮的胳膊稍稍晃动几下，似乎要醒来的样子，宛平几次回头示意宫婢将绸缎、棉布、丝麻的方巾分别用热水浸泡好，再晾在竹帘上。
良久，芮皇后轻轻打了个哈欠，扫了宛平一眼，翻过手掌去说道，“帕来。”宫婢连忙将各样浸好的方巾呈递上来，宛平偷眼打量了芮皇后的神色，见气息顺畅面有红晕，当是休养得较为舒宜，便取了丝麻方巾连同竹帘一起托在手中，呈递给芮皇后。芮皇后果然微笑，用帕子稍稍沾了沾眼皮，眯着眼用下颌指了指雪航，偏头向宛平问道：“殿下何人？”
“正是雪航姑娘。”
雪航闻听皇后已醒，更低下头，摊开手将袖口整齐的抹了抹，附身向芮皇后参了一礼拜，待芮皇后道声“免”才站直身来，抬起头看皇后一眼，转而又低下头。芮皇后从鼻子里哼出一口气来，将手上的帕子随意递出去，宛平接下交由小婢子去打理，自不必说。只听芮皇后笑道：“宛平啊，本宫每每见到雪航总要眸上亮一亮，瞧这标志模样，真好一个美人儿。”
长御宛平颔首，口中轻道声“是”，转过身去向女御使了个眼色。女御会意，自麻利手脚领一众宫女下殿去了。长御宛平亲自取了茶壶，斟上热茶来，转身也退下。正走到正殿偏门时，却听芮皇后笑道：“宛平，你留下。”宛平当即转身，向殿上的芮皇后遥遥拜了一礼，垂手称诺，再缓步走回到殿上来。
芮皇后这日似乎特别开心，面上一直带着笑，反复将雪航上下打量。雪航低垂着头，眉间微颦，旋即展开，只暗地里将牙关紧咬，心中是七上八下，不知这位皇后娘娘胸怀中到底是在打着什么主意。雪航因心里不安稳到底也不敢去抬头看芮皇后，可越发是如此，就越是不安，脑中反复揣摩芮皇后此时应是如何的面容神色，一时间将自己折磨个身心疲惫。
皇后看着殿下不敢抬头的雪航，笑容或明或暗，终究是不肯开口，似乎甚是享受这种玩弄人心的感觉。长御宛平站立在神情平缓地看着芮皇后和雪航两人，每隔一盏茶的功夫，就将放在芮皇后面前画案上的茶盏换下，重新添上热茶。雪航咬了咬下唇，将眼使劲儿一闭旋即睁开，心一横，抬头说道：“娘娘，近日婢子听到些传闻，谣言丰腴，描皮摹骨，传的似真样，未知娘娘可有耳闻？”
芮皇后斜了眼瞥了眼宛平，询道：“可是前几*与本宫说的那事，如今竟已传遍宫中了？”宛平垂首道：“接连两起三命，再听闻小厮传言，有人亦曾经见过那妖物，不过似乎并未伤人。眼下似乎有些人心惶惶，虽宫中一向禁言此类，到底还是有些风传。”
“倒是雪航有心，替本宫记挂着。”芮皇后话锋一转，眼眉带笑看着雪航。雪航尴尬一笑，连忙垂下头去。芮皇后偏了头，向长御宛平道：“本宫近日有些糊涂，御史大夫家的长公子可是哪日进宫？”宛平俯身道：“回娘娘，正是今日。”芮皇后“唔”了一声，抬起手来，用指尖按住自己的额角，叹道：“果然糊涂，本宫也忘了安排，眼下寻不到合适的人，就请雪航替本宫跑一趟，传些话去给那范家长公子罢。”
雪航稍一迟疑，只听芮皇后对宛平道：“本宫有些累了，你先伺候雪航装扮，复往内阁中来，将我意思写作书信交由雪航罢了。”不待雪航回话，长御宛平搀扶着芮皇后起身，转过双面绣牡丹图样屏风到内阁去了。雪航转了转眼珠，心中几番无奈。不多时见长御宛平会到殿前，往妆镜前执了画眉笔，道：“雪航姑娘请。”
雪航便也只好先顺着宛平的意思落座在妆镜前，闭上眼睛，只觉眉心飞霞点点凉意。雪航暗自将手握拳，将心一横，由着他去。片刻，妆成。雪航对着铜镜照了照，见宛平为雪航额前绘了朵木莲，笑胭处施了薄薄的一层粉黛。小山眉画似峰凝，更衬的眼目若剪水，黛影怯，粉影怯，正如嫣絮今昔情。由镜中看长御宛平往花架上去挑衣衫，因垂头身拉了自己的袖子，面上有些害羞起来。
宛平也不多言，捡了件瓷釉蓝色的长裙服侍雪航穿上。待站起来看才发觉裙裾上绣着洁白的点点红梅，另外又用一条青玉色白云花式织锦腰封将腰束住。雪航素来行走江湖，不曾着意打扮，见如此自己穿了这一身，也只好笑了。复顺着宛平的自己坐下，由着宛平绾了个如意髻，仅插了一支梅花白玉簪。自镜中一瞧，虽然简洁；却显得清新优雅。
、蝙蝠迷案（十四）
芮皇后侧躺在锦帐里，听着长御宛平的脚步声近了，回手搭在床榻边沿上，手里捏着一封书信。长御宛平并不接过，倒先是恭敬垂手低头站立在床榻前。芮皇后也不回身，只懒散说道：“将此笺交由雪航，便命她去罢，她是个聪明人，又是个美人，对着范家那位长公子，尤其知道如何行事。”
长御宛平颔首称诺，领了书信来，却只站着，不肯动身。待了片刻，芮皇后果然说道：“这事交予下人办去便罢，宛平留下。”宛平再欠身称诺，有宫婢上前来向宛平讨信，长御宛平遵芮皇后吩咐，只将信由那宫婢送出内阁去。隔着屏风上刺绣着牡丹的屏纱，宛平眼瞧着雪航打开书信仔仔细细看了几遍，半晌复对折又把内容默念了一遍，用心记了，淡扫娥眉眼含春，皮肤细润如温玉柔光若腻，樱桃小嘴不点而赤。待她自己念的熟络了，方向内阁这边厢盈盈一礼，辞别芮皇后下殿去了。
“扶本宫起来。”芮皇后向外转了转身，长御宛平立时弯下腰双手搀扶芮皇后起身，服侍着她走到窗边。芮皇后隔着碧纱窗对着园子看了半晌，复尔微笑起来，说道：“本宫最愿看着夏景，宛平倒是说说为何？”
“美人计啊。”宛平取了斗篷来，给芮皇后披上。芮皇后与宛平主仆多年，两人独处的时候早省却些虚礼与绕弯的言辞，在这草木皆兵的皇后位上，唯有如此时候，芮皇后才能感觉到一丝真实。窗栏正慢慢的被朝霞染上，芮皇后光着脖子。被宛平披了琉璃软纱缎子的斗篷，不禁颈上一凉，软玉摩挲了又温和起来。
“郎情妾意，我这叫成人之美啊。”
雪航下了殿，走到回廊转角处，心里又将放在在椒房殿上的事情细细想了一回，忽地反应过来，只顿足咬了牙，暗暗地“呸”了一声。原来芮皇后那番举止不过都是早先安排好的，只作样子给自己看，那位长御想来也是个帮凶。雪航心里一时不痛快，脚下不由得加快了速度。
出了弯弯绕的回廊，迎面见着个宫女，忽地想到自己并不知椒房殿的地形，只瞪着眼没好气的问道：“扶香苑在哪里？”宫女遥遥只见一锦衣罗缎，明珰翠鬟的美人向她们怒气冲冲疾奔过来，一张嘴更是想要打人的架势，不敢多话，只伸了手向东北角指了指。
雪航也不正眼瞧那宫女，满心气鼓鼓，脚下生风向扶香苑疾步而去。身后的宫女待她走出很远了，才试探着问对面站立的宫女道：“这姑奶奶是哪路神仙？”对面的直摇头，说道：“不知，不过依我看，反正是个不好惹的主儿。咱少在这儿嚼人舌根，让那位听到还不得拔了咱的舌头？”
扶香苑前有一道细长的抄手游廊，两边间栽红白两色海棠，稍再前行逐渐可见一水环绕，复远观荷叶田田随风摇荡。闲庭中栽植蓝花楹，花包与叶外，馥郁垂下，紫蓝香雅。及树半干有茉莉、栀子，半开半遮，或素白或浅黄，淡秀清丽。又有青绿藤蔓攀爬红砖墙上，甚是新鲜可喜。莲池中尚不及抽红，偶有芽苞成尖，娉娉婷婷。时有动荡，乃不知有鱼儿嬉水还是风使之然。将眼看去，不多时似有采菱人歌声，细桨扁舟好不自在活泼。
雪航才放了心思去赏，只听闻游廊上脚步声来，见有宫婢将新准备好的糕点茶具放置石桌上，手脚利落，也不多言，甚至更不多看雪航一眼，欠身退去。“颇有那椒房殿上的风范嘛！”雪航心里恨恨地想，正这时有鸟雀西来，跃上枝头，朝着院中啼叫几声，踩踏了花簇，又扑棱棱地飞了去。那蓝花楹花球儿一个不矜持跌落下来，正向雪航头上砸来。
“云升追墨影，上剑碧月空！”雪航娇斥一声，二指一掐剑诀，腰悬三尺青锋“仓啷”出手，剑尖只微微一点，立时将那蓝花楹花球从连成一丛的花萼处，生生削下个断面去。花球儿立时散开，扑簌簌地落了满眼。雪航心中一时兴起，身形蛇步，剑走轻灵，飞游花瓣丛中，刷刷点点，将那每一片花瓣都削成两半。待那花瓣终于落到脚边，雪航似乎才出了些气般，鼓起脸来，撇着嘴没好气地将剑挽了个剑花，一跺脚说道：“怎地今日偏巧该我倒霉一般，好生生的都来欺负了我！”
“我只听闻旁的姑娘都是惜花爱花，连春去花谢都免不得要赔上些眼泪。想不到雪航姑娘飒爽英姿，更未曾想雪航姑娘持剑斩花亦这般清丽不可放物。”雪航听声忽地缓过神来，回身见正是御史大夫范盈家的长公子楚雅。只见他如墨玉般的发，细细绾于耳侧，似醒非醒的桃花眼，眼角略略上翘，勾尽了人心魂，却又淡若秋水。
雪航知道自己方才失态被楚雅满满瞧在眼中，登时有些不好意思起来，面上一红，然随即偏过脸去，颔首将长剑收回剑鞘中。收敛神色，只将手背负过去，对着楚雅盈盈一笑。楚雅眉梢微扬，旋即展平，也拱手还了一礼。雪航见楚雅身后伸了枝丫到的一朵蓝花楹慢慢掉落