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姜九卖力向前跑着，大蓬大蓬的绿草和灌木在她脚边延展至天际，她大笑着，笑容映得整片天空都亮了。
他望着她，第一次意识到当初的那个小女孩如今已经长大了，开始有男生追求她了，他没记错的话，那个男生叫郑东辰，他暗中调查过对方，发现其与一个富婆有来往，人品可见一斑，这样的人他断不会允许姜九与之交往，只是如何说服她，他还没有把握。
她仍自那样笑着，他感到自己的心因她这样的笑容而充盈满足，草木的气味混合着空气里的水汽一齐涌入他的鼻腔，他只觉神清气爽，通体舒畅，他的脚掌仿佛钉在地上，再挪不动步子，一时之间，竟忘了身在何处。
他被落在了后面，姜伍长手长脚跑在最前面，手臂乱挥，嘴里呼呼喝喝，显得兴奋又紧张。他愣神之际，一袭红裙飘至他眼前，姜九一手挽住他，另一只手拎着裙摆，一侧的裙摆紧贴在小腿上。“是不是妖怪要来，把你吓傻了。快点，快点，下雨了，下雨了。”
跑了没多远，大雨倾盆，冲刷山野。三个人被浇透了，浑身湿冷。姜九的裙摆湿答答地黏在小腿上，让她跑起来显得束手束脚，脚步也凌乱了，一不留神，她脚下一滑，整个人向后仰过去，季宗佑也差点被她扯倒在地，试图扶住她，却还是晚了一步，她一屁股跌坐在泥水里，红裙子污了一大片。她狼狈的模样逗笑了姜伍和季宗佑。她气急败坏地抓起裙摆拧一把水：“肯定是天上的妖精嫉妒我太美。”
话一出口，姜伍大笑起来，笑得差点癫狂。
姜九抓着季宗佑的衣袖，伸脚踹姜伍一下，“什么意思你？”随着话音落地，脚上的凉鞋也甩了出去。
眼看雨势没有停歇的意思，季宗佑蹲下身，干脆利落地说：“上来，我背你回去。”
季宗佑牢牢托着姜九往前跑，脚步又快又稳，姜伍在一旁小心地护着她。
回到季宗佑的公寓，姜九在洗澡前，先裹着毯子发表了自己内心的感想，她说宗佑哥背着她的时候，让她觉得自己像大熊猫一样珍贵，这一跤让她感受到了人间至美至纯的真情，实在是太值得了。她虽然被冷雨冻得直哆嗦，心里却是一阵暗爽。
那一场雨并没有给两个男人带来什么影响，不过姜九毕竟是女孩子身体相对比较弱，到了晚上就发起了烧。
季宗佑彻夜未眠，守在她床边，一遍遍替换凉毛巾为她敷额头，为她擦拭脖子，腋下和手臂，时刻观察她的体温。等到天亮，她的体温终于降了下来，睡得很安稳。他感到有点累，在床边的椅子上坐下来，望着她的脸，大脑陷入一片空白，意识不知飘到了哪里，连姜伍走进来都没有察觉。
“宗佑哥，我可以问你一个问题吗？”
他回神，看着姜伍，微微颚首。
姜伍说：“如果没有白娉婷，你愿意娶我姐吗？”
“这种问题不能随便问。”
“如果有可能的话，你愿意娶我姐吗？”
少年的眼睛如天上的星，执着地发着光，光芒纯粹而又明亮，在这光芒之下，一切都无处遁形。
他点头，他只能点头，“如果的话，我愿意。”
他站起身，挺了挺脊背，迈步走出门去。
与姜伍擦肩而过的时候，他拍了拍他的肩，对他说：“天亮了，我得去睡会儿。等你姐醒了，告诉她我要和她谈谈。”谈谈她和郑东辰，关于这件事，他们两个男人已经达成共识。他镇定自若的语气也表明了他说过的话已经翻篇，他不会放在心上，事实也证明，他睡一觉之后就忘了。
然而，说过的话就是说过了，轻易抹不掉的。
时隔四年后，他终究还是要为自己说过的话负责。
病房里安静极了，没有人动，也没有人说话，大家似乎都在等着他回应，尤其白娉婷，她坐在离他不远的椅子上，始终注视着他，眼神很平静，整个人却是绷着的。任谁都看得出来，如果季宗佑当着她的面亲口承认，她就能不顾颜面立刻冲过去把他撕了，顺便也撕了姜九。
季宗佑定了定神，正待说话，白娉婷却忽然站了起来，有意要阻止他说话似的。她转过身，盯着姜伍问：“你宗佑哥真的说过这样的话？”
姜伍嘴巴紧紧抿着，左右为难，又不想认怂。
姜九担心姜伍撑不住，又信口胡说，赶紧接过话茬：“当然没有。宗佑哥是什么品味，嫂子你是知道的呀……”
“说过。”季宗佑打断姜九，这两个字说出口，空气仿佛凝固了一般，白娉婷脸上风云突变，他又补充，“玩笑话而已。”
玩笑话，当不得真。他用这样轻巧的一句话，粉饰太平。
白娉婷愣了一会儿，温柔地笑了：“你真是，这样会吓到小九的。”她转头对姜九说：“小九，辛苦你好好照顾他们两个。我和宗佑要到我哥那里去一趟，你有什么事需要帮忙就打电话给我们。”
姜九目送季宗佑和白娉婷走出病房，心里充满了对白娉婷的羡慕和欣赏，大户人家的姑娘就是不一样，怎么人家说话做事就那样得体大方，让人如沐春风呢。再看看……她心里有个箭头指到她面前又拐了个弯——再看看自己的亲弟弟，姜家的男子汉，就知道给她丢脸。刚才真的好险，万一白娉婷发火，她保不准会打断姜伍的腿。
左牧拎着热水壶回来，碰见季宗佑和白娉婷，只简单打了个招呼。走进病房，他感觉到气氛有点异常，看看姜九再看看姜伍，前者垮着脸，后者也一脸憋闷。他正要开口询问，听见姜伍说：“左牧哥，你认为宗佑哥是那种随便开玩笑的人吗？”看姜伍的神情显然是想从他这里寻找认同感，他一时有些糊涂，不明白姜伍为什么这样问，不过他认为这个问题是无可厚非的。
他说：“不，不随便。”
话音刚落，就见姜九一巴掌拍在姜伍头上。
姜九说：“都这样了还不消停。”
？
☆、东辰他妈
？ 从市立医院到白家住宅，横跨半个城，车程半个小时左右。这一路上，白娉婷一言不发，季宗佑也没有说话，他看出她情绪不好，或许他应该说点什么，以示安慰，转念又一想，实在也没有什么好说的，说多了反倒有欲盖弥彰之嫌。
到了白家，还没落座，白孟凯已然在自己妹妹的脸上看出了端倪：“你们两个闹矛盾了？宗佑你该不会对我妹妹家暴了吧？”
不等季宗佑开口，白娉婷嗔道：“哥，你瞎说什么？”
保姆端了茶点上来，白娉婷端起一只骨瓷杯喝一口茶，对白孟凯说明来意，希望他带着妻子的表弟到医院去赔礼道歉。
白孟凯一手搭在沙发背上，轻敲手指，看着季宗佑说：“赔礼道歉是应该的，年轻人冲动不懂事，也该受点教训。被打伤的叫姜九？”
“姜伍。”季宗佑说，“姜九是我妹妹，是姜伍的姐姐。”
白孟凯哈哈一笑：“搞混了，姜九这名字乍一听以为是男人。……老爷子资助的那姐弟俩对吧？要说老爷子这心底也真是善良……”
白孟凯后面又闲扯了些什么，季宗佑全没听进去，他只注意到他说姜九的名字像男人。这让他想起来，多年以前，过年的时候，他接他们姐弟俩到季宅过年，路上他问姜九为什么叫这个名字，姜九说是妈妈随意给取的，取名太娇贵怕不好养。姜九说，就因为取了这样凑合的名字，她才长得这么皮实，吃得下睡得着。她语气轻松，像讲一个笑话，而他听着却只觉得命运太不公平，十几岁的孩子，失去父母庇护，像野草一样活着，活得辛苦，百炼成钢。
白孟凯留他们两个吃午饭，妻子回了娘家，他一个人作陪。饭桌上，季宗佑和白孟凯随意聊着生意上的事，白娉婷默默地吃东西，极少说话，连一个笑容也不肯配合。白孟凯终于放下筷子，正视她：“婷婷你是不是有心事？不如哥替你安排出去玩几天？”
这句话有了明显谴责季宗佑的意味。季宗佑侧头平静地看一眼白娉婷，夹一点菜搁在她面前的碟子里，说：“好好吃饭，有什么事吃过饭再说。”
白娉婷似乎有点无奈，笑了笑，说：“你们两个大男人干嘛一直关注我呢，我并没有什么。哥，你再婆婆妈妈我就不吃饭了。”
午饭在稍显尴尬沉闷的气氛中结束，季宗佑告别白家兄妹，独自到公司去。
进了办公室，左牧敲门进来，向他汇报关于海外项目投资情况，季宗佑认真听完给出意见后，转移了话题：“左牧，今天的事我是不是也该有所表示？”
左牧跟了他这么久，自然懂他的心思，今天在医院姜伍的话让白娉婷有了想法，加上之前他忘了他们的纪念日，于情于理，他都该示以安抚。而这些年，他每次要哄白娉婷高兴都需得左牧抓耳挠腮帮他想办法，所有听过见过的浪漫桥段，都被左牧搬来交过差，有一些简单易行的，季宗佑倒也愿意照做，比如送花吃西餐看电影，稍微需要投入感情做的事他一律拒绝，耗费精力，他力不从心。
对于左牧而言，再没有什么差事比这更让他为难。
左牧认真想了半天，并没有想出什么好点子，只有一个勉强算及格的方案，他说：“不如就用钱，这是最简单直接也最保险的方法。”
季宗佑仰靠在椅背上，一手托肘，一手轻抚眉心，微微点头。左牧继续说下去：“女人都喜欢大牌衣服和珠宝，白小姐虽然不缺这些，但也绝不会嫌多。”左牧恋爱经验并不算丰富，但为了更好地为季先生办事，他不得不尽可能地多多琢磨学习。
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商场楼下的小街口有卖椒盐芝麻饼的，香味弥漫，引人垂涎。姜九要了一块饼，抹了辣椒，加上咸菜和卤豆皮，咬一口齿颊留香。她站在烙饼的炉子旁，边吃边看老奶奶烙饼。
“奶奶，我小时候吃过这样的饼。”妈妈离开前，最后一次给她和姜伍烙了饼，很多，放在冰箱里，吃了很久，味道都有了轻微的变化。有一次，季宗佑来看他们，她和姜伍正吃午饭，一盘青菜，一盘番茄炒蛋，主食就是芝麻饼。出于礼貌，她招呼季宗佑：“哥，你吃饼吗？”她做好了准备会被季宗佑拒绝，但他并没有，他接过饼沉默地吃了起来，吃得很慢，每一口都细细品味似的。
感到肩膀被人拍了一下，姜九回过头，看见邓蔻蔻，她脸颊两侧垂着闪亮的耳坠，脑袋一晃一晃的，笑吟吟看着她，说：“九九，我来啦。你怎么想到约我逛街了，是不是想我了？”声音甜腻让人受不了。
邓蔻蔻惯会撒娇发嗲，常常不分场合不分对象，有时弄的人万分尴尬，姜九作为她最好的朋友，曾经就这一点毫不客气地批评过她，她又觉得委屈，只是表示友好嘛，哪里错了。姜九也只好忍着一身鸡皮疙瘩和她来往。
姜九用纸巾拭掉嘴角的芝麻粒，说：“郑阿姨快要过生日了。你帮我想想送什么礼物比较好。”
“好孝顺的儿媳妇儿哦。”邓蔻蔻将最后一个字的尾音拖得长长的。
“过奖。”姜九拽住邓蔻蔻的胳膊朝商场入口走去。
邓蔻蔻甜美的外表下，有一颗偏于理性的心。她这样嘲讽姜九也不是一次两次了，说下辈子也卖给郑家当童养媳才叫功德圆满呢。姜九跟她也说不清楚，索性不说，省劲省心。
珠宝专柜，姜九正专注地欣赏玻璃