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「庆王真爽快。」风起云满意地点头，「我是个商人，一切以利益为第一考量，我希望你们以后在我需要的时候，为我做一件能力所及之事，这样的请求应该不过分吧？」
庆王想了想，眼前的少年的确有商人的架势，唯利是图，将来相助之事应该不会损害他和临逐的利益。
「好，我答应你。」
「大皇兄，这小子在威胁我们耶！」少年眼中奸计得逞的光芒让维王非常不满，「我才不想为这种小人办事！」
「交易完成，还缺少一样信物。」风起云对维王的抗议不以为然，炯亮的眼珠子转啊转，盯住了维王腰边的赤玉吊坠，在维王还没有反应之时，以迅雷不及掩耳的速度拽走吊坠，嬉笑道：「维王的玉坠我收下了！」
维王一时错愕，看少年如此天经地义地拿走他玉坠的表情，火气豁然冒上来，「臭小子，把玉坠还我！」
「抱歉，这是我们交易的凭证。」风起云在维王面前将玉坠揣进怀中，以气死人不偿命的口气对维王说：「请维王放宽心，等交易结束之后，我自然会还给你的。」
话毕，风起云悠然自得地转身离去，不意外地听到身后维王暴跳如雷的声音，让她心情异常畅快。
「呵呵……」
风将她的笑声，送到维王的耳里，让维王的火气越烧越旺。
「大皇兄，你别拦我，我要砍了他！」被庆王拦腰抱住，维王此时只能怒瞪着少年高挑瘦削的身影。
「你要是不乱说话，会被他抓到把柄吗？」庆王叹气，慎重说道：「临逐，以后别再提这事，我已经不是太子了。」
闻言，维王不禁颓然地垂下脑袋，瞥见腰间原本吊着玉坠的位置，心中暗忖：他要是敢真的拿玉坠来使唤他，别怪他对他不客气！
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
京城四大花楼之首的见月馆，汇集了一群貌美如花，琴棋书画各有所长的娇俏花娘，引得京城公子俊才趋之若鹜。当然，有钱的富贾、有势的官人，也不会错过这极致的温柔乡。
但像风起行这样把家直接安在见月馆，就十分稀有了。
而哥哥的这项癖好，着实让风起云伤了不少脑筋。
刚开始她都要乔装打扮成公子少爷来找风起行，花娘们投怀送抱让她消不起美人恩。后来，与花娘们混熟了，风起云就光明正大地以女儿身进出见月馆，然而，又少不得被有眼无珠的寻欢客调戏，让她烦不胜烦。
自从风起行买下见月馆之后，她自然而然也成了见月馆的老板之一，而今，她都从见月馆的后门悄悄进出，那些麻烦才消止。
「哥。」风起云推开了风起行在见月馆里二楼的房间，赫然发现五皇子莫王在场，微笑打招呼：「临逍，真巧。」
五年前，风氏兄妹因父母过世失去倚靠，被赶出派别林立的家族，流落街头。
某日下着滂沱大雨，风起云受凉染了风寒，身无分文的风起行带着妹妹到处求医被拒，是东方临逍救了他们。后来，也是东方临逍暗地里资助他们创业，为风起行介绍官员疏通关系，才让他们的盐行运转起来。
「是啊，好巧。」东方临逍淡淡地点头，起身道：「你们慢慢谈，我也该回去。」表情压抑而感伤。
风起行送别莫王临逍，向来慵懒的神情多了一抹感慨，「临逍决定离开京城。」
「皇上会放人吗？」风起云的眉头不禁深锁。
东方临逍在皇位之争中失利，成了二皇子的眼中钉之一。当二皇子登基后，东方临逍的行动就被限制在京城之内，处境也越来越不乐观了。
风起云不期然地想起与东方临逍同龄的维王，若东方临逍像维王那般血气方刚，也许现在不会忍气吞声，辛辛苦苦地伪装自己以求自保。
辰海边的维王，经历了那麽残酷的内斗，竟然到现在还有着拥护庆王为帝的心，真不知他是不识实务，还是不知好歹，连她这麽一个小小的商人都搞不定，还想跟手段了得的新皇斗啊？
「他要逼死临逍。」风起行冷笑，半敛着眼，「我们一定要让临逍和常宁安全地离开京城，永远都不要回来了。」
东方临逍是他们兄妹的大恩人，即使拼上一切，她和哥哥也会完成东方临逍的愿望。
「哥，先不说临逍的事。」风起云明白风起行的决定，自然地转移话题，正经地谈起公事，「这次我去盐村察看，现在只有改变制盐方式，才能增加我们盐行的竞争力。」
「如何改变？」风起行很快收拾好情绪，将东方临逍的事暂时放在一边。
在盐行分工中，他负责周旋於各中盘与市场开拓上，风起云负责煮盐户的生产以及店面。两兄妹分工明确，盐行的生意也一年比一年好，但发展到一定阶段，就难以再突破。
官盐市场大、利润高，私盐是在官盐施舍的市场中夹缝求生，巨大的利益驱使越来越多的商人进入私盐市场，加剧各盐行的竞争。特立独行的风氏盐行被豺狼环伺觊觎，风起行已经决定重点开拓国外市场，以摆脱国内市场的束缚。
然而，国外市场需要的是能与官盐相抗衡的精盐，才能进而分到一杯羹。
「将零散的煮盐户聚集，成立统一生产管理的盐场，这样不但节约成本资源，还有利於品质的提高。」风起行简单地说明自己的构想，「哥，你先打探一下相关官员对私立盐场的口风。」
「我明白你的意思。」风起行了然，看着美丽的妹妹，不禁感到有些担心，这个妹妹太精明、太自主，让当兄长的风起行拿她完全没辙。「起云，你要不要考虑找个婆家啊？」
「若盐行需要我的婚姻做贡献，我不介意牺牲的。」风起云不以为然。
至於，怎样的婆家才会给他们的盐行带来巨大利益呢？
风起云的脑海莫名地浮现出维王的样子，心动了动，凤眼烁亮。
她怎麽没想到呢？
如果能和皇室联姻，就可以为她和哥哥的盐行找到强大的靠山。
风起云诡异地勾起嘴角，等她安排好空闲时间，可以去找维王联络联络「感情」。
「就是不想你再为盐行牺牲，我才让你嫁人的！」风起行对着妹妹小声嘀咕着，可惜东方临逍处境尴尬，不然，他真想撮合妹妹和他呢！
「你等着吧！」风起云调皮地冲着兄长眨了一下眼，她真的可以考虑婆家的利用价值。
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
结束与风起行的商谈，天已完全暗了下来。
见月馆的屋檐下红灯高挂，婀娜多姿的花娘们倾巢而出，花红柳绿，笙歌不止。
风起云一走出见月馆的后门，就听到哭哭啼啼的声音传来。
循声望去，是花街时常上演的家庭伦理大悲剧。
矮小畏缩的老男人拖着衣裳朴实的少女往见月馆的方向走来。
「爹，我不要去………」少女单薄柔弱的哭声，听起来十分心酸。
「死丫头，少哭哭啼啼，我已经收了老鸨一半钱，还等着带你去拿剩余的钱呢！」老男人拽着少女细瘦的手腕，毫不控制的力道，已在少女手上形成一圈青紫。
「爹，呜呜……我会多卖些绣品帮您赚钱的……你不要把我卖给老鸨……爹……我求求您了……」少女哽咽着声音，无助地望着路过之人。
在这花红柳绿之地，这类卖女为娼的戏码，对於流连於此处的人们而言早已司空见惯了，对少女的求救目光，风起云打算漠然以对。
但是，一道气势汹汹的身影冲了过去，她的眼睛骤然放亮，随即跟着过去。
「就你那几文钱，还不够老子玩一把呢！」老男人对苦苦哀求的女儿毫不怜惜，「不趁你年轻多卖几个钱，你让老子喝西北风去……」
老男人的话，被一记又狠又准的直勾拳打断。
猝不及防的老男人被这一拳打得眼花撩乱，吃痛松开了少女的手，嚷嚷着：「哪个王八蛋敢打老子啊？」
「呵呵，维王路见不平、见义勇为，你有意见吗？」揶揄的女声在老男人面前响起，风起云正好整以暇地双手环抱在一旁看热闹。
而乐於助人的维王东方临逐已将可怜的少女护在自己身后，那张年轻热血的俊脸，正散发着爱与正义的光芒。「大胆刁民，居然敢无视王法，光明正大地卖女赌博，你想找死吗？」
东方临逐扬手比了比拳头，他可是跟着大皇兄在军中混过多年，非常不介意替天行道，将这个丧尽天良的老男人宰了！
哼，如果是大皇兄当皇帝，说不定就不会出现这种人间惨剧了！
东方临逐在心中嘀咕着，随后眼角的余光瞄向方才出声的女子，那个声音有些耳熟。
花楼红灯照耀下，微红的光线勾勒出一张飞扬自信的脸庞∣∣英气秀丽的双眉，眼梢上翘的凤眼，挺直娇俏的鼻梁，红润饱满的朱唇，完美的五官组合在一起，竟让东方临逐有了一种莫名的熟悉感，特别是嘴角噙着的奇异笑意和目露精光的骄傲凤眼，彷佛在哪里见过，但一时又想不起来。
她是谁？
东方临逐脑中闪过一个疑问，她神闲气定的光彩，好像耀眼闪亮的夜明珠，竟一时让他的视线无法移开。
老男人知道东方临逐的身分后，吓得有些软脚，使劲地咽下口水，小眼睛闪烁不定，想丢下女儿逃命去。
风起云手一伸，拦住老男人的去路，「咦，不要女儿了？」
「她已经不是我女儿了！」前有风起云拦路，后有东方临逐虎视眈眈，老男人进退维谷，手脚开始打颤。
「我爹收了钱，卖身契在老鸨那儿。」少女在东方临逐身后抽噎着，眼泪哗啦啦地流。
「岂有此理！」东方临逐一听，气就上来了，冲上去，再赏老男人一拳。「混蛋，你把她卖到哪家了？」
老男人被东方临逐踩趴在地上，在他的威胁下，指着见月楼的方向。
「卖多少？」东方临逐瞪着他。
「二十两……」老男人艰难地咽下口水。
「很好，你女儿我买了！」东方临逐掏出二十两扔过去，然后一脚踢开老男人，「从今以后，她与你再无瓜葛，滚！」
闻言，老男人攥紧着银子，连滚带跑地离开，压根儿就不管女儿死活。
风起云对东方临逐的慷慨，摇头失笑，真是可爱的做法。
「我现在就带你去把卖身契拿回来。」东方临逐回头安慰少女，带着她就要往见月馆走去。
「维王，请留步。」风起云叫住了东方临逐，若有所思地看着少女，「小小的卖身契，何须劳驾维王呢？」
「你是谁？」东方临逐挑眉看着风起云。「这话又是什麽意思？」
这女子看来也就十七八岁的模样，出现在花街本就古怪，还这样与他「搭讪」更显诡异。
她究竟是什麽人？东方临逐不由地戒备起来。
「民女风起云，是风氏盐行的当家之一。」东方临逐似乎没发现她就是那个在海边「勒索」他的少年，风起云笑得更加灿烂，落落大方介绍起自己，「见月馆的老鸨与家兄颇有交情，我去问她拿姑娘的卖身契，她定乐意给予，维王就不要蹚此浑水，免得影响声誉。」
「当真？」东方临逐半信半疑，见她那麽坦诚，不由地撤掉戒备之心，但对她的能力仍有所质疑。
「姑娘姓名？」风起云转头问少女，没有直接回答东方临逐。
「叶柔。」少女抽了抽鼻子，终於停止了哭泣。
「维王，你既然决定为叶柔姑娘赎身，那就请你先带她回府。明日，你来风氏盐行，我会将叶柔姑娘的卖身契准备好，恭候您的大驾。」
本来风起云还在算计怎麽制造她与东方