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「起云,我很好,你不用担心!」东方临逐贪恋的目光在风起云身上流连,风起云的关心让他心里甜滋滋的,「最近因为新皇选妃之事,礼部忙得一塌糊涂,让我一时脱不开身,今天终於空下来,正想去找你。」
这是风起云第一次主动来维王府找他,是关心他而来的,不知不觉间,东方临逐觉得他们的距离更加近了。
「喔!我正好也有事想跟你说。」风起云含笑,依照东方临逐见到她的兴奋之情,她的计划应该可以顺利进行。
东方临逐忙不迭地点头,「那我们进府聊吧!」
这次他准备充足,肯定不会在盐务上被风起云问倒,要好好地表现。
「好。」风起云欣然跟着东方临逐进了府。
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西庭临水而建的望晴阁,东方临逐与风起云在石桌旁相邻而坐。
听闻风起云来府的叶柔,随着张罗点心茶水的下人一起来到望晴阁,她一直想当面向风起云道谢。
叶柔一见到风起云,表情有些激动,无比郑重地向她鞠躬,真诚地说:「风小姐,上次真的非常感谢你的帮忙。」
「不客气,我只是帮了点小忙,维王才是你的大恩人哦!」风起云打量着只有一面之缘的叶柔,当初红灯下柔弱无助的模样,现在已经完全看不见了,反而变得娇柔妩媚、我见犹怜,看来她在维王府过得很不错嘛!
「王爷对叶柔的救命之恩,叶柔终身难忘。」叶柔目光转向东方临逐,双颊微微晕红。
咦,小姑娘很心仪热血的王爷呢!
风起云若有所思地看向东方临逐,他似乎没感受到小姑娘的恋慕之情。
「叶柔,你别一直放在心上。」东方临逐有些不好意思,「我和风小姐还有些事要谈,你忙你的去吧!」
「好,那我就不打扰王爷和风小姐了。」叶柔乖乖地应道,依依不舍地离开。
风起云看着叶柔的身影消失在西庭风廊的拐角,随口问道:「叶柔看起来很适应王府的生活,你让她忙什麽去啊?」
「叶柔不喜欢在王府里白吃白住,她想当奴婢来报恩,但被我阻止了。」东方临逐想起那时安排叶柔留在府里的情景,「后来看她绣艺很好,就让她负责绣房,她才安心留下来。她对你的恩情也是念念不忘,今日当面道谢,倒也让她一偿夙愿。」
「这都托维王的福了。」风起云打趣道,随即正色,「临逐,你有什麽事跟我说呢?」
闻言,东方临逐的双眸马上亮了起来。
在他「乐於好学」与「不耻下问」下,终於彻底了解盐务司的整个系统。
「关於上次我们讨论成立私人盐场的问题,我已经找到答案了。」东方临逐有些得意地扬起下巴,他想以后不当王爷的话,说不定可以和风起云「妇唱夫随」在盐市称霸!
呵呵……妇唱夫随……听起来感觉不错!东方临逐忍不住傻笑起来。
「是吗?」风起云暗生心喜,不急不缓地问:「那你说说看私人要怎样才能拿到许可证成立盐场呢?」
「根据我的分析,盐务司允许私人盐场存在涉及到两个重要层面。」东方临逐清清嗓子,双眼炯炯地直视着风起云,摆出专业人士的架势,正经而权威地回答:「首先,私人盐场的大小必须由盐务司裁定,严格控制私人盐场的规模,防止官盐利益受到侵害。其次,私人盐场必须有官员担保,还要接受盐务司的监督。」
「听你这麽说,盐务司对私人盐场的限定仍然很多,规模的裁定标准与担保官员的选定,两者的争议性都很大。」风起云微微眯起眼睛,核准成立私人盐场,牵扯的层面确实很广,不容易施行。
「是啊,其实盐务司内部已有私人盐场的提案,在这两方面的意见分歧非常大。」东方临逐喝了一口茶,继续说:「为了避免,造成不正当的竞争损失官盐利益,在担保官员的考核上要求会十分严格,所以,盐务司可能会建立一套专门的审核体系。私人盐场要成立,估计还要等上一年,盐务司的相关规定才会正式出炉,这个提案暂时处於商议阶段。」
看来盐务司为了确保官盐的利益,不会轻易对私人盐场放行的,她只能做好前期的准备工作,蓄势待发。
「临逐,你跟我说盐务司内部的事务,算不算呢?」风起云轻笑,不着痕迹以玩笑话掩饰心中的千回百转。
「我们只是聊聊天而已,算什麽勾结啊!」东方临逐不以为意地挥挥手,然后热情地招呼着风起云品嚐美味的点心,「起云,别只顾着说话,嚐嚐府里厨子做的雪晶夹酥,味道很不错哦!」
在东方临逐的期待下,风起云慢悠悠地拿起一块雪晶夹酥放入口中,不甜不腻的口感很适合当零嘴,「嗯,的确好吃。」
东方临逐歪着脑袋看着风起云,她的笑容他觉得更美味。「对了,你不是有事要跟我说吗?」
「其实……」风起云顿了顿,表情略显为难,「我有事想请你帮忙。」
「真的吗?太好了!」东方临逐惊呼,豪言壮语随即放出,「我们是朋友,只要是我力所能及的事,我义不容辞!」
在他眼中,风起云独立自信、聪*黠、处事明快,好像没有什麽事情能够难倒她似的。难得她有需要到他的地方,他一定要好好地表现,让她刮目相看。
这样的话,也许能够吸引风起云……吸引着她喜欢他……
第四章
维王果真是可以为朋友两肋插刀的大好人!
虽然哥哥对她的野心颇有微词,但她相信有维王当助手,要心想事成并不难。
“临逐在礼部任职,对吧?”在东方临逐的殷殷注视下,风起云缓缓地开口。
“嗯。”东方临逐不明所以地点头。
“我想请你帮忙的事是关于家父的。”风起云微微垂下眼,神情有些感伤,“听说礼部左侍郎曾是我爹少年时的同窗,我爹娘在五年前过世…”
“啊,你爹娘过世了?”东方临逐大感意外,蓦然开口打断了风起云的话,她脸上的感伤传染到他,胸口一阵紧缩。
风起云向来不喜欢谈论自己的事,就连她那个哥哥他都一直没机会见到。
遇见风起云,她的与众不同深深地吸引着他,他觉得她应该出身商贾世家,因此年纪轻轻才会有如此活络娴熟的生意手腕;他觉得她背后应该有着父母的全力支持,才会让她毫无顾虑如鱼得水地在商场中邀游……实际情况却与他所想相差甚远。
在盐务司“学习”时,他曾翻阅过风氏盐行的相关资料,风起行和风起云从五年前走入盐市,就以锐不可当的气势发展起来,成为私盐市场的大黑马。
五年前,风起云还只是个十三四岁的小姑娘,变成今日慧点淡定的盐商,他无法想像这一路她都经历了什么?只知道在不见血的商场厮杀中,风氏盐行能有现在的成绩,她一定付出了很多。
东方临逐的心为风起云泛疼,若早些认识她,他就能为她分担一些。
不过,现在也为时未晚,不论风起云要他帮忙的事有多困难,他都会全力以赴。东方临逐暗暗地下了决心。
“嗯,爹娘过世之后,我和哥哥相依为命。”风起云说得风轻云淡,眸中却流转丝丝悲伤,所以为了她和哥哥的盐行,为了回本家向那些怪物算帐,没有什么是她不能牺牲的。
“抱歉,让你想起难过的事情。”东方临逐心疼地望着风起云,“你继续说吧!”
“我想向左侍郎了解一些家父少年时的事情,因此,想请你介绍我与左侍郎认识,免得冒然求见,被左侍郎当成攀亲之辈,坏了他对家父的印象。”悲伤从风起云眸中淡去,目光变得高深莫测。
“啊?你让我帮的忙,就这么简单?”东方临逐愣住,有些不敢相信自己所听到的。
风起云请他帮的忙实在太小了,小到只需动一下嘴就能办到,这不是不给他表现的机会吗?
“对我们老百姓来说,要见左侍郎可一点都不简单,更别说与他聊故人之事了。”
风起云微微一笑,“这事就麻烦你了。”
他是维王,堂堂的亲王耶!
即使现在被新皇压制,但比起普通官员,他的权利仍然很大。即使风起云想要让他帮忙成立私人盐场,就算盐务司那边阻碍重重,他也有办法为她做到。
然而,风起云只是将他当朋友,没有当他是维王,如此郑重委托他帮忙之事,只需他的举手之劳而已。
一想到这儿,东方临逐既欣慰又郁闷,欣慰的是风起云并不是贪图他的权利与他交友,郁闷的是风起云看低他的能力,对他的要求太低了。
他想为她做更多,希望自己能够成为她依靠的人。
因为,他喜欢她,不由自主地想要分担她肩上的重量。
“起云,我想为你做的不只是这样的小事。”东方临逐叹了口气,温柔的目光凝视着淡笑如花的风起云,全身散发出让他迷恋的从容和自信,那双慧点骄傲的凤眼,仿佛幽深神秘的古井吸引着他,让他像飞蛾扑火地为她着迷。
“你愿意帮忙,我已经很开心了,”至于大事,以后会有机会让他帮忙的,只怕届时他会恨不得没认识她吧?
“起云,我喜欢你,想为你做一切能力所及之事。”东方临逐缓缓地伸出手,虔诚地执起风起云白皙的手、紧紧地护在掌心,含情脉脉地望着她,胸口涌动的情潮,让他情不自禁地想要让她知道他对她的感情。
这个与众不同的女子,能与他把酒言欢,能让他畅所欲言,更能让他迷恋沉醉……他不想只与她当单纯的朋友,他想要的更多。他希望更加了解她、保护她,渴望自己被独立的她所依赖。
风起云的眼睛盯着被东方临逐紧握着的手,炽热的气息熨热了她,他掌心的热情传递到她身上,引起胸口的怦动,呼吸奇异地急促起来,心湖荡起一阵阵涟漪,心弦不经意间被拨动了。
风起云一时不知如何回应东方临逐的告白,更理不清自己的失常反应,只能以微笑来掩饰。
东方临逐喜欢她,很单纯地喜欢着她。
可她呢?她只是在利用他。
莫名的酸涩感,在血液中弥漫开来。
午后的天空,浓云密布,彷若泼墨般暗沉。
东方临逐走出礼部都堂,一抬头就看到黑压压的乌云。
沉闷的空气中有着风雨欲来前的低气压,但丝毫没有影响东方临逐的好心情,想起风起云接受他的表白,双颊不禁泛着桃花红光。
他和风起云已经不是单纯的朋友了,现在可以光明正大,毫无顾忌地对她放送爱的目光。
看着近来大臣们积极的为新皇后宫提供“新鲜血液”,东方临逐也蠢蠢欲动,他想亲自选个维王妃。
风起云,是他心中维王妃的最佳人选。
东方临逐一边走一边思量,要如何让风起云点头答应成为他的王妃呢?
“维王,请等等。”背后倏然响起的声音,打断了东方临逐的浮想。
回头一看,是左侍郎。
想到左侍郎与风起云的特殊关系,东方临逐不禁扬起笑容,“左侍郎,风小姐还请你多多照顾了。”
前些天,风起云在他的介绍下,在左府与左侍郎完成“历史性”的会面,应该谈论了许多她父亲的事,因为事后风起云看起来很愉悦的样子。
“维王请放心。”左侍郎与东方临逐在走廊的拐角处聊开,“难得维王替皇上如此着想,皇上一定能接受维王的一片诚心。或许,选妃过后,维王就能离开礼部另有高就,届时还请维王多多关照老朽呢!”
呃?闻言,东方临逐愣住。