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正文 第二百零一章：来自羊村的勇士
万幸的是，艾丽莎介绍的『竞技场』就位于帝都之内，林秋觉得自己完全可以白天去风炉学院补觉，晚上再进行一番进展刺激的训练。他也觉得如果自己再向阿利德院长请假，对方很有可能在他面前表演螺旋升空的绝技。
恩皮赛走在他的身前。
这是帝都的西北面，是奥古斯丁与马福亚家族联合统治下的地带，换而言之，这里是阿尔伯特势力的几大据点之一。为了避免引起不必要的麻烦，林秋在路上买了一副羊头面具，不过面具的形象差强人意。
他觉得吧，那个打造面具的老头肯定是耳朵不好使。
他描绘的是象征邪恶与恐惧的羊角大恶魔，如果以那种形象加入所谓的『竞技场』，就绝不会被其他人当作菜鸟对待。而为了突显恶魔的恐怖，林秋特地强调了『羊角』、『黑暗』等元素。
十分钟之后，他收到了一个和沸羊羊差不太多的面具。
“老头，咱们有话直说，你是不是想找我打架？”
恩皮赛及时阻止了一场恶性事件的发生，他慷慨地为林秋付了钱，并安慰道：“这个面具还真是……有点意思。”
恕他词穷，想了半天都没找到一个合适的词来形容这幅面具。
虽然怎么看都是林秋平白无故地赚了一副面具，但他却一点都高兴不起来，一路上他耳边莫名地回荡着“啊——喜洋洋、美羊羊”的歌谣。
对于一个准备上『战场』的勇士而言，这绝对是精神污染。
帝都的西北面，也被称为阿尔伯特政治的缩影，平民的权利被尽数剥夺，同时也是奴隶制度最后的土壤。霓虹水晶映照下的街道上，贵族的吆喝与平民的求饶形成了鲜明对比，恩皮赛带着他来到了一个类似地下酒窖的入口前。几架贵族的马车坐落两侧，车夫们聚在一起玩着骰子。
没人对他们产生兴趣。
“话先说在前面，『竞技场』可能会出乎你的意料。而我的那个战友的确拥有一支私人雇佣军……不过雇用军的作用嘛，你一会儿就会知道了。”
恩皮赛走上前和门口站岗的守卫说了几句后，后者恭敬地为他们打开了门。
——“如果你要找能够尽情厮杀的地方，那就来对了。”
接着，他补充道。
门的背后自然不是酒窖，在门被打开的那一刻，不绝于耳的呐喊声便从中涌出。那如同通往深渊的阶梯让林秋不由想起了初遇阿尔伯特时对方说过的话。
阿尔伯特说，『浮梦宫』并不是他唯一的『产业』，为了笼络这些贵族，他特意为贵族们创建了一个地下王国。
预感告诉他，这里似乎就是对方所说的『地下王国』。
“『浮梦宫』、地下赌场以及地下竞技场是大王子手中最大的三个产业，同时也是他用来统治贵族们的工具。”
引路的恩皮赛为他讲解起来。他对这里并不陌生，偶然来过几次之后，他就对这里产生了极差的印象。
『浮梦宫』与地下王国相比，简直都能算得上高尚场所了。『地下王国』中聚集的，全都是帝都最不安的人群，暴力、杀戮、奴役，这才是地下王国的主旋律，那些贵族能在看台上大笑地看待竞技场内的骑士被魔物撕成碎片的场景。
刚走下几步，血腥味便缭绕于林秋的鼻尖。
“请不要将这里的事告诉艾丽莎队长，那家伙一直谎称自己在北境进行一些护送商队的任务。”恩皮赛说道。
阶梯的尽头，是一个吊桥，吊桥之下是两个极为醒目的建筑。之前的呐喊声也是从两者之中传出的。来往的行人穿着各异，在这里你几乎能看见帝都任何一个阶级的人——乘着马车一副高高在上模样的贵妇；走在街上左拥右抱的贵族；身着盔甲的精锐骑士，或者是打扮的花枝招展的妓女……
甚至还有带着『沸羊羊』面具的挑战者。
林秋觉得好像有什么奇怪的东西混进去了。
“护送就到这里了，我还要赶回店里——这份是我替你写的介绍信，你去竞技场找一位艾迪斯的男人。”说着，恩皮赛将一封信递到了林秋手中。
……
“总之，事情就是这样的。”
林秋将信封摊在桌上，对干笑着的接待员说道。
他本来还以为艾迪斯是什么名气响当当的大人物，结果在街上转了一大圈愣是没一个人认识对方。更气的是，他还被一个所谓的情报贩子骗了十几枚金币——对方带他找到的艾迪斯，就是这位接待小姐。
“别装了，其实你就是那个拥有八千名部下的大团长，艾迪斯吧？”
要是有八千名部下，鬼才会来这当接待员啊！
虽然心里已经有些恼火了，但出于职业素养，她依然好言好语地解释道：“这位先生，您认错人了，我的名字叫爱丽丝。”
她不得不再次指了指自己胸前的铭牌。
淦！
果然被骗了！
林秋两眼遍布血丝，他用力拍了拍桌上的信封：“你其实就是艾迪斯吧，快告诉我你就是艾迪斯啊！”
“都说了我不是啊！”
这个客人超麻烦！
而且她也根本不叫爱丽丝，在这地下竞技场工作的人都会随便起一个简单的名字，她们并不希望将任何工作上的事牵扯到私人生活中去。
“爱丽丝！”
就在两人僵持不下之际，她的身后传来了救命般的声音。
叫她的人是一个打扮妖娆的男子，林秋隔了好远都能闻见对方身上刺鼻的香水味。这还是他第一次在这片大陆看见这种娘娘腔打扮的人，贺露提雅男性普遍的追求是成为优秀的骑士，因为就算成为不了骑士，至少在体格上也壮硕无比。
男子神色慌张：“怎么办，那个报名的姑娘不见了！”
他真是倒了霉了，这场『演出』可是上头的大人们十分看重的，他也是找了好久才物色到一个肯『参演』的傻姑娘。竞技场内的对手是凶名远播的A级魔物『三头犬』，挑战者将被困在竞技场内与那只庞然大物进行厮杀。
这种美女与野兽的画面满足了许多贵族变态的嗜好。
当然，至于挑战者能否存活下来就不是他要考虑的了。
然而他一个不留神，那个自愿报名的姑娘就不见了——刚才那几位大人的使者已经警告他了，如果找不到顶替『出演』的人，就让他自己进去喂那只『三头犬』。
“这个客人在找一个叫艾迪斯的人，您认识他么？”爱丽丝只能求助这位相当于领班的男子。
她已经不厌其烦地告诉林秋自己根本不是艾迪斯了，偏偏对方还是一副死缠烂打的态度……不会，这是什么低劣的搭讪技巧吧？
爱丽丝心里不由感到一阵后怕。
“艾迪斯？”
男人在看见戴着面具的林秋时，不由眼前一亮，立刻恍然大悟地说道：“艾迪斯，对，我认识艾迪斯，快跟我来吧！”
请不要怪我……
林秋欣喜跟了上去，同时还喋喋不休地对愣神的爱丽丝说道：“我就说嘛，艾迪斯肯定在这，不会错的。”
正文 第二百零二章：皮皮虾，我们走
顺着这条路一直走下去，你就能见到艾迪斯了。
这是那个妖娆男子对他说的话，而在说完这句话之后，对方就仿佛生怕他追究什么般一溜烟地离开了，害得他连一句道谢的话都没来得及说。
果然人间自有真情在。
林秋喜上眉梢地安慰自己，并否认了自己被骗的可能——要是真被骗了十几枚金币，估计他几个晚上都会睡不安稳的。这是一条漫长而不知道通往哪里的走廊，每隔一段距离，墙的两侧便插上一对火把，长廊的布局让林秋总觉得自己在哪见过。
一门心思纠结自己到底有没有被骗的林秋自然而然地跳过了这个问题。
倒是会场似乎又响起了主持人激昂的声音。
“很抱歉地通知大家，由于种种原因，之前的挑战者无法出场，不过幸运的是，我们又找到了一位勇士！”
主持人还未说完，会场内就响起了一片嘘声。
他们之中有大半是奔着『美女与野兽』的噱头而来的，这突然间换了人，怎么对得起他们这么久的等候？
主持人对嘘声充耳不闻，以前也不是没发生这种情况，他知道只要一会那个戴着面具的人被『三头犬』撕碎，这些嗜血的观众依旧会发出激动而兴奋的呐喊——只要能看见那血肉横飞的景象，又有谁在乎被撕碎的人到底是谁呢？
来这挑战的最多也只不过是连皇家骑士都没达到的小角色，真正的强者早就被不同势力吸纳了，又有谁会来地下竞技拿命来换钱？
至于正在走入场内的人，应该只是某个看热闹的观众，估计连骑士都不是。
不过谁又在乎呢？
能坐到主持人的位置，他可要比谁都知道地下竞技场的卖点。
暴力、杀戮与鲜血，那才是那群观众渴望看到的内容。
不知不觉林秋已经走到了长廊尽头，外界霓虹水晶的灯光打在他的面具上，观众席上的呐喊声突然停滞了下来。
贵族们本以为替代美女的是一位全副武装的骑士，再不济也是那种看上去满脸横肉的狠角色，结果等了半天，走出来的却是一个戴着奇怪面具，手拿信封的少年。短暂的沉默之后，取而代之的是哄堂大笑。
那是什么面具？
难不成挑战者是某个农场主家的孩子？
由于面具严重阻碍了林秋的视线，导致他只是隐约感到有一个黑影遮挡在了他的面前。
“你好，我是来找艾迪斯的……”
这小子疯了！
贵族们幸灾乐祸地想到，他们几乎已经看见了场内血肉横飞的场景。
『三头犬』是性格极度残暴的超危险种魔物，据说当初马福亚、奥古斯丁两大家族连手才将它捕捉回帝都，几年下来，死在它手里的挑战者已经不计其数。除了无可匹敌的力量外，『三头犬』的三只头能喷射出三种不同属性的吐息，在A级魔物中，它绝对属于最顶尖的存在。
它那挥起的利爪要比林秋整个人还大上两圈。
“请问……他在家吗？”
对于危险的本能让这只庞然大物强行止住了攻击，它分明在这个戴着奇怪面具的少年身上感受到了来自上位魔物的气息。感受到异动后，从林秋袖子中探出脑袋的耶梦加得眯着眼，直视面前长了三个脑袋的大狗。
『三头犬』再危险，也只不过是会对乡镇造成破坏的A级魔物，而耶梦加得可是曾经让整个亚特兰蒂斯大陆沉入海底的远古魔物，两者根本不是一个等量级的。
于是让贵族们几乎要把眼珠子瞪出来的事情发生了。
场内的少年并没有被『三头犬』一爪拍扁，它的右爪径直停在了林秋身旁，隔着数十米远，他们都能感受到那强劲的风压，而处于风压中心的少年却依旧保持着拿信的动作，纹丝不动。
接着，他们看到更加匪夷所思的事。
这只穷凶极恶的A级魔物竟然如同一只听话的哈巴狗一般匍匐在少年面前，摇动的尾巴如同摇尾乞怜一般。
这还是他们认识的那只『三头犬』么？