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墨菲夫人极具诱惑的笑容让周围的贵族心神一荡。
“副团长放心吧，杰克应该没事。”
林秋起身，摁在了似乎下一秒就打算冲到竞技场干掉巴缪森的格拉罕。在他将那些粘稠液体弹开的同时，他也觉察到了极速掠向场内的人影。
烟幕渐渐散去，爆鸣之后，几颗羽毛缓缓飘落在地。
杰克安然无恙，他有些错愕地瞪着不知何时挡在他身前的背影。周围的声音混杂于一起，眼中的景象也叠成了几重，虽然爆炸并没有波及到他，但那声几乎贴着耳朵的巨响依旧让他头晕目眩。
在粘稠液体涌向他的同时，他都觉得自己完蛋了。
但是……
『新猎犬』的人为什么要救自己？
“是……是英普！”
“干得好英普！”
当观众看清浓雾中的人影时，欢呼声响彻整个大竞技场。下一刻，观众席后台的大门也随之打开，无论是样貌还是装扮都极具代表性的几人走入场内。达克径直走到了林秋与格拉罕身前，用他那小山样高的身子居高临下地俯视两人。
昨天未能将闹事者带回去之后，奥顿自然大发雷霆了一番，他将屋内的东西砸得七七八八之后，连夜召集了内都的几位大人物。
“从现在开始，这个赛事将由我们接手……这个，是委员会的临时通知。”
毫无疑问，这些大人物们不假思索地站在了马福亚家族一方。
“保护弃权选手的安全，也在我们的工作范围之内。”
达克若有所指地瞥向场内。
这句话显然是针对格拉罕说的，讽刺意味十足——杰克是『肯』手下重点培养的新人，这是众所周知的事实，然而在危难之际，身为副团长的格拉罕无所作为，反而是由『新猎犬』的人救下了杰克。
观众们很轻易地便倒向了这些昔日的冠军们。
救下杰克，在提高『新猎犬』威信的同时，也让『肯』的势力脸上无光。
格拉罕的目光落在了达克身后的女人身上，这个主意显然不是达克的风格，而能说服达克的人，怎么想也就只有那个女人了。
——『新猎犬』的智囊，泽尔…罗斯，诸多冠军中唯一一个靠玩弄阴谋晋级决赛的选手，她的三轮对手都在比赛前『意外』失踪，这也创下了大竞技场另一个奇葩的记录。
“副团长，回去吧。”
一言不发的林秋忽然说道，并率先走了出去。
在杰克宣布弃权的时候，这场比赛实际上就已经结束了，无论巴缪森再怎么不受人待见，他的晋级也是不可撼动的事实。
巴缪森残存的理智让他没有继续疯狂地将目标转向『新猎犬』。
他的经历或许在大部分选手之中足以用『凶恶』来形容，但这支『新猎犬』中，比他凶恶的人不在少数。
他啐了一口之后，不爽地离开了
……
二十分钟后。
竞技场内的观众已经全部离开，为了重整场地，这段时间工作人员会硬性让所有观众离场。
“那个面具小子，你有什么新发现么？”
观众席的最后一排，泽尔悠闲地瞧着二郎腿，问道。如果这里还有其他观众，一定会惊讶地发现一向狂傲不羁的英普竟然在这个女人面前如此拘谨。
在『新猎犬』中有两个人不能惹。
一个是队长达克，而另一个便是眼前的女人——泽尔…罗斯。甚至在英普心目中，后者的危险程度要比达克更高一些。泽尔从不喜怒形于色，上一秒与人谈笑如常，而下一刻便有可能将剑刺进对方胸口。
在这黑暗的斯培坦恩，泽尔是当之无愧的蛇蝎美人。
并且为数不多的人知道，泽尔并不是什么没有背景的小角色，她的真实身份是『大奴隶主』布鲁诺的副官。
英普将自己的发现如实告诉对方：“你猜的没错，我赶到之前那些粘液就已经被弹开了。就算我没有及时出手，爆炸也顶多只能对杰克造成一点轻伤。”
泽尔自言自语地嘀咕起来：“……难道是控制『弹力』之类的能力？”
她一共见过林秋使用过两次能力，第一次是看似轻巧地拍开了英普的绝招，第二次便是在刚才。在后台，她的目光可是一刻都没离开过林秋，但即便如此，她依旧没能发现后者到底是什么时候，又通过什么方法弹开那些粘液的。
如果单论刻印能力，那个面具小子就已经能在『新猎犬』中排进前三了，更让她感到震惊的是对方能力的覆盖范围。
从他的座位到场内至少有数十米的距离，而能力最可怕的地方也在这里——如果可能的话，那个面具小子完全能在数十米之外毫无声息地干掉一个人。
泽尔隐约觉得这件事有什么不对的地方。
据她所知，刻印的评级一般是通过魔核的强度、破坏力、可控性以及覆盖范围四个方面进行评估。如果能力强度与英普相差无几，控制距离却远超英普数倍的话，那么那个面具小子的能力至少也是S级往上。
而拥有这种实力的新人，她竟然在昨天之前从未听说过，对方就像是在海选开始前凭空冒出来的人物。
看来，有必要将这件事上报给布鲁诺大人了。
正文 第二百十六章：真正的粉丝，即使……
天色渐暗，林秋坐在一个小饭摊前。周围倒是坐了不少客人，不过论打扮大多都穿得破破烂烂，偶尔有几名贵族的护卫走进来就已经算得上有档次的客人了。摊主是一名中年大叔，他埋头炒面包的东西让林秋不由想到了自己在塔伦王国的日子，于是他鬼使神差地走了进来。
来到帝都后，他已经很久没有来这种小饭摊了。
饭摊内吵杂一片，充耳都是平民们的议论声。当然，平民之间的话题显然和贵族不同，他们闲聊的都是些在哪能搞到金币，抑或哪里又发生了什么怪谈之类的事。护卫们则在抱怨自己辅佐的贵族究竟多么昏庸无能。
林秋笑了笑，会来这里的贵族怎么想都不是正经人。
然后，他的身旁就传来温婉动人的女声：“真是奇遇啊……面具小子，不看比赛了么？”
一袭黑色的连衣裙表明了来者的身份。
墨菲夫人摘下黑色的礼帽，随手放在一旁：“老板，请给我一份炒面包。”
直到她对呆若木鸡的老板这么说之后，仿佛凝固住的气氛才恢复了正常。
——为什么墨菲夫人会出现在这里！？
“其实我早就想这么做了！”
林秋从墨菲夫人的口吻莫名听出了一丝爽朗。
这件事绝对有问题。
他来这里之前经过了恩皮赛的中转，估计连艾丽莎都不知道他现在跑来了斯培坦恩。难不成是恩皮赛老板把这件事泄露出去了？
“你找我到底是什么事？”思索再三后，林秋觉得自己果然还是直截了当地询问对方比较好。
“我不是说过了吗？”
墨菲夫人侧过脸，故作天真地朝他眨巴了几下眼睛：“我想聘请你来我们庄园担任我的私人护卫呀。”
宝蓝色的瞳孔中仿佛光晕流转，林秋不得不承认，眼前的女子是一个地地道道的西方美女，如果换个人，搞不好这种时候就心神一荡，然后晕头转向地答应对方了。
但以他坚韧不拔的意志是不会被美色所迷惑的。
“不过让我意外的是，你之前竟然没有对巴缪森出手。”墨菲夫人巧妙地转移了话题：“其实在你完成『百年任务』之后我就开始关注你了……『浮梦宫』、『猎犬』的覆灭、再到刺客公会的入侵，我应该也算得上你的半个粉丝吧，我还以为以你的性格，一定会大闹一场呢。”
粉丝？
林秋可不信这种恭维性的说辞，帝都贵族的行动方式从来都是利益至上，个人喜好从来不会起到决定性的作用。
“别不信哦，对于真正的粉丝来说，就算你戴上了面具也会被认出来的。”她的双眼弯成了月牙状，似乎心情格外不错的样子。
“如果是巴缪森的话，迟早都会遇上的。”林秋毫无诚意地应付道。
事实上，当粘液涌向杰克的时候，这样的念头的确曾在他的心中一闪而过。暴戾、嗜血，实际上从第二道封印解开之后，这些负面情感也随之而来。
歌斯娅和深海都说过，那是『浮岳』所产生的影响。
无法压制这种影响的赛维拉，一念之差便毁灭了整个第二王国。好在他还有两道封印没有解开，那些负面情感的影响可以忽略不计。
所幸现在不是战争年代，否则一旦那些负面情感有了滋生的土壤，便会一发不可收拾了。
“说的也是。”
“墨菲夫人，我还是直截了当地说吧。”
这种相处模式让林秋浑身不自在：“我劝你最好还是和我保持距离，否则你一直以来想要保持的『绝对中立』恐怕就要破灭了，大王子可是会不由分说地把你当作理查德支持者哦。”
“唔……这也是我不得不亲自来到这里的原因。”
在敏感的政治背景下，只要她与林秋的交谈被大王子知道了，那么无论他们谈话的内容究竟是什么，都会被打入理查德一派。
但是，没有人会在意她与斯培坦恩的新人举止亲昵，更不会有人闲的没事干把这种事告诉理查德王子。
充其量，也只会被一些好事者传一些绯闻罢了。
“如果你非要追究原因的话……其实在我眼中，无论大王子还是理查德都不是最理想的王位继承者。”
墨菲夫人凑近了林秋，以一副咬耳朵的亲昵举止在林秋耳畔细声说道。
她吐气如兰，说出的东西却足以让林秋震惊不已。
“那串项链，是墨菲家族的徽记，也是我的押注筹码。拥有开启新时代大门钥匙的人既不是理查德，也不是阿尔伯特，而是你……提尔。”
虽然目前看来，理查德与阿尔伯特的斗争进入了白热化，但这是贺露提雅每一代新王登基前都会面临的状况。
在她看来，王位更迭只是新时代拉开的序幕。
王权与教权，贺露提雅与拜伦帝国难以调和的矛盾，以及『守序教』与『混沌教』长达数百年的争斗……
而亨利五世的病逝，恐怕会成为这一切的导火索。
这也是她在『百年战争』战争中看见的未来，更准确地说，当『百风』接到刺杀圆桌骑士格拉海德任务的那一刻，轮轴就悄然间开始运转了。
“顺便说一下。”
墨菲夫人严肃的表情并没有维持多久，她忽然拉开与林秋之间的距离，俏皮地说道：“我出来的时候，第16场海选已经接近尾声了，下一场应该就是你的比赛吧？加油，我会全程在观众席上为你加油的。”
……
“新时代？”
林秋将吃干净的餐盘递给老板，在墨菲夫人略带惊讶的注视下起身——“与其考虑那种事，还不好好吃上一顿炒面包呢……不过还是感谢你的支持，我这种没什么来头的『面具小子』，能得到大贵族的青睐还真是开心啊。”
“记住哦，那个吻可是对于『胜利』的誓约。”
墨菲夫人说到『胜利』时刻意加重了语气。
她希望得到的胜利可不仅仅是