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林秋本以为这会是一个再平常不过的夜晚，直到艾丽莎忽然说了声：“老杰克，今晚我和提尔睡一间房。”
还没等林秋反应过来，从四面八方而来的暧昧的目光就将他包围了。
老杰克递给艾丽莎门牌号，艾丽莎便不由分说地将林秋拉上楼去，只留下呆若木鸡的水手们以及略带好奇的安娜。
“等一等，等一等！我还没做好心理准备！”
小房间内只有燃着一根蜡烛，幽暗的光线无疑增加了屋里暧昧的气氛。林秋伸出右手挡在身前。
倒不是他不愿意。平心而论，无论从美貌和身材来看，艾丽莎都是当之无愧的美女。那翘挺挺的鼻子、蓝宝石般的眸子以及那引人遐思的白皙肌肤，让林秋丝毫想不出拒绝的道理。不过在他的理想中，更希望这个场景换一下——是他把艾丽莎拽上楼来，并将其逼向角落。
但如果事情真的发生了，他也是不会拒绝的。
“你又在乱想什么呢？”
艾丽莎皱眉：“我找你来是有事要说。”
“请说。”
林秋的脸色马上变得正经，仿佛刚才那个想入非非的人不是自己一样。不过语气中透出浓浓的失望却是掩饰不了的。
“是关于『百年任务』的。”
林秋这才想起来在与艾丽莎出航后，她还没来得及告诉自己详情，一行人就随着『浪花号』沉入了海底。从之前的只言片语以及他个人的分析来看，艾丽莎接下任务的内容大概是讨伐一个穷凶极恶的魔物。
艾丽莎忽然开口：“『流沙』，这是那个魔物的名字。”
“一只会操纵沙子的魔物？”
林秋下意识地想到了之前遭遇的海怪，那时如果艾丽莎没有被魔剑抽干『刻痕力』的话，她完全能够击杀那个庞然大物。那只海怪的危险度无疑是S级，也即已知怪物中最强的那一类。
“不只是这样。”
艾丽莎摇了摇头：“这个名字只存在于教会的编年史中，被称为一切浮游类魔物的起源——在『深渊魔眼』降临阿卡兰度之时，一共出现了八只超出人们认知极限的魔物，歌斯娅大人将它们称为『八大灾祸』，是一切魔物的始祖。”
虽然听着有点晕，但林秋很敏锐地抓住了问题的重点：“也就是说，这八只怪物连圣女都应付不了？”
艾丽莎迟疑了一下，最终点了点头。虽然他不是那个时代的人，但从阿卡兰度文明永远地退出历史舞台这一点来看，当时的歌斯娅大人的确是失败了。
林秋终于真真切切地感受到为什么教会的人将这称为送死任务了。
“艾丽莎，要我说我们干脆在索兰港旅游几天就回去。我知道你很想成为那个什么『圆桌骑士』，但如果命都没了的话谈什么都没用了吧？”
他循循善诱，依他看，艾丽莎年龄正值芳华，完全没必要去送死，更没必要拉着他一起送死。
要说贺露提雅谁最强，只要稍微有常识的人都会告诉你同一个答案——圣女歌斯娅。如果连圣女都打不过，那以艾丽莎的实力就更不是那魔物的对手了。他悄悄打量着艾丽莎的反应，对方依旧是一副“我意已决”的模样。
这姑娘是个好姑娘，但怎么总是想不开呢？
“我接下这个任务自然有我的原因……提尔，其实我是按照歌斯娅大人的建议才把你留在身边的，当时我在想如果你是一个好苗子，就把你推荐到帝都最好的骑士学院。”
“如果不是呢？”
林秋脸色一僵，下意识地问道。
“当然是杀了你。”
艾丽莎粲然一笑：“你该不会以为看到了那些之后，我会轻轻松松地放过你吧？”
当然不会！
就算穿越前他把别人姑娘家看了个精光，对方都不会轻易放过他。更何况是这个比穿越前保守了不知道多少倍的世界。
艾丽莎接着说：“不过从你在塔伦王国和亚特兰蒂斯的所作所为，我已经大致判断出了你是一个什么样的人……别误会，我今天只是告诉你一些任务的详情。时候不早了，我要睡了。”
林秋总觉得艾丽莎有些怪怪的，但又说不上是哪里，他指了指自己：“那我呢？”
“睡地上。”
林秋脸一黑，他当时应该强烈要求老杰克给他再开一个房间的！
正文 第三十二章：艾丽莎离去
林秋醒来时正躺在软软的床上，被褥上还残留着艾丽莎的体香。屋内早就没了艾丽莎的身影，他打量一圈，发现了床头柜上的一张纸。他一个激灵从床上翻身而起，信上是艾丽莎的笔迹。
《风炉学院新生推介信》。
信上专门标注出了新生报道的时间以及报到的注意事项，并且她听从了林秋的建议，用红笔将她认为特别重要的部分标记了出来。
风炉学院的大名他早就如雷贯耳，那是帝都四大学院中排名第一的名校，顺利从那所学校毕业的学生无一例外都能获得骑士的头衔。在塔伦王国的时候，那些大叔大婶们的儿女们大部分都怀揣着骑士梦。
以一位『圣殿骑士』作为担保，进入风炉学院几乎是板上钉钉的事。
看到信之后，林秋总算明白艾丽莎究竟哪里不对了——她晚上的那一番话，根本就是临别赠言！
“深海，艾丽莎呢？”
他一把拿起平放在桌上的魔剑。
“一早就出去了。”
林秋对于拜伦帝国的全部印象就只有十年前的那场战争，至于这个国家的地理情况他一概不知。如果艾丽莎想让他在这种人生地不熟的地方找不到自己，简直易如反掌。他拿起笔，将自己已知的全部有关『百年任务』的消息写在信的反面。
地点是拜伦帝国西面的某个中立国，魔物的力量与流沙有关。
然而除了这两点外，他竟然总结不出任何有用的情报来。
“主人，我不明白。你明明也不想和她一起去送死吧？”
作为林秋用血脉唤醒的魔剑，他的心理活动自然也全部传达到了深海那里。所以在艾丽莎离开时，她也没有通过与林秋的联系将他唤醒。
“我的确不想和她一起送死，不过我还想阻止她去送死。”
闻言，深海不再作声。
水手之家的大厅内，老杰克正在向其他水手们吹嘘他在亚特兰蒂斯王国的奇遇。他只见林秋火急火燎地冲向他。
“老杰克，你知道拜伦帝国西面有什么和流沙有关的地方么？”
整个大厅的人都听见林秋的嚷嚷声。
老杰克不明所以地摇了摇头，作为『浪花号』的船长，他并不需要去了解这个世界的每一个角落，他只要详细地了解塔伦王国与索兰港之间的海域状况就足够了。
见老杰克摇头，林秋也有些垂头丧气。
事实上，林秋自己也明白想要从这些普通人口中得知有关中立王国的消息是不可能的，每个国家与城镇之外，都盘踞着这些人难以抗拒的危险，除了盗匪之流外，就连危险度到达C级魔物都足以让一个配备精良的护卫队送命。
“怎么了？”
见林秋脸色不对，老杰克问道。
“艾丽莎不见了。”
接下来的早餐时间，林秋事情的经过事无巨细地告诉了老杰克。听到后来，老杰克频频往自己的口中灌酒。对于海上的男儿而言，开心了要喝酒，不开心一样要喝酒。喝多了什么事都能忘掉，第二天醒来拍拍屁股扬帆起航。
“说什么我去送死，艾丽莎才是最不要命的吧？”
待林秋说罢，老杰克抹了抹嘴边的酒闷声说道。为了去亚特兰蒂斯，他们先后遭遇贝希摩斯和旋涡，不过这里面哪一样和林秋口中的那只魔物比起来都不值一提。他只是一个普普通通的船长，常年远离教会，连『八大灾祸』的传说都没听过，但阿卡兰度的毁灭他还是知道的。
现在艾丽莎竟然要去只身一人挑战那个存在于传说中的怪物！
“晚上去问问城主吧，说不定他知道些什么。不过你小子放心，就算他不知道，老杰克我就算开着船环绕拜伦帝国一整圈也要帮你把那个地方找出来。”
老杰克猛拍一记桌子，做出了决定。
不过相比于老杰克的承诺，林秋更在意的是艾丽莎所说的非去不可的理由，直觉告诉他，如果不解开艾丽莎的心结，就算找到她也无济于事。就算他们一船人加起来都阻止不了艾丽莎。
“老杰克。”
林秋见周围水手们都注视这他们，他压低了声音，在杰克的耳边问道：“你知道艾丽莎和卫队长到底有什么恩怨么？”
“应该是因为那场战争。”
他和艾丽莎也是在战争快要结束时认识的，他第一次见乘着一个小木筏漂在海上的艾丽莎时，亲眼见证了她操纵用海水凝结成的利刃将一艘拜伦帝国的战舰切得四分五裂。真要算起来，这里和艾丽莎有恩怨的人绝对不只卫队长一个！
“你是说，艾丽莎参加过那场战争？”
林秋难以置信地问道。现在的艾丽莎看上去也只有二十出头的样子，如果是十年前，她就只有十多岁了！他实在想象不到教会居然会派一个十几岁的孩子上战场。
“没错，那时的艾丽莎就已经很强了。”
老杰克点了点头。他对骑士分阶体系一窍不通，也只能“强”这种模糊的概念来形容当时的艾丽莎了。
不过有一点他是肯定的：“当时拜伦帝国的士兵，没有一个能打赢艾丽莎的！”
林秋按照老杰克的描述想象了一下，那种程度至少不会比现在的自己弱。
这具身体对『刻印』的运用是怎么来的他再清楚不过了——提尔可是从小时候，就开始接受爷爷最严酷的训练，甚至为了锻炼他对浮力的运用，隔三差五地还会把他扔下山崖！即使这样，他都不敢说在拜伦帝国的士兵中找不到敌手。
“至于他们之间究竟发生了什么我就不知道了，不过索兰港北面城外有一座陵墓，战争牺牲的士兵都被埋葬在了那里。”
林秋道了声谢后，便朝老杰克所说的地方走去。
索兰港的清晨与塔伦王国没什么两样，街两边满是琳琅满目的小摊位。如果是平时，林秋一定会去这些摊位上与老板讨价还价买来一些“超值”的物件。不过他此刻一门心思地挂在了艾丽莎身上。
十年显然不足以抚平战争带来的伤痕，如果这座城市真的与艾丽莎有什么深仇大恨，那么与她过去相关的痕迹也一定一起保存了下来。
正文 第三十三章：魔踪初现
索兰港北面有一片森林，陵墓就位于森林中心。
按拜伦帝国的习俗，阵亡的士兵们只要埋葬于故土，他们的亡魂便能得以安息。
林秋一迈入森林，一阵阴冷感突如其来地向他袭来。正值夏末，林中草地却枯黄了大半，树木也像是被抽干了生命一般。
“主人，前面有很强的魔力波动。”
深海提醒他。
深海口中的魔力等同于刻痕力，能够让她感到异常的波动，说明这片森林一定藏着什么不可告人的秘密，并且一定不是什么好秘密。
枯萎的植物让这片森林看起来像是刚刚经历了一场邪恶的祭祀。
又走了一会儿，一