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无法以和平的方式达成目的，齐格勒决定用武力剿灭所有神鸟教的成员。也只有这样，才能将潜在的威胁扼杀在摇篮之中。
“看来你很了解我的行事风格。”
“不止如此，为了防止你们三个破坏我的计划，我特地研究了你的能力——我注意到你现在都没有召唤出你的‘影子’，恐怕这意味着你的能力在今晚失效了吧。”
塔伦王国的人对刻印了解尚处于最浅薄的阶段，但齐格勒不同，在百年战争时期，他有过不少来自帝都的战友，他早就学会了观测刻印的方式：“在你和尤里乌斯第一次交手的那个晚上，你虽然最后把他踢进了海里，但是你的‘影子’死了，在那之后的三天你的能力都处于无效阶段。”
齐格勒顿了顿：“萨尔芬，这一次，是谁杀了你的‘影子’呢？这是你最后的机会了。”
他真正忌惮的人既不是萨尔芬也不是柯丽雅，而是不知为何从帝都远道而来的林秋等人，他们的到来不得不让齐格勒加快了计划。如果这件事传出去，他将面对三名圣殿骑士的围追堵截——那相当于一个中等王国的高阶战力的总和！
所以，他不能让萨尔芬活着离开这里。
“萨尔芬，我很尊重你，你可能是几个队长里最优秀的了……但是，为了王国的未来，请你去死吧！”
话音落下，数箭齐发。
正文 第三百九十三章：护卫长不溶于水
天色渐亮，这是王都最安静的时刻，宿醉的酒鬼们摇摇晃晃地走回自己家。
萨尔芬感觉自己的眼皮沉重无比，耳边的水声将他拉回现实，他手脚发凉，满鼻子都是青草泥土的气味。背后的伤口隐隐作痛，但似乎经过某人的包扎，勉强把血止住了。这也是他还能醒来的最主要原因。
历史无数次证明，把垂死的人击落到水里并不是一个明智的决定。特工不溶于水，护卫长通常也不会溶于水。如果他是齐格勒，一定生要见人死要见尸。在战术方面，作为身为老兵的齐格勒非常优秀，他尽可能地拖住自己，让手下在一旁射冷箭，他只僵持了一小会，背后便遭了一记冷箭。
黑木箭上涂了毒，在意识即将消失前，萨尔芬孤注一掷地坠入了湖中。
“你醒了？”
萨尔芬睁开眼，他从未见过如此衣着朴素的夜莺——她穿着一袭白裙，看上去就像是某个商人的女儿。没有戴着假面，也没有背着黑木弓，对方的打扮让他很不习惯。
“我还以为你要再思考一会人生，这可不多见，被称为女皇智囊的萨尔芬队长会躺在这里。”
“谢了。”萨尔芬换了个姿势，匍匐在了地上，让背上的箭伤不至于受到泥土的污染。能救下他的人也就只有夜莺了，尽管对方救他很可能是抱着其他目的而来：“直接说出你的要求吧。”
萨尔芬的话让夜莺微微一楞。
她与萨尔芬接触不多，却早就听闻这个男人是王都不近人情的典型人物，护卫们说他每天都维持着相同的表情，或许没有任何事能引起他惊讶的情绪。四个队长里，萨尔芬是士兵们最畏惧的一个。
事实也印证了那些流言蜚语，这个刚刚逃过一劫的男人看起来平静极了，并且看起来已经准备好和她进行谈判了。
“虽然我没拜托过你，但为了报答你，我可以答应你任何一个要求。”
夜莺有些不满他的态度，因此略带调戏地问道：“包括刺杀女皇么？”
“如果这是你的要求，我会把这条命还给你。”几乎没有任何考虑，萨尔芬便回答了她。
“开玩笑的，开玩笑的。”夜莺见他的手已经摸向了佩剑，看起来完全是动真格的：“我来找你是因为别的事，你那天找过我后，又来了一个特殊的客人。”
事实上，当夜莺当时听到萨尔芬的要求时，打心底里觉得这位传说中的智囊并没有人们传说中的那般聪明。任何人都能想到湖边小屋里绝对不止齐格勒一人，而萨尔芬依然选择了单枪匹马地找来了这里。
现在看来，当时他就抱着必死的决心了。
夜莺的确遇到过一些置生死与度外的英雄式人物，只是她还没理解是什么足以让绝顶聪明的萨尔芬做出如此大跌眼镜的举动。然而相比于她的好奇心，还有更重要的事需要她弄清楚。
她必须知道自己潜在对手是谁。
齐格勒试图让寂静玫瑰背黑锅，这倒不是什么大事，顶多抹黑他们的名声。但那个特殊的客人却无心地说出了更让她在意的东西。林秋猜测的“敌人”显然指的不是齐格勒，齐格勒虽然实力不俗，却也犯不着让一位高阶骑士如临大敌。
“那个少年说的‘敌人’是谁？”
“可能和我们之前在森林里遇到的袭击者是一伙人。”萨尔芬如实说道，那个袭击者出现的时机过于巧合，并影响了他的判断，齐格勒才被他从怀疑的对象划了出去。而这，也直接导致了柯丽雅庄园的惨剧发生。
虽然暂时还不知道那个灰袍老者的真实身份，但萨尔芬知道那绝对不是齐格勒的手下。换句话说，至少有两波不同的势力想找他们的麻烦。
“他是谁？”这是夜莺最希望知道的答案。
“不知道，但绝对不是什么简单的货色。”萨尔芬答道。
对于无法直接判断强弱的敌人，通常可以从他对手的级别进行定义。而那些人，很有可能是林秋与艾丽莎远道而来的原因，他们两个是经过教会认证、货真价实的圣殿骑士，而真实战力还要比普通的圣殿骑士高得多，与他们的同行的另一个女性似乎也是一位高阶骑士——这之中或许有莉雅与林秋的师徒之情夹杂其中，但那个潜在的势力是能与三位圣殿骑士抗衡的存在。
萨尔芬实在想不出塔伦王国什么时候隐藏着如此强大的势力了。
夜莺似乎对这个回答很不满意：“这个不算，我没有得到答案。换一个问题，来找我的那个特殊的客人是什么身份？”
“你不认识他？”这个问题反而让萨尔芬有些疑惑。他已经猜出了找到夜莺的人是谁了，可如果他猜的没错，夜莺不可能认不出他来——这个女人手中掌握了王都超过八成贵族的把柄，心思缜密如她怎么可能连王都的雕像都没见过。
“那是粉色珍妮，每个人都戴着面具。”夜莺理所应当地说道，她逃离粉色珍妮后，那个少年并未追出来，后来她听粉色珍妮的打手说，那个少年认识怀特…海沃格，而海沃格家族的大少爷看起来对他忌惮无比。
在她的情报网中，没有人符合打手的描述。
但这对萨尔芬却是一个送分题：“你的探子没告诉你内城发生了什么？”
“齐格勒还真敢做啊，那封刺杀函弄得人心惶惶，柯丽雅那丫头更是一副神经过敏的样子，我可不想这种时候撞到枪口上，我还特地嘱咐派去的刺客只要抓走露娜，不要惹上一些不必要的麻烦，谁知道齐格勒竟然来了这么一手。”
“这个黑锅看来你是背定了。”就连萨尔芬也万万没想到这一切的始作俑者居然是以耿直著称的齐格勒队长：“来找你的人如果看上去像一位高阶骑士的话，那他应该是提尔…赛琉斯。”
“提尔…赛琉斯？”夜莺喃喃自语地重复了一遍她似乎有些不敢确认：“你指的是女皇的老师？”
“没错，顺便附送你一个消息——和他一起来的人，还有艾丽莎…舒卡蕾朵。”
正文 第三百九十四章：本部与分教
虽然夜莺没有在脸上表现出自己的惊讶之情，但萨尔芬的消息对她而言犹如晴天霹雳，不仅仅因为艾丽莎和提尔…赛琉斯都到达了圣殿骑士的层次，更重要的是，这两人至少在贺露提雅对外宣传中，是破坏了刺客公会袭击的英雄人物，两人在帝都的力挽狂澜也直接导致了刺客公会的解体。
从立场判断，他们本应是不共戴天的仇敌。但不知怎么地，提尔…赛琉斯居然为了柯丽雅的事找上了她。如此看来，作为最后一位元老的柯丽雅没死在帝都另有隐情，她和那位新晋天才之中有着某种说不清道不明的关系。
“看来这个回答，应该让你满意了。”萨尔芬察言观色的能力也早就到了炉火纯青的地步，夜莺许久不说话，证明这个消息对她产生了不小的触动。
“嗯，你的命的确值这个价。”
夜莺突然意识到，比起地方那个不知从何而来的灰袍老头，林秋等人才是最大的威胁——两位圣殿骑士，如果他们对寂静玫瑰有敌意，单凭其中一人的力量就足以让她在此建立多时的情报网毁于一旦。
更难缠的是，这两个人背后站着教会。
“既然你给了我意料之外的惊喜，那么我也附送你一条消息吧——萨尔芬队长，恭喜你，看来背黑锅的人不只是我一个呢，现在王都的大街小巷到处都是你的通缉令，恐怕你已经回不去了。”
夜莺对着他眨了眨眼：“射向你的那支箭涂了齐格勒从我这里借去的毒药，除了致死的作用外，它还会破坏刻痕力的流动，我救你的时间稍稍迟了一些，你的身体想要恢复战力至少也是两三天之后的事了。”
而两三天，足以改变许多事。
夜莺读出了萨尔芬眼神中的不安，这位对所有事都持波澜不惊态度的男人这一次终于变得焦躁了。这是一个有趣的发现，她从很早前就明白了一个道理——掌握了一个人最在意的东西，就相当于掌握了他整个人。
当然，她并不急于拆穿萨尔芬，这个发现只是为了他们日后的“合作”打下伏笔。
“萨尔芬队长，看来这一次是你失算了。”
萨尔芬别过头，似乎不想理她。这是谈话间，他第一次表现出自己抵触的情绪。夜莺则对此十分开心，她看似不经意地问道：“承认自己的失算，对你而言真的这么困难么？”
萨尔芬的确聪明绝顶，但聪明人也往往有他们的弱点——自负。齐格勒突然出手打乱了他的所有计划，还让露娜眼睁睁地从他眼中被人劫走，而这个男人在深夜找到她的时候，其实已经穷途末路了，如果把这件事告诉了尤里乌斯或者任何人，对他而言都是彻底的失败，更讽刺的是叛徒出自内部却没被身为王国头脑的他察觉。
于是他做出了和众多聪明人一样的举动——走向极端，萨尔芬天真地以为只要自己挫败了齐格勒的计划并救回露娜，一切都能被掩盖过去。然而当时头脑发热的他再次错误地估计了双方的实力差距，也错误地估计了齐格勒的决心。
出于某种未知的原因，齐格勒誓要将所有与神鸟教相关的东西毁灭。
可是……究竟为什么？
齐格勒到底有什么背景是他决定招募对方前没有发现的？
萨尔芬听见夜莺的脚步渐行渐远，一个人陷入了沉思。
……
另一边，内城，王宫。
“女皇，我必须再次向您强调我们的意愿！”王座之下的中年女性态度强硬�