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“喂，你们！等一下！”
尾行了林秋一路的教会骑士终于在他们即将出城前上前拦住了他们。
“老实交代，你们鬼鬼祟祟得在这里干什么？”
正文 第一百六十七章：暗潮
林秋认为自己伪装天衣无缝，问题都出在了菲尼克斯身上。
作为一只高阶魔物，菲尼克斯从来都是直来直往的性格，她行事风格换个通用一点的词来说，就是耿直。而鸡鸣狗盗的事是她最大的弱项，她活了无以计数的岁月，见证了两个世界的兴衰，但这还是她第一次在全帝都士兵与教会骑士的眼皮下，试图将一个人转移出城。
菲尼克斯一路上紧张极了，连一句话都说不出来。
万一被发现了怎么办？
万一被熟人遇到了怎么办？
万一被同类发现了，以这件事嘲笑她又该怎么办？
光是想着这些事，她的小心脏就已经悬到了嗓子眼，尾随他们的教会骑士跳出来时，她差点吓得化出原型，一溜烟飞走。好在高阶魔物的强韧让她没有轻举妄动。
事实上，这些教会骑士也是壮着胆才上前询问的。
他们只不过是教会的底层骑士，可不像审判军的高阶骑士那般各个身怀绝技，从王国军那里听说了这几天有面具杀手行动的消息后，他们大半夜也各个提心吊胆的。他们碰巧听说了今天正午面具四人组中的两人被干掉了，现在还剩下两人……而林秋与菲尼克斯正是以两人组时形式出现在他们面前的。
万一他们就是面具四人组的残党怎么办？
万一被发现后，他们对我们痛下毒手怎么办？
万一周围还埋伏着他们的同伴怎么办？
光是想着这些，教会骑士们的小心脏也悬到了嗓子眼，他们面面相觑，彼此用眼神质疑对方——刚才到底时那个二货喊出来的？这种时候只要装作没看见他们就可以了吧？仔细一看这两个人各个蒙着面，推车上的该不会是被他们干掉的受害者吧？
现在撤退已经来不及了吧？
“那个……”
沉默持续了好一会儿，教会骑士中的一员才如赶鸭子上架般慢悠悠地来到两人面前，问道：“你们鬼鬼祟祟地在这里做什么，如果说不出来的话……”
他对上了菲尼克斯看似凶恶，实为紧张的眼神，走近了，他也才发现菲尼克斯身后顶着一对龙翼。
妈呀，有妖怪！
“如果说不出来的话也完全没有关系！其实我们也不是很想知道你们的来历，你们看起来现在有急事，我们就先不打扰你们了，就算你们在进行搬运尸体之类的活动也跟我们无关！”
菲尼克斯本来还没什么，但一听到『搬运』、『尸体』等敏感词汇时，她终于绷不住了。
“你说谁在搬运尸体啊！”
菲尼克斯一把拍开推车上的稻草，露出了稻草下面色铁青，皮肤溃烂的畸变：“我们只不过是在搬运稻草罢了！这个尸体明明是自己擅作主张混进来的，和我们一点关系都没有！”说着，她捏起拳头狠狠在畸变脸上揍了几拳：“看清楚了！这只是一个普通的尸体罢了，我绝对不可能做出把活人伪装成尸体运送出城的勾当，就算真的做了，也是这个家伙教唆我的！”
菲尼克斯指着林秋，义正言辞。
“你说什么胡话呢！？长官你别听她乱说，推车上的尸体其实是感染了T病毒而死的，我们必须尽快把他运送出城，否则一旦病毒爆发，后果将不堪设想！克里斯队长，你难道想让浣熊市的悲剧重演吗？”
“别叫我克里斯队长啊！”教会骑士激烈地回应道。
不知为何，他一听到『克里斯队长』这几个字，就觉得有个不知从何而来的重担压在了他的肩上。
经过林秋与菲尼克斯一番此地无银三百两的解释，教会骑士们紧张的心情倒是放松了下来。
仔细一看，原来这两个人戴的不是面具，而是一块蒙面布，这样一来，他们的可疑程度就下降了百分之七十。更何况主教也教会骑士们下达了紧急通知，封锁街道的主要原因并不是为了辅佐王国军，而是一旦发现有发病的居民，要在第一时间封锁那块区域。
没想到疫病已经这么快就出现了，必须赶快汇报教会！
“你们做得很好，要在第一时间把这些患有疫病的人转移出城，绝不能让疫病在帝都爆发！”教会骑士赞许地拍了拍林秋的肩膀，结伴而去。
“好险，差点就被发现了。”待几人走远，菲尼克斯才紧张地拍了拍自己的胸口，想当年她和圣女大战时都没这么紧张过。
城门近在咫尺，驻守城门的王国军见教会骑士们放林秋菲尼克斯通行，也就没再刁难他们，两人后来的搬运工作一帆风顺，走出好远一阵距离后，畸变才默默揉了揉被菲尼克斯揍得生疼的左脸。
虽然的确逃出了帝都不假，但他怎么觉得这两个家伙是纯粹和他过不去呢？
“现在可以告诉我了吧，委托你们的人到底是谁？”推车上的畸变问道。
他姑且忽视两人先前的种种行为，当作林秋和菲尼克斯是来帮他的，可林秋明显没有和他结盟的意思，整整一路也没有向他盘问有关如何晋升领域级的问题。他的筹码并未打动林秋，他是受人所托，才改变了心意。
那么问题来了。
在他做出了那些事之后，还有人会好心帮助他么？
两人停下了脚步。
帝都的城门渐渐消失在了夜色之中，小道两侧是茂密的树林，林中虫鸣不断，也隐隐传出魔物们躁动的声音。林秋和菲尼克斯协力将推车连带畸变扔到路边。
“在带你去见他之前，我还有个疑问。”
“说吧。”
“我听说你曾经是个不错的骑士，也一度是圆桌骑士的有力竞争者，你做出后来那些事的原因究竟是什么？”
高文…堂吉诃德表明了他和畸变曾是挚友，也隐晦地提出了在畸变犯下了如此滔天的罪行后，他仍愿意施以援手——前提是，林秋要将畸变带到他的面前。但在经历了早晨的一系列事件后，林秋已经对高文…堂吉诃德这个人产生了戒心。
他隐约觉得事情并非高文…堂吉诃德陈述得一般简单，先代主教夏诺雅赶来帝都，甚至连圣女都出面了，教会却唯独对高文…堂吉诃德隐瞒了的畸变到来的消息……
“或者说，你和高文…堂吉诃德之间，究竟发生了什么？”46
正文 第一百六十八章：前因
“果然，是高文委托你们来的。”
畸变蹲在路边，揉了揉酸痛的后颈。
高文的确是他的朋友，至少曾经是。不过那这都要追溯到几个世纪前，教会内部剧变之前，在他、高文以及格拉海德三人的努力下，教会蒸蒸日上，玛兰弗茵离开的重创得以弥补，而当一切都重回正轨后，有人将某个议题摆上了桌面。
圆桌评议会需要一位领导者。
现任主教接替了夏诺雅空缺，只是圆桌评议会中还从未有人具备玛兰弗茵的力量。于是他们三人，成为了最备受关注的竞争者。高文和他的堂吉诃德家族是帝都历代豪门，与元老院关系密切，格拉海德则出生平民阶层，只有畸变，才拥有教会最正统的传承。
“于是突然有一天，高文私下找到了我。”
畸变凝视着冰凉的月色，那时也碰巧是在帝都之外，他在这条百年不变的小道上等待了许久，高文才出现在了他的面前。高文自称避开家族与教会耗费了他不少精力。他的开场白出人意料。
高文就站在他的面前，笑着说：“应该由你继承玛兰弗茵的席位，你是众望所归……但是，你需要拿出更令人信服的力量才行。”
当时他们三人的实力处于伯仲之间，他们也都明白继承玛兰弗茵的席位意味着什么。
第一骑士。
自贺露提雅成立以来，这个位置上就只坐过玛兰弗茵一人，而自他被放逐后，首席圆桌骑士的席位就一直空缺着。
“骑士希望一位精神领袖，我则因为家族和元老院有瓜葛，无法服众。你是我最好的朋友，如果是你的话，一定能带领大家走向更为辉煌的未来……所以，我打算将这个方法告诉你。”
“什么方法？”畸变承认那时自己动心了。
“我能让你拥有堪比玛兰弗茵的力量。”
……
“所以你们之间的关系是……”虽然心里隐隐有了猜测，但林秋还是开口确认道。
“只是犯人和看守之间的关系。”
高文的声音传出之际，小道忽然被一片大雾所笼罩，他立于一颗树上，手指仿佛在操纵着某种看不清的丝线。他的食指每动一下，周围的雾气便更浓烈几分。雾气之中的林秋如置冰窖，衣袖间都结出了一层白冰。
“新人，真是辛苦你们了，既然你们完成了约定，那么我也如约解答你的疑惑——过去、现在以及未来，我和畸变之间的关系，永远都是追捕者与被追捕者。不过还真是出乎我的意料，没想到沦为亚魔之后，竟然真的还有恢复意识的可能。”
高文找到了他最渴望的答案。
赛维拉……不，应该是白骨姬的康复并非偶然，抵抗心魔的方法原来真的存在！
“这层冰雾能封锁他的能力，你已经无所遁形了，畸变。”
“这的确是你能说出来的话。”
即便身体被冰封大半，畸变依旧面色如常：“不过在经历当年的那些事后，你以为我还会落入你的陷阱么？高文…堂吉诃德，是你为我打开了通往领域级的大门，而在我迈过那道门槛过后，你，又对我的能力了解多少？”
高文食指一挑，冰雾的寒冷程度更甚几分，而畸变的躯壳顷刻间就被冻成了冰块。
然而这并不能阻止畸变的声音，他的声音无处不在：“这个躯壳就送给你了，作为交换，你所看重的那位公主，我便收下了。”
高文面色一变，被冻成冰块的驱壳以肉眼可见的速度坏死、腐烂。
“高文，我已经舍弃了名字、荣耀以及信仰，这世间已经没有能囚禁住我的东西了。”
声音远去，一切重归寂静。
“哎呀。”高文从树梢上一跃而下，探查了地上腐烂的皮囊，不好意思地挠了挠头：“看来他的能力比以前更棘手了，是我错误地估计了他现在的实力与决心……不过，你已经做得不错了，我之后会将你的表现上报教会的。”
说罢，高文转身欲走。
“等一下。”林秋叫住对方：“你之前可不是这么说的。”
『再怎么说，畸变也曾经是我的挚友，我有些重要的话要告诉他，你能带他来见我么？』
在『旅行者之家』时，高文分明是这么笑着恳求他们帮忙的。
后续发生的事和高文叙述得相差甚远，他在此设下陷阱，如此一来，非但没能抓住畸变，还让林秋和菲尼克斯直接丧失了畸变的信任。而最重要的是，高文与畸变之间的关系显然不像高文单方面描述得那么简单。
在畸变未说完的那段话中还提到了格拉海德，并称他们曾被誉为教会的希望。
可这三个所谓的希望，一个成了天下的大罪人被关入『螺旋城』底层，一个成了背叛者，遭到刺客�