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然而对冒险者们而言，强硬的实力就等同于崇高的地位，在理查德小心翼翼地从冰面上“凯旋而归”时，彪形大汉们立刻欢呼着将他围了起来——对他们而言，有这样一位强者坐镇，此次北境之行安全无疑得到了保障。
这是理查德的实力第一次得到他人的认可，激动之余，他在冒险者们盛情的邀请下，痛饮了几杯朗姆酒。酒量并不怎么好的理查德立刻摇晃了几下，在众人的搀扶下，晕晕乎乎地走向了属于冒险者们的小团体。
“喂，没事吧？”
莉莉丝戳了戳再度投入到烤肉事业中的林秋，目光瞥向那些冒险者们。冒险者公会隶属于『莉莉丝商会』不假，但这些人严格意义来说，只是来冒险者公会等级的闲散人员，莉莉丝也不知道这些人的来历。
但她倒是听塞纳唠叨过，近年来，越来越多皇家骑士以上的冒险者加入公会的另一个原因是，这些人在各自的王国或多或少都有些不光彩的经历，因此才不得不寻求一个强大的靠山。
塞纳的主张是严格控制冒险者公会的门槛，拒绝一些罪大恶极的逃犯加入。不过这个提案尚未发布下去，在23中立国中，仍然有不少逃犯将冒险者公会视为保护伞。
“不要紧，别忘了，现在他是『阿姆斯特朗回旋喷气式阿姆斯特朗炮』，绝对不会被人发现的！”
“就是这个名字才会引人怀疑啊！”
林秋却胸有成竹：“我已经给他交代过了，现在我只想好好睡一觉！”
仔细算来，他已经一天一夜没合眼了，随着阶位的提升，刻痕力能大幅度减轻类似困意这些负面状态不假，但经历了一场大战又熬到现在差不多也要到极限了。哨站环境简陋，为了尽可能容纳下更多的冒险者，这栋建筑设计之初就只划分出了一个区域。
林秋一进门时还以为自己闯入了兽人地堡了，毕竟这种复古的建筑风格和山口山里的建筑物相差无几，唯一不同的应该就是哨站更具人文化气息了一些。
比如说墙上不知道被谁刻上了有关『极光之角』的广告，这些火气很旺又没什么钱财的冒险者们，是平民桃色场所的主要客源。
而在这方面意外单纯的理查德，在冒险者们的循循善诱下，与他们达成了“任务结束后『极光之角』见”的口头约定——他不是很懂这些冒险者们所说的大人的世界是什么样的，他本能地将『大人』与『成长』联系到了一起。
在理查德王子深陷泥潭之前，莉莉丝眼疾手快地将他拉了回来。
事实上，对于极有可能遇到的S级魔物，莉莉丝的心里也没谱。所谓S级，是教会对于魔物力量、危害度的一个综合评定，而危险度S这个评定本身，就存在很多值得商榷的地方。
比方说，一只远离人烟的超级魔物对人类的危害几乎可以忽略不计，这类魔物的危险度评定就没有丝毫水分，它们的存在甚至会让大部分圣殿骑士感到头疼；反之，有的出没会带来天地异象但本身力量不强的魔物，由于往往对人类带来巨大的灾害，也能跻身S级的行列，像这样的魔物，一般几名紫阶以上的皇家骑士就能将其搞定。
正因如此，S级魔物才既可能诞生『王级刻印』，同时也可能出现A级刻印的情况。
没人知道冷锋群山中到底有多少种稀有的S级魔物，但所有人都知道其中最出名的那个——寒冬之龙…赫萝，这个名字在无数魔物学文本上也是赫赫有名的存在，无数魔物学者对它的存在提出了自己的看法。
对于它力量的描述，是『龙息所到之处，连时间都能冻结』。
也有学者认为，龙类生物的存在要早于阿卡兰度覆灭之前，《飞龙图谱》中指出，『飞龙种』生物应当被单独列为一类，『蛇龙种』与『鸟龙种』并不能算龙类的一员。当然，幼龙的力量都足以媲美普通的圣殿骑士，因此对于这个神秘的族群研究并不能深入下去。
甚至还有一些激进的新星学者认为寒冬之龙…赫萝只是一个神话故事，因为近百年来，都没有冒险者见过这只飞龙的真面目。不过学者们能达成共识的是，拥有名字的飞龙，往往力量都要超脱于S级之上，由于教会并没有给出S级以上魔物的评定，因此才只能将它们归为S级。
当然，如果林秋还醒着的话，一定会尖锐地指出问题所在。
——前一百年贺露提雅人全都忙着与拜伦帝国打仗，根本无心进行这种极具科学精神的调查研究。
而莉莉丝真正担心的是，『极光之角』的异象也是百年难得一遇，被异象吸引而来的，或许有可能是那只百年都未露过面的寒冬之龙。她的心情十分矛盾，作为魔物的狂热爱好者，飞龙种对她有着不可抵挡的吸引力。
当时在白骨姬那里看见了龙类的骨架后，她足足开心了一个多月。
正当她犹豫是否告诉林秋等人真相时，她分明看见一道黑色的巨影掠过哨站，飞向了远方。
正文 第五十六章：珍爱生命，远离巨龙
当嘹亮的龙吟把林秋从睡梦中惊醒时，林秋还以为自己又穿越了。
他睁开眼，哨站还是熟悉的哨站，火堆也依旧散发着温暖的橙色火光，暴风雪并未散去，被理查德炸出来了的深坑也还在那里。
外面黑得出奇，那声嘹亮的龙吟似乎是从很远之外传来的，林秋一个鲤鱼打挺，匆匆忙忙地来到门口——龙吟传来之处，夜空一片绚烂，即使隔着暴风雪，林秋都能清晰地感受到那边传来的奇景。
五彩斑斓的光晕中，一道黑影缓缓落下。
隔着千米都能看见的黑影，可想而知它的体型有多么庞大。
“那是……寒冬之龙…赫萝！”
索菲亚望着远处的黑影，喃喃自语道。对于帝都的王室而言，他们对于这只传说中的魔物有着天然的亲切感。
贺露提雅历史文本中也有记载，当初代国王阿兹…特瑞斯被魔物追杀至此时，这道从天而降的巨龙帮他们击退了从阿卡兰度追击而来的魔物群。
因此对于王室而言，赫萝同时也拥有守护者的意味。当然，这只巨龙究竟对于人类是什么态度，他们就不得而知了。
龙吟响起后，哨站内的马匹发出阵阵惊慌失措的嘶鸣，藏在林秋袖子里闷头大睡的耶梦加得也不断翻滚着身子，显得十分躁动不安。当然，相比于动物们本能的畏惧，人类的恐惧则体现得更为明显：
“龙……是龙啊！”
“这不是A级任务吗，为什么会有龙啊！”
“不干了！”
冒险者们纷纷收拾起行李，他们只想趁这只庞然大物发现他们之前赶紧溜回帝都，然后安安稳稳地睡上一觉——别说他们这些银徽骑士了，就算皇家骑士来都不够这只龙塞牙缝的！
就算龙已经从人类的视线里消失了几个世纪，它们留下的一系列恐怖的传说依然时常被人提起。
“那个……你好像没说那只S级魔物……是一只龙吧？”
林秋不仅没能感到丝毫亲切，反而还被那声余音不绝的龙吟声惊得一身冷汗——他刚才还号称要拿下这那只S级魔物的魔核来着。在亲眼见证了对方所带来的威压后，林秋只想说，之前的都是一个误会。
年轻人向来口无遮拦，他觉得应该给年轻人一个改过自新的机会。
大部分冒险者们逃也似地奔向门外，浩浩荡荡的冒险者大军瞬间就被一声龙吟击得溃不成军。
两名皇家骑士也将目光放在了莉莉丝身上，以他们对公会的了解，公会从来不会发布这种无异于送死的任务，更何况连莉莉丝本人都参与了这个任务。
“任务结束后，我会向教会申请，将任务等级提升为S级。”
中立公会所能发布的最高级别的任务只有A级，教会原则上不鼓励这些闲散在外的骑士由于错误地估计自己实力而去送死。因此，但凡穷凶极恶的S级魔物出现，都会在教会登记，并在S级之中，又划分出三个等地。
凌驾于S级任务之上的，便是『百年任务』了——只有一百年都无人完成的S级任务，才配拥有这个名字。而『百年任务』，也是圆桌骑士的试金石。
林秋觉得，S级任务并不足以形容此行的凶险，在他看来，拥有名字的龙，力量可能都要直逼『八大灾祸』了。他和那只名为『流沙』的怪物战斗时不仅解开了体内的封印，同时还有艾丽莎作为帮手。
而现在，他的帮手是……
不，理查德，你不用充满期待得看着我，一旦打起来你搞不好还会变成那只龙的帮手。
最让他遗憾的是，现场最镇定的人，就只剩下无所畏惧的理查德王子了，笨蛋王子正在试图用眼神告诉他，这头名为赫萝的巨龙不值一提。
“下面我们来商量一下撤退的计划。”
吹进哨站内的风雪糊了林秋一脸，触及皮肤的冰凉感让他认识到，在寒冬之龙用龙息糊在他们脸上之前，还是先溜为敬比较好。
“撤退？”
索菲亚显得十分不解：“赫萝被奉为王室的守护者，为什么要撤退呢？”
林秋只能语气委婉地劝说道：“其实有的时候，神话传说并不完全可信。”
贺露提雅的历史课本上，也曾一笔带过赫萝的名字，因为对方是唯一一个被记载于课本上的龙类，所以林秋特地多看了几眼——初代国王阿兹…特瑞斯，至少也是数百年之前的事了，要想让赫萝在几百年后还能认出所谓的王室血脉，怎么想都是不可能的事。
更何况，现在亨利这个姓氏只是特瑞斯几支血脉中的一脉。
“独角兽这种东西一般隔上一段时间就会出现一次，我们还是等这条龙休息之后再去捕获独角兽吧。”
让林秋绝望的是，这时候索菲亚展现出了似乎特属于亨利家族的固执：“不，既然找到了赫萝的踪迹，身为王室，绝对不能在这里退缩！”
林秋看她的样子，是铁了心要拉起他们的手，一起共赴黄泉了。
他总结了一下现在的状况——如果索菲亚公主执意要前往那里，那么作为任务发起者的莉莉丝就一定会跟随她，而担心姐姐安慰的理查德也一定会跟过去。然后赫萝对这几个送上门去的人类一口龙息，紧张刺激的王位争夺战就此画上句号。
林秋叹了口气，认命地走向特斯拉。
“你那里有没有什么针对飞龙的道具？”
比如说压敏电阻弹、对巨龙爆弹或者击龙枪都是对抗巨龙时十分不错的道具。
特斯拉的回答则简单了许多：“没有。”
任何头脑正常的研究员，都不会抱着『能否对巨龙造成杀伤』为前提展开研究的，但据他所知，能够对龙类造成杀伤的武器的确存在。
——『教义级武器』。
不过仅有的几件都牢牢掌握在教会手中，对于这种杀伤力能够覆盖一个王国的战略级武器，圣女不可能允许它们外流。
林秋展颜一笑：“也就是说……”
特斯拉抱以他同样的笑容：“如果赫萝对我们产生敌意，我们就死定啦！”
接着，不远处响起了冒险者们的呐喊声：
“公主殿下，我们誓死追随您的脚步！”
之前一哄而散的冒险者们纷纷回到