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李贞这次奉旨回朝,却是因为其同母弟弟十一皇子江殇李嚣。李嚣今年十一岁,自幼体弱,前月在花园里玩耍时受了凉,突然一病不起。太医治疗许久,始终不见其好转,反而越来越虚弱了。李世民去看过这个儿子,也觉他恐怕没多少日子了,所以急召李贞回朝。
到了越王府门口,贺兰越石忙先一步下车,恭敬的等待李贞下车,却突然听到一声惊“咦”。转头望去,贺兰越石意外的看到那个总是阻碍自己的小女孩正站在门口。
同样惊讶的明达,看着与越王一同乘车而来的贺兰越石,好奇又好笑。虽然打理过一下,但是贺兰越石此刻形容依旧狼狈可笑。脸上青一块紫一块,右眼眶一圈乌黑,嘴角处尤带血迹,一身月白长袍灰扑扑的,袖口被撕裂开,腿上几个脚印,和当天在武家巷子里的造型有一拼。
“咦,晋阳,你怎么来了?”李贞跳下马车,发现贺兰越石满脸尴尬,顺着他的目光便看到了一脸要笑不笑的明达。虽然离京两年了,不过他自然不会忘记这个妹妹的。更何况,由于母亲贤妃燕氏的缘故,他和明达关系也还算不错呢。
明达笑眯眯的看着迎上来的李贞和他身后别别扭扭的贺兰越石,突然开口道:“八皇兄,你刚才在马车里对他做什么了?”
李贞险些一个跟头栽倒,忙咳嗽两声道:“晋阳,我能对他做些什么啊?我是偶然遇到这位贺兰兄被人围攻,恨他强人说话张狂,这才出手相助的。后来见这位贺兰兄颇具才干,特邀请他过府一叙的。”
说着,将目光转向贺兰越石,希望他也赶紧说几句证实,免得被皇妹误会了。
可惜贺兰越石此时根本好像木桩,动都不会动,半张着嘴呆立原地,哪里还能指望他帮腔。
李贞奇怪的皱起眉,他身后侍从唐昆立刻上前推了推贺兰越石,这才让他回过神。
“你,你,你是公主?”贺兰越石口齿不清的指着明达问道。
“大胆!”唐昆一把拉下贺兰越石的手臂,呵斥道,“对公主如此无礼,你这是犯上知道吗!”
明达摆手道:“算了吧,是我欺骗他们在先,也不怪他如此惊异,失了礼节。”
见李贞一脸好奇,明达便将和贺兰越石认识的经过简单说了一遍。待一行人坐定,明达也刚好说完,李贞笑着摇了摇头,略带责备道:“晋阳,你怎么如此胡闹?千金之子,坐不垂堂,你这样若是出了事儿怎么办?”
明达拌了个鬼脸,小声嘀咕道:“让人家知道我是公主,危险更大。”
李贞没听清,也不去追问,看了看明达身边冷着一张脸的小少年,笑问:“这一位又是谁?”
明达拉起萧逸云僵硬的手,根本不看他更加阴沉的脸色,笑着介绍到:“这位可是我的师兄哦,师从神医苏淡的小神医。”接着,明达叹了一口气,忧愁道:“我看过十一皇兄了,他的情况,很不好。宫中太医用尽了办法,也不能让他有所好转,所以我就想让师兄去看看。未必能有帮助,但起码也是一个可能。”
李贞闻言动容起身,对明达长稽道:“晋阳你有心了,当受为兄一拜。”
明达知他秉性,也不显慌乱,笑道:“八皇兄,你和十一皇兄是兄弟,我和十一皇兄不也是兄妹吗?妹妹为自己哥哥做点儿事,还用得着谢?当初贤妃对我如何,我是知道的,也一直心存感激,如今不过做了这么点小事,你便要来拜谢,是不将我当自家人了?”
李贞直起身,笑道:“晋阳,我知道你自幼聪慧,我是说不过你的。你知道皇兄不是那个意思的,只是心中感激不知如何表达才好。”
明达摆手道:“好啦,八皇兄,不和你说这个。贺兰大哥这是怎么弄的?是不是又在哪里仗义执言、英雄救美了?”
贺兰越石往常没少受明达欺负,听她调侃自己,无奈苦笑,刚想自嘲两句,突然想起对方公主的身份,忙收敛神色肃容拱手道:“回公主,在写这是遇到那武家恶兄了。今天无意被他堵在巷子殴打,追问顺娘她们的下落。若不是越王殿下出手相救,恐怕……唉。”
“哦?武家恶兄?武元庆还是武元爽?”明达好奇追问,其实她若想整治一下这持枪凌弱的两兄弟,只不过是动动嘴的事儿,不过暂时她还没这个打算。将武家三母女护住也就是了,至于他们两兄弟要怎么胡闹,只要不惹到自己身上也就行了。
贺兰越石却是在想,这武家兄弟当时还对公主无礼了,说不定公主要收拾他们呢?立刻精神抖擞的回道:“是那武家二兄,武元爽。”
明达点头:“你没有把顺娘她们的下落告诉他吧?”
贺兰越石忙道:“自然不会告诉他的!”
第九十六章 求亲使
只要没说就好,明达松了一口气,现在武家母女三人住在安月客栈后院里,平日里 帮忙清理一下客栈,缝缝洗洗什么的,不大出门。而武家兄弟自然也不会无故跑到客栈里面去,想来遇到的机会很小。再说就算遇见了,大不了让赵节哥哥出面,还怕压不住两个小小的下七品京官?
明达转着眼珠,看了看贺兰越石,又看了看李贞,突然笑道:“八皇兄,你特意邀了贺兰大哥来府上,想必很欣赏他吧?不知你打算让他任个什么职务?”
李贞没想到明达会突然转变话题,愣了愣,笑道:“我确实欣赏贺兰兄刚正守礼,是以想和他好好聊聊,至于他是否愿意到我府中效力,任何职,这倒还不知道呢。”
“贺兰大哥,你可愿意在八皇兄麾下效力啊?八皇兄可是有名的能干呢。”明达转向贺兰越石,笑容甜美的问道,活像一个引诱小兔子掉进陷阱的狼外婆。
小兔子贺兰越石也非常给面子,立刻激动行礼道:“能在越王麾下效力,是在下的荣幸!”
“哪,八皇兄,你看,贺兰大哥很想跟着你哦。”明达立刻又向李贞道,她之所以如此积极,却是为了将贺兰越石打发开去。这种长相俊美却没实力的小白脸,偏偏还喜欢逞强做英雄,对于女人来说,实在太危险了。若他真有本事,这次跟着越王也算是个机会。
有了明达的积极促成,贺兰越石顺利成为李贞幕僚,暂时挂职越王府主簿。
小衣云入宫为李嚣看病后,也不过为他延寿数日,终究无力回天。江殇王薨,贤妃燕氏悲痛欲绝,李世民亦为之悲伤感叹,出于一种补偿心理,对越王李贞多有赏赐,并特许他留京陪伴母亲贤妃。
与此同时,西边吐谷浑、党项、白兰各羌相继为吐蕃大军侵掠,纷纷向大唐派出使者告急求援。不久,松洲告急,吐蕃二十万大军驻兵州内,并发兵围攻州府。有趣的是,同时传回朝中的,还有吐蕃赞普松赞干布的求亲文书和金帛使者,声称吐蕃对大唐繁盛非常钦慕,此举只为迎娶大唐公主,并无侵犯之意。
明达带了小马回宫之后,为它取名青莲,每天都要亲自去照料它。事实上,明达不亲自去照料它也是不可能的,这小马青莲年纪虽小,脾气却很大,等闲宫人近身不得,吃食更是挑剔,只吃明达亲手喂的。明达拿它真是又爱又气。
吐蕃之事明达亦有所耳闻,对于这种带些威胁意味的求亲,深感好笑。没想到这天带着青莲在马场上溜达,竟然遇到了那名叫做桑班杰的吐蕃求亲使。
青莲是匹活泼强健的小马,极通人性,同时也有些顽皮,明达每次来到它的专属马厩,它总要先用脑袋摩挲着明达撒一阵娇,然后非要驮着明达溜达上几圈,才肯去撒欢奔驰。它常常会去逗惹马场里的其他的大马,像小孩子在恶作剧一般。而那些成年的大马,一般也不会同它计较,偶尔遇到脾气不好的,青莲也能凭借自己的灵活和速度安然无恙。
桑班杰这次来到大唐,除了金帛之外,还带了二十匹藏马作为贡物。听说大唐皇帝陛下很喜欢马,御马园里养了不少骏骑,便非要来看一看比一比,究竟是大唐骏马厉害,还是他带来的精良藏马厉害。
好巧不巧,他带了挑选出的两匹最好的藏马才进入马场,便被撒欢奔驰的青莲发现,立刻上前挑逗那成年了却和它差不多大小的藏马。
这两匹藏马个子虽小,倒也是千里挑一的好马,性子暴烈,很快就被青莲惹得发起怒来,挣脱小斯追着青莲而来。
青莲一见,那叫一个高兴的,这些天马场里的马屁们,已经被它逗耍得都快没脾气了,现在遇到这样两匹新来有脾气的,哪还有个不高兴的?
三匹马在宽阔的马场里你追我赶,两匹壮实的藏马愤愤然,领头的青莲却是轻快无比,不时还要回头得意地嘶鸣两声,好像在嘲笑身后追赶者一般。
桑班洁起先还得意洋洋的看着三马追逐,想象着不久之后那小马被自己带来的强马追上踢伤,那可真是大大长脸了。本来还有些担心大唐真拿出什么神骏来,没想到却是一匹还未长成的小马先出来挑事,这可真是天意啊。
随着时间一分一秒的过去,桑班洁和几名随从的脸色却越来越难看。以耐力着称的藏马,竟然始终没能追上那匹小马,甚至还不时被对方回身戏弄,搞得狼狈不堪。这让桑班杰黑黝黝的脸越来越红,好在人黑,别人倒也看不出来。
两匹藏马终于不堪忍受青莲的调戏,气喘吁吁的回来了。青莲小跑着跟过来,它们也只顾低头吃草,不再去理它。绕了两圈觉得没意思,青莲踢踢踏踏跑回明达身边,得意地仰头长嘶一声,拱了拱明达。
明达忍不住被它逗得咯咯大笑起来,那还在生气的桑班杰闻声转头看过来,突然眼睛一亮。
青色的马场上,翠衣女孩伸出莹白透明的小手,轻抚着马毛青踢的小马,脸上是堪比耀阳的笑容。风儿拂过她束起的青丝,飘飘扬扬间好像雪山之神。
桑班杰和几名随从都看直了眼,心中感叹大唐果然神奇,竟能孕育出这样明媚清澈的女子。原本这些天看到的美丽女子,已让他们叹为观止,如今却猛然发现,那些他们以为美丽的女子,和这女孩比起来,其间差距简直就像高原草甸上的野花和雪山巅峰的雪莲那样。
“与大人,这位,这位耀眼如尼玛,皎洁如达娃的女孩,是大唐的公主吗?”桑班杰操着半生不熟的汉语,向身旁奉命陪同的礼部侍郎于志宁问道。
于志宁皱了皱眉,不满对方看向本国公主那白刺刺的目光,但还是据礼回道:“桑班杰大人,这位乃是我大唐皇帝陛下所出的晋阳公主殿下,最得陛下宠爱。”
桑班杰露出雪白的牙,笑道:“那样最好,那样最好!依我看,这位公主就是我们两国结亲最好的人选。只有这样美丽的公主,才配得上我们雄壮英勇的赞普啊!”
于志宁冷然道:“使节大人,我大唐尚未决定是否与你吐蕃结亲,现在讨论人选似乎太早了吧?就算我们两国结亲,晋阳公主殿下还未满十岁,只怕不是适合的人选!”
桑班杰闻言,也沉下脸来,不满道:“于大人,我国二十万雄兵横扫西北西南,从未怕过谁了。若非钦慕大唐繁荣文明,我们赞普又何须如此费心求亲?我觉得这位公主合适,若不是这位公主,就说明你们大唐没有诚意!哼,未满十岁又如何,我们那里未满十岁结婚的女子很多的,我们吐蕃也不是好糊弄的!”
第九十