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漱玉插言道：“这是自然。单口味上，南茶就要比北茶轻，而且北人惯喝花茶和绿茶，南人虽也喝绿茶，可是他们多喜欢炒青或烘青的，北人则是晒青和炒青。云姐姐若是对这方面感兴趣，正好我们的书房理出来了，里面有好些关于茶的著作，回头尽可以挑几本去看。”
湘云忙不迭的点头，不过她还是没忘了她的“金陵水”，转头对宝钗道：“宝姐姐，林姐姐家的茶杯不过比指甲盖大了那么一点点，连一口都没有，所以就算喝那么一口也无碍的。你和林姐姐家一路进京，怎么也见识了不少外面的风景。我们却圈在着京里，只能从你们的口述中描绘一二。金陵还是我们老家呢，可是从我生下来，长这么大，一次也没去过，将来也未必有机会能到那里去看看。既然不能亲去，尝尝那里的水也是好的。”
史湘云的父母是葬在原籍金陵的，只是自从父母过世，虽然她也四时拜祭，可是却从来没有亲自到父母的坟前去看过。她只知道父母是葬在金陵，但是具体哪个方位也不清楚，当年她年纪幼小，少不经事，又是个女儿身，所以护送父母灵柩回金陵，都是由承袭父亲爵位的叔叔一手操办的。若是她向黛玉讨扬州的水，黛玉这么说，她也就罢了。但是金陵，她却不肯放弃。哪怕就算回头闹了肚子，她也要喝，似乎喝了金陵的水后，能够在心底上弥补一点她不能到金陵，在父母的坟前，亲身为他们扫墓的遗憾一般。
宝钗看着抓着她胳膊左右摇晃，脸上摆出一副可怜兮兮哀求之姿的湘云，从她的眼中看到了“一定要达到目的”的坚决，知道无法推脱，只好道：“不是我不肯给，而是当日到京虽然剩下了些水，除了混入京中水里一些，下剩的都被我母亲命人沿着住处洒了去，所以没有了。”
听宝钗这么一说，湘云失望的松开了拉着宝钗胳膊的手。看着湘云低头耷拉脑袋的样子，漱玉拿着手帕遮住嘴，把声音压成一线，低声和身边的釉玉说道：“早说没有了不就行了，罗嗦了那么多废话，最后结果还不是一样。也不知道她在想什么，毕竟到京之后，若没有水土不服症状，不刻意的话，谁也不会专门去留存它。说了没有谁还会怪她不成？难不成提早说明没有会出什么事不成？绕了这么个大圈子，何苦！”
釉玉轻笑道：“满府都说薛家的宝姑娘为人仁厚，做事周到，从不拒绝人，乃是有求必应。如今不过是一丁点子水，算得了什么，自然不好让人失望了。若非云妹妹坚持，不然宝姑娘虽然没有满足她，可是也落个好口碑不是？只是，可惜了，白费了一场心机。”釉玉和漱玉对视了一样，偷偷的吃吃的笑着。
黛玉不忍湘云失落的样子，道：“薛姐姐那里虽然没有了从金陵带来的水，但是我那里有好东西。原是我们在家时收集的一罐子晨曦荷叶露珠，原本埋在家里的葡萄藤架下，这次家里往京里送东西，挖了出来一并带了上来。昨天才送过来，我还没来得及打开，你来的巧，正好一起尝尝去。”边说边拉湘云往她们住的西跨院走。
探春正想帮宝钗解围，听黛玉这么说，忙笑道：“来得巧不如赶的巧，宝姐姐、二姐姐、四妹妹，我们也去尝尝好水，欣赏一下林二姐姐的手艺。”在她的招呼下，一干人跟在黛玉和湘云的后面，呼啦啦的走了过来。这样的热闹，宝玉怎么肯错过，自然也跟了过来。
到了西跨院，转过垂花门，黛玉并没有领湘云到她住的屋子，而是将她带到了正房东侧的被命名为“明华轩“的三间耳房。
“明华轩？”湘云将匾上的字一个一顿的大声读了出来，读完，问道：“上次我来的时候，这里还没收拾出来，怎么想起弄出这么间屋子来？怎么起了这么一个名字？可有什么典故？……”
湘云的问题如同连珠炮一般噼里啪啦砸了过来，黛玉一个个的解答：“本来在家的时候，我们就有这么一间书屋。当初上京之时，就把东西都收拾了出来，到了这边，自然也要收拾出间屋子把东西安置了才是。你上次来的时候，这边还没归置好，所以就没给你看。至于名字嘛，是直接照搬家里的，是父亲题的字。没什么故典。”
两人说着话的时候，在明华轩伺候的桐叶和润叶忙从里面迎了出来。宝钗除了第一次在薛姨妈的带领下上门拜访后，再没有来过林家住的这个西跨院，而且那次她不过就是在贾敏所住的正房呆了一会儿，并没到后院三玉所住的地方来。那时唯一留下的印象就是林家住的地方要比他们住的地方大，因此此次她到了后院，忍不住细看了去。
因为时至深秋，院中的花木大多凋零。只东边挺立的石笋，上面不知名的青藤蔓绕，在寒风中越发苍翠，旁边一簇簇五颜六色的晚菊开的正盛，暗香袭人中带着生动而活泼的生命气息。探春和宝玉一行人也进了明华轩。外头寒风侵瓦，室内却温暖如春，外面看着是三间房，里面却被打通了。
靠东壁面一张红木藤面贵妃榻，壁悬一整面仿山水画壁挂。靠墙立着黑漆小几，上面摆着一只粉色荷莲壶春瓶，里面插着一大把粉菊。靠窗的花藤小椅子前乃是绣了一半的绣架。西面是一排书架，里面满满的书，诸子百家，史籍杂记等等无所不包。书架前则是一张书桌，其上笔架洗笔纸砚等一样不少，收拾的纤尘不染。西面窗下摆着一张翘头浮雕画案，右边红木琴桌上搁古琴一架。北墙正中挂着一幅仿晋顾恺之的《庐山图》及一幅“海纳百川有容乃大， 壁立千仞无欲则刚”的对联。两边各挂着一枚长宽皆超过一米的大红色平安如意中国结。画前一张红木八仙桌，左右两把透雕云纹红木太师椅，桌上置棋盘。
屋子正中黄花梨百福大圆桌配八只黄花梨鼓钉圆凳。桌上摆着一套荷花青蛙珐琅水点青竹白瓷茶具。左边一只青花白瓷手绘粉彩带实木底座，立式大鱼盆。里面装着两条浑身为红，一条为黑的金鱼，鱼尾摆动，自由自在的吐着泡泡。水底还缀着几枚大小不一的鹅卵石，和几根绿色的水草。水面上飘着一片莲叶。青花白瓷，水光潋滟，绿草荡漾，莲叶翠绿，游鱼灵动飘逸，煞是好看，颇有几分“鱼戏莲叶间”的韵味。
宝玉一进来就瞄上了那鱼，拿起一旁的丝网和鱼食就要动。釉玉赶忙拦阻：“宝兄弟，这个丝网是用来捞水里的脏东西的，可不能用来乱搅。这鱼早前我们过去之前刚喂过了，你再喂的话，就该把它们给撑死了。这可是我三妹妹的爱物，上京之前，说什么也不肯把它留在扬州，死活都要带着，自进京后，担心小家伙们不服北方的水，一直都是她小心翼翼亲自照看着，不肯假手他人。就这，还死了一条呢，让我妹妹伤心了好几天。后来看见剩下的三条无恙，适应良好，这才把它们搬过来。”
迎春听了不解的问道：“既是这么娇贵，又何必把它们放在这边，依旧放在林三妹妹的房里岂不好？”这边人来人往的，若是出了什么闪失差错，岂不糟糕。
漱玉笑道：“本来在家的时候，这东西就是摆在明华轩的。为的就是看书或者刺绣累了，休息的时候，用它们换换眼睛。本来这也算不得什么好东西，不过是我个人的心头好罢了。这东西本就是让人赏玩的，放在这里看的人多才好呢，藏在我的房里算什么。只要在人第一次来的时候提醒一下，不会出什么事的。何况，但凡第一次来的这里的人，不是每个人都像宝哥哥这般自来熟的，直接就动手的。迎春二姐姐多虑了。”
虽然被漱玉刺了一句，可是宝玉依旧笑嘻嘻的不生气，也不反驳，好脾气的放下手中的丝网和鱼食，去看黛玉的茶艺表演了。在宝玉他们在这边磨蹭的时候，那边黛玉早已经把所有的器具拿了出来，湘云正一样一样的卖弄着，像宝钗介绍各式器具：“这是茶洗，这是茶船，这是公道杯，这是闻香杯，这是茶则、茶针、茶匙、茶挟、茶刷……在红泥小火炉上的烧水的为茶铫，用来烧水的碳乃是上好的果子碳。”
黛玉一番清雅流畅的表演，“玉液回壶“之后，将倒出来的第二道茶斟到闻香杯中，用小杯盖口，以拇指、食指扶杯，中指托杯分别递给对面坐着的三春、二宝、二玉、一云。宝钗第一次喝，学着其他人用食指中指夹紧闻香杯，拇指紧压杯底翻转过来，轻旋闻香杯，徐徐提起，双手轻搓，送至鼻下清嗅，吸闻茶香。
惜春深吸了几下，赞道：“真是清香无比，林二姐姐，这是什么茶，这么香？”
宝玉也一脸迷醉，摇头晃脑的道：“真是好一股天然馥郁的花香。好妹妹，拿出几罐送我们尝尝呗。”
不等黛玉说话，漱玉抢着道：“还送你们几罐？想得美，这是内安溪铁观音中纯种的‘红芽歪尾桃’。铁观音中本就有‘七泡有余香’之美誉，此乃极品中极品，这茶越陈越香。虽比不如‘大红袍’，可是也珍贵异常，当年我家得的都不到一罐，这几年吃下来，下剩的那点也就再吃个两三回，若非今日这水，还舍不得拿出来呢。”
黛玉不语，继续手上的动作，让众人赏鉴过汤色之后，开始用公道杯分斟到茶盏中，请大家品茶。黛玉所用的这一套龙泉窑梅子青祥云功夫茶具只有八个杯子，可是在场的三春、二宝、三玉、一云，总共九个人，因此黛玉只好不饮。宝钗品饮了杯中之茶之后，笑吟吟的道：“二妹妹一番忙碌却让我们生受了，真是不好意思。”
宝玉也注意到了没有黛玉那份，把玩着手中的茶盏，叹道：“要是再有一个杯子就好了，或者林二妹妹单独倒出一杯也不好呀。”这么好的茶，沏泡的人却没尝到，真是可惜。
宝钗放下手中的茶盏驳道：“宝兄弟可是说笑了。这杯子岂是说多一个就能多一个的。茶壶中的量都是可着茶盏来的。为了让茶汤更甘甜，水清味美，一般都是一壶四碗或者一壶六碗，像林妹妹家八碗的甚少。”
把在座的目光都聚集在自己身上，宝钗开始长篇大论的讲了开来：“茶文化源远流长，有‘茶圣’之称的陆羽著的《茶经》早已对工夫茶有过简单的描述，广东潮州和汕头一带自那时起就开始盛行这工夫茶。宋代苏辙曾对此有所描述‘闽中茶品天下高，倾身事茶不知劳。’。千百年来爱茶之人不知有几，虽然工夫茶早就于盛唐开始，但是内陆这边虽由此有‘斗茶’之说，可是至今依然并没有大范围传播开来，依旧偏隅一方。除了因为喝工夫茶采用的最好选用乌龙茶叶外，因为只有这类茶才能冲出功夫茶所要求的色香味外，想来还是因为它有矫枉过正之嫌。再者，茶经法上讲到，工夫茶，除选茶、选水之外，器具精致，亦为重要。以紫砂茶具为最好，用它来泡茶，香味特别醇郁，色泽格外澄洁，久置也不易走茶味。”
宝钗的一番话听得三玉极为恼怒，漱玉悄无人察的对宝钗翻了个白眼，对釉玉嘀咕道：“这是怎么回事？怎么到这里卖弄起学问来了？她这话是什么意思？是不是说我们这工夫茶不算茶道上的‘正统’上，不该拿到大面上来，而且器具也不够精致？……是到我们这里挑毛病来的吧？真是轻狂的没边了，真当得了那府里几声赞扬就比我们高人一等，可以充当‘知心大姐姐’来教导我们来了？”
后面的声音略高了些，引得一�