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“我知道。我只是怕最后大家两败俱伤。”对卫氏一族，婳姬不若在最张扬的年纪折断羽翼的璃怀那样深的恨意，更多的是深沉的悲哀。
然而她也深知，男儿间的争斗，没有她插手的余地。能做的，就是守着璃怀，等待那场关乎骄傲和信任的决战来临。
卫璃怀伸手将婳姬揽在怀里，动作温柔，犹如对待稀世珍宝。他语带宠溺地打趣，用年少惯用的温润清澈去抚慰她：“你终于有了点做人家阿姊的样子了。”然而那双黑眸里的光芒，却将一双眸子浸染得更加明亮。
阿姊，谢谢你。
原来，相依为命的感觉，也很不错。
2。
小船在洛水中缓缓而行。这一带河岸上开始有早起走动的人声，间或夹杂着几声狗吠。于这些寻常百姓人家而言，不过是再平凡不过的又一个清晨。
婳姬眼眸一转，乌黑的瞳仁睨向卫璃怀，带着几分恍然的语气道：“你不会也是为了那个踏歌楼主的位子来的吧？”讲到最后，皱巴了脸，略略有了几分嫌弃的意味。
卫璃怀扬眉道：“是。如能得到让卫氏一族也忌惮的东西，自然是好的。你知道，我不惯这种东躲西藏的日子。我需要能与他抗衡的能力。”流落西域多年，他已磨练出一股子迥异于少年桀骜的锋芒，故这番话说得颇是坦然，有杀伐之气。
“这些年，他把西泠卫氏打理得好像还不错的样子。”婳姬的语气尽量放得平淡。她并不希望他把一生耗费在复仇上，毕竟，人之一生，还有许多其他事可做。
“唔。他是一个称职的当家人。”他颔首，并不避忌这个话题，“卫氏继跻身四大世家之后的第二个鼎盛时期，要出自他的手中了。”
四世家之中，原以西泠卫氏的势力最弱。近年来，西泠卫氏在现任族长卫琅怀的掌管之下，隐隐有了驾凌于其他三大世家之上的趋势。宗族据地虽仍在西泠，但天下皆知，卫氏已把余杭收归囊中，在各地设了据点，门下弟子也由最初的六十余人，发展到了今时的数百人。
“高处不胜寒，得疑心病的人，太多了。”她叹息。当年廊下会对一枝横斜逸出的杏花伫立微笑的清隽少年，早在权位漫溯的岁月里，模糊了眉眼。
一入江湖岁月催，再鲜妍的颜色，都会凋零成一地叹息。
少年与江湖，是武林中永远不会褪色、也永远不会收笔的漫长画卷。年少的卫璃怀，也曾做过这样鲜衣怒马、剑挽流年的梦。
“你怎地来得这样晚呢？”她随口问道，不想再谈那个导致他们命途多舛的元凶。
“不过是在京城遇上了端木家的人，耽搁了。”他学着婳姬平淡的语调，仿佛遇上了旧识，扯着袖子闲谈了一回。
他仅说，耽搁。婳姬却知，必有一场交锋。
卫氏一族已是难缠，再与端木家结怨，璃怀回到中土的日子就更加危机四伏了。婳姬不由地敛了笑容，蹙着眉头，只作不语。
卫璃怀觑她一眼，道：“端木无漏在。”
端木无漏仍是一副翩翩公子的做派，美人在侧，歌舞笙箫，琼浆玉液，风流得很。他凑巧遇上了，很是瞧不过眼，即便那人身边有一批死士，仍提剑刺了上去，拼着生受一剑，也要多刺上端木无漏两剑，才罢手而去。帝都长安，天子脚下，这些江湖事并不敢太过放肆，端木无漏不便派人大张旗鼓追杀，他才轻松出了长安。
婳姬抬头，撞见他眸子里的一片谨慎，叹息道：“当年你们一班世家子弟，也是把酒言欢的交情呢，何必因我生了嫌隙。”言语中也是不胜唏嘘。
卫璃怀哂然一笑：“卫琅怀当初何尝不是常常护着我们的呢？人活着，总要学着舍弃一些对他来说，不那么重要的东西。”
他这话说得苍凉，一股惨烈气息弥漫船舱。
婳姬也一时无词可辩。这个道理，她早在那段惨烈无依的日子里就已懂得。
、疏狂图一醉
1。
卫璃怀佯作轻咳一声，状似不经意地问道：“你和那位祁楼主……很熟吗？”那个令全江湖忌惮头痛的人物。
在兄长般的双生弟弟面前，见惯世面的酒肆女老板，还是垂了头红了脸颊：“就是……他觉得我好，可我觉得，他不是我能消受得起的男人。”
不待卫璃怀开口，她偏着头接着低声道：“其实，这些年来，酒肆多少也是沾了他的光，才捣腾出今日的光景来。真要计较起来，他帮助我的，到底要比他带来的麻烦多。一直负担着他的情谊，无以为报，罢了，就当还这些年的债吧。”
当年她孤身北上，用身上所有盘缠开了安之酒肆，不过是洛城籍籍无名的小酒肆一个，聊以糊口求生。祁荫偶至洛河之畔，尝了此间酿的酒，狂放性子执傲起来，非要见见将这些古酒重现于世之人。一见倾心，遂纠缠至今。祁荫那样光芒耀眼有如炽阳的男子，心心念念惦记着一个女子，往往做出惊世骇俗的事来，瞧在旁人眼中，倒是十足十的浪漫潇洒。
朱门富贵花的卫姽，也曾想身边有一个能知情识趣的少年郎来匹配，曾经也真的有那么一个人出现过。奈何一年光景，山盟都做了土，新人欢颜，旧人流离。少时读《诗经》，书中说，“士之耽兮，尤可说也。女之耽兮，不可说也。”总觉得不解，至那步山穷水尽、众叛亲离的田地，方明了：然也。
她不过是寻常女子，有世间女子的虚荣小心思，有这样无双的男子做足了姿态来讨她欢心，起初也是欢喜受用的，也是动过心的。然而那样随性莫测的人，即便带给她惊喜，她总后知后觉地有如履薄冰的感觉。
后来时日久了，一梦惊醒。受过伤的人总有些裹足不前的懦弱举动，也是保身之道。她并非妄自菲薄的妇道愚见，却也绝不高看自己。这如风的男子，她自问没有能耐跟上他的脚步，亦不想苛待了自己。那刚动的心思，便沉寂不动了。
于是，下次祁荫来酒肆看她，便一样一样说与他听。他频频颔首。往后仍照旧日样子待她。她不领情了，他便说：“我现在还是喜欢你呀，你既然都妾心似铁，打算不接受了，且看着又有什么关系，等我不喜欢你了，自然会收手，我知道分寸。”
他坦荡故我，她反倒没地儿说去了，最后只好由了他去。几年下来，两人倒也能坐下来把酒言欢，做红尘知己。可惜那个喜欢的说辞，他还没厌烦。一拖，就拖到了今天。
2。
“唉。”婳姬托腮敛眉，言语间却将洛河畔酒肆老板的商贾之风展现得淋漓尽致，“不过，话说回来，我一个妇道人家讨生活也不容易啊。如今世道不好，米价都涨了两钱了，我辛苦积攒的家业就这样没了，日子可怎么过啊？祁大楼主这份护持的人情还得也忒贵了点，连本都折在里面了。”
卫璃怀听她说到米价，眼眶微微有些酸涩，他如珠如宝娇养大的阿姊，也会担心起柴米油盐来了。九年不见，他嫁了人还一团孩子气的阿姊，真的长大了，长成了口齿伶俐、眉目慵懒的女子了。
“祁大楼主做事一向随性，如若不痛快了自然做了甩手掌柜，大概一时半会想不起会殃了我这池鱼。”虽说了安之酒肆被焚就当还了祁荫人情，真要说起来到底还是心痛，婳姬还是耐不住要嘴上冷嘲他两句。
“上次见他都是大半个月前的事了，他来向我道别，说是要带阿迟去大理走走。”
“阿迟？”
“是祁荫的养女。”
“被半野门的二弟子退了婚的那个？”卫璃怀挑眉。
“嗯。听祁荫都唤她阿迟的。祁荫把她护得很好，没几个人见过小丫头什么模样。退婚的事儿，倒是听祁荫提过几句。”
“小姑娘打遇见了那什么庄景，挺上心的。祁荫亲自上半野门提亲，两边都定下来了。去年年关那会儿，那姓庄的小子突然找到祁荫，说是有珠玉在侧，要退婚。祁荫顾着养女，一时没答应，就那么拖着。哪知二月初的时候，那庄景直接找上阿迟要退婚。小姑娘死要面子，硬撑着满口答应下来，转身自己一个人关起门来悒郁。祁荫爱女心切，赶着庄景和那珠玉做了整整半年的亡命鸳鸯。前段时间小姑娘说想去大理转转，他就鞍前马后领着她去了，说是西南一带民风淳朴，他要为他家姑娘把着点儿关，再不能教不诚心的小子钻了空子。”
“这位大楼主倒真是个人物，难得的赤子之心。”卫璃怀右手食指屈着，有一下没一下地叩着桌子，沉吟道。
“难得你这么看。世人都说这叫喜怒莫测。”婳姬摇头轻笑，明眸里一片萧瑟，“一直保持赤子之心固然可贵，可他凡事随心任性，被谨慎生活的人一揣度，就成无端异类了。”
不是他太难测，是这世间里的人心太复杂。
他沉吟道：“可就是这样的人，要平息这件事，才难办。众怒难消，可依这位祁楼主的行事，应该是万万不肯低头的，即便前面是墙，也会昂头去撞。”说到最后，目光却是落在婳姬脸上，“确实是个不值得托付终身的。”
婳姬生生别开脸去：“别看我，我是有分寸的。”
3。
卫璃怀带着婳姬沿洛水而下，在城东郊的一个僻处下了船，买马匹取道南下去了登封。
东都繁华，南北来往人多，消息也灵通，可到底与天家沾亲带故，对江湖人来说多了层拘束。
登封就不一样了。嵩山雄奇险要，少林禅宗千年古刹，正气浩然，乃武林人士朝圣之地。当地人民风强悍，又没有那么多庙堂规矩拘着，故更多的武林人士集聚此地，登封人见惯不惊，连小孩子也是照旧嬉闹，并不害怕。放眼全城，侠风甚盛。
两人商量一番后，决定分头寻觅住处。卫璃怀既已与端木无漏正面交锋了，卫氏找上门来是迟早的事儿免得将婳姬牵扯进来。也是考量到不能给卫琅怀软处可捏，挟持了婳姬牵制卫璃怀。
于是卫璃怀住进了城中的安平客栈，婳姬在邻近的回风巷租用了一座小院子，暂作栖身之所。洗尽铅华，素衣常服，俨然一个沉静恬适的清丽佳人，不复洛水畔的华丽风情。
卫璃怀隔几日会去婳姬的院子，两人谈天说地吃顿饭，然后把湘妃榻搬到院子里树荫下，就着清茶点心，细数华年。
这厢旧时年月，那厢江湖中早云波诡谲，生出滔天祸事来。
、桃李闹春风
1。
茶肆酒楼汇聚天下各路消息，已有手脚快、脑子动得也快的说书人将近月来的江湖大事串联起来，用精妙博深的语言绘声绘色地演绎出来，听得一众客官们有如亲眼所见，端的是扣人心弦，荡气回肠。
婳姬听卫璃怀转述了如今形势，心中了然。左右闲来无事，便也去茶肆据席听了一回。她担心被那日去安之酒肆闹事的江湖人认出，出门都作男装打扮。她举止谦雅，并无忸怩的脂粉气，活脱脱的书生。
茶肆名七碗，取自卢仝的茶诗，是登封城中最大的茶楼。一壶碧螺春，配两碟干果点心，一个下午的时光便轻松消磨了，惬意得很。
说书的是个中年文士模样的人，形容清癯，半旧的灰色长衫齐整。身边一个梳着双环髻的圆脸大眼少女跑上跑下照应着，不时与人招呼搭话，俏丽机灵。
说书先生书卷气浓，气度并不弱，醒木拍案，全场静默下来，听他轻咳一声，缓缓讲来。
他从半月前的那场洛水大火说起。
“半月前的大清早，一位小哥惊惶地敲响了洛城府衙的大门。这位小哥自称家住城西郊朱砂村，家中种菜为生。这日他要送上门的人家多，他怕赶不及，特意起了个大早，想先给城外洛水畔的安之酒肆送过去，等城门开了再送城里的人家。哪知