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“方姑娘。”
正在方婉之数钱的当口，皮皮又退了回来。
“方才那个，您卖了七百两是吧？我们公子让我出门盯着你，三十两银子算你的跑路钱，多出来银子下次过来的时候记得找给他。”
方婉之整个人都觉得不好了。
瞪大一双眼睛看着他。
“他，让，我，打，伞，出，来，也是为了卖字？！！那我那簪子。。。”
“支簪子是您送的，当然不能算钱。”
“！！！！”
*
再次来到玉尘奉宛，又是三日之后了。
临时接到通知赶来作画的方婉之，也终于再次见到了这个抠入骨髓的太岁爷。
茅屋之外，皮皮已经不种水葱了，整个菜田都空荡荡的，只剩下一堆一堆松散的泥土。
她眼见着他用铁锹装了满满一车的土，然后插上一只写有。
‘内藏澜卿公子墨宝，三十两银子挖一次，先到先得，全凭运气。’的小木板，脚步轻快的出门了。
皮皮一共在里面埋了六只荷包，四只是空的，只有两只是真正装了澜卿字迹的。
写有字迹的，一只埋在靠上的位置，运气好的很快就能挖出来。另一只。则被埋在车子的最底下。分明就是在拿上面的钓鱼。这么一大堆土挖下去，没个万八千两银子。。。。
这货怎么就这么会算计！！！
方婉之重重咽下一口口水，转脸之间，大步跨进屋内，亦然拿出之前想要私吞的银票，张口道。
“澜爷，上次卖破伞的钱是七百两，依照您的意思，奴家留了三十两，剩下一文不差都在这儿呢，您要看看钱吗？”
若说方婉之之前存了打死不认，不将银子还给澜卿的心思，现在也被屋外那一车土堆给埋了。
真不是她想认怂，实在是对方的段数太高。
她想的明白啊，如果今日她不肯给他银子，日后会被他坑的更多。
澜卿公子似乎是在里间小塌上睡觉，一听说有银子进账，精神了。
屏风一角撕拉一扯，露出一条小缝，纤长的手指便如初见那一次一样伸出，手掌往上摊着。
“放这儿。”
这屋里到底有多少机关要道！！这上洞八仙的屏风究竟被他划了多少窟窿？！！
方大姑娘对于某人异于常人的行为，虽则无语，到底无奈，顶着一脑门黑线将银票放在他手中。
口中却实在没忍住，嘲讽了一句。
“您这张脸是不能见人吗？”
整日躲在屏风后面养白呢？
又不是什么深山老林的怪物，不让看脸，难道是杀手不成？
她本以为他会讽刺回来，或者干脆不理。
但是澜卿这次的回答却再次出乎了方婉之的意料。
他说。
“你要看吗？”
大大方方的语气，好像这并不是什么大不了的事情。
可以看？
方大姑娘有些惊讶于他今日的爽快，心中还在思度，莫非是他拿了银子之后心情甚佳，脑子还未反应过来，便听到他挺愉悦的加了一句。
“侧脸五百，正脸一千，全身一万，你要看哪个？”
这般说着，屏风之后当真传来踱步过来的动静，吓的方婉之赶紧用帕子将眼睛捂上了。
“澜爷，您高抬贵手吧。”
屏风之后，传出澜卿低醇的笑声，莫名好听。
“出息。。。。。作画吧。”
☆、第五章 爱咋咋地
上京的天，总是不如旁的县城安逸，君主眼皮子底下，总是有着这样那样的难以预测。
今日早朝，刘元帝皮笑肉不笑的将一封八百里加急的战书掷于龙案之前，发了好大一通脾气。
当今天下三分，突厥，琉球经常派兵偷袭边关城县，虽说蛮夷之地不及大堰版图丰沛，到底一直未能根除，留于祸患。
前不久，禄昌侯岳深已然赶赴陵城关口，首战告捷，甚得民心。
相比之下，刘元帝的另一个儿子，赶赴琉球边界迎战的三皇子刘礼则节节败退，若非老将陈直出马，只怕在疆土之外丧了性命也未可知。
刘元的怒火，也因着这一战，彻底爆发。
“没用的东西！谁让你不顾战局打马北上的？要不是陈直到的及时，我大堰的脸面便给你丢尽了！！”
那一场同琉球的战争，明显是对方诱敌深入假意败退，可叹这个糊涂东西竟然没有看出半分端倪，一路追到琉球境内，险些命丧当场。全军十五万将士，死伤整整七万，就连刘礼也是吊着半条折断的胳膊回来的。作为皇室子弟，这无疑是在刘元帝的脸上打了重重一个巴掌，百姓的流言蜚语也是在坊间传的沸沸扬扬。
殿内的臣子都不敢应声，只能眼观鼻鼻观心的看着老子训儿子。
然而刘元帝明显是气儿不顺，想要找茬，张口点了丞相张思中，上将军姚伟成以及兵部尚书左杨数十名官员上前。
“你们倒是说说，对于此事，该是个什么样的说法？”
什么说法？这谁敢吭声？
自古老子惩戒儿子，那是天经地义的事情。这个节骨眼上，臣子再进谏出主意，这可就是两头都不讨好的事情了。再者，别看刘元帝这盛怒之下状似随口点了这几个，殊不知这里头的学问可大着呢。
其中上将军姚伟成和兵部尚书左杨都是刘礼府上的常客，礼部尚书焦衍和余怀准是二皇子刘睇的人，张思中则是皇后嫡子刘凌一党，皇子之间结党拉拢朝官，这历朝历代都不算先例，这口风探下来，这些人的胳膊肘要往哪边拐，可都是要有个说法的。
丞相张思中为难的咂舌，又不敢不张口回应，只得避重就轻的说。
“臣以为，此事。。。三皇子虽说是有错处，到底也是为我大堰出生入死，且负了伤。万求圣上看在三皇子年纪尚轻的份上，从轻发落。”
情是求了，结果，却等于没说。
算是在刘礼面前卖了个好，刘元帝面前装了个乖。
底下的人一听这老东西打官腔，连忙也都有样学样道了句。
“求圣上从轻发落。”
油滑的官，永远比老实本分冒死劝谏的二百五活的长。但是这里面的学问，却是得看上位者的意思，上头心情好了，这便算过了，不好了，底下人的日子自然也别想好过。
刘元帝今日显然心情不好，冷笑一声道。
“朕竟不知，大堰的皇粮竟然养出了一群人精，你们是官饭吃够了，想要告老还乡了？！！！”
最后一句话的语气徒然加重，吓得众臣子额头都冒出了一头的冷汗。
伴君如伴虎，一句话说错便是杀头的死罪。这说多错多的时候，谁敢吭声？
刘元帝四下一扫，龙目之下正瞧见户部尚书连喻打了个呵欠。神色恹恹的样子，显然没有睡醒。更是气不打一处来。
张口唤道。
“连喻你说，这事儿当如何处理？！”
别看这东西看上去迷迷糊糊的，实则什么事儿都算计的明镜似的。刘元帝笃定，便是他睡着，心里的算盘也是拨弄的明明白白的。
连喻闻言揉了揉眼睛，少不得要整整衣冠站出去。伸手扶正戴的有些歪了的乌纱帽，中规中矩的跪在地上。
“臣以为，当罚。”
轻描淡写的一句话，瞬间激起一众哗然。
这种不要命的话也敢说？
陈王刘礼看他的眼神都变了，刘元帝却是不动声色。
“哦？那依连爱卿所言，当如何惩处啊？”
“臣以为，应该将副将曾佳逐出京城，以慰我大堰无辜丧命的七万将士的在天之灵。”
惩处曾佳？
这是众人都没想到的结果。
连喻说：“陈王年纪尚轻，又是第一次领兵打仗，虽说身为主将，副将的劝谏也是十分必要的。曾副将是老臣了，行兵布阵都是把好手，竟然也没能看出琉球蛮夷的计谋，放任三皇子入境，显然曾佳并未做到一名臣子该尽的责任。因此，臣请圣上，降罚于曾佳！”
对于三皇子刘礼的惩处，却是只字未提。
在场的人心里都明白，行军打仗，主将同副将自然都有交涉。然曾佳仅仅是个三品武将，让他阻拦皇子，他敢得罪吗？这话传将出去，莫说曾佳，便是百姓都清楚明白，这是给陈王刘礼硬生生找了个台阶下。
在场者都没应声，也无人敢符合，都老老实实跪在宣德殿擦的溜光水滑的地面上，悄悄观摩着圣上的意思。
眼见着刘元帝面上的表情一松。
“连爱卿所言，却是有几分道理。”
这便是出对了主意。
在场的臣子也终于后知后觉的看出了这里面的端倪。
陈王刘礼打了败仗，坊间早就流言四起，圣上不对此事有个说法，是如何也交代不过去的。
然而他们没想到的是，再混账的儿子，那也是自己的。加之刘礼的母妃媛贵人正当得宠，已经是折了一只胳膊回来的刘礼，再加惩戒，莫非削了王爵不成？
显然，刘元帝是看重这个儿子的，不然也不会准他出战琉球。
也显然，判处曾佳的主意正和他的心思。但这话若是从刘元帝口中说出，自然难以平民愤，会觉得他姑息亲子。
若是大臣上书，圣上勉为其难，就是另一番说法了。
连喻自请当了这个冤大头，却是卖了圣上一个人情。但是这个黑锅，连阁老显然不愿意自己背。
就见他笑眯眯的瞅着丞相张思中道：“张大人定然也是这般想的吧？。。。。左大人秦大人，自来同曾副将交好，只是不甚好意思说出来罢了。”
一大顶帽子压下来，老东西们还能说什么？
自然都要含着老泪符合。
“臣等赞同。”
心里却对连喻恨的牙痒痒。人情他一个人卖，黑锅拽着他们一起背。
但是就是再不满，这气儿也不能吭。连喻是先帝亲封的异性王连程远的孙子，前丞相连展的嫡子，虽说连展只做了九年丞相便积劳成疾咽了气儿，他那坐拥封地兵权的爷爷连程远可不是省油的灯。他们不会傻到愿意得罪连喻给自己添堵的，更何况，圣上一直器重他。
曾佳被摘了乌纱帽，带着一家老小回乡那天，朝中没有一个大臣肯去送行的。
一则避嫌，二则，不想沾染百姓的口水。
三皇子刘礼被禁足三个月，在家中抄写经文，倒是仍有不少权臣跑去探望。
熙攘的大街上，破旧的马车，吱嘎吱嘎带着两箱简单而沉重的行李，在地面上拖出重重的两条车痕。
平头百姓怔怔的看着，心里也都明白，琉球那一战朝廷是用曾佳堵了悠悠众口。这位为朝廷出生入死了整整三十年的老将，最终也只用他的须发斑白和头顶的乌沙，证明了世道的昏庸。
官道之上，他们看见了一顶官轿缓缓停在马车一侧，一名身穿藏蓝朝服的年轻男子自轿中下来，双手递过一只木匣放到曾佳手中，轻声说了句什么，而后双手拱起，弯身行了一个大礼。
那是对长者的尊重。
对方的仆从打着伞，他们看不到来人的长相，只看到曾大人含泪将他的手攥的很紧。
衣阙翻飞，曾府的马车再次上路，交头接耳的人群中，突然有眼尖者看到了那身官服上鹤兽同年的补子，低声喊道。
“是连喻！。。。他怎么会来送曾副将？当初不就是他并朝中几位大人联名上书治了曾大人的罪的吗？”
“猫哭耗子。”
“就是。”
方婉之被堵在人群里进退不得，本来上街买的脂粉也险些被挤到地上。