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乔十八眉头一蹙，又道，“此言有理，既然如此，不如剑走偏锋——”
他眉宇间闪过一丝厉色，并指成刀，恶狠狠地道，“盛源号的当家人不会超过十个吧？只要安排得当，让他们染个时疫，也不算什么太难的事……”
因话说到这里，众人已不自觉很是信重蕙娘的意见，听乔十八这么一说，都去看蕙娘的意思，蕙娘道，“你这也还是有所不知……我这么说吧，若说盛源号是渠家等大族的产业，那么鸾台会便是我们族里的产业。今日我们这十八名凤主，就是都死于非命了……”
众人已明白她的意思：这固然对鸾台会是很大的打击，但只要权族还在，鸾台会就乱不了，在有人悲痛之余，族内免不得也有许多人称愿。十八个位置，就代表了十八个机会……
“这算是没办法中唯一的办法吧。”权世仁皱眉道，“实在不行，那就再做得大一点，只是这么一来，动静太大，山西一带，组织力量势必损失惨重了。”
山西是权世赟的势力范围，他的神色立刻又难看了几分，冷冷道，“若实在没有别的办法，就这么办也行，只是这什么事都出在北边，我倒越发觉得我有限精神难以支持了。因着一个军火线没法上下抹平，到底露出破绽的事，西北的线几乎全废。对付牛家，也是族里决议，桂含沁因此在南边打探得我们家的底细，硬是把矿山给炸了，最后也要算到我们北边的不是。我倒想知道，到底是谁能力不济，我怎么觉得我平时什么事都不做，光背黑锅就够忙活的了？”
这话直指权世敏、权世仁兄弟，也是说得在情在理，祥云部凤主亦有人道，“山西一带信教之风颇盛，要为了这事再损一地，真不知何年才能把局面恢复。倒是万一有事，会里在北面织就的一张网，已经是千疮百孔，倒是真的没法形成策应了。”
山西也是北边比较富饶的省份了，因为盛源号一个威胁，就要牺牲全部，权世敏也是难下这个决定。这会议第一天，竟不能达成协议，众人你一言我一语的，说到晚上都没个结果，只好先行回去各自用餐休息——众人都疲惫到了十分，竟是谁也没提起聚餐摆宴的事儿。
蕙娘是头回在承德别庄落脚，因别庄名义上是在良国公府名下，她的身份，在表面上也最为尊崇，因此倒是占据了正院后堂休息，别人都只好零散住在客院。用过晚饭以后，有些凤主出门闲逛，有些在园中就做起了晚课。蕙娘因是女子身份，便不曾外出，只是在房内和陪她过来的绿松说话。
主母出京，没个服侍人跟着也不像话，蕙娘索性便把绿松带在身边，这样也免得鸾台会猜疑防备，此时两人坐在一处，一长一短地说些育儿上的事，倒也是宁馨静谧。眼看快过初更，绿松要去命人关院门落锁，蕙娘却道，“今日倒不必这么小心。”
见绿松有几分疑惑，她便笑道，“你忘了么，咱们这一次，是来开大会的。”
凡是开大会的日子里，必定有小会在私下跟着开，这也算是一种惯例了。绿松恍然大悟，见蕙娘神色欣然，便笑道，“看来，姑娘是胸有成竹了。您到今晚，会有谁来找您开这个小会？”
绿松本人还以为这真是同和堂的会议，不过是商业上的又一次合纵连横而已，以蕙娘身份，要料理同和堂不真是小菜一碟？因此她的口吻也很轻松，蕙娘瞅了她一眼，略微矜持地一笑，却道，“别以为你姑娘就无所不能了，尽人事听天命，今儿能来几个，我心里其实也是没数……”
却也是巧，她话音才落，门口就传来了轻轻的毕剥之声，绿松不禁和蕙娘相视一笑，站起身走到外间，不多时，便又进来禀报，“是梁管事来求见姑娘。”
蕙娘笑道，“让他在外头坐下吧，我一会儿就出去。”
入夜相见，人多还好，人少不能不有所避讳，蕙娘这里男装还没换完呢，绿松又进来了。“乔管事也来了！”
看来，盛源号的这个消息，的确令权生庵祖孙也有点乱了方寸了。不过，他们之前对自己这么配合，释放了许多善意，但却始终不肯对权族老家的事多一句嘴，恐怕也是想看看风势，一个，是看自己的本领，一个，也要看权世敏的应对。虽说会议才刚开始，但今日权世敏的表现，只能说是差强人意，反倒是自己稳稳将掌控权握在手心，表现足够抢眼，他们也更加动摇了……
蕙娘心里，飞快地浮现出了许多推断，并不妄自菲薄，却也丝毫没有自轻自贱。她一边尽快将男装换上了，掀帘子出去，才和两人厮见过了，未曾步入正题呢，叩门声响处，这一次，权世仁居然大驾光临了。
都在一个庄子里住着，有心人略微留意，很容易发觉其余人等的去向。权世仁见到乔十七、梁而，并不惊奇，只是用眼神打了个招呼，便肃容道，“侄媳妇，盛源号的事，看着虽小，但却是极坏的预兆，绝不可等闲视之。今日会议，你到后来话很少！我打量你必定是有话却不便说，当时席间，我不知你的顾虑，也没有多嘴。现在正好十七、梁而也在，你只管说说看你的想法，是好是坏，大家不用存着丝毫顾忌，都能畅所欲言。这件事，关乎族内大计、存亡，所有的私心都是公心，只要可行，就算我广州分部毁于一旦，我没有二话！”
毕竟是南边大管事，权世仁这番话，说得是有水平的：蕙娘有所顾虑，也许是拿不准自己的主意行不行的通，也许是因为这个主意冒犯了别人的利益，恐怕树敌。不管怎么说，她入会没几年，资历尚浅，顾忌自然是多的。权世仁这么一说，等于是表态：若主意好，不抢功，若主意有争议，他愿意出头。单单只是这份胸襟，就要比两个兄长都大了几分。
蕙娘略露犹豫之色，许久都没说话，乔十七等得心焦，便也开言道，“少夫人不必畏首畏尾，您在会里虽然根基不深，但能力却是有目共睹。说句实在话吧，鸾台会魁首，也不是谁想当就能当的，总要能领着会里，在复杂形势中取得更大利益才好。越发把话说破了，若大计能成，将来朝廷，难道就是我们家的天下了吗？势必不能够，总有人要被清洗的——”
他瞅了权世仁一眼，道，“四叔，明人不说暗话，我也直说了，古来天家没人伦。不论将来登上大宝的是谁的嫡亲血脉，得位不正，咱们这些深知底细的近支血亲，岂不都是猜忌的对象？您老子嗣上为难，到现在不过是两个女儿，将来这事注定没您的份，比起我们，您还更得图个自保呢。不论大叔还是三叔上位，咱们鸾台会都得有个主子领着不是？您有能力，大家服您，可若少夫人更有能力——”
权世仁微笑道，“我晓得，大伙儿都求个进退两宜，不论将来如何，现在起码都要谋个自保。若是如此，由谁做主不是做主？你四叔要是功名心重些，也不会甘于到广州去。”
蕙娘顿时明白：在座几位，恐怕是早有默契，大家心里都和明镜似的，只是下不了权族这艘大船。说穿了，就是一切顺利，将来由权家子登基，权族‘挟天子以令诸侯’，把江山坐稳了。可日后呢？黄桥兵变后跟着的那可是杯酒释兵权，开国功臣得善终的能有几个？尤其是鸾台会里这些人，知道得多，本事又大，将来能剩下几个可真是不好说……
也难怪，权世敏分明不是良主，权生庵却并不支持权世赟：输赢都是宗房的游戏，别人掺和得那么起劲有意思吗？大家不过都是看戏罢了，真到了盛源号这种关乎权族存亡的大问题被揭露出来，这才一个个都着急上火，甚至夜访自己，前来问策。
这也不是说，会里就没有争斗了，毕竟人和人的想法并不一样。不过，这样来看，自己在会里争取支持者，起码暂时还不会冒犯到权世仁，如果此人所说，乃是自己的真实想法的话，也许，她还能争取到权世仁的支持……
“这——”她眉头一皱，也有些意动，“这事该怎么说呢——您们刚来寻我说过话，第二日大家都有了主意，世敏大叔哪还不知道是怎么回事呀？”
“我祖父拉了几个凤主，正陪他吃酒呢。”乔十七立刻说，“以酒浇愁，我出来时候，世敏叔已有了几分醉意，他带来的人不多，都在桌上吃酒，应该是留意不到外头的动静。”
蕙娘会这么说，已是等于告诉大家自己有主意了，见乔十七给她丢了一粒定心丸，便顺势道，“也好，那我就把我这不成熟的想法，给大家说说吧。这事，确实是冒犯了世敏叔的利益，却也是我苦思冥想，想到那没办法中的办法了。”
她润了润唇，问，“不知在一般朝鲜子民心中，我们凤楼谷的住民，都是怎样的来历？”
梁而毫不考虑地道，“都知道是大明遗民，避祸来此，繁衍生息得了这么一大片家业。”
蕙娘微微点头，又问，“谷里历来防备森严，想来这些年来，没有什么外人进来吧？”
乔十七傲然道，“这些朝鲜人哪敢偷入凤楼谷？若敢，那也是有去无回的买卖。谷内基业，自然是从未外泄。”
“既然如此，凤楼谷又有什么见不得人的地方？”蕙娘便问，“就算朝廷使人过来查看，又看得出什么端倪？”
“谷中大片基业，哪里是能瞒人的！”乔十七一下急了，“先不说那些楼阁都是按从前老祖宗建制建的，只说族中练兵场、火器、武器、私兵，这怎么可能瞒得过人？”
“练兵场可以改作晒谷场，”蕙娘道，“火器可以深埋，武器可以私下收藏。这些痕迹，都是可以毁掉的！”
乔十七和梁而都有些惊疑不定，彼此看了几眼，还未说话时，权世仁已皱眉道，“这也不失为一条思路吧，但族中建筑，却不能轻毁，这是人心所聚，因为一点风险就随意毁去，父亲第一个就不会答应！”
“楼阁是违制了。”蕙娘冷冷道，“但违的是朝鲜的制，退一万步说，违的也是前朝的制式。大秦制式和前朝不同，这些东西，能显示出什么？没有火器，没有刀枪，就这么一栋楼，难道都容不下么？再说，族里给他们看到的人，满打满算不过几千，有谁会相信，凭着朝鲜境内的这几千人，权族就敢打起朝廷的主意了？恐怕朝廷会以为权族意在朝鲜王庭！话又说回来，朝鲜王庭建筑，沿用的一直都是前朝规制，因财政困难就没有重建过。我们家对外一直宣扬，是东北大族，有鲜族血统……”
梁而本来性子沉稳，话也不多，此时不禁大力击案，喝道，“妙啊！妙不可言！少夫人真乃神机妙算、七窍玲珑！”
此时，他也用上了少夫人的尊称……就是乔十七，望着蕙娘的眼神，也不禁带上了几分激动。
权世仁倒是一直维持了惊人的稳定，他望向蕙娘的眼神，清晰地显示了他的思绪：此计虽妙，但显然还没冒犯到权世敏的利益吧？
“只是……”蕙娘话锋一转，“这一切理解，都建立在我们族里，真只有几千人的基础上。我看总人口不宜超过五千，尤其是成年男丁，最好是不要超过一千之数。”
这道理也很容易理解，一千个成年男人，在太平年代，能打下一个县城已很了不起。但若是五千人，这事情就说不清了。几个男人的面色都凝重下来，蕙娘又缓缓道，“但大变活人的把戏，不过是戏法而已，妇孺我们可以转移到白山镇里，但这些成年男丁要�