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众人都发一笑，此时天色已晚，主人来人相请，在后院设宴，招待权仲白夫妻同卢天怡统领。
卢统领对杨七娘亦客气非凡，他因一到就去燕云卫衙门，现在才回来吃晚饭，因此见了礼便道，“统领给您捎带了一些东西，并问您、将军并小公子的好。”
杨七娘点头笑道，“我们都很好，表哥可好？”
卢统领点头道，“好得很，他还带了话给您，一会我再和您说吧……”
只是几句话，便可看出封锦和杨七娘关系的密切――他会带给杨七娘什么话，蕙娘都有点好奇，这位燕云卫统领手里，可少不得秘密消息……
不过，当着外人的面，卢统领也不会过多地谈论此事，众人吃了几杯酒，便开始谈天说地，几个孩子早消失在花园里玩耍，许凤佳、杨七娘和权仲白都十分相熟，众人说些熟人的近况，也觉得十分有滋味。因权仲白不能喝酒，许凤佳便放开了和卢天怡喝，倒是把卢天怡早早地给喝趴下了，杨七娘责备他，“你也是仗着有远客来，难得开戒不是？别再喝了，这可不是什么好东西。”
许凤佳并不否认杨七娘的指控，因道，“我现在也没人喝了么。”
虽说天气炎热，但众人坐在花架下头，又有天棚隔着，不但透风，而且没有蚊虫滋扰，跟前就是一泓活泼泼的活水池塘，远处有江风徐来，还能隐约看见珠江上往来的花船渔舟。如此良辰美景，又逢知己亲朋，如何不是人间快意时分？许凤佳还同蕙娘说些去日本的事――对日本的近况，他打听得很仔细，杨七娘便笑着说，“都把含沁派到那边去了，你还问什么。还想着日后回京去打日本么？”
许凤佳也笑了，“我是见猎心喜啊，不过，这也是难说的事，没准哪天我们就要奉诏北上呢？天津水师，现在毕竟还是百废待兴，比不得我们广州水师力量雄厚。”
他是武将，提起定国公在江户湾的表演，真是整个人都在发光，“哪一日我们也能拿炮去轰了安南那就好了。”
又请蕙娘详说炮打江户湾之事，啧啧道，“男儿当如是！姐夫亦算是豪杰人物了，连杨棋都颇为佩服他的胆略，说他只凭此举，说不定就能留名青史呢。”
蕙娘也注意到，许凤佳从前说自己惧内，看来并非是和妻子唱双簧。在她接触过的夫妻里，许凤佳算是最尊重妻子意见的人了，和桂含沁那样的宠爱又不一样，他有点言必称‘杨棋说’的意思。也许，在许家六房内部，杨棋的观点还真是举足轻重。
“我是受不了他。”杨七娘笑着摇了摇头，“这个建功立业的心实在是太热切了，还好他是打海战，若是打陆战，心都要提起来。”
权仲白道，“海战确实，这炮火优先呀，炮火强，船好，一般输面是极小的。陆战那真是将军难免阵上死，现在四边太平还好些，北疆大战的时候……嘿，勋戚家子弟真不知折损了多少进去。”
许凤佳点头道，“就是这几年，四哥也是断了一臂，从马上摔下去――要不是有医生就在一边，接得还好，现在也不能继续戎马生涯了。也因此杨棋特别希望我留在广州，这些年南洋渐渐太平，水师是要去找海盗打！”
杨七娘蹙眉道，“就是这样，也难免担心的。”
她将手穿进许凤佳臂弯，把头靠在他肩上，许将军腾地一下又脸红了，杨七娘仿若未觉，望着蕙娘笑道，“还是你好！权神医处处都挑不出毛病来，而且又不用上阵打仗。”
“他还处处都挑不出毛病来？”蕙娘也小酌了几杯，比平时放松一些，她白了权仲白一眼，权仲白只微笑不语。“他那是一身的臭毛病，我都不惜得说他。”
话虽如此，可稍微借着酒劲，她还是也把手穿进了权仲白的臂弯里。
权仲白的表现，则要比许凤佳大方得多，他略带怜惜地用手理了理蕙娘的鬓发，道，“你有点喝多了。”
虽如此说，却亦在蕙娘额角轻轻印了一吻。杨七娘哈哈大笑，为自己倾了一杯酒，道，“我为养生，从不喝酒的，今日倒是要敬嫂子一杯。神医能娶得嫂子，真乃天幸。嫂能嫁神医，也是上辈子修来的福气。不然，今日哪能把臂出游？若各自婚配，两个人都要闷死了。”
许将军在这种事上似乎有些面嫩，他红了脸讷讷不成语，竟无法附和杨七娘，倒是蕙娘落落大方，一手和杨七娘碰了一杯，均都一饮而尽，杨七娘又支颐笑道，“不知三妞现在做什么，若他们夫妻也在，可就热闹了。”
四人谈天说地，又说了半晌，夜深了方才尽兴散去，蕙娘挽着权仲白的胳膊，和他漫步在回房路上，忽地也是有感而发，道，“我好像从未和你这么把臂而行过。在这点上，倒还不如杨七娘大胆。”
一般来说，把臂走那都是在室外，在室外就有别人能看到，一般的大户人家，光天化日之下夫妻间做出这样举动，简直轻浮透顶，那是要遭训斥的。因此蕙娘也没想到还能这样和权仲白亲近，还是被杨七娘启发，意识到自己身在广州了，才敢大胆地‘调戏’权仲白。没想到权仲白的反应倒是颇为良好，若他和许世子那般别扭，蕙娘可没有杨七娘的脸皮，能如此淡然处之，一边说着，她一边就轻笑着把杨七娘事前亲吻夫君的事学给权仲白听。
权仲白笑道，“你怎么还是这么不服输呀？”
“我哪不服输了。”蕙娘道，“若真不服输，我刚才就在人前亲你啦。只是觉得这样开心而已，你要不喜欢，那我不抱了。”
她作势要松开时，权仲白又不让她松开，他摁着她的手，略带笑意地道，“好么，是我期待你不服输，行了吧？”
他也不走了，只在廊下站定，似笑非笑地看着蕙娘，蕙娘反应了一会，明白了他的意思，不免有些脸红，扭捏了一会，见左右无人，连提灯丫头都背对着他们走在前头，便下定决心般，闭着眼踮起脚尖，在权仲白唇边轻啄了一口，这才红着脸道，“可以了吧？可别说我不如她大胆！”
隔着不断远去的、朦胧的光，隐约能见到权仲白眼底闪烁着的笑意――在她眼里，这笑意也许比星光还亮，权仲白慢慢地说，“嗯，你是挺大胆的，不过……和我比，你还差得远呢。”
蕙娘尚未明白他的意思，便被权仲白猛地推到墙边，他的手抽了出来，垫在了蕙娘脑后，免得她撞疼了后脑勺。下一刻，权神医略微弯□子，又快又准地叼住了她的唇瓣，辗转吮吸了起来……
过得一会，连提灯丫鬟似乎都发觉有异，灯火在远处停驻了下来，给廊上增添了长长的阴影，四周万籁俱静，只有隐隐花香、微微虫鸣，过得一会，权仲白并未深吻，只是浅浅地咬着她的下唇――蕙娘强行压抑着分开双唇让他溜进来的冲动，她有些腿软，只好慢慢地靠到权仲白身上，过得一会，两人方分了开来，权仲白哑声笑道，“喏，你也可以试着和我比一比，发扬你好胜的特质……”
虽说此时夜深人静，但园里总是有活人的，巡夜婆子不说，提灯的那小丫头还在不远处呢。蕙娘双颊似火，难得地认了耸，“我……我胆小，可不比你，没皮没脸、胆大包天的……”
权仲白不免低笑起来，他搂着蕙娘的腰，低声道，“可惜，在冲粹园可不能这么做，冬天冷，夏天蚊虫多，不然……”
“不然什么。”蕙娘凶巴巴地道，“没有不然，有我也不答应你！”
因船上梳洗毕竟不便，两人也有洁癖，实在亦是有几日没有‘不然’了。此时都有些着急回去，蕙娘却又有些面嫩，顾忌着丫头是许家下人，不愿表现得太急切，免得被她们在私下拿来说嘴，因此还故意放慢了脚步。才一回屋，权仲白随手一拂袖子，便熄灭了灯火，两人一路纠缠，在黑暗中磕磕绊绊地到了床边，蕙娘还不忘为自己声张权益，“什么时候练就了这么准的抛物功夫，扔的究竟是什么！上回打歪了我的毽子，这回――唔――嗯……又、又把灯都给击灭了……袖子里也不知都藏了什么！”
权神医从前禁欲的时候，有一番禁欲的风情，现在学懂急切了，也有一番急切的魅力。他本来大胆，如今在床笫间，有些话听来平平，可一仔细思量，顿时令人脸红。他含着笑意道，“君子坦荡荡，藏了什么，我说不如你摸，看你摸得到什么……”
“我摸？”蕙娘气得直接握住了重点，挣扎着翻了个身，“我还不如直接拧断……哎哟！”
“拧断，你舍得？”权仲白的声音里也掺和进了低低的波动，他半是调侃、半是认真地道，“不过，你倒是可以轻轻地试一试……”
蕙娘都有点受不了了，她收回手掩耳道，“你烦死人啦！我不要你，走开，走开……”
待权仲白真的走开了，她又有些失落和不舍，低声道，“干嘛呀，你去哪？”
权仲白笑道，“你不是要拧断我么，我怕得很……这不就赶快走了？”
一边说，一边将蕙娘身上最后的一件衣服给解下了……
第二日早上，虽说有正事等着，但神医少夫人，因多日奔波，有些微不适，还是起晚了一些。
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都到了广州，各式各样的消息，自然潮水一样地涌到了众人跟前。不过，和杨七娘所提供的那翔实而确定的消息来源相比，燕云卫给的资料就没那么齐全了。毕竟身为官方情报机构，他们也不可能公然传人审讯米价。而要调查国内的物价，这固然是手到擒来，可若要去统筹南洋那十几个大大小小国家的米价，在短时间内的确是有些强人所难了。他们甚至连南洋那一带种植的都是什么作物也不大晓得。不过，对于南洋的政局和军事力量分布，倒是都了如指掌。
蕙娘亦没指望从燕云卫这里得到多少帮助，要是燕云卫能管用，皇帝也不用低声下气地来求她了。她直接令人请宜春号管事过来说话，没有多久，乔家年轻一代比较出类拔萃的乔二十六，便恭恭敬敬地抱拳给她行礼，顺带把两封信摆在了蕙娘跟前。
“这是南洋分号给您捎来的回信。”他道，“银两我们已经全都筹措齐了，现在储备在银库之中，浇筑成了银山，您什么时候要，提前三日一说，就能给分成银块。”
蕙娘满意地点了点头：如此巨额的银两调动，很容易引动别人的贪心，尤其是广州，这个城市人口多，必定是鱼龙混杂。这笔备用银子，可能要在广州库存放一段时间，若是单纯存着，保卫工作怎么也都是麻烦事儿，不如直接烧成山，要用的时候再行熔铸。――虽然只是小事，但却能看出乔二十七的能力的确不错。
许凤佳自然收到命令，要协助蕙娘的行动，他本人要练兵走不开，便令杨七娘过来帮手。因此此刻杨七娘是坐在蕙娘身边的，她亦是看出乔二十七的顾虑，便赞赏地冲蕙娘递过一个眼神，笑道，“有子如此，难怪宜春号生意越做越大了。”
蕙娘微微一笑，随口客气了几句，便打开信封细看了起来：她早在京城就写信给宜春号布置了任务，广州分号接信以后，借着船来船往的机会，直接给南洋总分号送了消息，乔二爷人现在就在南洋呢，票号管事，那从来都是人面最广的，向几个华裔大商人稍微一打探，还有什么不清楚的？甚至随信还附了地图，上面圈起了许多产粮区，还给附注标出了性质，把几个大地主的姓名和来历都给介绍了一番。
不过，这封信上的消息，和杨七娘所言，也没有多少出入。按信上的说法，就是把这些大地主的库房给买空了，对江南粮库，也只能暂解燃眉之急。京城诸人在谈论�