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这种自卖自夸的说辞实在有点不着调，我顾不得欣赏他的幽默感，沉思了片刻，爽快地同意。
当天下午，我们各自取了证件去民政局，过程十分顺利，花了十分钟缔结了法律上的婚姻关系。
两个鲜亮的小红本到手，登记员面无表情地道一声“恭喜”，我和周东亭步出了大门。
走到车边，他捏着小红本在手心拍了两下，满意地说道：“好了，现在我要去拯救我的小舅子了，周太太，你就等着我的好消息吧。”
等得就是这句！
和他分开后，我坐车回到画室，感觉悬着的心缓缓回到肚子里，神经一下子放松了不少。
一看见我，等在门口的乔亮见到救星一般，立刻迎了上来，指了指屋里：“姐，你可算回来了，陈姐来了，跟她独处一室压力实在太大了。”
我说：“是不是无时无刻觉得她在盯着你并且鄙视你做的每件事？”
他用力地点头。
“嗯，你的直觉没有错，习惯了就好了。”安慰了他，我就打发他去买陈姐爱喝的咖啡。
走进去，陈姐果然像女王似的交叠着腿，坐在高脚凳上，手里拿着一本画册在看。
我说：“你没事干嘛吓乔亮，他不是你推荐的吗，你还不满意？”
她翻完最后一页，合上画册，往旁边一推，说：“只是让他保持紧张罢了。”
说着，她掏出纸巾，在额头上压了两下，道：“你这儿太热了，我的妆都花了两遍了。你干脆就装个中央空调，这柜式的你放几个都不管用。”
我额头上也是密密麻麻的汗珠，其实这个仓库的屋顶是老式的瓦片屋架，比普通房子的散热好一些，可最近正是七月流火，屋子里时常像蒸笼。我比把空调温度调低，拨了拨吊扇的档位，答道：“今年将就着，明年再说吧。找我什么事啊？”
陈姐拿出记事本，先跟我确认了几个定件的进度和安排，后面几场活动的时间，又“含蓄”地提了一些建议，说让我参考参考。最后把我画室里唯一一幅又黄又蓝的抽象画带走了，说这样的新尝试不错，值得鼓励。
我挥挥手，这样的“垃圾”拿走就拿走了，搁着只是占地方。
她上车的时候，对我说，她要出差一个礼拜，有必要时，让我帮忙顾下她女儿，我虽然没有带孩子的经验，但料想她女儿应该早不是时时要人看着的年纪，于是点头答应。
乔亮提着咖啡回来的时候，陈姐已经绝尘而去，他看着那轮胎卷起的尘烟明显松了口气。
我望着他似乎看见以前的自己，对权威或者比自己强的人有莫名的敬畏，战战兢兢生怕犯错挨骂，这是发自内心的胆怯，短时期内无法改变，根源在于对自己能力的不自信。在专业领域，一个人如果连自己都不认可，如何赢得别人的认可？
干完我交待的活儿，我给乔亮指出他在用画笔和画刀上的小缺点，并留了够他做一星期的作业，他一声都没抱怨。这是乔亮的优点。这些作业枯燥乏味，涂涂抹抹，全是入门时的基础训练，不在他的工作范围，他完全可以不做，我不能也不会强迫他。但他明白自己需要什么，当一个称职的助手，他现在所学所能已经足够，但他若不长进，永远只能当别人的助手。
这一下午，我不停地忙，避免让自己有空闲的时间来思考。但人不是机器，总有累得不想动的时候，那时就不得不坐下来，面对自己的理智和内心的批判。
夜幕降临，空旷的画室又剩我一个，安静的环境特别适合想事情。
我躺在沙发上，只有脑子在转，其他零件都在休息。
其实我害怕思考，主要是因为我害怕想起钱伯寅，怕一旦想到他，我的理智就会告诉我，我做了件多蠢的事情。先做决定，再来考虑后果，这本身就是一件很蠢的事。
脑子转了两圈，我惊奇地发现，后果没有想象地那么糟糕。
首先，我和他处在冷却期，近期不见面问题不大。其次，他应该不会介意我多出来的婚史，毕竟他自己也有过。最后一点，也是最重要的，在我眼中，婚姻的意义远不如爱情本身来得神圣庄严，由两个小红本联系在一起的关系怎么可能长久坚固？我就从来没有幻想过和钱伯寅结婚的情形；实际上的在一起比一纸婚书可靠得多，看看我父母就知道婚姻有多么脆弱。
不管周东亭图的是什么，冲动的征服欲也罢，人形挡箭牌也罢，我都能应付，只要小江能度过这一劫。
我没有把自己想的多么伟大，这不是牺牲，只是选择。我选择支持小江，如他曾经不顾一切地选择支持我。
☆、第二十四章
晚上十一点，我独自一人坐在路口杂货店门前的遮阳伞下，脚边是一个巨大的黑色行李箱，34寸，足可以装进一个人。
杂货店早已打烊，街头巷尾没有半个人影。
坐了一会儿，我转头望向我画室的方向，只见靛蓝的夜空下，一排排老厂房和低矮的居民楼都是黑漆漆的影子，无声无息蛰伏在黑夜里，毫无生气。有几扇窗户里亮着灯光，黄｜色的光源在湿热的空气里看上去要比实际大一圈，像是一个个小太阳，不停地散发热量。
我随手捡起一张广告传单，扇了两下，风也是热的。
这时，一辆黑色的汽车缓缓开过来，停在台阶下。
半小时前，我遛弯回来打算洗澡睡觉，手机响了起来。
按下接通键，周东亭的声音从听筒里传来，问我在哪儿。
我照实回答。
“你收拾下行李，半小时后我去接你。”
“做什么？”我疑惑道。
“搬家啊，今晚怎么说也是我们新婚之夜，总不能刚结婚就分居吧。”
看了看外面黑漆漆的夜色，我说：“这么晚了，改天吧？”
那边没有马上回答，好像在跟旁边的人说话，过了半分钟，他压低嗓音说：“我最近都会比较忙，只有今晚有空，半小时后见。”
周东亭推门下车，后车箱自动打开，我站起来，拍拍屁股，拎起箱子便走。
他按住我的手，一把转过把手，往上一提，箱子轻易地离地二十多公分，他狐疑道：“怎么这么轻？”
我说：“我东西不多。”
这箱子是我回国时的行李箱，用来放比较重要的东西，非常结实。当时主要装的是书和画具，衣服什么只占了一小部分，刚好用来包裹易碎品，打包之后，重得像装满石头似的。
事出突然，画室里只有这一个行李箱，我就拿来用了。其实后来想想，三更半夜，随便找个购物袋就够了，不用搞得像杀人抛尸。
等我在周东亭面前拉开箱子，他才明白我说的“不多”是什么意思。
两件T恤，一条长裤一条短裤，两套贴身内衣，两双袜子，一个巴掌大的洗漱包，没了。东西太少，没法用锁扣固定，零乱地散落在箱底。
“你是来出差的吗，呆两天就回去？”
“除了冷天的厚衣服，我的行李都在这儿了。”
他看了我一眼，又扫了一眼行李，说：“你该买新衣服了。”
我一边把东西放进抽屉，一边说：“我不需要新衣服。”
他没再说什么，转身出了主卧，让我收拾完东西去餐厅。
不到一分钟，我就搞定了一切。
简衣简行的生活把我从日常琐事中解放出来，我只需花很少的时间，就可以让我的生存空间达到最基本的水平线。
但这里……我放眼打量了一下四周，不太可能。
和一路过来看到的玄关、客厅、餐厅一样，主卧的风格也秉持了彻底的洛可可风。到处是弧线和S形的装饰元素，漩涡、贝壳、果实、碎花……墙上贴满印有淡雅花卉图案的墙布，天花板和墙面以弧面相连，布置有小浮雕。不知是不是有意模仿凡尔赛宫的风格，设计师偏爱使用嫩绿、粉红、玫瑰红，线脚都是金色的。
我有点眼花，转身出了卧室，来到开阔的客厅。
公寓位于27层，很大，是个通透的平层，从客厅的落地窗向外望，能看见大片的夜空。
开放式的厨房和客厅连通，周东亭坐在长形的十六人餐桌的主位上，在背后深邃的茫茫夜空映衬下，他的身影显出一股冷峻。
“过来坐。”
他的面前放着一只青花酒壶，两个小酒盅，曲线优美光泽度好，和瑰丽华美的背景很协调，一看就是适合当静物的料。
我坐下来，看了看说：“就差一盘花生米。”
他笑笑，斟了两杯酒。
我拿起一只酒盅，和他轻轻相碰，仰头一饮而尽。
高度数的白酒滑入喉咙，辛辣的感觉沿着食道一直烧到胃里，辣得我直吸气。
他倒完全没什么反应，又自斟自饮了两杯。
我说：“不是说要保密，我明目张胆地搬进来，你不怕暴露了？”
“我又不是电影明星，我家也没人监视，”他眨了眨眼，说道，“再说，交杯酒都喝了，我可没打算和你当一对有名无实的夫妻。”
午夜时分，孤男寡女，烈酒双杯，气氛确实有往暧昧方向发展的趋势。我没有兴趣，于是扯开话题：“小江的事，有希望吗？”
他喝完最后一口酒，放下酒盅，说：“不到最后关头，凡事都有转机。”
说完，他看了看时间，进房间拿了几件衣服放进纸袋里。
我见他似乎是要出门，惊讶道：“你还要出去？”
他叹口气惋惜地说：“我也不想出去，时间太紧，以后一定好好补上这一晚。”临走，他告诉了我门禁的密码，备用钥匙的位置，还有每隔两天会有清洁工打扫，有需要的东西就打门口抽屉的电话。看样子至少明天不会回来。
晚上，我一个人住在这间宫殿似的房子里。房间很多，我没有旺盛的好奇心去一一参观。主卧的床品是海水的颜色，显得沉静，幸好不是繁复的花朵，不然我怕我会上火。躺在上面能闻到清洗剂的香味，像薰衣草混合了玫瑰花，很好闻。
果然，之后的四天我都没有再见到周东亭，但晚上回到“家”时，发现他是回来过的，换了衣服就匆匆走了。
搬进去的第二天中午，我接到他的电话，他的声音有些沙哑，像是熬夜的人又连抽了两包烟。我问他可不可以搬去主卧旁边那间，他的床太软我睡不惯。这是真话，我的腰和脖子不好，太软的床对我的腰和颈椎没有支撑，睡他的床就像睡在一大团棉花里，直往下陷。他笑笑说：“当然，现在这也是你家，想睡哪儿都随你。”
家……我无声地笑了，我家怎么可能会是这样？
我仔细辨别电话里的背景音，想找出小江的消息，但很难，他好像离人群很远，只有零星的拍手声传来。我没有问，问了估计也听不懂，安静地等待结果就好。
直到现在，我也不清楚小江知不知道我和周东亭的事，那天晚上后他没有再找过我。我真不希望他知道我们之间的这些猫腻。
一时间，我和钱伯寅也断了联系，每个人都像在忙，忙得不可开交，忙得连交待一声的时间都没有。
自从搬到周东亭那里，我的生活几乎没有变化，无非是换个地方睡觉。每天要花两个小时在交通上，像上班族那样来回于住所与工作地之间，这让我感觉很痛苦。我一次次把起床的时间提前，尽量避开拥挤的早高峰，也为了弥补缩短的有效工作时间。这也使得我