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“雪堆还是要准备的，但可以换成不会化成水的玩意嘛，免得我身上到处是水珠，这身衣服可是很值钱的。”汤森保持着微笑，自己找了个冰块，还用兽皮装模作样的铺了，才坐下来：“琼，我这几天要离开这里了，想起你之前的话，所以找了些商品过来跟你交易。顺带给你道个别。”
“喵？”白猫站起来，面向汤森蹲坐下去，一本正经地问：“重要的是交易还是道别？”
“呃……我们是有交情，但是并不深，所以还是交易的因素多点。”汤森哈哈一笑：“希望这种回答不会让你难过。”
“我为什么要难过？如果你回答道别的话，你才会难过。”琼舔舔爪子：“道别的话，你带来的东西就是礼品了吧？我怎么好意思不收呢？”
“你真是太商人了，这点东西都算计。”汤森夸张的咋舌摇头：“先看看我带来的货物？”
“喵——”琼的爪子在身前晃了晃，远处冰壁上立即掉下大堆的冰块。纷飞的冰屑中，两个与汤森一般高的冰人站了起来，它们稳健地走到雪堆旁边，只用一只手就把驮马给拉起来，然后麻利的解下马背上的包裹，把里面的东西一样样拿出来，分成几组摆好。
汤森完全看不懂他们的摆放次序和分类规则，但他能肯定这不是乱放的，而是依据某种特殊鉴别方式在分类……遗憾的是，他现在完全不能理解这种规则。
首先被整理好的是数量最多的一类，包括很多在内地价格极高的珍宝。但琼连看一眼的兴趣都没有，它直接对汤森说：“这些东西你带回去吧，没有任何交易价值。”
“这也太欺负人了，怎么说也是我费尽心血才弄上山的，没有功劳也有苦劳，没有苦劳也有疲劳……”汤森愤愤不平：“而且你又不肯告诉我具体需要什么东西，我跟睁眼瞎似的。”
“你能不能得到目录，其实要看这些货物的价值，”琼眯着双眼说：“我们第一次交易其实是偶遇，不算在内；但这一次的货物却能充分证明你本身的实力、以及在这段时间中的进步，才是真正可供我判断你综合能力的途径。”
“就是说我在撞大运是吗？”汤森“切”了一声，很是不满。
“运气也是实力的一种，你说是吗？”琼对汤森的态度不以为然。
在它说话的时候，冰人已经把第二类货物放到它面前了。不出汤森所料，这一次的东西全是鱼。从做法上区分有煎鱼、烤鱼、炸鱼；大小上区分有牙签鱼、手掌鱼、大脸鱼；形态上分有鱼形的、线性的、伞形的、三角五角形圆盘的……至于那些颜色鲜艳、尾鳍漂亮的，都是整条用冰冻起来，全须全尾活灵活现。
一时间，白猫面前琳琅满目，香味四溢。看到琼脸上不断流转的丰富表情，汤森心中暗暗好笑——你现在是只猫啊，我就对症下药，我不信你能顶住鱼的诱惑！
这也是汤森最赤裸裸的试探！
琼无限留恋地把目光从无数美味上移走，恶狠狠地瞪着汤森：“喵——你居然这样做。”
“投其所好，这算是一种商人必备的素养吧？攻其弱点，也算是一个聪明人的小伎俩。”汤森大大方方的承认了，我就是用鱼勾引你了怎么样？你咬我啊！
“别以为我就没办法了，喵！”琼的身体向后一仰，身体瞬间膨胀扩大，空间光影一阵扭曲，等平复下来的时候，白猫已经不见了，取而代之的是一位仪态万方的年轻女性。她的服饰风格奇异但不怪诞，还有细长的飘带状金属饰品，很配她清澈醇美的风韵。
“居然换人了？”汤森无视女性的柔美，当即表示反对：“不行啊，这不是犯规吗？”
“我并未承诺过阁下，一直用琼的形象出现。”年轻女士的声音稚嫩而清亮：“接下来，我将代替琼的事务，初次见面，我是斯。”
“下回你就变成印第安纳了吧？”汤森心中腹诽不已，脸上却又重新挂起笑容：“我是汤森。请斯小姐品评这些货物吧，我觉得，即便是一位女士，这些也算是别具风味的美食。”
“可能有点不好说。”斯平静地回答：“事实上，尊贵的客人，我是鱼人。”
“呃……”汤森顿时有种砸烂一切的冲动，神秘商人的生意还能这样做吗？不如直接玩人算了——但转念一想，自己明确无误是处于弱势地位，生意怎么做还不是别人说了算？
汤森很不喜欢这种状态，既然有所求，自己就必然要放弃很多东西，而且结果未知。这种事已经不属于努力争取的范畴了，热脸蛋贴冷屁股的确是一种生活态度，但绝不属于汤森！
没错，自己不能以乞求的心态活下去，对这种神魔莫测的存在，在强弱不成对比的状况下，一旦认真，那么自己就输了——瞬间，汤森的心态就完成了转换，视野也恢复了清晰。
“我觉得这不是重点，作为一个神秘商人，斯小姐应该有精妙的鉴别眼光。身份什么的，肯定不会放在眼里。”汤森微微的笑着，嘴里的话很刻薄：“只要有足够的利润，商人可以背叛一切。国家、民族、家人、感情，区别只在于标价高低而已，区区几条鱼，难不住你的。”
第九节：出征（中）
“汤森先生真是洞悉了商人的本质。”斯还是老样子，一脸客气看不出情绪：“我有一种预感，你以后会成为很成功的商人。”
“这点你大概弄错了，我只是个顾客，不会追求交易。”汤森却不肯接受对方的奉承：“这笔生意如果能做，那当然很好。不能做的话我也没什么遗憾，爬座山又不是什么大事。”
“客人可能有些误解了，由我出面并不是对你的轻视，而是琼无法在美食面前保持心态。你应该理解这种状况吧？”斯继续保持着脸上的客气，以至于汤森猜不到她的真实意图：“这些美食可以算做劣质最低级别的商品，但可换取的物品并不多，请问客人，你想换些什么？”
“我不知道你手上有什么，琼也没有给过清单，”既然别人这么上道，汤森也不好咄咄逼人，于是两手一摊：“所以我根本不知道能换取什么东西。”
“如果是这样的话，不如客人说说最近的打算或遭遇，我多少知道一些客人的往事，能根据你的需要推荐些东西，至少保证你目前能用得上。”
“这种方式很体贴，我愿意接受。”汤森不由点头：“最近嘛，我也没别的打算，就是想乘船去千里之外打块地盘下来。”
“内陆？”斯一点也不惊讶：“或者西海岸？”
“西海岸，大概在奎尔萨平原一带。”汤森说：“一旦开始就不知道打到什么时候去了。”
“原来客人已经树立了进取的决心，那么预祝你旗开得胜。”斯想了想：“如果不算冒昧的话，我想请问你麾下人数够吗？战力够吗？如果有所欠缺的话，我可以介绍一名佣兵给你，费用就算与这些劣质货物冲抵。”
“战争是一大群人干的事，而且我玩的是不分时间地点那种，一名佣兵能起到的作用很有限，更别说相互熟悉配合的问题。”汤森回答：“所以佣兵不合适，你还有其他建议吗？”
“看来客人对自己充满信心，这样的话，想必客人会亲临战场全力搏杀了？”
“的确，这次行动的本质就是不成功就完蛋。”汤森爽朗的笑起来：“要不我就发了，要不我就完了，没有其他结果。”
“汤森先生，你的气质在刚刚似乎变了一些……”斯专注地看着汤森：“你好像突然变得洒脱了一些，也变得更——世俗了点。”
“你说的对，我发现我之前似乎想的太多但做事太少。”汤森点头承认：“做人嘛，不如奔放一点！装孙子可以，但老这么装下去，可就真变成孙子了！”
“明白了，既然汤森先生你已经做出决定，那么我为你介绍以下商品。”斯轻抬手腕，三块厚重的、四四方方的冰块从冰窟角落中滑动过来，停在汤森身侧。斯的手指再轻轻一点，不透明的冰块“砰”的一声从中裂开，露出内里的东西。
在无数小冰块稀里哗啦的撒了一地时，汤森抬眼看去，目光顿时变了变。因为他看到的是三幅完整的、全新的盔甲。这是一种全包型的皮质盔甲，头部身躯四肢甚至连脖子都被纳入保护，而且对关节部位的处理异常精良，一看就知道不是普通货色。
再仔细一看，汤森又发现这三副盔甲有些不对，造型不一样，颜色也不同，或者应该说这只是全新的底甲——表面没有镶嵌金属制的附加甲，但留有明显的孔洞，还有些用途不明的挂钩和锁扣，甚至连装饰花纹都没有。
“客人，请允许我为你介绍，三者全铠。”斯指着左侧银白色的盔甲说：“这一副名叫贤哲铠。”然后她把手指一偏，指着右侧金黄色的盔甲说：“这一副，名叫勇毅铠。”
“中间纯黑的呢？”汤森问。
“隐恻铠——其实名字并不重要，那是制作者起的，关键在于铠甲的功用。”斯轻声作答：“这三副铠甲同时诞生，原料是一群深海兽的兽皮，兽类的年龄不同所以颜色有区别。银色的最轻最柔软，金黄色最重最坚固，黑色的重量和防御力适中。”
“好像还少了些东西？”汤森转头问。
“如果完整，三副铠甲就不会都出现在你面前。”斯笑了笑：“这算是基甲，上面应该还有金属的甲片，还有些宝石之类的东西。但当初被抵押给我时，对方并不能拿出其他配件，我也不能强迫对方一定要找齐。不过就算这样，它们都好过普通板甲了。”
“要是不小心被原主人碰上，那不是把你给暴露了？”汤森同样在笑：“那时候你不能怪到我头上，我怕痛，如果人家抓了我去问，我一定交代的。”
“我很放心汤森先生，而且，肯定没人知道铠甲与我有关。”
“为什么？”
“请相信我，客人，你不会对答案感到高兴的。”斯的这句话说的斯斯文文：“毕竟……几百年前的东西了。”
“三副铠甲都给我吗？”汤森也很上道，马上换了话题问：“换这些鱼？”
“等价交换。”斯点点头：“客人你接受吗？”
“没问题！”汤森爽快答应，不答应那是傻子：“鱼都是你的了！”
斯伸出手向下一抹，摆放在美味鱼旁边的那些冰块立即开裂，封冻在里面的几对小鱼立即活了，就这么在空气中游动起来。它们绕着斯的身体转了几圈，摇头摆尾的好不快活——汤森在这里已经见惯了离奇事件，一点都不惊讶。
“下面有条暗河，你们走吧，别被琼找到。”斯的手指往身后的冰壁一指，几对小鱼就往那边游过去，直接穿过冰壁消失了，姿态跟游在水里没什么区别。
趁此时机，汤森已经在那边拔出匕首试了盔甲，最后的结果令他很满意——匕首都让他捅弯了，但盔甲表面最多是一个小孔，而且会慢慢复原！
“因为我很满意，所以我郑重承诺你，以后的商品中不会再有活鱼。”汤森把匕首一丢，拍了拍手：“接下来的货物，还是跟你交换吧？”
“一事不劳二主，还是我来吧。”斯笑着点点头。
第九节：出征（下）
冰人把剩下的一小堆物品用大块冰面呈上去，汤森看了看，发现是几样形体很小的东西——有一个造型诡异的神像，有一截枯木样的袖珍权杖，一截他完全没印象的发丝样的东西，最后一样居然是他用来包东西的破布。
“这是原始教派的神像，比光辉教会的时间还长，对某些客人有价值。”斯指着这些东西解释说：“这根权杖是少见的异能材料制作，虽然浪费了大部分，但总算还有用——这是深海恐兽在