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他捏住她娇软的手臂．并不十件用力，接着有问道：“那个叫华奎的人呢？”
凌玉姬顿一顿才道：“他……他已经死了……”
丰都秀士莫哦了一声，隐隐有点失望的意味。
这时洞外远处传来一下悠扬嘹亮的金铛声，跟着是楚南宫的大喝声，隐隐随风传来。但这两人却似乎不在一起。
丰都秀士莫庸沉吟道：“既然华奎已死，那就不能不回府去啦……”他一面说，一面拉着凌玉娘向洞外走去。
两人走到离洞口只有丈半远时，突然一阵劲风侧枝而至，丰都秀士莫庸右掌迅急拍出，口中厉声喝道：“什么人？”
他右掌拍出之际，身子微微一侧。凌王姬突然抽缩回被他拉住的手臂。丰都秀士莫庸急运内力，五指扣拿她臂上经脉｜穴道。谁知指上力量发出，突觉凌王姬的玉臂宛如滑不留手的鳝鱼一般，竟然扣不住她的脉｜穴，心头一震之际，凌玉姬手臂已经脱出他的掌握。
那个从侧暗袭的人，手法神奇，丰都秀士莫庸虽是武林中有数的高手之一，可是此刻因分心对付凌玉姬，以致被对方攻入掌圈之内，迫得他先求自救，已无暇更理会凌王姬。
只听一阵轻微步声响处，凌玉姬已经迅快地跑出洞外。
丰都秀士莫庸失去机先，被那人奇奥的手法攻得有退无进，只有招架之功。同时由于那人网声不响，一时真模不透此人到底是谁？
他退了三四丈远，才算稳住阵脚，这时已经隐隐觉出对方手法虽是奇奥神妙，但时有破绽，双掌上的功力也只有比自己弱。不过他早先因失去机先，况且在这等黑漆一片的地方动手，虽然屡屡察觉对方手法中似乎有破绽出现，却又怕是对方诱敌之计，是以总不敢冒险还击。但目下如果不冒一点险，这场架不晓得要打到什么时候，是以运足内力，候他一掌击出。他这一掌阴辣之极，对方发出一声低哼，墓地纵开老远，隐没在黑暗之中。
丰都秀士莫庸怒骂一声，急急向洞口奔去。敢情他已从那人哼声听出竟是夫人府内的下人华奎。这时唯恐凌玉姬走远，追赶不上，故此无暇理会那华奎，用足脚下功夫，急急奔出洞去。
他出了洞外，放目一瞥，四下只有怪影幢幢，凌玉姬已不知从哪一方进掉。他方自迟疑寻思追或是不追，要追的话，可能连影子也摸不到，连自己也陷身在这乱五山中。不退的话，虽是绝对无法擒获凌玉姬，但起码可以堵住洞中的华奎，一方面可令他带路回府，另一方面却可杀他泄恨！
正在转念之际，突然从三丈外传来凌玉姬惊叫之声，也不知她碰上了什么东西。丰都秀士莫庸更不考虑，双脚一顿，凌空扑去。
就在他身形隐八幢幢怪影内之际，洞口闪出一条人影，径向右侧极快地隐没。
丰都秀士莫庸循声扑去，两个起落，已超过三丈有余，放眼但见四下乱石丛积，处处都有岔路，哪里还查得出凌玉姬从哪条岔路跑掉。
他在附近两文左右查看了一下，心念一转，匆匆返身纵回那石洞洞外守候。
这时，凌玉姬早已从一条岔道向西北方轻捷地奔去，走了四五文远，便停住脚步。眨眼间一条人影从左侧石后跃出来。
两人会合在一起，便继续向前疾奔。
他们一口气奔了个把时辰，才停下脚步。凌玉姬喘息道：“我们已经走出九嶷天险了，是不？？”
华奎道：“还没有，但已离开乱石山的范围。前面就是无数树林和荆棘丛，连绵数十里之长。小的在夜间也没有把握出得去，只好等天亮之后再行找路……”
凌玉姬道：“那就只好这样，我实在跑得双腿发酸，现在正好休息一阵……”
他们在一处石岩下的浅洞落座，凌玉姬斜倚着岩壁，半瞑着眼睛休息。
休息良久，凌玉姬轻轻道：“直到现在，我还想不出第一次抓住我的人是谁！”
华奎道：“小的听到姑娘的一声惨叫，还以为姑娘业已遇害，料不到姑娘后来不但安然无恙，而且还恢复了自由，真是玄妙不过……”
“那人在黑暗中忽然要解开我的衣裳，而且被他的手肘碰了一下，全身都觉得十分疼痛，所以才忍不住大叫一声。我叫出声之后，本以为他一定会杀死我，谁知他忽然点住我脑后哑门｜穴，跟着纵上石笋项，片刻间他拍开我｜穴道，另外迅快地点住我的软麻｜穴，那时我哼了声，忽然感觉那人把我放在旁边一根石笋下面……”
华奎插口道：“原来后来小的听到姑娘的哼声，乃是被他改点你软麻｜穴时发出的！只不知那人既然点住姑娘的软麻｜穴，后来如何能恢复自由？”
“我躺在冰冷的石地上，心中十分恐惧，生怕那些人在黑暗中动手搏斗一脚把我踏死！我每逢危险恐惧的时候，就会记起我爹，同时他说过的话都涌掠过心头。他曾经对我说过许多奇奇怪怪的武功和破解之法，其中也有自行破解｜穴道秘诀，因此我照着他的话去做，果然一会儿儿就打通了｜穴道，恢复自由。于是我急忙起身走开一边，忽然又记起我爹曾经教我如果被人抓住手臂，可以用毒针刺死他，或者用卸字诀在出手臂。幸而那时我想起这个法子，不然的话，后来被那丰都秀士莫庸捉住的时候，就没有法子挣脱了。”
华奎道：“令尊大人真了不起……”他抬头望望天色，接着又道：“天色快要破晓，姑娘最好再休息一会儿，等到动身之后，就没有想歇的时间了！”
凌玉姬听他这样说，料想天亮后的行程一定十分悠长艰险，便照着他的话，瞑目休息。
到了天亮之际，他们开始动身。这一天一直在树林和荆棘丛中找路前行，一直走到黄昏时分。凌玉姬实在疲乏已极，好几次想叫他休息一会儿，但又竭力忍住。
暮霭中突然发觉已走出连绵不断的树林，地上也没有令人苦恼的荆棘丛。
华奎长长舒一口气，道：“姑娘，我们终于从九嶷天险中脱身了……”
凌玉姬精神大振，望着这平坦的旷野，面上流露出无限欢欣，叫道：“这外面的世界多么可爱啊！没有树木遮断月光，没有荆棘藤蔓绊住手脚，谁都可以自由地奔跑，随心所欲地眺望远方。”
华奎也感染到这种欣悦兴奋的心倩，不住咧开嘴巴欢笑。只听凌王姬道：“凡是曾经遭受无穷无尽束缚的人，才深深感觉到无羁无绊的可爱！因此，这世上必须有种种羁绊拘束，才会变成多姿多彩……”
他好像有点了悟，但又不十分懂。因此，他对这艳丽绝世的姑娘平添～种崇拜的意念。
这天晚上，他们在一家村舍中借宿。华奎处理这些事十分干练，那些淳朴的农人都以为凌玉姬是世家贵官的千金小姐，华奎则是侍从之人，因游猎而与家中众人分散，迷路至此。
第二日，他们到了商水城。华奎果真十分子练，只离开她一阵，就买来一辆轻巧美观的马车。于是凌玉姬再也不必跨涉风尘，华奎驾驶马车，向西进发。
路上走得十分迅速，不但两匹骏马脚程甚快，而且华奎擅长驾驭之术，马车走得迅快平稳。
第二日中午就到达辛店，华奎对她说，此地有两条路可以到达西安，一是经汝州。洛阳、沿黄河而出湾关。一是经南阳。内乡、越山逾岭出像境经蓝关而抵西安。前者路好走而稍为远了一点，后者路较难行。
两人研究之后，都同意这两条路可能都会有美艳夫人派出来的追骑高手。但后一条路因地势荒凉高峻，不大易走。美艳夫人很可能认定凌玉姬以马车代步，所以无疑要检路平易走的道路。纵然美艳夫人仍不肯放弃这条难走之路，追兵的力量定然远比不上另外的一条。于是他们决定经南阳出豫境、越蓝关抵西安的那条路。
华奎久走江湖，阅历极丰，路上的一切都安排得十分要贴，甚至连凌玉姬日用所需的衣服等物，一应办得齐齐全全。
走了数日，眼看西安只有数十里路程。华奎便不再前进，设法把马车推落深谷中之下，又把两马放掉。他告诉凌玉姐说，这辆马车经过这一路已成为最好的线索，因此必须毁掉，另外换上一辆。两匹马也筋力用尽，由西安至兰州这一段路，必须换两匹更好的马。于是他独自到西安走了一趟，回来时已变成～个道道地地的赶车大汉，那辆马车行动时虽是十分轻巧，但外表上甚为简朴。
当下再向兰州进发，天气越来越冷，所经的地方也越见荒凉，行人稀少。
七八日之后，已到达兰州，这是一路上唯一最繁盛的城市。
翌日，两人商议行程。华奎告诉凌玉姐说，从兰州为起点，有两个方向可走，一是向西经凉州。张掖，出嘉峪关，再向西行，过五门关人西域，玉门关外就是一片大漠。
另一条路是从此地折东北行，经靖远出陈西境，沿黄河至中宁、金积抵银川。从树！酒行百余里，便至沙漠边缘的定远营。
凌王姬忽然欣喜叫道：“就是这条路，我记得蓝岳说过定运营的地名！”
华奎道：“小的也这样猜想，这一路上小的曾经设法打听，据说蓝岳这次去过蒙古，因此他极可能是取道马兰察布盟等地方南下，经阿拉善霍顿特旗而抵兰州。既然如此，路线已可决定，可惜这一条路小的以前未曾走过，否则那儿是否有座破庙，小的一定记得。”
当下驱车上路，华奎购置了许多在沙漠中需用之物。例如装水用的皮囊，露宿用的帐幕毛毡等物。
三日后已到达荒凉的定远驿，再往西走，不久就踏入远接天边的沙漠。黄沙浩瀚，一望无际。
此地因非商路，故此渺无人踪，不似玉门关外时有大队的骆驼商队穿行大漠。
华奎早就从土人口中探悉沙漠中当真有一座破庙，该地本来是一处绿洲，但时至今日，久已干枯。历经百余年来，连主人也不到那边去。因此土人口中的地点也是不大洋确，不过总算查出蓝岳所说的破庙的确就在这块沙漠行之中。
凌玉姬带着满怀希望，现在她已骑在一匹擅行沙漠的马背上，华奎另骑一匹，尚有一马驮着各种沙漠用品及两人衣物，两人三马，孤寂地在沙漠中前进。
他们离开定远驿的次日，有三批人先后抵达这个小地方，第一批是一个年轻人，骑着一匹通体火红色的名种龙驹，马身一直冒汗，白雾腾腾。这年轻人长得十分英俊，马鞍上只挂着两个水囊及一包干量，此外别无长物。他闻知昨日果然有一个蒙面美女及一个男人向沙漠去，便乘马匆匆向沙漠赶去。
下午时分，第二批是一女三男，都骑着上好的马匹，他们向上人问出凌王姬、华奎经过，还有那么一个英俊青年。那个女的柳眉轻轻一剔，道：“蓝岳仗着火龙驹日行千里的脚程，居然后发先至，比我们还早了半日，快走！”这一批人停也不停，匆匆向沙漠中赶去。
第三批人数最多，一共有六个人，一女五男，那些男的其中有出家僧人，有算命先生、秀才，还有劲装大汉，个个都是中年之人。那位女的只有二十岁左右，长得刚健婀娜，翠眉朱唇中透出一股热气。
她年事最轻，却似是这一批人的首领。他们人数最多，也到得最晚。
当他们问出在凌王姬、华奎等人之后尚有两批人经过，都不禁露出讶异之色。
但其时天色已暗，在沙�