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虽然理智上知道今生今世她都不会再与那个白发白眼的阿鲁有什么牵扯，但一回想那孩子望着她的澄莹的眼睛，却像是经历过什么重大事故丢掉了某个身体器官而产生的后遗症一样，感到焦躁、疲乏，食不下咽。
而亲爱的格林老爷以为那是孩子重新回到家中有些兴奋躁动的表现。
然后，在极短的时间内，她就强迫自己调整状态，平静了下来。
虽然只是离开了几个月的时间，但从小生长的这个家，有着格林老爷和外祖母大人的这个家，还是带给了能令她迅速安下心来的归属感。
在这以前发生了一件没预料到的小小遗憾的丢失事件：要送给父亲大人的手信，那只报时果雕刻的精美项坠儿不见了。她记得买来后直接收进了中衣的口袋，以后也一直忘记了没有拿出来收进尾戒里。
在送走了阿鲁之后，她独自赶路回家。到了邻近的小镇上她收起了飞鹰，换上普通的中衣短袍，清点行李准备搭公共驿站的马车回村子时，才发现怎么也找不到那个很合她心意的小礼物了。只好就在邻镇又挑了个别的东西替代。
打开熟悉的大门，格林老爷依旧是那么美丽动人，他红着眼眶扑过来把女儿紧紧搂在怀里温柔地抚摸她的长发，就像抚摸遗失了很多年又重而复得的珍宝。
严肃的外祖母大人只是表达了一下对她的用剑程度要进行考查，以检测她的继承人有没有在家长不在身边时松懈了对自己的锻炼。
结果当然令子爵大人非常满意，虽然没有直接的口头表扬，但从她稍显激动地向儿子说出“这辈子只做了生下还不错的继承人这一件对家族有益的事情”这样的话，看得出来，她还是对铎兰的表现感到欣慰的。
这也让铎兰决定再稍稍过个几年，就慢慢将龙骑斗气的修行法诀透露给自己的外祖母——她可以想像到时子爵大人会多么地欣喜若狂。是啊，斯考尔家下一代的家主会是个少年时就领悟斗气的天才，外祖母肯定会把这件事秘密地计入族谱，做为对未成年继承人和家族传承的保护，在将“斯考尔”这个姓氏重现辉煌之前，绝不会向任何一个外人透露哪怕一个字。
晚上吃完了在公学时朝思暮想的父亲拿手的蓝铃果派，躺在熟悉的床上入睡的铎兰，真真切切地感到了回家的幸福。
一个学期担任主人的腰带一职的，沉睡中的小卡卡也意外地赶上回家的好时候醒了过来。
令铎兰哭笑不得的是，它的胃口变得更大了，白天练剑，晚上修习暗系魔法的规律日子里在这个贪吃宠物的鞭策下，练习进度突飞猛进。
能怎么办呢？养个孩子真是太不容易了。
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回到家里没过几天就要到丰收节。
丰收节是奥菲兰人的第一大节，辛勤劳作了一整年的人们收获了充足的农作物，在寒冷的天气到来和纷纷扬扬的大雪从变成冷灰色的天空中落下之前，用最新鲜采摘下的米粮蔬果、和趁天气暖和时进山打猎得来的肥美兽肉制作各式美食在各地光明神使的带领下祭天酬谢神灵，感谢她们保佑风调雨顺、赐予人类能够养活一家老小的食物和健康安宁。
人们全家团聚、采买购物、储藏足够的食物，然后安安乐乐地在家里歇上整整三个月的时间，等到春天到来，结束万里冰封的天气后，再开始投入新一年充满活力的辛劳。
17岁的少女铎兰自认是家里唯一的少壮劳动力，应该担当起采买时的主要力量。而格林老爷心里高兴地想着自己可爱的女儿还是个会对过节感到兴奋异常的小孩子，那么对出去到镇里赶个集买买新鲜东西当然会非常感兴趣。家里的大家长斯考尔子爵则盘算着买东西本来就是男人们的事情，自己儿子长相又是如此容易招蜂引蝶，那么身边带着孩子，显然就会安全很多。耽误一两天的剑术练习让那孩子回来后再补上，反正虽然年龄还小，但铎兰确实是个非常勤奋不用大人操心的优秀继承人。
于是在全家无异议的情况下，铎兰搀扶着自己美丽的父亲乘坐着自家的中古马车去了镇上，挑选过节时需要添购的物品。
格林老爷是个对持家非常有一套的，出色的家庭主夫。
铎兰跟在身形轻快地在各家商店和集市里有条不紊地挑拣着物品的漂亮干练的男人身后，兴致勃勃地看着他跟卖家们熟练地讨价还价着买来物美价廉的东西，觉得家里的丈夫就应该要这样才会给奥菲兰的女人带来特殊的安全感。
也许是她根子里的平民之魂在起作用吧，即使是生活在家境富裕的家庭，有一手能让妻儿感到幸福的厨艺、懂得精打细算让家人们生活的健康舒适，她坚定地相信这其实是一种值得被夸赞的出色才能。
可惜，上一辈子铎兰·英诺唯斯·奥菲兰对男人的可选择范围内，都是出身高贵、十指不沾阳春水、买起衣服手饰习惯一掷千金，狂热于权力金钱和桃色秘密的雄性动物们。他们非常擅长于打扮自己、支使和管理仆人，却从来没给经过惨烈战役回到家的疲惫的妻子亲手倒过一杯水。
“啊，现在的孩子们，长得真是好啊！”在一家成衣店里，正在给家里的女人们挑选新衣的格林老爷用一种赞叹的口吻向拿着大包小包等在一旁的女儿兴奋地说到。
铎兰转过头顺着父亲悄悄示意的方向看去，一对正值妙龄的男女就在店铺的另外一边挑选衣物。
年轻的女人是个非常帅气的武者，薄薄的黑色武士服下，有着细长流畅却显得坚实有力的肌肉线条。茶色的直发干净利落地束在身后，小麦色的皮肤在阳光下闪着健康的细腻光泽，脸上五官长得稍嫌硬朗立体，但对着旁边的男人微笑时又霎那间如春水般温润地化开。
她体贴地从商店服务生的手中接过一套套的冬日里厚重的粗棉衣物拿给低着头的男人选看，背对着铎兰父女的年轻男人微低着头，伸出雪白的双手轻轻抚摸着衣料，只能看见兜帽下露出的几缕灿烂的金色发丝。
“真是个俊美又多情的姑娘！”格林老爷兴奋地掐掐女儿灰发下白嫩细滑的小脸，“当然，还是绝对比不上我女儿……”
铎兰笑笑地纵容着美丽的父亲偷偷观察着他喜欢的那对年轻男女，直到心满意足地看到那两人买完带着雪帽的厚重大氅推门离去为止。
格林老爷带着女儿在柜台结完自己的账，幸福地挽住女儿的胳膊往外走，一边还特别有兴致地跟她讨论：
“……宝贝，你说他们会不会是私奔的王子与他的守护骑士？还是贵族少爷和守备营里年轻有为的军官？为了在这寒冷的季节里也雄雄燃烧的炽热的爱情之火而不惜远走他乡！……”
铎兰微笑着听着父亲发挥他那可爱的想像力进行喋喋不休地有趣猜测，一边小心地扶着他仍旧依依不舍转过头寻找着那两人背影的身子怕他跌跤，脑子里突然间闪过怎么觉得那个左耳上带着耳钉的年轻武士有点眼熟的感觉。
“……不过女儿啊，他们走的那个方向好像是要进山？马上就要下雪了，山野里连大地熊都躲起来怕被冻死，那么娇气的少爷到底要去做什么呀？……”
经过了如同往年一般的清扫房屋、准备丰盛的食物和祭品，整个卡洛依小村的村民们携家带口在斯考尔神甫带领下，在唯一的光明神庙举行了简单却郑重的酬神祭典。然后各家张灯结彩，在村口的空地上点上彻夜不熄的篝火，围着火堆聚会谈笑，歌舞畅饮。
丰收节的庆典过后几天，斯考尔家的少女铎兰收到了来自蜇龙首郡沃图里，同窗的来信。
看着用熏香过的银边精美信纸写满的花体字，就好像看到那个满头海蓝色小卷卷的肉脸矮个女孩儿就站在眼前眉飞色舞地向她讲述着假期里沃图里上流社会发生的爆炸性事件——那个如此热衷于八卦新闻的瑟恩·卡梅伦·方思，也许父亲会很喜欢她的这个颇具男孩儿气的朋友。
除了贵族式的常规问候，瑟恩用了很大的篇幅写了两件事情，而且均是贵族间的高级别秘闻。
第一件，是从据说和莫瑞里家的小女儿打了一架的，鼻青脸肿的艾利·库伯那里知道的。
想起那个高壮的扫把头女孩儿，铎兰想，自己当时其实是有点难以把握情绪地迁怒了。也许这整个假期她都不会收到那个孩子的来信之类的吧……
瑟恩用着有些解恨的幸灾乐祸的口吻提及莫瑞里家族在库伯家的拍卖会后，秘密地在首郡及周边地区搜寻一位皇室光系法师的消息。了解内幕的库伯小姐告诉她，那是因为拍卖会当天的夜里，那只惊艳现世的“费拿斯”就从莫瑞里家宅无声无息地消失了，据说带走它的是一位身份贵不可言却有着奇怪癖好的直系皇室成员——毕竟以那人的身份若是直接上门讨要的话，莫瑞里们绝对会拿出比一只珍稀魔兽更昂贵个千倍万倍的东西去讨好巴结这样的一位贵人，可是这样一个千载难逢的好机会居然就这样一闪而逝了。
不管怎么说，在酬神祭典上看到莫瑞里一家大小一齐吃瘪的脸，本恩伯爵府里的孩子们表示接收到了一致的娱乐性。
至于方思小姐用更多笔墨提及的另一件事情，看着信纸的灰发少女不由得微微抬起了单侧的眉毛。
这是一起瑟恩秘密关注了很久的粉红色秘闻，曾经因偷偷跟踪当事人的约会而迷路，间接性地成就了她们的第一次遇见——而现在，这个事件在沃图里的上流社会成了一桩爆发性的丑闻：希洛大神伺现就读于行省公学光系魔法班28岁的独子，与平民大剑士里尔·勒梅的女儿，26岁的维多利亚·勒梅，居然是一对恋人！而这两个被门第之见所阻挠的年轻气盛的未成年的孩子，在丰收节前夕，毅然决然地相约私奔了！
作者有话要说：过渡章~~~~~~~泪，经过众位亲的鞭策，女猪在下一章终于能长到可以谈恋爱滴年纪了……
天呐，我居然有了一只小萌物！真是无语凝咽，我才发现！万分感谢给我投了第一个霸王票的努努斯亲！
、行省公学之十五：青春期的少年与中二病的配剑
春天，真是一个奇妙的季节，有着万物复苏的萌动，有着山野烂漫的鲜花，有着叫声如小儿夜啼的发情小兽，有着讨人厌的流行病，还有着……
“该死的盗贼公会等级考试季！——”
唔哦，相信我，这决不是这几天唯一的一声街知巷闻的怒吼。
事实上，在这个奇妙的温暖季节刚刚到来、人们普遍换上了轻薄的春装的时候，沃图里的居民们就必须要时刻提高警惕，以防在不知不觉中遗失了从钱袋里的两个银币、到掘地三尺埋好的传家宝……这样珍贵程度不等的私人财产。
是的，就是这个时候，盗贼公会五年一度的等级考试日程又开始了！
对非专业偷窃人士来说是“该死”的日子，而对那些盗贼公会的大大小小以精进这项专利技术为终生奋斗目标的新贼老贼们，则是咧大了嘴为自己和公会创收的辉煌时刻。
盗贼公会作为职业公会，是不被法定体系所承认、却流传历史非常悠久的一个古老的公会。不像比如说剑士公会、魔法师公会这样的大型正规公会有政府直接下发的拨款和大批贵族们的公开奉养，他们必须在大部分时候通过自给自足来维持全国范围内公会网络的运营。
订在春季的等级考试对盗贼公会就是一个极佳的敛财机会。
对于各等级的大小贼们，要想获得职称级别上�