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苏璎在一旁含笑听了，时不时接上两句，然而多数时候，都只是静默的听着。她的眼神望着辽远的夜空，不知道在想些什么。
“真是奇怪，你便真的从未想过要试一试人世间的爱情是什么滋味么？”一边大口咀嚼着鱼干，一边抽出空来审问苏璎，见到白衣女子陡然尴尬起来的神情，白猫眼中似乎露出了十分得意的笑容。
“红尘千丈，你一直都是做个过路人，如此匆匆，不觉得可惜么？”颐言不顾对方已经变色的面孔，自顾自的问了下去。然而苏璎又何尝是好对付的女子，她伸手用茶盖拨开盏中的茶沫，轻轻啜了一口，“真是多嘴，说得好似你在这红尘中历练了多少似的。”
一人一猫正说着闲话，忽然听见前铺传来嬉笑的人声，似是一群女子推门走了进来。
既然是开门迎客，除了招待那些真正有缘的客人，苏璎在这里待了三个月之久，慢慢倒也有一些寻常的客人上门。
眼前那个穿着簇新牡丹暗金马面裙的妇人正和一群女子们说些什么，看来应该是家长中的长辈携了年轻女子出来远游，路过此处所以特意进来瞧一瞧。
苏璎从柜台后转了出来，对着那妇人微微一笑，“宋夫人春游归来么？”
“是啊，哟……苏姑娘几日不见，倒是显得憔悴许多了。”宋映真是楚国士大夫李琛的夫人，一家显贵，倒是颇有些权势。一日路过苏璎的店铺，推开门来一瞧，谁知看上了苏璎不曾收好的一匹蜀锦，一见之下喜欢的不得了，硬是花了百金买了回去。
苏璎想着，既然是开铺，总不能老是守株待兔才是。更何况这些寻常人中间，说不定越是有丰盛浓烈的故事与情意可寻。这样想着，她便真的开起了一个小小的杂货铺，各式各样的古玩奇珍，绫罗绸缎，可谓真是应有尽有。数百年的收藏，当真随便一样都是稀世奇珍了。如此一来，王都的达官贵人们倒是趋之若鹜，苏璎倒也乐得做个掌柜，每日迎来送往，打发漫漫时光也好。
“宋夫人，这里新到一匹竹青弹墨藤纹花软缎，夫人觉得如何？”一袭白衣的女子将手中的锦缎抖落，竹青色上藤纹错综复杂，素净而不失简约。
“这……”穿着华贵的中年妇人伸出手碰了碰花软缎，皱眉道：“苏姑娘的料子自然是最好的，花纹也比别处雅致些，可是未免也太素雅了。”
“我记得宋夫人不久前曾说过，因为不久后便是清明，贵府不是要一起去祭拜老夫人么？这匹料子素净淡雅，清明时节祭奠先祖，却也端庄不失礼数，宋夫人以为呢？”苏璎淡淡一笑，将手中的绸缎放在一旁，轻笑道。
宋映真果然笑逐颜开，连连称赞道：“苏姑娘果真是七窍玲珑心，我当日不过是随口一提罢了，难为姑娘还记在心里。”
苏璎一笑，只是静静的将手中的绸缎包好，又转会柜台找零给了宋映真。倒是宋映真的确喜欢苏璎，见着对方安静秀气的模样，越看越是欢喜，不禁问道：“苏姑娘过几日可有时间，府上要置办几桌酒席为幼子满岁庆祝，姑娘不妨赏光可好？”
苏璎称着银子的手陡然一僵，然而顿了顿，她淡淡笑道：“多谢宋夫人好意，苏璎卑贱之身，只怕去了也不合适。”
宋映真性子耿直，一听连忙摇了摇头，“姑娘这便是看不起我了，姑娘这样好的人品样貌，真是神仙似的。更何况……”
“我远房有个侄子来了铂则，我瞧着他年纪也老大不小了，寻思着要找个好姑娘家才是。”
这话一出口，苏璎还在出神，颐言已经笑的在地上打滚。苏璎的面容顿时尴尬起来，沉默了半晌，竟然找不到什么话来接才对。
“就这样定了，到时候我自会派人来请姑娘。”宋夫人拿了布匹，头也不回的就往外走了，生怕苏璎一回过神来便要开口拒绝。
看着宋夫人渐渐远去的身形，颐言再也忍不住哈哈大笑起来，“这可是件稀罕事，倒有人为你说起亲来了。”
“多嘴！”苏璎有些恼羞成怒，一袖子拂在颐言身上，“倒是寻了时日去见一见季绵才是正理，多年不见，也不知道她如今过得好不好。”
“得偿所愿。”好不容易收敛了笑意，颐言这才轻轻吐出了这四个字。
“那便好。”苏璎的手一顿，看着窗外辽远的天空深思着。
一下马车的季绵顿时匆匆离去，临走时倒不忘对着马车内探出身子的男人稍稍一笑，“今日多谢公子了，若非公子出手相助，只怕妾身恐怕要耽误大事。”
“姑娘不必客气。”面如冠玉的男子轻轻笑了笑，略略低眉，那一句敢问姑娘芳名还未曾出口，对方却早已经步履匆匆的离去。只剩下一点裙袂在视线尽头倏然而过。
“小姐，你可算回来了，急死我了。”
“急什么。”季绵微微一笑，话未落音，一群服侍她换上戏服修饰妆容的人一窝蜂的涌了上来，迅速便簇拥着女子往房内走去。
然而不过是几日的工夫，便隐隐风传浮王不知道什么缘故对季绵一见倾心，恐怕有那她为王妃的流言在铂则城中暗暗传递着。
整座福祥楼张灯结彩，然而在后院的一侧，布置华丽的房中却只有季绵自己一人，她平素都是一人独处，连上妆换衣都很少假手于人，班子里也知道她喜欢清静，一般都不会去她周围吵闹扰了她的清静。更何况据说浮王包了场子，今日来的都是楚国王都内有头有脸的人物，班主福叔恐慌的不得了，把所有的下人都抽到前厅去照料琐事。生怕一个疏忽便怠慢了贵客。正对镜梳妆的女子陡然一惊，看着猛然被清风吹开的窗拢，心底陡然一惊。
十八章
“呀……是你，苏姐姐，你终于来了。”女子隐隐约约的听到了一缕低低的叹息声，季绵肩膀一震，手中的粉扑竟然掉落到桌子上，惊喜的唤着来人的名字。
从七年前踏出红尘阁的那一日，这个神秘的女子就再也不曾现过身。不过，她在心底早就明白，这样的女子，怎么会是一个普通的凡人呢？
七年的时间，她如今终于功成名就，再多不甘苦楚，不过为换今日一场酩酊大醉。
朱雀街沸反盈天，人声喧哗，来往的游人络绎不绝。据说这次戏班要唱的是一出牡丹阁，讲的便是唐明皇和杨玉环的故事，帝王爱恨，美人如花，更何况是这样凄美的一个故事，更是引得人人都前来观望。据说穗风楼的雅间早已被楚国的达官贵人们包了下来，只为一睹唱杨贵妃的沈姬怜的伶人，究竟是何等样的倾国倾城。然而就在一街之隔的地方，衣衫褴褛的瘦弱身躯蜷缩在一角，浑身都忍不住瑟瑟发抖。
那时候，季绵不过才十五岁。
那一年连国内乱，虽然左潜山的村庄因为地势偏僻，平日就因为贫瘠而吃了不少苦头，可也因为如此，反而在战乱中并没有受到多大波及。然而毕竟局势动荡，贫民百姓又有几个有好日子过。
季绵十岁的时候母亲就因为操劳过度去世了，临死前母亲一次次的抚摸着季绵的头顶，哽咽着说道：“我的儿啊……你是造了什么孽，好端端的女孩子家，好端端的女孩子家……”
母亲的担忧还没来得及说出口，她的手已经从季绵的肩头滑落了。季绵就这么握着母亲的手，整整在床前跪了一夜。中年妇人的双手因为劳作的缘故，上面全是粗厚的茧子和暴起的青筋。
然而季绵只是那么握着，她跪坐在那里哭了整整一夜。迎着漏雨的屋顶，明亮的月光从破旧的瓦片中洒落下来，照在她左脸那块巨大的青疤上，像是一个冷冷的嘲弄。
从那以后，季绵就再也没有哭过。不……有过一次的，还有一次。
那是在三年之后，季绵蹲在路边采着野菜。有一辆车队拖拖拉拉的从远方路过，几匹骏马和骡子驮着货物，然而那些人却并不像是商人，奇怪的很。那是要赶去青勉表演的戏班子，只怕在此地是没什么钱财可赚，干脆去王都碰碰运气。
苏璎低低的在路旁唱着村子里不成调的小曲，有几句多半还是从前和母亲一起去赶集，在集会上听过一两句，自己便记了下来。
“原来姹紫嫣红开遍，似这般都都付与断井残垣。良辰美景奈何天，赏心乐事谁家院？”那样凄婉的唱词，说的是年轻美貌的深闺女子见到花园中繁华开遍，然而却无人欣赏的悲悯之情。然而对季绵来说，同为女子，一样的寂寥和孤独，她却只是一束无人问津的杂草罢了。
驾车的班主心中一动，看着那女子窈窕的身形，竟然叫停了马车，走到季绵身后问道：“小姑娘，你要学过唱戏？我们如今要去王都青勉，你可要也和我们去试试？”
季绵吓了一跳，回过头看着那慈眉善目的男子不说话。
戏班主更是吃惊，倒抽了一口冷气，好端端的一姑娘，脸上竟然有一块可怖的伤口，犹如被滚油泼过一般，血肉模糊。对方主露出了可惜的神色，叹息道：“倒是一把难得的好嗓子，身段也好……可惜，可惜了。”那个戏班主转身便要走，然而季绵再也按捺不住，一个劲的在后面喊，“为……为什么我不行？”
那群马队的人一见她回头立时哄笑起来，戏班主没有说话，反倒是一个扮小生的男子噗嗤一声笑了出来，“我说小姑娘，你就是再有天赋，脸上那么大一块青疤，得要花费多少粉才盖得住啊？”
说话竟然这样刻薄，季绵肩膀无声的颤抖起来，一双眼睛里满是血丝，然而她倔强的仰起头，拼命的不肯让眼泪落下来。
“真是丑人多作怪。”那男子别过脸去，还想再说些什么，却被戏班主陡然出声打断了，“何必尽说些闲话，赶紧走吧。”
眼看着那车队渐渐走远了，季绵才彻底忍不住蹲在地上失声痛哭。在这个世界上，自己究竟还有什么法子能活下去呢？
失魂落魄的走回去，才发现村头的王婶笑逐颜开的走了回去，季绵心中顿时升起一种不祥的预感。王婶在村子里也是半个媒人，谁家要娶亲都是来找她两头攒和。
可是……这个村子里，谁会来找自己提亲？
急切的推开门，看见房里果然放了一只母鸡，一篮子鸡蛋，都是用红绸子绑住的。在破旧不堪的茅屋里，那红色不但没有喜气，反而有种反常的突兀。
“爹，这是什么意思？”季绵惶恐的问道。
“村头钟家请了王婶来说亲，这是聘礼。”季绵的爹头也不抬的说道，说罢，又斜斜看了她一眼，“你不去做饭跑到哪野去了，你要饿死老子？”
“钟家？钟家的儿子都三十岁了，他是个傻子啊！”季绵一张脸顿时变得苍白，不敢置信的朝父亲喊道。
“你这个样子，能嫁出去就已经谢天谢地了，哪里还有什么挑三拣四的余地？”父亲头也不抬，一边抽着旱烟，一边坐在桌子前就着油灯仔细数着桌上的五百枚铜钱。
绯眠怯懦的看了一眼父亲，终于又慢慢的退了回去。她没有反抗的勇气，她甚至不知道该怎么反抗。在母亲三年前死了之后，这个世界上就再也没有人会对自己好了。
可是……真的便要嫁人么？嫁给那个痴痴傻傻的中年男人，从此这一辈子就在这个地方，生不如死的活着？
蜷缩在破旧的茅屋中，一直胆怯的少女不知道哪里来的勇气，趁着父亲已经睡下，悄悄转到了厨房的后门打开门闩，趁着夜色漫天星光洒落如雨，脸上露出了决绝的神色，然后头也不回的的往村外的方向跑去。
一路流浪乞讨，年幼的少女最终倒在了楚国王都铂则的一条巷子里。等到再醒来的时候，天色已经差不多要黑下去了。蜷缩着躲在一角，季绵仰