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“你在魔界的手下到底有用没？”这半天才扳回一局，贺雨宁笑的得意，“天快亮了，我也该走了。”他就不一五一十的说，得给肆虞找点事做。
……
三月份的京城，最引人注意的还是恩科的发榜，这头名会元是林行羽，第二名是苗梦之，王大青排在了第十。
这榜上有名的贡士，除了王大青匆忙变回虫子，进宫找贺雨宁表示：“真的是尽力了，我没想到人类考生那么厉害。”之外，其他考生家都在庆贺。
林行羽家也不例外，头名会元呢！林家好久没这样贺客盈门，林家老太爷一直乐得合不拢嘴，等客人走了他便叫着要给柳家写信，说行羽中了会元，看柳家后不后悔！
林行羽忍着翻白眼的冲动，倒是明白点杜若香听到彭氏时的心情，人类没法选择曾祖母，可怜他个妖怪也没法选外公。
还是林氏了解儿子的心情，最重要的是她也根本不想回柳家，忙转移林老太爷注意力：“爹爹，行羽还要复习考殿试呢。”
“对对，这殿试可是要见皇上的，想当初我就是因为天威太盛才临场发挥差了，这段时间行羽你更要多吃点，多补补，精力要好才行，这是关键，别在乎钱。”林老太爷的话有三分是对光宗耀祖的希冀，七分是关心孙子的身体。
林行羽更知道，这个外公在会试前，就让他外婆瞒着舅舅他们，悄悄给林氏塞了不少私房钱，为的就是他考试期间的营养。
至少大部分事上，林老太爷还是个好外公。
……
第二名的苗梦之，因为叔祖父是礼部尚书，父亲是刑部侍郎，家里的贺客只比林家多十几倍，络绎不绝的。
只能等客人走了，苗梦之也扶苗顺翼回房，苗梦之的父亲苗诚意就和苗梦之的生母王氏吵了起来。
“今天这么喜庆的日子，你板着脸给谁看？”苗诚意不能不气，平常见不到妻子的笑脸他也习惯了，可今天这样的日子，不是让人说苗家失礼吗？
“有什么喜的，又不是会元，你是没听见那些女眷话里有话的笑话我们！”王氏没气得当众掀桌子已经是守礼了，哪还笑得出来。
“那是她们嫉妒，论长相论才学，她们的儿子绑一块也比不了我们梦之！”苗诚意久在刑部，对人的口是心非彼有研究。
“梦之当然优秀！”当娘的自然不会昧心认为儿子不如人，“我就说让你查查考卷，是不是考官弄错了，我们的儿子才是会元？今天在场的夫人好多都这么说！”
“她们说什么你都信？！人家害你你都不知道？这期的主考官是吏部尚书孟大人，孟大人当了三届主考了，他能出什么错？！人家名落孙山的都不去查，咱们考第二的还去，你想得罪孟大人毁了儿子的前程吗？”苗诚意一万次的后悔，当初他为什么坚持娶个将门之女，率直是率直，可也太直了…
王氏还不服：“我这也是为梦之啊，他怎么会才考个第二，你看头名姓林的，之前解元也是他，这人没什么名气的，怎么回回压在梦之前面，是不是朝中有谁要整你和叔父？”
第一百六十一章 赐婚（上）
（感谢孟小酒的打赏。）
苗诚意才气妻子率直过头，结果马上听见王氏把苗梦之的科举成绩往阴谋论上想，他是啼笑皆非：“孟大人和叔父是好友，他害梦之干什么？”
“好友还让梦之考第二？反正我就觉得奇怪。”王氏坚持自己的。
“我倒是一点也不奇怪，有你这个娘亲，他没落榜就不错了。”苗诚意冷哼。
“我怎么啦！？吃的穿的我哪点儿亏待他？梦之可是我亲生的！”王氏不干了，儿子考第二的责任怎么能让她承担？
“那你说，你在梦之考试前叫了人牙子来选丫环，不是为了考完就往他房里塞人？”苗诚意质问，别以为后院的事就能瞒过他！
“那是…”被丈夫说中了，王氏有点心虚，可转念一想她心虚干什么？马上又理直气壮，“我还不是为了苗家！梦之的年纪也该准备这些了！开枝散叶是他的责任！”
“你忘了梦之小时候高僧说的话！？我已经提醒你多少回了，我们苗家就这一个儿子，你别再害他了行不行！？”苗诚意说得都累了。
王氏眼泪就下来了：“我就知道你一直在怨我，欣欣不是儿子…”
“欣欣是我的宝贝女儿，我从没说过不喜欢她！你不要总拿这事吓孩子！”再累苗诚意还得重复，他不能让女儿误会，可回头一找，女儿已经躲了。
……
苗梦之送叔爷爷回房，苗尚书一路上说什么强中更有强中手，凡事不是一考定终身。来日方长，还有很多落榜呢，你才十七，前些年还有七十才中举的呢。
这些话就是在安慰侄孙子的。苗尚书和孟尚书关系不差，人家孟尚书当时考卷是封了名字选的，发现苗梦之排第二后。人家又把头名的和第二的答案抄了一份悄悄给苗尚书看，表明他不是故意打压苗家的人。
苗尚书看了，也认为林行羽的会元名副其实，礼部尚书更得讲道理，不能因为朝中有人就欺压寒门学子。
不过苗尚书担心年纪太轻的侄孙经受不起，还得多说几句。
“孙儿知道，其实孙儿和行羽兄是好友。他的文才孙儿向来是佩服的，他的孝行更让人敬佩…”苗梦之必须表清自己的态度，他知道以自己叔爷爷的为人不会公报私仇，但对“抢” 了孙子头名的人态度上肯定会别扭点，可苗尚书那也是门生满天下的。更别说还掌着礼部，有多少人是看其脸色行事的。
也不用苗尚书发话，只要能看出苗尚书不喜欢林行羽，林行羽这个没靠山的寒门学子在朝中的日子就不会好过。
当然林行羽是不会在乎这个，尴尬的还是苗梦之——因为是他的亲人，不过比较下杜若香的处境，大家的事还真不算啥。
苗梦之说的是林行羽明面上的身世，苗尚书听得几乎不敢信：“我和柳家也认识的，他们可是诗书门第啊！？”
“叔爷爷不信可以去信给江东的门生打听一下。十年前柳家的小妾是不是有个前卫王宠妃的姐姐，九年前柳家是不是对外宣布妻子病故将小妾扶正了？”苗梦之特意强调时间，是因为七年前老卫王就没了，老王妃开始对那些宠妾秋后算账，以柳家见风转舵的性情，那小妾未必现在还是夫人。
苗梦之说的这些不难查出来。苗尚书现在就对孙子的话不得不信了九成九，他摇头叹气：“这叫什么事，斯文扫地！斯文败类！”
……
苗梦之自己往回走时，走廊的拐弯处有个小脑袋往外探，他一见就笑了：“欣欣…”
苗欣欣怯怯的走出来：“哥哥…”
看妹妹这样，苗梦之就笑不出来了：“是不是娘亲又说了什么？”不用想他也知道王氏常挂在嘴边的话是哪几句。
果然，苗欣欣又习惯性的道歉：“对不起哥哥，都是欣欣不好，欣欣要是男孩子，哥哥就能当会元了。”
“这科举怎么也和你不是男孩子有关系了？”苗梦之啼笑皆非的样子和苗诚意很像。
“因为爹爹说，是因为娘亲给大哥选通房丫头，违背了高僧的嘱咐，大哥才会只考第二名，如果欣欣是男孩子，娘亲就不用让大哥为了继承两房的香火而这么快就传宗接代。”苗欣欣歉疚的看着苗梦之。
才八岁的妹妹就知道通房丫头是干什么的了…苗梦之又头疼了，娘亲给妹妹多大的压力才让她这么“懂事”， 叹口气，他揉揉妹妹的脑袋：“欣欣别把什么责任都往自己身上扯，大哥考第二已经很不错了，那个行羽哥哥是大哥的好朋友，人家的确有真本事。”
“怎么可能有人比大哥还厉害！？”苗欣欣可是很崇拜自家大哥，大哥不但才华出众，脸才得也比京城的大家闺秀还漂亮。
“改天我让林行羽来家里，你见了就知道，不过你可别和他提他为什么从母姓，他的身世很可怜的…”苗梦之又和妹妹说一遍，不过这是为了让苗欣欣忘了她自己的事。
“好可怜哦…”苗欣欣马上就相信大哥的话了。
……
三月份考生们都在准备殿试，但杜家就不用了，杜长宁已经在武英殿当值，和娇妻更是新婚燕尔，杜若兰也嫁了，这大女婿和亲家杜如海也见了，都是规矩人，而杜若兰回门也没有什么挨打和哭诉婆家不好，杜如海便松口气。
接下来就该是给杜若菲挑人家了，其实两个庶女的婚事都好办，杜如海愁的是小女儿的。
宝贝女儿是不能不门当户对的，这是首先的一点，可京城合适这点的富商皇商家的嫡出儿子，年纪合适的差不多全不是嫡长子。
不是嫡长子，就没有继承家业的可能，如果不能像杜长宁那样自己求取功名，就还得为家族的产业工作，那么要是兄弟间再有什么不和，仰人鼻息是免不了的。
杜如海哪能让自家乖巧可爱的女儿因为女婿家的事非受委屈？他的心中的女婿人选是长得好，家境好，家里情况单纯，本人还得有本事。
可这样的目标，别说一时半会的，他物色了三、四年也没中意的，而问妻子，何氏也摇头苦笑，显然也没人选。
其实何氏的心里只比杜如海更乱，女儿修仙长生不老当然好，可修仙的事太虚无缥缈了，不如生儿育女子孙满堂是看得见摸得着的幸福，可她也不敢逼女儿，郭氏的例子在前面摆着呢，这当亲娘的肯定不会存心害女儿，可结果如何？
何氏更比杜如海知道，她这个宝贝小女儿不是表面那样乖的，如果逼急了，女儿去找师父不回家了，她上哪儿哭去？
……
杜若香还不知道父母已经开始操心她的婚事，她盯着的是她二姐的——现在杜家人的运气越好，定王那边得到的才越少！
上一世杜若菲嫁得那家也是庶子，只不过其嫡母无子，对下面的那几个庶子都在考验中，杜若菲丈夫的生母是个老实人，所以儿子也老实，倒和杜若菲母女的性格很像，嫁过去两口子关上门过日子，倒不得罪人。
据说因为这不争的反而入了老太太的眼，如果杜家没灭门，二姐的日子也不用惦念，可杜家要没了，二姐的运势多半也得没。
所以杜若香认为，杜若菲还是嫁到前世那家她比较放心，至少那家的为人她了解了，要是换个新的，就算人品能事先打听，但能和二姐脾气相投，自己不惹事也不嫌妻子沉默寡言的男人——太不好找了！
杜若香一直注意媒人给何氏送的资料，因为她二姐的婚事也比前世晚了半年多，那邵家万一已经另找就麻烦了。
……
在这边杜家进行私事时，皇城里的殿试开始又结束了。
正元帝这回没问什么谜语，只问了一些普通的、考生的家庭情况，本来林行羽说只和母亲生活就算行了，可他还报上自己外祖父的名字和曾经的官职。
于是在场想起他外祖父是谁又为什么罢官的考官们，都觉得这个会元傻，这下状元肯定不保了，说不定还会被踢到同进士里面，将来的仕途也得完。
面君的顺序就是会试的顺序，跪在林行羽旁边的苗梦之倒是知道为什么，当初正元帝只是罢了林行羽外公的官，可这处置太轻没让那老头长记性——他现在还想着让女儿回柳家就证明这人的脑子了。
如果外孙的前途也会因为他的没脑子而没了，不知道林老太爷会不会清醒点？
……
正元帝在听到林万山这个名字时，比下面的考官还更快想起来，当年无子的事是皇帝心上的一根刺，只是为了一句话就杀人，那不成暴君了吗？
但这个林万山，正元帝可一直记着的，他本来对林行羽的印象就不如苗梦之——苗梦之长得强过林行羽，更是皇帝看着长大的。
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