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正饮宴时，忽有亲兵来报，长沙太守孙坚麾下大将程普求见。
周坚下意识地和戏昌对视一眼，同时心下了然。
戏昌低笑道：“孙坚与主公素无交情，却谴使来借粮，怕是大有玄机。”
周坚也低声道：“孙坚这是怕本将军要图谋对付他，派人试探来了。本将军与他没有什么交情，若是借粮于他，估计孙坚必定会以为本将军真要对他不利。”
戏昌笑道：“如此小计，又岂能瞒过主公。”
周坚哈哈一笑，吩咐亲兵道：“请程普将军进来。”
亲兵应声而去，不大会功夫，就带着程普来到堂上。
程普虎目生威，扫上堂上一眼，当即向周坚拱手一礼，“见过周坚将军。”
周坚肃手道：“程普将军免礼。”
待程普起身，才又问道：“不知程普将军来见本将军所为何事？”
程普也不说废话，坦然道：“末将此来，实奉了我家主公之命，向周坚将军借的军粮两万石，待我家主公回到临湘，必定加倍奉还。”
“这个……”
周坚面有难色地道：“孙文台骁勇善战，本将军素来敬仰。可如今本将军治下也是连年荒灾不断，府库几无余粮。本官赴任后，为安置流民，还是跟当地豪族借的粮草，并且立下了字据，实无余粮可借。程普将军若是不信，本将军可命人取来借粮字据。”
程普失望地道：“即如此，末将自当回复我家主公，告辞了。”
“程普将军慢直。”
周坚也不留客，起身相送。
反正和孙坚又没有什么交情，若是过分热情，还会让对方疑心生暗鬼。
将程普送出县衙，周坚这才和戏昌相视一笑，各自心领神会。
当晚，筵席散了之后。周武就来禀报。。
“怎么样，孙坚大军可曾南下？”
周坚问道。
周武奋然道：“孙坚不曾借得军粮，已率军南下。”
周坚和戏昌交换了个眼神，同时笑了起来。
戏昌道：“此必是孙坚疑心尽去。不过，孙坚如此急着率军南下，军中余粮怕是已经所剩无多，若不尽快赶回长沙。两万大军怕是有哗变之危。”
周坚‘嗯’了声，道：“鲁阳距博望不过百余里，如今天色已晚，孙坚大军怕是赶不到博望，我军大可休整一夜，待明早五更再起兵南下。”
戏昌道：“主公所言甚是。”
博望。
南阳虽地处中原。却颇多山地。
博望以南十里的官道上有长坡，名为博望坡，北负伏牛山，南面隐山，西倚白河，为伏牛山延伸于此的漫岗，地势险要。为古襄汉隘道之通衢，素为兵家必争之地。
日落时分。
“就这里了。”
蒋钦站在一处高岗上查看了半天，终于狠狠击掌，大声道：“传令，让李起和王猛各率两千步卒于两侧密林中设伏，可多备引火之势，待长沙军前军过去后，即放火烧山。再令周通率三千步卒于坡上多布横木青石。以防长沙军突出重围。其余人等可率本部兵卒随本都尉截击长沙军兵阵。再请韩琼将军率三千轻骑突击长沙军中军。”
“得令。”
临时抽调过来担任将校的十名随从铿然应命，随即各自离去。
很快，李起和王猛周率两千步卒穿进博望坡两侧的密林中，收拾干柴，静待放火。
此时已值初冬，天干物燥，极易起火。到是纵火的大好时机。
随从周通则率三千步卒奔上坡顶，飞快地在山道上挖掘壕沟，多布青石鹿角，后面又堆了一大堆的干柴。就算长沙军真能突出大火，也无法冲上坡顶。
从博望南下荆襄，这博望坡是唯一的官道，无路可绕。
可在太平盛世，这博望坡自然没有什么作用。
但若逢在乱世，这博望坡可就成了兵家必争之要地。
此时天色已晚。
蒋钦安排周全，就立刻带着剩下的三千步卒，在博下寻了一处最近的密林，将三千步卒隐于森中，同时多派探马，前往打探孙坚大军动向。
此番截击孙坚大军，可不比去岁剿匪。
这可以说是蒋钦自追随周坚以来，真正意义的第一场战争，容不得半点差池。
为免斥侯探马被孙坚军发现，蒋钦还再三嘱咐斥侯，只城探得孙坚大军动向便可，不可过去接近，以免引起孙坚猜疑。
“天下无主，乱世将至。身逢乱世，吾辈男儿自当建功沙场，方不负生平之志。”
蒋钦只觉骨子里的血液莫名的沸腾了起来，只要一想到即将到来的大战，就忍不住一阵莫名的亢奋，这可是真正的战争，远非讨伐那些山贼匪寇可比。
计划的如此周密，若是再出了差错，蒋钦自己都不会原谅自己。
夕阳西下，天渐渐的黑了下来。
很快，斥侯回报，孙坚大军在六十里外扎下了营寨，并未趁夜行军。
蒋钦并不意外，南阳多山，官道并不好走，夜路更是难行。
孙坚虽然刚勇有余，失之权谋，但毕竟是百战宿将，如今身在他人的地盘上，又岂会犯下趁夜行军这等大错，就算是历史上只善纸上谈兵的赵括，也不可能犯这样的错误。
“再探。”
蒋钦一挥手，斥侯当即领命而去。
第153章 火烧博望坡
五更时分，天色依旧漆黑如墨。
鲁阳城外。
周坚胯马而立，身后一万五万大军悄无声息的列阵而立。
戏昌骑着马奔了过来，道：“主公，可以出发了。”
周坚看了戏昌一眼，略微蹙眉劝道：“兵危战险，此番出兵，志才就不必去了吧，何不留在鲁阳，待本军将击破孙坚，再与本将军大伯随后军一并前来宛城。”
戏昌洒然道：“主公不必相劝，昌即为主公谋，又岂能缩于后方畏缩不前。何况战场上千变万化，谁也不知道会发生什么变化，昌若不随主公前去，又岂能安心。”
“好吧！”
周坚也不再劝，再回头时，眸子里已经射出了冰寒的杀机。
“传令，大军出发。”
周坚大声一声，数十传令兵立刻纵马飞奔而去。
很快，一万五千大军趁着黎民前的夜色起程，南下直奔博望。
博望。
蒋钦甲胃在身，肃立在一棵两人合抱的大树上，翘首张望。
三千士卒伏卧在地，趁着孙坚大军未到，抓紧时间恢复体力，只待厮杀。
当万丈霞光从东方升起时，一骑快马飞奔而来。
来骑冲到密林外时，马背上的斥侯翻身下马，疾步冲进密林，单膝跪地，向蒋钦大声禀报道：“将军，孙坚大军已到二十里外，半个时辰即到。”
“嗯，再探。”
蒋钦不动声色，沉声吩咐。
“遵命。”
斥侯领命而去，奔出密林，上马飞奔而去。
很快，第二骑，第三骑，第四骑探马相继飞奔而来，军报雪片般接二连天传来。
当最后一骑斥侯探马返回时。孙坚前锋大军已到五里之外。
蒋钦平静的脸庞上终于露出了振奋之色，站在密林边上居高临下，已经可以清楚的看到官道上那一条黑压压的长龙，战马的嘶声和响鼻声也隐隐传了过来。
“全都藏好了，不得随意走动，不得交头接耳，违令者斩。”
蒋钦低喝一声。立刻退到了密林中，蒇好身形。
官道上。
韩当一马当先，率领三千步卒为前锋，正在一路疾行。
初冬腊月，天寒地冻。
长沙兵缺衣少甲，大多数兵卒甚至连一件完好的布甲都没有。这么冷的天，兵卒们都冻的直打哆嗦，只想尽快赶到长沙，躲在军营里或许会暖和一起。
前锋大军落后五里万，孙坚亲军本部大踏上了博望坡。
谁也没有料到，南阳太守周坚会截击长孙坚，更没有料到。博望坡上早已经埋设了一万伏兵，就算程普在踏进南阳地界后曾有过疑心，也被周坚和戏昌给蒙了过去。
孙坚对周坚毫无了解，也根本不可能料到周坚会对他动手。
实事上，现在周坚和孙坚的地盘相距甚远，正常情况下，也没有伏击孙坚的理由。
当然，这只是一般情况。
孙坚不了解周坚。然而周坚却知道孙坚是什么样的人。
“快点，再快点。”
韩当一边催马疾行，一边大声吆喝着士卒们加快行军速度。
此刻前锋大军已到了博望坡中断，居高临下地放眼望去，孙坚率领的本部大军也已经踏上了博望坡，后军的辎重部队距离博望坡还有十余里。
韩当一路催军疾行，很快就过了博望坡中断。距离坡顶已不足三里。
这时，小校抬头看了看，忽然随口问道：“将军，这博望坡上该不会有伏兵吧？”
“嗯？”
韩当也是百战宿将。虽然觉得南阳军不可能伏击长沙军，但谨慎期间，还是当即下令放缓了行军速度，并派出探马往前方的密林中打探。
密林中。
数百兵南阳兵卧伏在干燥的草丛中，见长沙兵探马奔了过来，立刻小声吵杂起来。
“将军，情况有变。”
“长沙兵派探马过来了。”
“怎么办，要不要杀出去？”
李起见此情表，知道再也潜藏不下去了，当机立刻大喝一声，“弟兄们，杀。”
杀！
杀！
杀！
长沙兵探马刚刚奔下官道，惊天的喊杀声就顷刻间从官道两旁的密林中响起。
李起和王猛各带了一千士卒从两侧的密林中杀出，一捆捆干柴扔过来，顷刻间将官道堵了个严实，别说战马了，就连步卒也没办法快速爬过去。
“遭了，果真有伏兵。”
韩当大吃一惊，差点一头从马背上栽下来。
这博望坡可是一处险地，一旦被伏击，就会陷入进退维谷的境内。
更要命的是……
韩当目光扫过两边干枯的密林，一种极为可怕的可能性立刻从脑海中冒了出来，还没来得及转个念头，那可怕的想法就已经变成了现实。
“放箭。”
李起和王猛一声令下，就见上千只火把已经分别射向了阻住官道的柴垛和两侧密林。
顷刻间，熊熊大火立刻冲天而起，滚滚浓香也升上了半空。
“撤，快撤。”
韩当惊的亡魂皆冒，忙乱之中，连忙大吼一声，拨转马头就要往回冲。
然而，刚刚往回奔了几步，就猛然回过神来，连忙勒住战马。
与此同时，上方的密林中也响起了山崩海啸般的喊杀声，随即大火冲天而起。
“杀，随本将军杀上去。”
韩当也是百战宿将，此番忙中出错，竟然错了这种低级的错误，不过总算是及时醒悟了过来，连忙又顺着官道往上冲去，准备杀出重围。
博望坡上既然埋有伏兵，再回头已是不及。
更何况主公大军就在后面，若是往回冲，只会冲乱主公大军。
还不如拼死一战，向上突围，或许还有一线生机。
韩当的想法是好的，然而。麾下的三千步卒却是乱了套。
本来中了伏兵，千三步卒们就慌乱不已，韩当先是下令往回撤，没跑几步呢又下令往上突围，兵卒们一下就乱成了一团，有的掉过头往上冲，有的则还在往下跑。
趁着大火还尚蔓延开来。
韩当纵马冲下官道。绕过拦路的柴火垛，一马当先地杀向还在放火的南阳兵。
“卑鄙贼子，给某死来。”
韩当大喝一声，扬刀纵马，直杀奔李起而去。
“匹夫休狂，某来会你。”
李起昂然不惧。亦大喝一声，长达近丈的厚背大刀一摆，同样纵马杀了过来。
身后一千步卒则还在到处放火，要将官道两侧的密林全部引燃。
当！
攸忽之间，两马交错而过，清越悠扬的金铁交击声中，韩当只觉心头狂震。握刀的右臂被震的酸麻难兴，一