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至于水军都督周泰，则是率两万大军出乌林大寨顺江而下，进至三江口一带，彻底封锁了长江水道，平静了数年的荆州大地风云突变，刹时战云密布。
第274章 天下大势
宛城，太守官邸。
周武刚刚巡视了一遍城防，就有亲兵来报，族弟周瑜求见。
“瑜弟？他来这里干什么？”
周晖怔了下，随口道：“让他进来。”
亲兵领命而去，不多时，带着一英武不凡，十七八岁的翩翩少年走了进来。
“小弟参见三兄。”
周瑜英姿过人，卓尔不凡，向周晖长揖倒地，恭恭敬敬施了一礼。
“瑜弟快快免礼。”
周晖上前扶起周瑜，仔细打量了几眼，才喟然道：“时间过的真快，这些年为兄忙于南阳政务，甚少过问家中之事，不想瑜弟已经这般大了。”
周瑜笑笑，没有吭声。
周晖拉着周瑜在堂上落座，道：“来，我们兄弟俩好好聊聊。”
周瑜在周晖对面跪坐下来，说道：“三兄，听说袁术即将举兵五万进犯荆州，南阳方面没什么问题吧，刘备和曹操有没有什么动静？”
周晖讶然道：“大战在即，瑜弟不在家中，却来了宛城，莫非以为南阳会有兵事？”
原本只是顺口一问，想周瑜一直闭门苦读，尚未加冠，能有什么见识，不料周瑜却认真地点了点头，道：“三兄，小弟正是为此而来。”
周晖起了考较之心，不动声色地道：“瑜弟有何看法？”
周瑜也不谦让，直言道：“兄弟请想，袁术上个月还和曹操打生打死，如今却忽然休兵罢战，而且还要举兵进犯我荆州，难道兄长不觉得蹊跷吗？”
周晖点头道：“是有点蹊跷。但和南阳有什么关系？”
周瑜眸子里掠过一道神彩，道：“小弟虽足不出户，但天下局也略知一二势。这几年来天下诸侯虽然征战不断，但在不断地兼并之中，绝大多数诸侯和割据军阀已经被讨灭。只剩下几个实力最强大的诸侯。这些诸侯，无一不是雄姿过人之辈，有问鼎天下的实力。”
周晖不动声色，道：“继续说。”
周瑜续道：“兄长雄才大略，固然可为当世之雄。然曹操、袁术、刘备等人能据有今时今日之基业，没有一个是简单人物。特别是曹操和刘备二人。更是枭雄心性。这些人即对天下有野心，就绝对不会坐视兄长坐大。此前兄长只踞有荆州一地，虽然拥兵十余万，但并不足以对曹操、袁术、刘备等人拥有压倒性的优势，而且彼时曹操等人麻烦不断，根本无力顾及到荆州。而有那时候刘备此人还不知道在哪里呢，但现在不一样了。”
周晖点点头，问道：“还有呢？”
周瑜道：“三兄请想，兄长攻下西川后，以荆州、西川的人力物力，最多只需要两到三年的时间，兄长便可以征召数十万大军。以兄长治下的人力物力，供养五十万大军都不是什么问题，届时绝对能够对曹操等人形成压倒性的战略优势。这些问题小弟能看到，曹操等人皆是世之人杰，麾下也不乏才智绝佳的谋臣，自然也能看到。”
周晖略一思忖，便想到了其中的关键，动容道：“瑜弟是说，曹操会对荆州动手？”
周瑜点点头，眸子里掠过自信的神彩。道：“这个可能性极大，不只是曹操，刘备此人也极有可能对出兵。刘备此人此前虽然声名不显，但在董卓死后，此人能在混乱的西凉军阀夹缝之下保全自身。还将李傕赶出长安，占据关中，又岂能是寻常之辈。而且此前竟然出奇兵袭占了武关，便足以说明此人极富野心，不愿意受制于兄长。而汉中却是西川和关中的咽喉要道，刘备即敢出奇兵偷袭武关，又岂会坐视兄长顺利攻下汉中，必然会出兵。”
周晖脸色渐渐就变了，半晌没有吭声。
周瑜又道：“至于曹操此人，小弟认真研究过此人，绝对称得上是雄才大略，甚至将会是史降一统天下最大的对手。中原四战之地，群狼环窥之下，尚能一统兖豫两州，足以证明此人心性才略不在兄长之下，麾下更是谋臣良将如雨。而且据小弟所知，此人在攻下豫州后很快就得到了豫州士族的拥戴，已经基本平定了豫州局势。如果曹操不想看到兄长成为他最大的对手，以小弟之见，曹操应该有足够的理由出兵。”
周晖蹙眉道：“这个理由并不充分，眼下西川局势已经稳定，不论是否攻下汉中，主公也将会被所有诸侯忌惮。而且就算主公攻下汉中，最着急的也该是刘备，曹操应该很乐意让刘备牵制我荆州军。以曹操的雄才大略，如果没有足够的好处，又岂会白白便宜别人。”
周瑜淡然一笑，说出一番石破天惊的话来，“如果曹操志在南阳呢？”
“什么？”
周晖大吃一惊，悚然变色。
周瑜凝声道：“三兄可别忘了，曹操这几年之所以按兵不动，在攻占豫州前几乎从来没有发动过大规模的战争，并不是实力不济，而是受制于民生，没有钱粮养军。否则兖州虽然数遭涂炭，但治下至少也有数百万人口，招募军队还是很容易。若是有足够的钱粮，以曹操的能耐，又岂会容忍郭汜等辈欺上门来，怕是早就出兵灭掉刘表了。”
“不错。”
周晖点点头，深以为然。
周瑜继续道：“南阳这些年来广施仁政，收容流民，兴修水利，可以说是兄长治下最大的粮仓，只是一郡岁粮，便可供养十余万大军。曹操、刘备、袁术等人不可能不眼红，只是实力不足以争抢而已。然而若是有机会，眼下兄长领军在外，南阳仅有万余兵卒，可谓是袭占南阳最好的机会。若是错过这次，很难再有这样的机会，小弟不相信曹操不会动心。”
周晖蹙眉凝思，虽然觉得周瑜的设想未免有些太过大胆，但仔细一想，也未必就没有这个可能，只要能攻占宛城，就可以牢牢扼住荆州军北上的门户。
到时就算周坚举兵十余万还攻，曹操也可以联合刘备、袁术等人共抗周坚。
周晖越想就越觉的这个可有性不小，不过，宛城可是有名的坚城，又有重兵驻守，就算曹操举数万大军攻来，想要攻破宛城也绝没有那么容易。
想到这里，周晖又略略放心，微笑道：“瑜弟放心，宛城本有八千精兵，而且为兄又让黄忠将军征召了八千屯田兵，纵算刘备、曹操引军来攻，亦可保无虑。”
周瑜摇了摇头，道：“还是不妥。”
周晖蹙眉疲乏：“有何不妥？”
周瑜反问道：“若刘备引军出武关来攻，曹操按兵不动，三兄该如何？”
“这……”
周晖毕竟不善军略，思索了一阵，道：“若曹操不引军来犯，为兄自然要将来犯敌军阻之门外，不能让刘备踏过丹水半步。但若曹操引军来攻，就只能据宛城自保了。”
周瑜又问道：“若兄长谴军出宛城迎击刘备，曹操再出兵偷袭宛城呢？”
“这……”
周晖脸变再变，沉声道：“既然如此，为求稳妥，那就只能据宛城自保了。而且，刘备也不是傻子，又岂会为曹操诱敌，甘愿被曹操当枪使。”
周瑜道：“话虽如此，但也要看什么时候。对于刘备来说，现在最要紧的是逼兄长从汉吵退兵，只要能实现这个目标就足够了。而且以刘备现在的实力，他还没那个胆子跟荆州军全面开战，因此不会对南阳报有什么幻想。既然如此，被曹操利用一下又何妨，让曹操袭占了宛城，还可以缓解荆州军对他的压力，何乐而不为。”
“这，瑜弟此言在理。”
周晖悚然色变，终于想通了其中的关键。
看了一眼信心满满，侃侃而谈的周瑜，眼里不由掠过一抹欣慰。
年纪轻轻就能有这番见识，对局势细微之处的把握甚至在自己之上，的确不凡。
庐江周氏若想实现那个目标，这样的子弟自然是越多越好。
周晖虽然想明白了其中的关键，但也并不怎么担心，毕竟南阳有重兵驻守，要是不能将敌军阻之国门外，那就据宛城坚守，等主公大军平定汉中，敌军自会嫁去。
至于其他的损失，也顾不上了，只要能守住宛城便好。
周晖并不擅长军事，压根就没想过要主动出击。
周瑜察言观色，似是猜到了周晖在想什么，又道：“据坚城死守固然稳妥，但被动挨打并不是上上之策，况且曹操若真想趁机袭战宛城，未必便没有其他准备。兄长能以奇兵袭破成都，宛城也未必稳如泰山，三兄难道就没有想过主动出击？”
“主动出击？”
周晖眼神一凝，沉声道：“刘备、曹操没有一个是好惹的，特别是曹操此人，主动出击固然能将敌军阻之国门外，但若稍有不慎，便会与敌可趁之机，风险太大了。”
周瑜洒然一笑，道：“小弟一直有个愿望，想为兄长成就千秋伟业尽一分力，只是一直没有机会，不知兄长能否给小弟个机会，让小弟验证所学，顺便也好立些功勋。”
第275章 周坚手谕
“什么？”
周晖闻言一怔，愕然道：“你想领军出击？”
也不怪他会有这副表情，实在是周瑜的这个请求实在有点大出意料之外。
兵者，国之大事也，又岂能当作儿戏。
别说周瑜只是个从没上过战场的新丁，就算是沙场宿将，也不敢把战场视为儿戏，况且对手又是刘备和曹操这样的枭雄，岂是那么容易对付的。
就算周坚亲自领军，也得谨慎小心，以免阴沟里翻船。
毕竟战征不是儿戏，一个小小的失误，就有可能酿成不可挽回的恶果。
周瑜连个新丁都算不上，就算读了些兵书，也不过是纸上谈兵，就想引军出征，委实有些儿戏了，周晖性沉稳，在他看来，周瑜未免有些浮燥。
“请三兄成全。”
周瑜拱了拱手，脸色淡定自如，似是并不知道周晖在想什么。
“不行。”
周晖想也不想，便断然道：“军国之事，非同小可，岂能视同儿戏。瑜弟就算想要建功立业，也当在军中锻炼两年，岂事为兄万万不能答应。”
周瑜早料到周晖不会答应，当下也不在意，从怀中取出一封书信，交给周晖道：“三兄先别急，小弟有兄长手谕在此，请三兄过目。”
周晖又是一怔，接过书信拆开视之，不禁愣住了。
果真是周坚的亲笔手谕无误，内容很简单，若荆州有战事发生，可授从弟周瑜以便宜行事之事，并加封周瑜为护军校尉。可独自领军。
周晖唯恐手谕人假，仔细看了好几遍，笔迹没错，印签也无误，确是周坚手谕。
然而让他难以理解的是。周坚为何会给周瑜这样的一封手谕。
在他看来，让周瑜这样从来没上过战场的菜鸟领军，那是极其不靠谱的。
毕竟读再多的兵书，也未必能成为一名合格的将军，历史上纸上谈兵例子不少，赵括就是一个典型。真正的统兵将领，都是在战场上打出来的。
让周瑜这样一个毛头小子领军，那不是开玩笑么？
然而即有周坚手谕在此，却让他无法拒绝。
周瑜面带微笑，丝毫不担心周晖拒绝。
周坚身为主君，任何事情一旦作出了决定。是容不得半点质疑的。不是周晖不敢，而是不能。若是连周晖这样的宗族亲信都带头质疑周坚的决定，让外姓的文臣武将怎么看？
公然质疑周坚的决定，就等于是在挑衅周坚这个主君的权威，后果会很严重。
那怕周坚的决定是错误的，一旦命令下达，周晖也得毫不犹豫地坚决执行。维护周坚的威严和声