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木条上都倒竖七把极锋利的柳叶尖刀。有犯了‘杀亲’、‘叛逆’罪行的人，一经坐实，就会由门下掌刑的长老宣判行刑。行刑时派四个人分别抓住受刑者的双手双脚，用力往刀尖上抛，身体会同时被数十把尖刀戳穿，又有一个名称，叫‘睡快活床’。”
赵霁只是听着都浑身作痛，惊骇道：“便是仇人也少有这么狠毒的，你爹怎能这样对待你。”
他紧紧抓住唐辛夷的手，心想假如周围突然钻一群唐门的人来捉他回去上刀山，自己拼了命也要保护他。
唐辛夷也是心有余悸的样子，冷不丁小小哆嗦一下，庆幸道：“我爹当时下了死命令，谁都劝不动。后来多亏丁阳叔叔帮忙，和大哥一道将我从祠堂偷出来，连夜送来神农庄，恳求纪堂主收留。纪堂主和我爹交厚，平常看待我们兄弟也很好，便悄悄将我藏在这里，不让外界知道。我大哥见我爹被后娘迷惑太深，心灰意冷下离家出走，上个月寄信给我，说他已在襄阳龙兴寺落发为僧，从此斩断俗缘，叫我勿再以他为念，我想我兄弟俩日后大概难以相见了。”
赵霁也是生母早亡，受继母迫害流落在外，听了唐辛夷的遭遇，发现竟与自己同病相怜，于是更觉投契。看他说到后来珠泪涟涟，便举起袖子帮他擦脸，不想袖子太脏，竟把他白生生的脸擦成了小花猫，急忙住手，改用口头安慰：“你别难过，以后有我陪着你，不会让你孤单寂寞的。”
唐辛夷破涕为笑，欣慰地说：“小霁你对我真好，自从昨天你替我挡住那商荣的拳脚，我就知道咱俩一定会成为好朋友，除了丁阳叔叔，还没人这样奋不顾身地保护我。”
赵霁知道丁阳就是搭救他的长辈，问那人是否来这儿探望过他。
唐辛夷说：“他每隔三天来一次，你明天再来就能见到他了，丁叔叔为人仗义，武功高强，是个人人敬仰的豪杰，因他没有家室子女，一直把我和大哥当作亲骨肉疼爱，我也觉得他对我比我爹好得多。”
赵霁又问：“你在这里有纪堂主保护，应该很安全，可刚才为什么说自己活不成了呢？”
唐辛夷眉头皱得能拧出水，默了一会儿，垂头说：“本来我的下落外面的人都不知道，可是你今天用飞蝇垂珠打伤诸天教的人，纪堂主又把我带到厅上问话，消息肯定很快会传出去，我爹要是知道我在这儿，还不派人来抓我么？被他们捉回去，我哪里还有命在？”
赵霁失声顿足：“这么说都是我害了你！糖心，你得赶快躲起来，千万别让你爹找到你！”
他设想后果，寒颤一阵接一阵从身上滚过，握住唐辛夷的手也惧极欲哭，唐辛夷反过来安慰他：“眼下急也没用，且等明日丁叔叔来，我同他仔细商议，看他有什么办法。”
赵霁忙道：“那明天我也来，你要逃难的话我跟你一块儿走，只要还有一口气，我绝不会让人伤害你！”
唐辛夷得他这句话，立时化悲为喜，约定此后共进退。
稍后神农堂的人来送饭，唐辛夷请他们挑来一些洗澡水，对赵霁说：“你都成泥猴啦，快洗洗吧，我找身干净衣服给你。”
赵霁难为情地道了谢，因送来的水很多，唐辛夷也趁便洗了个澡，二人在堂前闲聊，待头发晾干，日色业已西矮，赵霁想到商荣还在庄上等他问话，便别过好友返回客房。
进门时淡月已升，空庭虚朗，房间里飘着一点如豆的灯火，勉强能够视物。赵霁知道这又是商荣故意为之，此人节俭成性，吃饭时落一粒米都会惹他生气，自己这种荣华富贵惯了的小少爷跟他相处真是别扭。
这时见他面朝墙壁歪在床上，手持蒲扇微微扇着凉，房中的圆桌上摆着一碗米饭和一碟什锦菜，碟沿上架一双干净竹筷，盛放得十分整齐。
赵霁问：“这桌上的饭菜是给我留的吗？”
商荣懒懒答道：“给狗留的。”
赵霁听了就知道确实是给自己留的，摸摸鼓胀的肚皮，不好意思道：“可是我已经在糖心那里吃饱了。”
商荣翻身坐起，见他穿着一件簇新的竹青纱衣，问后得知他已在唐辛夷的住处洗澡换衣，心里莫名不快，冷嘲道：“你倒是找着靠山了，今后让那唐公子管你吃穿吧，正好给我省事。”
赵霁不明白他为什么要在这种琐事上找茬，背转身赌气就走，商荣怒喝：“回来！我还没问你话呢！”
他赶上去关了门堵住去路，赵霁气鼓鼓转会桌前坐下，粗声嚷：“有屁快放！可别挑事儿！”
商荣去窗边张望一阵，确定外面无人再关严窗户，也坐到桌边，压低嗓门问：“你今天说上官遥在暗器里下毒，到底怎么回事？”
赵霁觉得这是个大事，是该认真讨论一下，凑到他耳边说：“早上我拿了那暗器在林子里玩，被上官遥半路夺去，我追着他跑了老远的路，一直回到庄上他才还给我，这中间东西一直在他手里，可不就是他搞的鬼么。”
商荣深以为然，又顺势问他为何会跑到大厅屋顶上去。
赵霁说：“这也是上官遥害的，他说你在屋顶上偷听，要我帮他吓唬你，就把我送上去了。”
商荣幡然警醒，抓住他追问：“真是他叫你去的？”
赵霁不耐甩手：“我干嘛骗你，不信你自己去问他。”
商荣恨道：“他才不会承认呢，我原以为他在那暗器里下毒只是想搞普通恶作剧，现在听你这么一说，事情还没那么简单。他明知当时神农堂和诸天教正针锋相对，还撺掇你去搅局，放出毒砂打伤诸天教教徒，不是明摆着想激化两家的矛盾吗？”
赵霁不知道其中还有这些关节，震惊道：“上官遥就是神农堂的人，会故意坑他的师父和门人吗？这对他有什么好处？”
商荣摸着下巴思索：“他这人心眼坏，心机也深，天晓得他在打什么主意。走，你跟我去见纪堂主，把这事跟他说说，让他审问上官遥。”
赵霁逃到床边，脖子都快摇断了，一个劲儿说：“我不去，你也别跟人说我说过这种话，莫松大哥今天警告过我，再多嘴是要出事的。”
商荣细心一想，神农堂正值多事之秋，诸天教那帮瘟神也还未曾送走，这节骨眼上是不该再给纪天久填堵，况且莫松一力袒护上官遥，自己贸然去告状，肯定会得罪他，还须从长计议。
赵霁看他静坐思考，两个乌溜溜的眼珠转来转去，透着颖慧，怪招人爱的，又想跟他说说话，便重新坐过去问：“今天那些苗人都是诸天教的么？他们为什么来这里寻晦气呀？”
他在神农庄住了几天，尚不知道飞头煞的事，当听说有人修炼这脑袋离体，飞到远方猎食人脑的血腥邪功，吓得使劲捂耳朵，阻止商荣再往下说。
商荣噱笑：“你胆子怎么突然变小了？益州城的挖心贼跟这飞头煞一样凶恶，怎不见你害怕？”
赵霁说：“益州城那个歹徒只吃八岁以下孩童的心肝，我都满十岁了，当然不怕他。可这个飞头煞男女老幼都杀，万一今晚就飞到这屋子里来怎么办？”
商荣扬眉拍桌：“他敢来才好呢，我一剑劈碎他的脑袋，杀了这个丧心病狂的畜生。”
正说着，窗外疾风过境，草木惊噪，树影在窗子上装神弄鬼，吓唬屋里的小孩。赵霁“妈呀”一声扑到商荣身旁死死搂住他的胳膊，恨不得钻到他衣服里去，商荣一推他便大呼小叫，好像离了他就会被鬼捉走，以哭腔求告：“好哥哥，求你让我跟你呆一块儿，我真怕！”
他人小瘦弱，缩成一团瑟瑟抖动就像只淋雨的鹌鹑，商荣看了心软，叱骂改为安抚，胡乱拍着他的肩膀说：“好啦好啦，这里是神农堂，那个贼人不敢来的，今晚你睡里面的床，我睡窗边这张，有事我先挡着，包你安全。”
赵霁悚仄间将商荣当成了守护神，感觉这个凶悍的小混混其实挺有气概，此时要求他庇护，说不得得卖力讨好一番，松手后向着桌上的饭菜说：“这是你特意留给我的，我还是吃了吧，免得浪费。”
商荣拦住：“算了吧，你胡吃海塞，待会儿又犯病了，遭罪的还是我，这饭留着明早吃。”
他出门舀了一盆冰凉的井水，将饭菜浸在里面，再蒙上一张纱布，这样隔夜也不会坏。赵霁四体不勤五谷不分，这几日看他施展了好些过日子的诀窍，真有些佩服，笑道：“你只比我大一岁，怎么感觉什么都会啊？是你爹娘教你的？”
商荣不咸不淡回道：“我生下来就被师父收养，从没见过爹娘。”
赵霁惊奇：“他们都去世了？”
商荣摇头：“不知道。”
“故意丢弃你的？”
“不知道。”
“你师父也不知道他们的下落吗？”
“不知道。”
连说三个“不知道”，商荣烦躁了，重拾粗暴故态命他闭嘴。以往他一发作，赵霁就会觉得他那霸王似的姿态可恶透顶，此刻却在他的威吓中觑出几分虚张声势，无父无母的孩子都是随波逐流的浮萍，他断定商荣的内心跟自己一样时不时会涌起惊惶，如果说唐辛夷跟他遭际相同，那商荣又何尝不是他们的同类呢？
“我说……我们都是孤儿，以后可以相互照应。”
他腼腆地表达心意，商荣却只当听笑话。
“相互照应？就凭你？”
呵呵呵几声夸张的冷笑把赵霁热乎乎的心肠都吹冷了，咬牙嘟囔：“你别瞧不起人，山不转水转，兴许你以后还要靠我救命呢。”
商荣美丽的眼睛又暴殄天物地翻白了：“真有那天，我跟你姓。”
“好！一言为定！”
是赌气也算赌约，在双方心间埋下伏笔，日后终是一语成谶。
第二天，赵霁惦记唐辛夷安危，一大早跑去茅屋，至晚才等来了那位丁阳丁叔叔。丁阳大约四十多岁，身材高大杂髭蓬头，穿一身短衣，前襟敞开袒胸露｜乳，看起来不修边幅又透着一股子沧桑，眼珠里血丝缠绕，再喝一点酒就变成两个红灯笼，满溢出悲苦煞气，使得赵霁不敢久望他的脸，视线下落，只在他的肚腩打转，那里确有一个引人注目的标识——一块梨核大小的黑色胎记。
据唐辛夷说，丁阳好酒，每次来看他都会自带一大包酒肉，今日听唐辛夷说了昨天的事端，丁阳心烦意乱，更拿酒浇愁，喝到酩酊大醉，然后指手画脚大骂唐辛夷的后娘，嚷道：“这心如蛇蝎的臭婆娘，老子要将她扒皮抽筋！”
唐辛夷以为他又在说气话，先劝他息怒，再恳切请求：“丁叔叔，我想唐门的人很快会找到这里，我总不能待着等死吧，昨晚想了一夜，打算去襄阳找我哥哥，您能送我过去吗？”
丁阳断然否定这一计划，愤慨道：“你不能走，一走唐门就会落到外面的狗杂种手里了。”
唐辛夷听了，知道家中又有变故，忙问其详。
丁阳醉醺醺的，思路倒还清晰，有条不紊陈述：“卢氏那个淫、妇，常年跟她哥哥私通，近日怀了那奸夫的种，却栽到你爹头上。你爹没眼力，还以为自己多了个老来子，这几天高兴得无所无能，说要借祖师寿庆宣布，让那野种做自己的继承人。唐家堡自古注重血统，你爹过后，只有你和你哥哥有资格接任，如今你哥哥出家了，你就是未来的堡主，怎么能让那帮恶贼鸠占鹊巢？”
唐辛夷知道后娘和她那个没有血缘关系的兄�