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风鹤轩这场病猛如山倒，接连几天卧床不起，陈抟先后去探过三次病，都与他隔着帘子，据说他眼病恶化，丁点光亮都沾不得，风元驹日夜衣不解带守在房内，陈抟每次去都见他在檐下生炉熬药，对兄长照料十分精心，孝悌之情委实令人称道。
第三次去风鹤轩正在睡觉，风元驹掀开帘幔，让陈抟看了看病人的现状。风鹤轩睡相安详，气色比前几天好了许多，陈抟见他正逐渐康复，也放下心来。
商荣听说自己的剑已铸成，很想即刻拿到手，但风？｝自那日后再不提此事。陈抟说神冶门对铸剑一事极为重视，不做到尽善尽美不会交差，现在风鹤轩正在养病，着急催促显得很没礼貌，叫他再耐心等几日。商荣遵命，盼望风门主快点病愈。
这日午饭时，管家领着一个年轻人匆匆而来，正是风家的大少爷风高畅。
风高畅衣衫脏污，尘土满面，自称连续赶路三昼夜，风餐露宿地跑回家，原因是日前收到风鹤轩飞鸽急讯，叫他尽快回来相见，但信中并未透露事因。
他好生焦急，拜见长辈宾客后，当众问风元驹：“二叔，家里出什么事了？我爹在哪里？”
听说风鹤轩病倒，他更是惊忙，当即要去探病。
风元驹照旧阻拦，吩咐他先去沐浴休整，晚些时候再向父亲请安。
风高灿说：“大哥刚回来，怕下人们服侍不周，让我领他去安顿吧。”
他见到大哥喜笑颜开，风高畅也很高兴，兄弟俩靠近便手拉住手，欢眉大眼笑在一处，看得出感情很深厚。
赵霁心想风鹤轩的妻妾水火不容，生出的儿子倒相亲相爱，真是难得。
今天午饭有一道鲜美可口的醉虾，是用生鲜河虾糟醉制成，他不吸取上次在周家船上吃海鲜闹肚子的教训，又贪嘴吃了许多，下午上吐下泻，最终像掏空的驴皮瘫倒在床。商荣又气又急地照顾他半日，至晚看他安稳睡着了，独自出门散心。悠闲地穿林拂花寻香径，步影随月踏苍苔，直走到庄内的人工湖畔。
这内湖有五六亩大，水深过人，十分敞朗开阔，但见湖畔绿荷红菡正天真地舒卷开合，香风阵阵，水面清圆，心情像在泉水里漂洗数遍，顿时焕然一新。
他有感而发，不觉念出一句唐诗。
“长养薰风拂晓吹，渐开荷芰落蔷薇。”
后面两句记不太清，也懒得思索，不想荷丛中有人接续：“青虫也学庄周梦，化作南园蛱蝶飞。”
商荣认得这声音，小小惊讶中，秦天摇着一叶小船自那大大小小的碧玉盘中钻出，晃悠悠来到湖边，鬼面下再传出一句风流笑叹：“可是荷花娇欲语，真真愁杀了荡舟人哪。”
商荣怀疑这人又来捣蛋，微微一笑：“是你。”
秦天吊儿郎当倚住船篙，指一指船上摆满瓜果酒具的小几。
“今夜花好月圆，孤王不忍辜负良辰，特来邀请商少侠一道泛舟游湖，不知少侠可愿赏光？”
商荣防她胡闹惹事，正想看住她，爽快地点一点头，跳上轻舟。
秦天熟练地撑篙划水，载着他驶入湖心，那里清波漪漪，月亮倒映湖面，宛若一粒浸在碧水里的珍珠。
秦天将篙杆横在船尾，与商荣隔案对坐，笑道：“商少侠痛快应约，可是被孤王的热诚打动，愿与孤共偕欢侣？”
商荣忍笑道：“在下不明白寨主的意思，还请明示。”
听他毫不见外地狂妄陈词：“孤王的寨子里还少一位压寨夫人，目前看商少侠是最适当的人选。少侠若应允，孤王立刻三媒六聘，八抬大轿迎你过门，共享风流富贵。”
终是忍不住了，弯腰喷笑时，秦天大模大样探身越过桌子，伸手钩起他的下巴，恣意调戏：“少侠一笑更是不可方物，人说佳人倾国，想来不外如此。”
商荣腹肌隐隐作痛，没法再陪她玩下去，猝然出手揭开鬼面，秦天躲闪不及，回肘掩面急欲逃遁，被商荣叫住。
“苗小姐，别淘气了，我老早就看穿你了。”
苗素收回踏住船舷的右脚，一转身，声音神气幡然改变，扭腰甩肩气呼呼娇嗔：“我也早知被你看穿了，可你干嘛不继续装傻？拆穿就没得玩了啊！”
商荣让她坐下，为她斟了一杯酒，像以往那样友善交谈：“别人都是年纪越大越懂事，你怎么比小时候还调皮？我刚听人说起秦天的事迹，真没想到那是你。”
苗素端起杯子小口小口啜着，脑袋微微摇晃，彻底恢复古灵精怪的少女风貌。
“我离家出走时跟我爹说我要出去干一番大事业，话放出去了就得说到做到，如今吴楚两地谁人不知秦天大名？等我再搞几样大动作便衣锦还乡，让家里人知道没有天枢门，我照样能成大器。”
说完正色质问：“荣哥哥，你觉得我的做法有错吗？会不会把我当成不守妇道的疯丫头？”
“怎么会呢，你有这种魄力和手腕，我真心钦佩，也从不认为女子就不能做强者，但希望你行事谨慎些，凡事以自身安危为重。”
商荣入世不多，未受男尊女卑观念毒害，对才情卓越的女子不吝欣赏，苗素从小喜他这点，得到他温和诚恳的理解，其心甚欢，靠在几沿上双手捧脸装可爱。
“荣哥哥真是我的知己，要是当初跟我订婚的人是你，我肯定乐意。”
商荣明白这是玩笑，凑趣道：“我有什么好？一穷二白的无名后生，怎比得上你那当掌门的未婚夫？”
苗素脸刷青灰，怨忿道：“别提那姓唐的胆小鬼，浑身娘们德行，当初我就讨厌他，听说他现在个子还没我高呢，从头到脚没一样配得上我。这婚事是我爹擅自做主，我可没答应，况且已和苗家脱离关系，随他们怎么闹，跟我全不相干。”
她恚嗔着啃完一块西瓜，随手将瓜皮扔进湖水，噗通轻响竟惊起一阵尖叫，只听湖边一个青年男子嘶声惨呼：“爹！住手！住手啊！”
叫声传递着强烈的杀意，像一块石头砸碎了宁静的夜幕，商荣苗素起身观望，障碍物太多，光线又不足，眼力再好也无用。
惨叫层峦叠嶂般起伏，那人正且战且退地躲避追杀，情势凶险已极。
湖上二人挥篙前往，小船似弓矢飞掠湖面，救人如救火。
前方浑蒙的景物中骤然响起水花炸裂的杂音，惨叫停歇片刻，爆发出更为凄厉的惨哭，含糊的音节中只有一个成形的“爹”字，商荣终于认出这是今日刚返家的风家长子风高畅。
船距水岸不到五丈，两个少年人先后纵跃上岸，风高畅正失魂落魄跪在湖边，衣衫撕裂，身披多处血痕，抱头着捶地痛哭不止。
商荣奔去看视，扶住他问：“风大少爷，你怎么了？”
见风高畅呆滞而望，忙提醒：“我是玄真派的商荣，今天中午跟你见过面的。”
风高畅一把抓住他的手臂，疯似摇晃：“快救我爹！我爹掉到湖里去了！”
商荣想先搀他起来，发现他右腿以诡异的方向蜷曲着，骨头筋脉已然断裂了。想来若非伤势所制，这人定会亲自下水救人。
商荣把他托给苗素照看，转身跳入水中，水下漆黑一团，他瞎游瞎摸一阵抓到的都是水草鱼类，再次浮出水面，星星点点的灯火正朝湖畔聚集，人声已显嘈杂。又听苗素呼喊：“荣哥哥，他们派了很多人下水，你先回来吧！”
荷丛里撸声参差重叠，晕染出大片橙红的火光，商荣知道这些人比自己有效率，便游回岸上，风高畅身边已里里外外围满了人，人们摩肩擦踵，争相往里挤，形如颤动的蜂巢。
他靠近时听到风元驹在人群中大声讲话，音色极为狷急。
“你说，这究竟是怎么回事？”
喝问对象自然是风高畅，此刻他气息衰微，形同一条垂危的鱼，抽搐着吐出气泡。
“我、我不知道…不知道……”
商荣猜他是被恐怖经历摧垮了意志，劝风元驹耐心点，调查的过程持续许久，直到陈抟和风？｝赶来，人们才大致弄清事情经过。
方才风高畅接到下人传话去风鹤轩住处请安，到了那里见房门虚掩，室内黑灯瞎火，他摸索进门，踩到一具倒卧的人体，弯腰便摸到满手发腻的血腥，人早已断气。再往里走又踢到几个死人，他以为父亲也遭遇袭击，正要呼救，忽听风鹤轩在帐幔内唤他。他急忙冲进去，却被迎面一剑刺中肩膀，持剑者竟是风鹤轩本人。
“我爹当时好像中邪了，见了我也不做声，只狠狠地乱刺乱砍，我吓得拼命往外逃，他又披头散发追来，一直追到这里，好像非要杀死我才罢休。我怎么求他喊他都没用，最后稀里糊涂打了他一掌，他便倒飞出去掉进湖里了。”
已有人去风鹤轩屋里看过，死掉的都是日常服侍他的仆婢，根据风高畅的描述，凶手就是风鹤轩。
这横事有如惊天霹雳震得人心惶惶，打捞队伍忙碌到黎明，总算找到风鹤轩，一个凡胎肉身在水里浸了大半夜，上岸时早没气了，几名管事的协力抢救一番，最终沉痛宣布死讯，阖庄人众正齐聚湖边，闻听噩耗，哀声大作，都道神冶门的天要塌了。
风元驹揪起身心交瘁的风高畅，狂扇一顿耳光，戾狠狠叫骂：“弑父的逆子！你等着受死吧！”
风高畅千里迢迢赶回，没盼到骨肉团聚，反痛失至亲，连吓带悲，小命去掉半条，委顿着哀哀低泣，情状惹人生怜。
风元驹骂他装蒜，还欲暴打，被风？｝劝阻。
“大少爷并非有意，他被门主发狂追杀，为了自保无意中才错手伤人，应当从轻处罚。”
风元驹暴跳如雷：“我们不能只听这小畜生一面之词，大哥今天傍晚还神志清醒，好端端的怎会发狂？我看是这小畜生阴谋行凶，不止大哥，那些丫鬟奴仆也是被他灭口的！”
他的怀疑不无道理，现场没有别的目击者，一切全靠风高畅自说自话，真相蒙在鼓里，各种假设都可能存在。
风高畅听得心寒胆碎，挣扎着支起半身，嘶声哭叫：“二叔，我就是猪油蒙了心也不会干这丧天良的歹事啊！刚才说的句句是真，如有半句谎言，叫我不得好死！”
风元驹冷笑：“你屠戮生父，滥杀无辜活该千刀万剐，还发这无用的毒誓作甚！”
风高灿已在一旁哭得死去活来，听了这话眼泪被恐惧逼回，爬跪过来替兄长辩护。
“二叔，大哥心底仁厚，最懂孝礼，绝不会做这种事，请您明察秋毫！”
商荣将风高畅夜间的言行举止尽收眼底，分得出真情假意，认为他没有撒谎，当先挺身为其作证。
“风二爷，风门主和风大少在湖边追斗时晚辈正在湖心游玩，亲耳听到事发经过，情况正如风大少所说的那样，他是被风门主逼迫不过才出手防卫的。”
风元驹目光如炬地看向他，再无一丝和气。
“湖心距岸边上百丈，又在夜间，商少侠莫不是有千里眼，能看清这方的动静？”
商荣礼貌解答：“晚辈虽不曾目睹，但听到了声音，风大少一直不停求饶呼救，还伴有受伤的哀嚎。”
风元驹喷出一记掷地有声的冷哼，严厉驳斥：“眼见为实，耳听为虚，你又不曾亲眼瞧见，仅凭声音就武断相信，怎不想想这畜生很可能是在做戏呢？”
商荣性烈，受不得外人斥责，争锋相对道：“风二爷也未曾亲眼看到风大少杀人，凭空定罪，难道就不算武断？