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王继恩耳边滚过炸雷，轰鸣声中踉跄跪地，赵霁忙跑来搀扶，种种迹象显示，他已经目睹了一切，王继恩犹如在峨眉峰顶纵身一跃，心摔得粉碎，头晕目眩躲避他的注视。
“赵师侄，你……”
赵霁也不管他有多难堪，自顾自地抒发义愤。
“王师叔，我刚刚看见韩师伯欺负你，他一直这么混账吗？太师父难道不管？”
密林无人，王继恩仍下意识捂住他的嘴，虚弱哀求：“赵师侄快别嚷，这事不仅师父和段太师叔不知道，同门的师兄弟们也都不知情，我求你千万别对人说，否则玄真派再无我立锥之地。”
赵霁掰开他的手指，高声问：“为什么？”
他只知道坏人做贼心虚，不晓得受害方也会无地自容，王继恩不指望这少爷出身的师侄理解自己的苦衷，却又不得不解释一番，含泪低诉道：“二师兄这邪癖由来已久，我来峨眉山的第三年就被其奸污。他擅于辞令，得师门喜爱，武功又比我高得多，根本不容我反抗。我若告知师父，他老人家自会为我做主，可那样一来，本门上下都会知道我受人淫辱，叫我今后如何自处？”
赵霁果然不解：“知道又怎样？众位师叔伯只会责骂韩通，难道还会反过来怪你不成？”
王继恩苦笑：“他们当然不会怪我，只会怜悯同情，顶多再添一两声嘲笑，可是人活脸树活皮，我命运不济，已活得够低微了，不想再背负人尽皆知的耻辱，你还小，又一直享福享惯了，怎么会明白这些呢。”
赵霁还欲辩解，又被他轻轻捂住嘴。
“赵师侄，王师叔待你好不好？”
他眼神温柔似水，但滴在伤口上仍是刺人，赵霁哽咽道：“整个玄真派就你对我最亲切，所以看你受欺负我才这么难过。”
王继恩又悲又喜，扯住袖口替他拭泪，柔声央求：“那你答应我，绝不将此事告诉旁人，连你师父也不许说。”
“那韩通再欺负你怎么办？”
“……目前只能忍耐，等我武功超过他的那一天，他自然不敢再侵犯我了。”
赵霁与他同仇敌忾，信誓旦旦说：“我也要好好练功，王师叔，你等我三年，三年以后我一定打败韩通，让他发誓再不动你一根手指。”
他一派天真义气，却胜过任何安慰，王继恩破涕为笑，细心地帮他清理脸上发间的草叶泥屑，庆幸而惊奇地发现自己孤独了那么久，遍寻不得的依托感，竟在这孩子身上找到了。
赵霁回到茅屋，商荣已吃过饭，仍像住在神农庄时那样给他留了一碗米饭一盘菜。赵霁坐下吃饭，沉默和尚未消肿的双眼挑起商荣注意，坐到桌边审问他。
赵霁谎称路上摔了跟头，忍不住疼，大哭了一场，商荣哈哈大笑：“瞧你这点出息，还说要当大侠，我看大虾都比你勇敢，人家下油锅都不带眨眼睛的。”
“你见过会眨眼睛的虾吗？我只见过专爱咬人的狗，远在天边近在眼前。”
“臭小子，又想挨揍！”
商荣巴掌已挨到赵霁面庞，却不见他躲避，反学鱼虾瞪大眼睛，黑漆漆的瞳孔里精光四射，映出无比坚定的决心。
“师父，徒儿保证在十日内学会你昨晚交代的十项技能，你也要答应徒儿，到时马上教我武功。”
赵霁说完埋头吃饭，商荣奇了怪，认真问他：“你到底怎么了？这么严肃可不像你啊。”
赵霁扒了两口饭，忽想韩通如此淫猥，只怕对商荣也心怀邪念，不知有没有欺辱过他，忍不住小心试探：“你在玄真派呆了这么久，可曾受过欺负？”
商荣先愣后笑：“你看我像是会受欺负的人吗？我在同门中是出了名的暴脾气，连大师兄都不敢惹我。”
赵霁也觉得眼前这人的性情与王继恩有天壤之别，他若当真命格属水，也是一锅沸腾的开水，挨一挨掉层皮，可即便是这样，自己也不能掉以轻心，总要提防那个畜生。
“今后谁要是欺负你，千万别瞒我，我一定帮你打死他。”
他真心实意的表白被商荣当成笑谈，冷嗤道：“能欺负我的人也一定能加倍欺负你，师父把你交给我，我自会遵照他的指示认真教你武功，你用不着拍马屁糊弄我。”
赵霁顿下碗筷大声说：“我没拍马屁，你现在信不过我不要紧，日后我会好好证明给你看！”
他闹不清自己为何激动，只是设想今天受辱的人换成商荣，怒气就加倍膨胀，或许要强的人被欺凌，更能激发他的愤慨吧。
商荣见惯他的油嘴滑舌，乍一正经很不适应，但被人真心关怀总是件开心事，所以刚刚故作严厉地数落他“不准摔碗筷！”，又貌似淡然地问：“我熬了鸡汤，你要喝吗？”
他心口不一的坏毛病，赵霁直到很多年后才琢磨透彻。
山居幽寂，最宜读书学艺，不用十日约期，商荣就将玄真派基础的内功心法提前教给赵霁，告诉他砍柴，挑水这些粗活儿也是修炼的好方式，持之以恒用心练习，指日定能看到进步。
赵霁信念坚定，意志坚强，每日闻鸡起舞，干活儿练功，临睡前运功吐纳，修炼内息，如此勤奋不缀地苦练数月，真个身轻体健，耳聪目明，可与猿猴飞鸟赛跑，负重百斤以上也不觉疲累。那望而生畏的陡峭山路皆成阳关大道，上下飞驰浑如散步，一天三四个来回也很容易。
商荣看他基本功已小有规模，再教给他一套入门剑法，等他练到七八分火候，找了把铁剑供其使用。这是赵霁人生中的第一把剑，他爱不释手，搂在怀里连剑鞘一起擦得锃亮，恨不得立即有机会一试身手。
第二年初冬，机会来了。
十月末，峨眉山上细雪纷飞，银装素裹，初六这日商荣和赵霁下山采买粮食杂物，在山脚下遇到几名猎户，他们人手拎着一两只成年死猴，其中一人肩扛长矛，矛尖上绑着一只小猴子，那小猴大概刚满月，体长不盈一尺，身上落满雪花，抓住长矛不住口地尖声哀嘶，想来那些死猴里有它的生身父母。
赵霁喜欢猴子，至今对死掉的喜糖儿念念不忘，见着这只小猴子鞋底便粘在雪地上，目视它由远及近，掠过身旁。
那小猴子似乎与他有缘，也拿两个乌溜溜湿漉漉的眼珠瞪着他，脖子随之转动，依依地向着他哭号，赵霁读懂其中的哀求，拔腿追上猎人。
“几位大哥，请问你们为什么打死这些猴子？”
峨眉山猴子多，也特别聪明，山民相信它们是山神的家奴，一般不会伤害，像这样大规模的猎杀尤为罕见。
猎户们正满心躁郁，有人动问，正好诉苦。
“我们奉了山下县太爷的命令，七日内必须猎到一只大马猴，不然就得去衙门里挨板子。”
商荣也跟了过来，问道：“那只大马猴有什么异处？县令抓它作甚？”
他们久居深山，入冬以来已有一个多月没去山下市镇，不知道就在这一个月内，峨眉县出了件百年不遇的凶事，一到夜里，居民家的女儿便接连失踪，隔天尸体就赤条条出现在附近山林里，都系奸杀致死。
见过凶手的人说那是只一人高的大马猴，飞檐走壁往来如电，必是成了精的妖怪。从第一次案发至今已死了十多个女孩子，全是待字闺中的黄花女，最大的也不过十六岁。老百姓惶惶不可终日，将女儿东掖西藏，送离家乡，有的入夜后全家人不敢安眠，轮流守着家中女眷，生怕遭那妖猴劫持。
民怨沸腾，县令也坐不稳他的太师椅，命令全县猎户协力追捕犯案的马猴，七日内不能交差，一律用刑处罚。
猎人们担惊受怕，没日没夜守在县城附近的林子里，见着体型稍大的猴子便弓、弩齐发，宁肯错杀不肯放过，三天下来已打死两三百只猴子，就是没逮到传说中的淫猴。
商荣在峨眉山土生土长，没听过猴子成精的传闻，当场表示质疑，一个站他跟前的汉子说：“我们也疑心呢，若真是猴子干的，为何我们在林子里守了这么些天连个影子都没瞧见？也有人说凶手是个武功高强的采花贼，只盼县太爷快些醒悟，早日抓获歹徒，我们这些无辜的猎户也好躲过这场祸事。”
赵霁更关心那只小猴子，问逮住它的猎户将如何处置。
那人说：“先带回家养几天，要么卖给耍猴的，要么杀了取猴脑吃。”
赵霁惊道：“杀不得！杀不得！卖给耍猴的，任人打骂折磨也是作孽，不如卖给我吧。”
那人性子奸滑，看他是个爱家，张口就要三两银子。
赵霁哪里有钱，回头眼巴巴望着商荣，商荣也可怜那小猴儿，却不愿被猎户讹诈，跟他议价：“这么小的猴子哪儿值得了三两银？你这么漫天要价太不公道。”
那人说：“做买卖讲究你情我愿，没有强买强卖的理，你嫌贵大可不买。”
商荣弯腰捞起一团雪，捏得结实，挥手打断五六丈外一截松树枝，说：“我也常在山里打猎，想抓一只猴子还不容易？并不是非要买你这只不可，只不过有缘遇上了，有心救它一命，还请你行个方便，我们就用一吊钱做成这桩生意吧。”
那人深谙买卖经，商荣越说他越不肯杀价，故意吓唬他们：“猴子是我抓到的，我说它值三两银，就不能少一文钱，你不安心买也别来罗唣，我老婆快生了，正需滋补，我今晚就回家杀了它炖汤吃。”
赵霁不知是计，跺脚说：“你这人心肠忒毒，就不怕你老婆喝了汤生出一只猴子来？”
他恶言诅咒，那人便要跟他急，旁边精明的猎户见商荣会武功，赶忙劝阻同伴，问他们：“二位小兄弟可是玄真派弟子？”
商荣点点头，峨眉山只有玄真派一个武林正宗，左近老少皆知，他顾惜师门名誉，与乡里接触时分外谦慎，若在别处遇上这样的奸贩，早动手教训了。
那问话的猎户听说是玄真派的，便心生一计，笑眯眯说：“你们喜欢这小猴子，我可以做主叫我这朋友分文不取地送给你们。”
赵霁闻言惊喜，商荣却知吃人嘴短拿人手软，对方定会讨价还价，先敞快明言：“你想让我们帮忙的话，得先说清楚做什么事，坑人害人的我们可不干。”
猎户赔笑道：“小兄弟是个精细人，你看我们哥几个都是老实巴交的山民，世代在此居住，怎敢干那坑人害人的勾当？正经是想求你救人哩。刚才都把话告诉你了，我们受县太爷逼迫，七日内抓不到淫猴就要受重罚，如今离期限只剩四天不到，板子看看已经近身了，到时被打伤打残，如何能进山打猎供家养口？家里老小都会一起饿死。”
赵霁听明白了，插话道：“你们想让我们帮着抓那只大马猴？”
猎户抓紧时机恳求：“这一带的人哪个不晓得玄真派门下个个是行侠仗义的好汉，见着这起不平事还会放手不理么？请二位跟你们的陈掌门说说，求他派人下山捉拿那奸杀少女的淫贼，为地方上除一大害。”
赵霁跃跃欲试，但不能擅自做主，再次回望他的小师父。
商荣说：“我们住在山里，不知道城中情形，否则不会任那淫贼逍遥至今，诸位可随我上山禀明师父，他老人家定会为你们主持公道。”
众猎户听说陈抟肯出马，如同天降救星，忙依约将小猴送给二人。那小猴子极通人性，赵霁抱它时它不避不躲，一头钻进他的衣襟，偎在他怀里，再不肯出