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那青年见商荣摔倒，忙让水手上岸搀扶，水手们也想摸摸对方的底，其中一人跳上岸去，却落在了赵霁后头。
赵霁扶起商荣，暗中向他使个眼色，大声说：“我们有的是盘缠，干嘛非坐他们的破船？”
拉开背上的包袱向水手炫耀：“你打量我们没见过钱呢？睁大眼睛瞧瞧，光这些虎皮熊皮也值几百两银子！”
强盗见了财物有如苍蝇见血，少有不动心的。
水手们看他俩身上带着许多珍贵兽皮，就想来个曹操做寿，照单全收，将戒备谨慎丢一旁，先把两条大鱼钓进网里再说。
二人上船安顿好，与青年互通名姓，得知他姓崔名冉，今年二十有二，家里是做绸缎生意的，此番刚从益州采买完货品，准备赶回襄阳成亲。
过了一会儿，水手们端上饭菜请他们同吃，商荣谨防里面有麻药，推说来之前吃过了，悄悄吩咐赵霁暂时忍饿，夜里用干料充饥。
水手吃过饭便要开船，解开船头缆绳时，一个老和尚边跑边喊地赶过来，问他：“施主这船是到襄阳的么？能否借个光载老衲一程？”
这和尚须眉皆白，面容慈祥，灰葛偏衫和蓝布包袱上缀满重重补丁，看来是个穷苦的游方和尚，年纪也已七老八十，跑动时好似一只跛脚的老兔子，颠颠倒倒，随时会摔跟头。
水手们自然不愿让他上船，老和尚合十作揖，不住求告道：“老衲须在月中赶回襄阳，烦劳你们行个方便，我可以先付船费。”
他递上一包银钱，想必都是化缘得来的，有的银子散碎得不成样子，不知走了多少路，道了多少好才能积少成多。
赵霁瞧着可怜，帮他向船家求情，商荣原是不愿这老和尚担风险的，见他着急赶路，周围又没有别的船只，心想这三个水贼看起来都好对付，不妨再多保一个人，也跟着说服船家让和尚上船。
崔冉乐于助人，按说见了这老和尚也会慷慨施援，这会儿却默不作声背向而坐，商荣眼瞅他的神色隐约有些不快，明显很排斥对方。
有些人对僧道心怀成见，甚至于深恶痛绝，此人或许正当其类。不过他涵养极好，未将反感晾到台面上，不久船家妥协，老和尚来到船上，向同行旅客道谢行礼，崔冉淡淡敷衍两句便推说犯困，上床歪着去了。
赵霁迷信眼缘，挺喜欢这个慈眉善目的老和尚，礼貌地询问他的法号，在哪个宝刹修行。
和尚笑道：“请恕老衲暂时不便明言，待到了襄阳再行奉告。”
众人不知他为何隐瞒身份，怀疑是个混饭吃的假和尚，只有赵霁相信事出有因，仍与他融洽相处。
少时船开，顺着荡荡江水扬帆，这时斜阳西坠，云净青空，眼望江波浩渺，帆影参差，两岸青山绵延，水面余晖幻彩，景色分外壮阔绮丽。
赵霁商荣都是初次乘船，并肩立在船头饱览锦绣山水。
乐果儿和他们一样兴奋，骑在赵霁肩上，脑袋跟着他的头整齐划一地左右转动，滑稽景象逗得商荣哈哈大笑，几乎忘记身旁潜在的危险。
那三个贼人没找到合适的地方，头两天都还安分，四个旅客也相安无事，崔冉对老和尚持续冷淡，老和尚也一直不肯吐露身份，他俩在狭小的船舱里泾渭分明，商荣赵霁夹在中间未免尴尬，探究原由的想法与日俱增。
到了第三日傍晚，船已驶过渝州，来到三峡境内。
此处山水雄奇险恶，两岸怪石嶙峋，峭壁屏立。船行至巫峡中，但见江岸危岩遮天蔽日，绝壁上怪树丛生，飞瀑悬泉掩映其间，一路听得猿猴长啸，凄异哀转。身临其境，方知古人诗云“两岸猿声啼不住，轻舟已过万重山”之句精辟传神。
当此险山恶水，强盗们便如蛇游莽草，蠢蠢欲动，晚间煮了顿极丰盛的饭菜招待四人。商荣赵霁明白他们要下手了，这饭菜里定然做了手脚，一个假装晕船呕吐，一个只吃了几口白饭，准备夜间与贼人斗法。
崔冉和老和尚不明情况，各自饱餐一顿，那汤水里果然下了蒙汗｜药，崔冉不一会儿便倒床沉睡，老和尚在一旁盘腿打坐，也像失去知觉。
商荣和赵霁约好装睡，且看这伙歹徒何时现形。
盗贼也讲天时地利，耐心将船划到集仙峰下，该地是有名的天险绝壁，风高浪急，漩涡密布，尸体落水即沉入江底，休想再见天日。
他们将缆绳挂在岸边大树上，拿出藏在鱼篓里斧头砍刀，商荣听到脚步声进入舱内，悄悄握住剑柄，打算先砍一颗狗头示威。
正蓄势待发，乍听得身旁一声幽幽长叹。
“阿弥陀佛，老衲原以为三位施主会悬崖勒马，却原来你们终究执迷不悟啊。”
本该昏迷的老和尚突然开口讲话，别说三贼，两个少年也暗自吃惊，都想这和尚吃了麻药还清醒无事，绝非常人，多半也是哪条道上的。
一个叫王财的水手恶斥：“老秃驴，你究竟什么来路？真心坐船，还是来坏我们的生意？”
老和尚依然面团般和气，劝道：“老衲是来为施主们消灾的，你们可知自己已惹上杀身之祸？再不放下屠刀，恐怕性命难保。”
贼人以为这是威胁，忙来个先下手为强，一齐举刀猛劈，商荣赵霁相救不及，那三把凶器齐嶃嶃砍在和尚溜光圆滑的脑袋上，岂料皮不破血不流，反而是刀斧卷刃缺口，瞬间都成废铁。
“不好！遇上硬点子了！”
三贼平日训练有素，被老和尚的护体神功吓个半死也能随机应变，立刻转身逃出船舱，争相跳入水中。
商荣以为他们要逃跑，脚下陡然一震，船舱底板啪啦破出个大洞，水似龙头冲进舱房，顶破乌蓬，固定船只的缆绳也紧跟着被割断了。
这些强盗水性谙熟，一遇强敌便潜水破坏船只，假若对手不会游泳，势必葬身水底，这也是他们选在水势凶猛处作案的原因。
“快到甲板上去！”
老和尚背起不省人事的崔冉，指挥商荣赵霁逃生，赵霁只顾抢救乐果儿，商荣却没忘记行李和货物，一股脑扛起跳上甲板。
船正迅速下沉，湍急的江水似无边兽群，张牙奋爪包围他们。
老和尚处变不乱，沉着地吩咐少年们：“二位小施主请先上桅杆躲避，老衲护送这位公子上岸便来救你们。”
商荣赵霁也正欲往高处躲，三两下窜上桅杆顶端，向下一看甲板上已没人了，他们急忙四处张望，赵霁先指着东边的水面说：“在那里！”
清辉照临，千波跌宕的江涛上，一个巨形鸬鹚似的黑影正点水滑行，一起一落便飞出十几丈远，正是驮着崔冉的老和尚。
“他竟能背着人踏波而行，这老和尚真是深藏不露啊，单看轻功就和太师父不相上下！”
商荣也知遇上了前辈高人，惊喜之余升起好胜心，决然道：“他待会儿定会问你我的师承，咱们不能给玄真派丢脸，别等他来救了，自己想办法上岸吧。”
赵霁会水，在这湍浪激流里也可一试，但商荣是个旱鸭子，自己无法同时保护他和乐果儿，下水后八成会一起淹死。
商荣的主意非他所想，见水已漫过甲板，猛然松手，下落时使出千斤坠，踩碎甲板，抱起一块较大的木板冲他叫喊：“你轻功练得那么用心，今天就来试验一下功力吧。”
只要保持身轻如燕的状态就能同木板一道浮于水面，能不能求生，全看平日练功刻苦与否。
赵霁莫名兴奋，他对自己的轻功很有自信，在峨眉山时经常带着乐果儿窜崖越涧，攀藤荡萝，相信眼下这道考题难不到他，纵身一跳，鹅毛浮水般落在商荣身旁，一道踩上木板。
商荣劈断桅杆当做船桨，二人运功驾驭脚下木板，在波涛中载沉载浮地努力向江岸划去，途中多有漩涡阻碍，浪头急扑，都被他们默契地协力化解。
老和尚已将崔冉放到岸边，回身来救他们，见他们已施展轻功自救，便重新背着人沿岸追赶。
两个少年顺流飘出一里地，终于成功登陆，乐果儿、行李、兵器，还有上百斤货物一件不少，全身而退，可圈可点。待到老和尚询问，大可自豪地报出师门了。
第34章 山中岁月之惹事
“原来二位少侠是玄真派弟子，名门英秀，果然出类拔萃。”
老和尚得知他们的出处后，大方地送上溢美之词，像他这种与人为善的出家人，即使对方是无名小卒也会不吝夸赞，反倒是商荣赵霁在询问出他的来历时，都着实吃了一惊。
这老和尚竟是襄阳龙兴寺的主持方丈广济大师。
赵霁对龙兴寺印象深刻在于，唐辛夷的大哥唐海月就在这座寺庙出家，据说该寺属于嵩山少林寺的下院，寺内和尚个个武艺不凡，且戒律严明，修持勤苦，江湖上的人提起来都交口颂扬。
看这老方丈的衣着谈吐，就知道这些美誉名副其实。
商荣肃然起敬，问道：“晚辈听说龙兴寺的主持历来由少林寺选派，敢问广济大师可是当年少林寺般若堂的长老？”
广济颔首：“老衲当初确是少林般若堂执事，因龙兴寺前任方丈慧海法师圆寂，上院主持派老衲前往继任，迄今已逾二十年了。”
商荣笑道：“怪不得您上船时不肯说出法号，广济禅师的大名江湖中谁人不晓，要是让那三个贼人知道，他们哪儿来的狗胆动手。”
广济却说：“若真能令他们知难而退，老衲岂会隐瞒，怕的他们心中戒惧，极力阻我上船，那样一来老衲就救不了他们了。”
少年们惊异，齐声问：“大师是来救那三个贼人的？”
广济笑道：“此事说来甚巧，前日老衲路过码头，恰好听到二位与那三个船家对话，知道他们是水贼，你们是武林中人，上得船去必要结果他们性命。他们干这种谋财害命的勾当，被正义之士诛杀也系罪有应得，可三人中那个叫王材的与老衲有点渊源，他的爹娘都是襄阳一带的普通渔民，老实本分，且虔心向佛，每月都要上我龙兴寺烧香，祈求阖家平安。
老衲可怜他们只有王材一根独苗，不忍见老两口晚年无人赡养，是以跟上船来，心想他们若不露歹意那是最好，若执意与你们为难，便先行制服他们，保得好人安宁，也给这三贼留个改过自新的机会。谁知他们愚顽不化，必要置人于死地，从此又各自添了一笔罪孽，可怜，可怜啊。”
慈悲为怀的出家人多少都有点东郭先生脾气，商荣很不赞同这种观点，碍于辈分，忍住不与争辩。
广济舀了一钵江水，在里面洒入一些药粉灌进崔冉嘴里，广济舀了一钵江水，在里面洒入一些药粉灌进崔冉嘴里，不多时，人清醒过来，见自己身在异处，梦梦查査望着三人，疑惑这迷梦怎的这般真实。
赵霁伸出食指在他眼前晃了晃，帮他聚集神魂，而后将方才之事细细道来。
他的话变成骨头卡在崔冉喉咙里，使得他半晌闭不上嘴，惊心吊胆地说：“那三个船家竟是水贼么？我看他们勤谨周道，不像坏人啊。”
赵霁讥笑：“这些贼盗哪一个不是比玻璃还滑，比柿子还涩。当面甜笑，背后磨刀都是熟把式，前日见面我们就知道你入了套，看你人不坏，想救你一命，是以硬行上船，不过方才真正救你性命的还是这位广济大师。”
龙兴寺乃襄阳名胜，本地无人不知，自然也听过主持广济的名号，崔冉愣眼巴睁地瞅