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不等那女子回答，赵京梅从里屋冲出来：“军长，您怎么来了？”赵京梅披着外衣，头发有些零乱。
“听说你病了，来看看。”
赵京梅眼睛里涌上一层水雾：“这怎么好意思……”
“我一来看看你，二来也有事跟你商量。”
“那里屋坐吧。”赵京梅把瞿东风请到里间屋。
罗卿卿直觉两人谈话不想第三人在场，就没跟进去。走到窗子下，看着女子朝葡萄颗粒上点着白颜色，想起刚才瞿东风的话，便道：“这是在给葡萄点霜吧？”
“你这姑娘懂得不少。不过，这可不是在做挂霜葡萄。那是我们家的祖传绝活儿。哪能当着外人的面做呢。”
“什么绝活儿？要这样保密。”
女子抬起头，看了眼前少女的一脸天真好奇，淡淡地一笑：“我们家的这手绝活儿只传女不传男。哪个女儿要是继承了就要终身不嫁。”
“终身不嫁？”
“是怕把手艺传到别人家里。”
里间屋，瞿东风道：“我大哥不止一次夸你聪明能干。他既然这么器重你，我想把你调到他那边去。”
赵京梅一愕，没说话。
瞿东风半开玩笑道：“当然，把你调过去，我还是希望你身在曹营心在汉。”
赵京梅这才恍然，道：“我明白了。京梅一定不会辜负军长的信赖。”
“我等的就是你这句话。”
出了料器作坊，罗卿卿忙不迭对瞿东风道：“你知道吗。这家人里会做挂霜葡萄的女儿，都是终身不嫁的。”
“听京梅说过。她就是要摆脱这种命运，才自立自强，考上平京大学文学院。”
“你……你们好象无话不谈。”
瞿东风抬起手，用手指托住卿卿的下巴，把她的脸轻轻扳过来：“怎么，吃醋了？”
罗卿卿打掉瞿东风的手：“我哪有那么小气。”
“我已经把京梅调到大哥麾下了。”
“噢。”
晚风吹过，罗卿卿把被吹到额前的头发向耳后捋了捋，想：今年北平的春天真好。暖融融的，风里也没有扬沙子。
同样的浩荡春风吹到华西，却是一片腥风血雨。
瞿家军以迅猛无敌的攻势，连占华西两省，一路向华西首府锦官城逼近。
瞿府里一派欢天喜地，大摆酒席堂会庆祝连战告捷。正当这时，西北边境，西北集团军总司令陈梁亲率所部，突然围攻华北重镇龙翱城。
瞿家军主力几乎尽数调往华西战场，由于跟西北军有联姻关系，西北边界防范尤其空虚。龙翱城守将党昆仑虽然誓死抵抗，但终因兵力过于悬殊而兵败城破。破城之后，陈梁下令将俘虏的瞿家军官兵全部杀尽。
这场骇人听闻的大屠杀，立即传遍全国。时人闻之，无不毛骨悚然。
无端听画角
攻陷龙翱城之后，陈梁面向华北，出兵潼水关。潼水关守备空虚，慑于龙翱城大屠杀之鉴，接到西北军的劝降书后，潼水关城头马上亮出白旗，不战而降。
占领了潼水关，就等于打开通向华北平原的大门。西北军斗志高昂。陈梁聚集所有精锐部队，挥师四十万，东出潼水关，一路向东征伐。西北军出山猛虎的势头，令兵力不足的华北守卫部队闻风丧胆。西北军势如破竹，接连攻下华北两座省城。随后绕道东北，突然南下，直逼距平京最近的晋安县城。
瞿正朴紧急调遣进攻华西的部队回援晋安。但是大部分军队正困于跟华西军苦战。能回援的军队只有十五万。
“父亲。”瞿东风走进瞿正朴的书房。
看到瞿东风进来，瞿正朴摆了摆手：“你不要再跟我争执。我不会同意你出征。你那三四万人马，燕水岭战后，元气还没恢复，怎么上战场？就算兵强马壮，又怎么跟陈梁的四十万大军对抗？”
“打不过也要拼一把！晋安城一旦失陷，平京将不保啊。”
“我这是拿亲生儿子的命开玩笑！”
“人总有一死。儿子但求死得其所，死得其时！”
你……瞿正朴忽然扶住头，用手掌挡住夺眶而出的眼泪，因为他比谁都清楚，这个时候，除了瞿东风的第七军，他已经没有任何兵力可以增援晋安。
赵燕婉对罗卿卿道：“这两天，我这右眼老是跳。总觉着出了什么大事似的。这阵子咱们连个报纸也见不着，说什么战时封锁，报馆没车运。那些下人们一个一个也跟装聋作哑似的。我琢磨着，他们是不是把咱们给软禁在双溪别馆了？”
“妈，你别总是这么疑神疑鬼的。”
赵燕婉瞥了一眼卿卿：“你从小就不是个笨孩子。我看，好多事儿你不是看不懂，你是不想琢磨，不敢琢磨。多半，是瞿东风那小子把你的心窍给迷住了。”
罗卿卿在床沿上坐下来，从镜子里正看到一对小宝珠在耳垂下面晃动，就像两颗亮晶晶的泪珠子。
“妈。我记着以前听庙里的师傅说。这世上人跟人遇见，都是有缘分的。有的来报怨，有的来还债。我想我跟东风哥……是我欠了他的。您想，那阵子，咱们无依无靠，只有泠姨和东风哥，对咱们那么好。”
赵燕婉叹了口气：“妈何尝不知道滴水之恩该涌泉相报。可是，此一时彼一时，人心是会变的。”
正这时候，楼下忽然一阵大乱。有人喊道：“不好了，三太太晕倒了！”
“妈，您躺着别动。我去看看。”
罗卿卿跑进崔泠的房间，看到屋里聚了很多人，进进出出，手忙脚乱地忙活着。她拦住泠姨房里的丫鬟小玉问道：“这是怎么了？”
“刚才太太从老爷书房里出来，就突然一下子昏过去了。”
“老爷跟泠姨说了什么事？”
小玉说不知道，神情里又有点闪烁其词。
“你们都出去吧。”床上，传来崔泠有气无力的声音。
这时，大太太和二太太正赶到门口来看出了什么事。
突然，崔泠声嘶力竭地喝了一声：“统统给我滚出去！”
下人们只好纷纷退出来。大太太和二太太见势也回了各自的房间。
罗卿卿也转身离开，却被小玉追上，道：“罗小姐，三太太请你去呢。”
“泠姨？”罗卿卿走到崔泠床前。
崔泠拉住卿卿的手：“孩子，别怕，泠姨没事的。”说完，指着梳妆台上的一只小抽屉，“那里头有张你跟东风的照片，你帮我拿来。”
罗卿卿有些纳闷，不记得这阵子跟瞿东风照过相。
打开抽屉，看到一张老照片夹在玳瑁像框里。一个男孩拉着一个小女孩的手，男孩穿着格子西装，一幅小大人的样子。女孩穿着蓬蓬纱裙，一只手牵着男孩，一只手抱着照相馆里的洋娃娃，活像一个备受娇宠的公主。她笑起来，那时候的自己哪是什么公主，只是一个寄居在小庙厢房里的穷丫头。
张妈在门口禀告：“太太，老爷来看您了。”
罗卿卿知趣地离开，正要把相片放回抽屉，听到崔泠对她道：“你留着吧。”
瞿正朴走进崔泠房间。罗卿卿还没走出太远，听到崔泠在房间里大哭起来，说着什么“老爷，我舍不得，我怕呀……”
晚上，罗卿卿洗过澡，正对着镜子梳头发。听到敲门声，以为是送茶点的丫环。虽然她没有吃夜宵的习惯，不过大家子的规矩就是爱摆这些谱。
“进来。”
房门推开。瞿东风出现在门口。他还穿着军装，脸上略微有点疲倦。
“是你？”罗卿卿忙不迭扯过一件外衣，裹住自己只穿着真丝睡衣的身体。
“还遮什么。反正已经看见了。”
对着瞿东风的一脸坏笑，罗卿卿扬起手，作了个挥拳要打的动作。
“卿……”瞿东风忽然一把抓住她，把她拽进怀里。她几乎是一个趔趄跌进他怀里，披在睡衣外面的罩衣也掉在了地上。
瞿东风军装上的铜纽扣硌着她的脸，让她不太舒服，可是，她还是忍下来。他的胸膛随着呼吸一起一伏，让她错觉自己好像一只漂泊不定的小船，终于靠进最安全的港湾。
瞿东风捧起卿卿的脸，在她娇艳如玫瑰蓓蕾般的唇上吻着，贪婪地吮吸着爱情的滋味。情欲的饥渴也在浑身激荡开。
“卿卿，我……想要你……”
听到他这声喃喃，她骇了一跳，开始推搡他：“别……。”他孔武有力的臂膀怎么可能让她挣得开。被他钳制在怀里，她有些绝望，有些恼恨，又有一些舍不得。
正当罗卿卿心慌意乱、又意乱情迷的时候，瞿东风忽然用手背触了下她的脸蛋，道：“好烫的红石榴。”说着，笑了一声，松开了胳膊。
“你……坏死了！”
罗卿卿开始捶打瞿东风：“就知道捉弄我！”
瞿东风捉住卿卿的手，把她的两只手腕攥进他的一只手里，腾出另一只手，托住她的下巴，仔细地端详了好一会儿。然后，什么也没再说，放开她，走向门口。
“嗳，你……”罗卿卿发觉瞿东风的神情里好像隐隐有一丝怅然。
瞿东风握住门把手，回头道：“没事了。好好睡觉吧。”
枕畔红冰薄
出乎罗卿卿意料，施如玉竟造访双溪别馆，特地来找她。
看到罗卿卿一脸诧异，施如玉道：“别怕。这老虎穴里反而是最安全的地方。我以前跟瞿家的三小姐是同学。虽说她已经嫁出去了，双溪别馆的人还是认识我的。”
随即，施如玉禀明来意，说是罗臣刚的命令，要罗卿卿秘密返回金陵。她递给罗卿卿一张纸，上面写着以何种借口离开双溪别馆，再如何跟接应的人联络。
“爸爸为什么非让我这时候回去？”
“现在平京城危在旦夕，总司令当然担心你的安全。”
“平京危在旦夕？”
“怎么？你还不知道？”
罗卿卿没有回答。
施如玉接着道：“你想，瞿东风只有一个军的兵力，要跟大于他十倍的西北军拼命。那不是以卵击石吗？瞿老爷子连自己的亲生儿子都赌上了，平京城绝对已经到了岌岌可危的地步。”
见罗卿卿半天不说话，只呆呆地坐着。施如玉道：“我还有事，不能逗留太久。那张纸你要看仔细了。错了半步，恐怕就坏了全局。现在这种情势，如果华南军再出手，瞿家就完了。所以瞿家一定在严密监控你。”
罗卿卿低头，看着手里的纸。忽然，把右手食指放到齿间，咬破，用迸出指尖的血，在纸的背面写起字。字没写完，血已流干。她又狠狠咬了一口，继续写道：
生者我幸，死者我命。
惭愧以对父母
无悔以对爱情
“这张纸请帮我转交给我父亲。就说，卿卿不孝。要在平京城等瞿东风回来。”
医院住院部的走廊上，罗卿卿一个人坐在长椅上，静静的看着自己的脚尖。
“又发呆呢。”瞿东风从程佳懿的病房里出来，调侃卿卿。
罗卿卿抬起头，看到瞿东风眼眶里还残留着淡淡的红丝。
“你觉得佳懿很可怜吧。”
瞿东风叹了口气：“算了，不说她了。你手指头上的伤，要不要我给你找个大夫看看。”
罗卿卿摇了摇头：“小伤口。没必要那么兴师动众。”
“你这个丫头，这么大了，怎么削梨子还会削到手指头。”瞿东风苦笑道，“以后谁娶了你，非操心得早生华发不可。”
罗卿卿一愕，觉得瞿东风的话一点也不可笑。
“好了。好了。别生气。”瞿东风笑着揽住卿卿，“鄙人甘心为大小姐鞍前马后，操心劳神还不成。越来越小心眼，开个玩笑都生气。”
走出医院，忽然下起一阵急雨。两个人飞奔进汽车，还是被浇得浑身湿透。
坐在后车座上，瞿东风看着罗卿卿，