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过去，还是冬天刚过，天天晴天，自然是让百花提前盛开，大地提前回绿，人们的心情都很好，自然也都很高兴。
可是渐渐的，有些人就发现情况不对劲了，因为这么长时候还没有下雨，很可能是旱灾的征兆呀。如今，大晋也连续经历了多场战争，国库基本也要空了，各方门阀的争斗也快进入白热化阶段，这是连街头的小商小贩都知道的。
过去也就凭着风调雨顺，因此官家盘剥虽然很重，大家也还能勉强过下去，可是前年去年今年连续打仗，这如果再来一场大旱灾，大家可受不了啊。
每当到了这种时候，各种流言，就开始传起来，这次传的有两个版本，一个是司马道子想当皇帝，一个则是刘裕图谋不轨，但不管是哪一个，大家都不太相信，因为这俩人在民间的声望都很不错，可是大家不信归不信，该传的时候，却是一点不放松。
今天的太阳已经有些毒了，湛蓝的天空，连多云也没有，更没有一丝风，天闷得厉害，汗水粘在人的脸上，胶得人浑身不舒服。
一个面色白净的年轻人敞开补丁摞补丁的衣衫，裸着健壮的肌肉，任凭汗水顺着面颊滴下来。他今儿起个大早，砍了柴，要到集上去卖。顺着弯曲的山路下来，草上的露珠打湿了他的裤角，刚到山下，迎面过来十几个奴客模样的人，喝住他：“刘穆之，你站住！”
刘穆之一愣，停住脚步，瞟了他们一眼，强压住心头的火气，正色道：“干嘛？”
“干嘛？”一个胖乎乎的奴客横眉竖眼地道：“这几座山，我们家老爷封了，不准任何人砍柴！”
“哦？”刘穆之的眉棱骨动了动，“朝廷早已下诏，不准封锢山泽，他刁逵凭什么不让砍柴？”
那胖大汉把头一梗，“什么朝廷不朝廷，我们家老爷不让砍，就是不让砍！”
刘穆之的火气也上来了“普天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣，这山川草木，都是皇帝陛下德尔，他如果不让砍，我刘穆之没有话说，可是既然陛下都恩泽了，允许民间自行采伐，我便要砍，怎么着？”
“哈哈哈哈哈。”一群奴客齐声大笑，那个胖子笑的最欢，刘穆之只是冷冷看着他们，并不说话。
好一会，他们笑完了，胖子说道：“刘穆之，亏你还自称是自称汉刘悼惠王刘肥之后，啧啧，我们老爷说了，刘肥的家谱他查过了，人家怎么传，也传不到你这儿来，你可别拿着鸡毛当令箭，给个棒槌就认真啊！我们老爷还说了，你这是招摇撞骗，懂吗？不绑了你去见官，就算宽宥你了！”
刘穆之心底大火，只是这个时候，他晓得，不是和这群小人计较的时候，否则那便中了他们的诡计，因此虽然脸都憋得有些发青了，但是还是沉默着没有说话，只是轻轻摸了摸怀里的玉佩。
那胖子却以为刘穆之怕了，更是嚣张，指着刘穆之，说道：“怎么，没词儿了？怕了吧！哼，就算你真是那刘肥的子孙，又如何了？你可要搞清楚了，如今的天下，是司马家的天下，是晋国，不是汉朝咯，刘肥的子孙？啧啧，就算高祖刘邦的嫡系传人，也不好使了，你现在只是一介白丁，别整天搞得自己像贵介子弟一样，谁理你呢，哼，我们家刁爷现在是骠骑将军府的参军。所谓县官不如现管，现在刁爷说了就算！”
刁爷指的是京口刁逵，刁家是南渡的高门之一，刁逵的祖父刁协，曾为晋元帝的尚书令，因维护皇权，反对当时拥兵自重的王敦，为人所害。到了刁逵这一代人，兄弟子侄不拘名行，专一从事商业货殖，有田万倾，奴婢数千人，奴客纵横，被称为京口之蠹。这帮奴客仗着主子的势力，在京口欺压良善，横行惯的，一般人也晓得他们的厉害，多半不去惹他们。而京口又是北府军的驻地，这些恶奴们倒是也有眼力界，对于当兵的不单不惹，嘴还甜的狠，时不时还有孝敬，同时又威逼被他们欺负的人不许告诉驻军，否则加倍报复，以至于现在，这些人居然无人敢管，成了当地一霸。
他们见刘穆之不服气，一旁有人叫道“别不识好歹，小心打断你小子的狗腿！”
“就凭你？”刘穆之终于有些忍不住了，他把肩上的柴禾一扔，用手点着说话的那个人，“想打架，来！老子还怕你们不成？”
众人弄了个无趣，乡里乡亲的，谁都知道这个刘穆之，纯一坐地炮，白的熟读诗书之乎者也的，就像教书先生，可是黑的，打架，赌博，无所不来，出手又不凡，众人一起上，未必是他的对手，不上去打，刚才狠话放了那么多，又下不了台，如果就这样怂了，以后在这片儿，恐怕就没法混了。
好在，他们人多，于是这个时候一个一个的嚷嚷：“好你个刘穆之，连刁爷的话也敢不听？”
“我看就是欠揍！”
“扁他扁他！”嚷嚷归嚷嚷，还真没人敢先上前动手。
第二百六十章 日落黄昏凉州城（12）
正僵持不下，只听一人高喊：“道和！道和！”一个英俊的年青人气喘吁吁地跑了过来。二十上下的岁数，生得五观端正，剑眉朗星。此人叫毛德祖，荥阳阳武人，少有大志，与刘穆之也算是患难之交了，平素经常在一起切磋。
“道和，让我好找，你和一帮子奴才讴的什么气？”毛德祖一把拽住刘穆之，道“走、走、走，我有大事找你商量。”
说完了，还顺便横了那群奴才一眼，道：“你们把招子给老子放亮一点，嗯？”
刘穆之冲众人啐了一口，便理也不理会这群人，扬长而去了！众人不敢为难，毛德祖的名头，那可比刘穆之还要大，据说他是北府大将刘裕从小玩大的伙伴，只是平素比较懒散，这才没有从军，但是过去他的狠辣，大家也是见识过的，属于没事儿见树都想踢三脚的主儿，众人可不敢惹他。要知道，除了好勇斗狠，这毛德祖可也是一个赌棍，心高气盛，和刘穆之一德行，众人更惹不起。
一个秃头瘦子叫道：“便宜他个狗杀才，不过么，这捆柴禾，倒够我们家烧两天的。”
胖子狠狠的吐了口痰，道：“你小子就这点出息，哼，现在让他们得意，等我们告诉了刁大爷，看怎么收拾他们。
刘毛二人并头走着，刘穆之猛的想起一件事，道：“我的柴禾？”
“唉！要什么柴禾，我是来给你送富贵来了。”毛德祖撇撇嘴。
“什么富贵？眼都红了？”刘穆之轻轻一笑，毛德祖他其实很了解，有大志向，但是并不贪慕富贵，不然的话，就凭着他和如今如日中天的刘裕之间的关系，他想要啥没有啊。
毛德祖两眼发亮，道：“你没去京口看看么？蓦兵的告示贴满大街。”
“那又怎样？”刘穆之笑了笑，“这是五年来第几次征兵啦，再说，之前几次募兵，你不都是比我还淡定么，这一次是怎么了？”
“呵呵呵，这一次，不一样了，因为寄奴给我写信了。”毛德祖得意的说道，“你看，他说了，要我把握住这次机会，因为京口这次募的兵，只要是咱京口的兵，就都归寄奴管。”
毛德祖说完，让刘穆之也陷入了沉思之中。
“怎么样？道和，我们的出身，没有军功，一辈子不用想出人头地，过去我不愿意投军，是我没准备好，你也没准备好，但是现在不一样了，你我一起投军，杀向中原，凭你我的本事，还不封侯拜相？”
刘穆之眼中晶光一闪，旋即又暗了下来“呵呵呵，毛哥，你还是不明白么？这是什么世道，嗯？你，我，还有寄奴，呵呵呵，都是庶族！”
“可是，寄奴现在北府当差，这才几年，如今已经是名满天下了呀！”毛德祖说道。
刘穆之苦笑一下，道：“别看他是北府猛将，可是我跟你说，他功劳再大，也封不了侯。朝廷不会让寄奴真正掌握掌兵权的，高门士族生来做官，他就是一坡屎，照样做官带兵。朝廷数次北伐，哪有一次成功的？祖逖是个大英雄，下场又如何？让我们去中原送死，我才不干！”
毛德祖被他一席话，说的雄心壮志顿时抛到爪哇国去了。人也矮了一大截，叹了口气，“难道你我今生真的无出头之日？”
刘穆之呵呵地笑道：“等啊，等，要等机会，一把注就能捞回来！”
“那我们现在干什么去？”
“赌！羸刁逵钱去。”
说到樗蒲，毛德祖的眼里光采奕奕，一拍大腿，“好！走！”
京口原本荒芜贫瘠，晋廷南渡以来，过江士庶、流民为避战乱，而又希翼重返故园，京口成为他们聚集地。范阳祖逖、渤海刁协、颖川庾亮、东莞徐澄之、臧琨等所率子弟、部曲、闾里士庶数千余家南渡，世居京口。京口因之日渐繁庶。郗鉴在京口建京口兵后，京口一跃成为建康的强藩，扬州的治所，军事重镇。城内豪门林立，商铺云集。
刘穆之、毛德祖从京口北门进城，城墙建得高大敦实，城门洞戍卫着身着绛红色军服的晋兵。进得城来，大街上到处是衣衫褴褛的流民，烈日炎炎之下，或躺在树下，若蜷在屋檐下，可怜巴巴的目光随着流动的人群望来望去。
这些多是避乱从江淮渡江而来的。近几年，秦晋之间战事不断，江淮更是主要战场，7年前，秦军克彭城，进而围攻三阿，距东晋江防重镇广陵仅百里。晋廷大震，诏建武将军、兖州刺史，监江北诸军事谢玄，率北府兵反击。
所谓北府兵即京口兵，京口兵的创建源自郗鉴，现在是谢玄，在京口、广陵两地，招募训练北来流民中的骁勇之士，得彭城人刘牢之、东海人何谦等猛将，号称北府兵。秦晋战于白马塘，斩秦将都颜。乘胜进击，在盱眙北的君川又大破秦军。江淮战事不断，大批难民涌入江南，京口便成了他们落脚的地方。
京口最大的赌坊，就是刁家的天鹰赌坊。落落几间青砖绿瓦房，黑泥大匾，上书四个大家“天鹰樗薄”，门侧两排樱树，樱花灿漫，堆云叠雪。
刘穆之、毛德祖是这里的常客，一切都很程序化，拱手、赔笑，打着招呼，迈进门去。
屋内人声鼎沸，呼卢喝雉。一桌斗得正热火朝天，二人挤过去。众人正在掷五木，所谓五木，即樗薄，用于掷采的投子是用樗木制成，所以叫樗薄。
一组五枚，两头圆锐，中间平广，像压扁的杏仁，每一枚掷具都有正反两面，一面涂黑，一面涂白，黑面上画有牛犊，白面上画有野鸡，行赌时，将五木同时掷出，任其转跃后躺倒，然后看其朝天一面配成不同的排列组合，即所谓采。其中五枚全黑，称“卢”，是最高的采，四黑一白为“雉”是仅次于“卢”的好采，以下三黑二白，二黑三白，一黑四白，乃至五枚全白。全白是最差的采，就是恶采。
众人围着一个十五、六岁的少年正摆掷得欢，那少年衣着华丽，油头粉面。刘穆之认得，刁府的小公子刁聘。
这小子虽然人不大，可是大概是家传的缘故，弄性使气，聚赌召妓，无所不为。
刘穆之看是这小子在场，暗暗得意，心道今可遇上冤大头，弄他两个钱儿花花。
刁聘正玩得高兴，手气不错，赌运正旺，嚷得青筋暴出，一抬头，看见刘穆之，叫道：“道和，你小子欠我们家的钱，什么时候还？”
刘穆之一头往桌里挤着，一头道：“刁小公子，不就一万钱嘛，怕我不还？什么时候瞎你钱了？”
刁骋一脸的不屑，“你没钱，就别来玩！”
“谁说没钱了